脚步声消失在夜色里很久，沈煞才慢慢挪到门边。
破庙的门轴早已腐朽，他用了点巧劲才没让它发出声响。
门外石板上，静静地躺着一柄连鞘的旧短刀。
月光吝啬地洒下一缕，刚好照在刀鞘上。
那是寻常的鲨鱼皮鞘，磨损得厉害，边角起了毛，但握柄处被磨得光滑发亮，显然曾长久地被人使用。
沈煞蹲下身，没有立刻去捡，先用目光扫过四周。
野草在晚风中低伏，远处只有更夫的梆子声隐隐传来。
他伸手，指尖触到刀鞘，冰凉。
拿起时，分量不轻不重，很趁手。
拇指一推，“咔”的一声轻响，刀身弹出一寸。
昏暗的光线下，刀身靠近护手处果然有几块暗红色的锈迹，如同陈旧的血痂。
但目光顺着刀身往上，那刃口却被磨得极薄，一线寒光沿着刃锋流淌，即便在昏暗中也透着锐意。
这是一把被人精心养护过、又刻意做旧的武器。
他合上刀，握在手里。
刀柄的弧度贴合掌心，粗糙的防滑纹路摩擦着老茧。
没有扫描，此刻启动面板消耗的精神他负担不起，更何况，对方既然能悄无声息放下东西，自然也能收敛气息。
是哑巴铁匠。除了那个沉默的匠人，不会有别人了。
欣赏？
码头上能打的苦力不少，为何独独给他刀？
别有所图？
一个来历不明的哑巴铁匠，能图他这个身无分文、只剩“煞星”名头的苦力什么？
沈煞将短刀塞进铺草底下，枯草的窸窣声在空旷的破庙里格外清晰。
张横的退让只是暂时的，那阴冷的眼神像毒蛇的信子，始终缠绕在他脖颈后。
面板边缘，那个【潜在冲突倒计时】的提示仍在缓慢而固执地跳动着。
未知，比明晃晃的刀更让人不安。
次日上工，码头的气氛诡异得像暴风雨前粘稠的空气。
张横没有再露面，至少没有出现在沈煞干活的丙字区附近。
但沈煞每次扛着铁锭转身，总能感觉到一道阴冷粘腻的目光，从货栈二楼的某个窗口，或者堆积如山的麻包缝隙里射来，如芒在背。
王癞子和那几个平日里吆五喝六的打手，今日也像避瘟神一样绕着沈煞走，眼神躲闪，却又忍不住带着惊疑和一丝不易察觉的惧色。
昨日破庙后空地的短暂交锋，显然在某些人圈子里传开了。
一个能逼退九品下武者头目的苦力，哪怕只是取巧，也足够打破码头底层苦力们固有的认知秩序。
沈煞沉默地搬运，汗水浸透粗布短褂，在背上洇出深色的地图。
肩膀的伤经过一夜休整并未好转，每一次铁锭压下，都像有针在骨缝里刮。
但他动作稳定，呼吸刻意放得粗重绵长，将一个受伤苦力的疲惫与倔强，演得入木三分。
就在他放下第九根铁锭，直起身喘气的瞬间，视野边缘，灰蓝色的面板毫无征兆地、被动地闪烁了一下。
【检测到隐蔽观察…来源：正西方向，距离约八十步，货堆阴影后…正在分析…】
【目标：不明观察者】
【危险等级评估：中（对当前宿主构成潜在威胁）】
【行为特征分析：轻功造诣：高（潜伏姿态专业，气息微弱）…意图：监视（持续时间：已持续观测约一炷香）…关联势力：未知…】
【警告：目标已察觉扫描可能，正在脱离…】
信息流飞速划过。
沈煞心头猛地一紧，面上却不动声色，只是用脏兮兮的袖子擦了把额角的汗，顺势朝着西边货堆瞥了一眼。
那里只有堆积如山的麻包和木箱，阴影浓重，空无一人。
仿佛刚才面板的警报只是一场错觉。
但沈煞知道不是。
面板的被动触发极少出错，尤其是这种带有明确“意图”分析的警报。
监视者？
不是张横的人？
张横手下若有这等轻功好手，昨晚就不必亲自持铁尺出手了。
是冲着自己来的，还是冲着别的什么东西？
码头这浑水，比他想象得更深。
他低下头，继续搬运，心却沉了几分。
暗处多了一双眼睛，而且这双眼睛的主人，显然比张横更专业，也更危险。
午间歇息，小豆子像只受惊的老鼠，蹭到沈煞身边，手里攥着半块硬得像石头的杂粮饼。
“哥，”他声音压得极低，眼珠子惶恐地转着，“我、我听前头扛包的李二拐他们私下嚼舌头……说鱼龙帮上头，这两天好像来了个了不得的人物，悄悄来的。张横这两天见谁都像欠了他八百吊钱，前天还在屋里发脾气，把最爱的那个紫砂壶都给砸了，稀碎！”
来了个大人物？
沈煞咀嚼着干硬的饼，粗糙的颗粒刮着喉咙。
结合清晨面板发现的“监视者”，他心里隐约有了脉络。
码头是鱼龙帮的重要财源，突然有“大人物”悄然而至，张横暴躁失态，暗中还有身手不弱的人在窥探……这潭水，恐怕不止是张横想对付他一个苦力那么简单。
自己身上的“煞星”名声，或者激活面板后某些不自觉露出的异常，是否引起了某些更高层面的注意？
他咽下饼，拍了拍小豆子的肩膀：“少听，少看，少说。干完活就回破庙，别乱跑。”
小豆子用力点头，缩着脖子溜走了。
夜色再次笼罩破庙。
白日里码头的喧嚣与暗流，都被这无边的黑暗吞没。
沈煞没有睡。
他拿着那柄旧短刀，来到破庙后方的空地。
这里比昨日与张横交手的地方更僻静，只有一截半塌的土墙和疯长的野草。
没有刀谱，更无名师指点。
他能倚仗的，只有身体的记忆和面板那冰冷的分析。
他摆开架势，右手握刀，左手虚扶。
脑海里回忆着《壮骨拳》最基础的站桩发力方式——沉腰坐马，力从地起，腰马合一。
然后，尝试将这股力量，沿着手臂，传递到手中的刀上。
刀锋划破空气，发出短促的“呜”声。
动作生涩，轨迹也有些歪斜，力量散了大半。
由上至下，借助腰背下压之力。
比劈稍好，但刀身摇晃，显然握持和发力都不对。
拧腰耸肩，刀尖戳向前方虚空。
这一下最是别扭，总觉得力量到了手腕便难以为继。
一次，两次，十次……汗水很快再次湿透衣衫，手臂因不协调的发力而酸胀颤抖。
面板始终静悄悄的，没有【检测到新技能】的提示。
这在意料之中，单纯模仿动作，没有内在的运劲法门和系统训练，算不得“武学”。
沈煞停下来，喘着气，盯着手中的刀。
不能急。
他闭上眼，不再去想“刀法”，而是回忆昨日那一拳“铁砧靠”。
回忆身体在极限状态下的那种感觉——腰如何拧，背如何弓，力量如何像一股绞紧的绳索，从脚底窜上，最终轰然爆发于拳面。
就是那种感觉！
他猛地睁开眼，再次撑腰。
这一次，他不再刻意追求刀的轨迹，而是将全部意念集中在身体内部那股“劲”的流动上。
起于足，发于腰，传于肩，导于肘，最后——
手腕不再是僵硬的推送，而是随着全身力量的勃发，自然地、带着一种弹性地向前一“震”！
“嗤！”
刀锋破空的声音陡然变得尖锐了一丝，虽然依旧稚嫩，但那一瞬间的穿透感截然不同！
几乎就在同时，视野中的面板微微一亮。
【力量属性监测到临时性增幅…】
【分析：宿主尝试将基础拳法《壮骨拳》的粗浅发力原理，应用于兵器基础动作…】
【判定：初步整合（效率低下，损耗严重）】
【效果：力量属性临时+0.05（基于‘粗通发力’状态）…持续时间：本次练习结束或身体状态显着下降…】
淡金色的字样在力量属性后方闪烁，随即隐去。
虽然只是微不足道的0.05，且是临时的，但沈煞握着刀柄的手却微微一紧。
有效！
面板不仅能扫描他人、量化自身，还能在某种程度上，辅助他整合已有的知识，哪怕这种整合目前看来粗糙而笨拙。
这像是在黑暗中摸索时，突然得到的一缕微弱光线，指明了一个或许可行的方向。
他正待再接再厉，反复锤炼这种感觉，将临时增幅尽可能稳固下来。
习惯性地，在练刀的间隙，他再次于心中默念，启动了面板的扫描功能，范围以自身为圆心谨慎展开，警戒着四周夜色。
“视线”无声地扫过摇曳的野草、残破的土墙、远处黑黢黢的破庙轮廓……当扫描波纹掠过破庙那坍塌了小半的山墙阴影时，异变陡生！
【警告！检测到异常能量/信息波动…】
【来源：残玉（已佩戴状态）…】
【触发条件：距离接近…同源气息…】
【发现：同源微弱气息波动…】
【定位：东南方向，约三十步…陈老拐居所…】
一连串的红色警示文字猛地弹出，比之前任何一次都要醒目！
沈煞浑身一僵，劈砍的动作瞬间定格，目光如电般射向东南方。
三十步外，只有一间孤零零的、比破庙更加低矮破败的茅屋。
那是老苦力陈老拐的住处。
一个平日里沉默寡言，只在指点他拳架时才多说几句的瘸腿老人。
残玉，第一次对外界产生了明确的反应。
不是对着什么秘宝，也不是对着什么强者，而是对着那间毫不起眼的茅屋，对着那个看似平凡无奇的老苦力。
晚风穿过破庙的窟窿，发出呜咽般的低啸。
沈煞缓缓收刀，刀尖斜指地面，残留的微光映亮他半边脸颊，眸子里神色晦暗不明。
他握紧了刀柄，迈开脚步，朝着那间茅屋的方向走去。