“杨虎如今当了领头就是不一样，一口一个‘杨头’，弟兄们都得罪不起咯。”有人笑着说了一句。
马上有人跟着起哄。
“可不是么，咱都没看出来，杨头还挺有大人风范。”
“风水轮流转啊，谁能想到有这一天呢？”
罗三缩在衣服里面，听着这些人调侃那个叫“杨虎”的人。
说是调侃，但话里话外都是嘲讽。
杨虎的脸一阵青一阵白，这些嘲讽犹如实质一般，啪啪扇得杨头脸生疼。
“走，”杨虎咬着牙道，“他们可能从其他地方跑了，去搜。”
再待下去，杨虎怕自己气死。
他转过身，正准备离开，老八开口了：“杨虎，作为你曾经的师傅，送你一句话。”
杨虎直觉不是什么好话，可他的腿像是灌了铅一样，愣是没有挪动。
“多行不义必自毙。”
“老八你别太过分！”杨虎果然怒了，“你以为你是什么东西？你不过是个被关押在牢里的阶下囚而已，我多行不义？呵，你就跟这伙人在牢里待一辈子吧！”
老八冷眼看着气急败坏的杨虎，等到确定人走远了，才道：“行了，人都走了。”
罗三立马掀开衣服：“差点儿闷死。”
闷死事小，实在是这群人应该是很久没有洗澡了，那味儿直冲天灵盖。
“哎，你们是干什么的？”总算有人想起问他们的身份了。
牛成六很无语：“你们连我们的身份都不知道，就敢贸然把我们救回来？”
“我也活了半辈子了，这点看人都能力还是有的，你们……”老八指着罗三道，“尤其是你，一看就不是一般人。”
罗三也不否认。
当了这么久花魁，光气质就很引人注目。
于是他道：“你们就没想过 逃出去？”
“我们随时可以逃出去，”老八道，“但问题是逃出去后怎么办？”
外面都是投敌的人，他们这么出去就是送死。
罗三不作声了，思考了片刻后又问牛成六：“你的伤要紧吗？”
牛成六试着活动一下肩膀，疼，但并没有伤及根本。
“还好，影响不大，你想做什么？”
罗三眨眨眼，几乎是咬牙切齿道：“做什么？当然是报复回去！”
自从当了花魁以后，他已经养尊处优很久了，多久没受过伤了。现在不仅挨揍， 还被掉进邋遢的山洞里，罗三想打死那群人的心都有了。
“报复？就我们？”虽然牢里光线不好，但他大致能判断牢里的都是青壮年居多。
可就算这样也不够上面的人多。
“怎么可能就我们，”罗三换了个舒服的位置，说道，“等着吧，你们家小少爷不会无动于衷的。”
牛成六：“……”
老八听了他们的对话，犹豫地问道：“你是说，会有人来救我们？”
罗三“嗯”了一声，又道：“应该会吧？我都在信里交代清楚了，先等上几日，不行再想办法。”
老八：“……”
见罗三一脸胸有成竹的模样，他也不再多问。
能出去当然是最好的，更何况也关了这么久了，再等上几日也无妨。
……
京城，将军府。
快过年了，京城的大街小巷上都开始挂上红灯笼，人们八卦的话题也从叶云洲身上换成了买什么年货上。
每个人的脸上都洋溢着即将过年的喜气。
这段日子叶云洲特别老实，愣是一步都没出过门。
“好无聊啊——”顾灿仰天长啸。
冬日天冷，她又不想出门。
每日缩在家里，久了也快发霉了。
叶云洲问她：“要不出去逛逛？买点年货？”
“买什么？”顾灿兴致不是很高，毕竟过年也挺无聊。
更何况……
“你今年还要进宫吃年夜饭吗？”顾灿问道。
按照惯例，大臣们都会进宫吃年夜饭，不过这个年夜饭不是年三十相聚那种，而是年初一。
叶云洲耸耸肩：“说不准。”
他们这段时日都在等萧肃主动出击，结果他反倒跟蜗牛似的缩了回去。
“嫂子！来下棋！”叶封禹隔着老远就招手喊道。
这段时日，顾灿几乎天天都陪他下棋，虽然还是没能赢，但是棋艺倒是进步很大。
“封禹啊，”顾灿摸了摸他的头，“要不要去国子监啊？”
这小子天天在家也闲着没事，虽说有老师上门教学，但是一直不和同龄人打交道也不太好。
好不容易有个杜若，可人现在又被扣在皇宫回不来。
叶封禹脸色一变：“我不要去。”
他反应很大，脸一下白了：“不要去，可不可以不去？”
顾灿吓了一跳，只是随口一说，没想到他反应这么大：“怎么了？我开玩笑的。”
叶云洲也注意到了叶封禹的情况，一把搂过他，轻轻拍打他的背：“怎么了？有什么都可以和哥哥说。”
“不想去。”叶封禹翻来覆去就这一句。
“好好好，我们不去了，就在家，哪儿也不去，”顾灿双手合十，保证道，“我刚才真的是随口一说。”
得到保证的叶封禹总算冷静下来了。
顾灿和叶云洲对视一眼，叶云洲摇摇头，他也不知道为何会这样。
叶封禹静静坐在叶云洲腿上，过了一会儿，他主动下来：“哥哥腿没好。”
顾灿只觉得这小孩怪热爱怜爱的，不争不抢，安安静静的。也就是她从二房手中抢回来后，叶封禹的性格才稍微活泼起来。
“没事，你好点了吗？”叶云洲问道，“不想说也没关系。”
他这么说，是不想让叶封禹多心。
谁知叶封禹反倒是主动开口了：“以前……哥哥没回来的时候去过一次，他们、他们都跟三哥一起欺负我。”
最后那句话声若蚊蝇，若不是仔细听还听不清。
“欺负你？叶诀？”
“嗯……”
顾灿服了，这叶家除了叶云洲这一脉都是什么牛鬼蛇神啊？
叶云洲掩去眼底的悔意，这事说到底赖他，如果不是他只顾着打仗，弟弟也不会在家里被人欺负都不敢吱声。
“封禹，我……”
“没事的，”顾灿打断叶云洲的话，“没事的封禹，都已经过去了。”
叶封禹怯怯地抬起眼。
顾灿一字一句道：“善恶终有报，他们不会有好下场的，老天看着呢。”
叶封禹好像听懂了，又好像不懂。
不过不要紧，顾灿还是希望这个年纪的小朋友不必承受那些腌臢的事，让大人去处理好了。
“还下棋吗？”
“下！”
“那你去摆好棋盘，我跟你下。”
叶封禹屁颠屁颠地跑去摆棋盘了。
顾灿这才回头对叶云洲道：“都过去了，不管对他还是对你，所以不论是他还是你，都不要惦记过去好吗？”
一句话，让叶云洲心中那点阴郁冰消瓦解。
他就说了，顾灿是太阳，来拯救他的太阳。
-
翌日，一大早起来后，叶云洲的表情便不太对劲。
早饭过后，他回屋，提笔写了一封信递给宝庆：“想办法送进宫。”
“是。”
顾灿一只脚刚踏入门内，就看到宝庆匆匆离去，连招呼都没来得及打。
“怎么了？急匆匆的？”
“我等到半夜，都没有等到罗三的信，”叶云洲揉揉眉心，“我让宝庆去宫里送信了。”
那日罗三飞鸽传信回来时就在信的末尾写道：如果三日后未收到我任何消息，那就是我出事了，记得叫人救我。
当时顾灿还心想不至于吧，没想到一语成谶。
“你让皇上派兵？”
“不，我让他从庆阳知府直接调兵过去。”
矿区被外邦人入侵，此事非同小可。
叶云洲本来打算等罗三传回其他消息再判断下一步怎么行动，可现在罗三断了联系，那就不能再等了。
“看来，还是要我们主动出击才行。”叶云洲的眼神清明，他已经做好了最坏的打算。
-
皇宫。
信辗转到萧其舟手上，他看完以后直接犯了头痛。
来远吓得直接就要传太医，被萧其舟拦住：“别叫了，朕有其他事让你做。”
“皇上尽管吩咐。”来远不敢怠慢，能把皇上气得头疼，不知道信里到底写了什么。
萧其舟刷刷刷写下圣旨递给来源：“找人快马加鞭送到庆阳知府手上，一定要快。”
来远：“奴才这就去。”
萧其舟遣退了所有宫女太监，独自一人坐在殿里。
他喃喃自语：“已经二十四了，离过年还有几日……”
很快他又叹气：“过年，还能不能过年都说不准。”
只希望事情能控制在范围之内吧。
突然，门外有太监传报：“皇上，睿王爷求见。”
萧其舟一凛，这么快？
他道：“让他进来。”
萧肃只身前来。
“臣，参见皇上。”
“起来吧，睿王进宫所为何事？”
萧其舟赐座，萧肃也不客气，只是坐下后便不说话。
宫女端壶茶上来，萧肃给自己倒了一杯，才终于开口：“皇上，说起来，这么多年，这还是臣和皇上第一次独处。”
萧其舟心底闪过一丝不妙。
但他还说硬着头皮接过话头，道：“怎么？睿王今日是来找朕忆往昔的？”
“忆往昔……”这三个字好像勾起了萧肃的回忆，他的眼神变得深不见底，“说起来，太子皇兄也已经死了好几年了。”
萧其舟挑挑眉：“你们关系有这么好？听起来你还在惦记他。”
萧肃：“或许吧，毕竟人上了年纪就喜欢怀念过去，怀念那些……明争暗斗的日子。”
话音落，萧肃的双眼恢复清明，他看向萧其舟，眼里是深深地恨意。
有那么一瞬间，萧其舟觉得萧肃就是一条吐着信子的毒蛇，而他自己，正被毒蛇攀爬。
“老九，你为什么运气一直那么好？”萧肃突然换了称呼。
萧其舟不语，平静的面容让人无法窥测他内心的想法。
“你是父皇的老来子，自出生后受尽宠爱，没有人会逼着你夺位，不论是父皇亦或是你的母妃，都只是希望你做一个闲散王爷便足够了。
“你不学无术、你吃喝玩乐，甚至你考学不过关，父皇也只是笑眯眯地说下次再努力就是。
“可我呢？可老三呢？父皇眼里除了你就是太子，其余的孩子都是陪衬，只要有你们在的 一日，他眼里就只会有你们！”
萧肃像是泄愤一般，把藏在心里多年的话吼出来。
而且不知是不是心有灵犀，在萧肃说完这些话的同时，门外又通传道：“皇上，贤王爷求见。”
一直不说话的萧其舟这才开口道：“都来了？看来也不想装了是吧，挺好的，每日看你们虚情假意的模样，朕也觉得恶心。让贤王进来！”
最后一句话是对太监说。
很快，贤王萧岩的脚步声响起。
“齐了？还有谁要来吗？”临到这一刻，萧其舟意外地平静。
萧岩不知他们谈了什么，闻言还奇怪：“谁要来？”
没人回答他。
萧其舟点头：“看来是齐了。”
萧肃是真的恨极了他：“为什么到最后偏偏是你这个不学无术的废物登上这个位置？”
萧岩心想：得，是彻底撕破脸了。
他安静地站在一旁，正如以往十几年那样，无声地做萧肃身后的支持者。
“这个问题很好回答，朕现在就可以回答你，”萧其舟缓缓起身，掷地有声道，“因为你们比我这个不学无术的废物还要废物！”
方才听萧肃叭叭了那么多句，终于轮到他说了。
萧其舟像泄洪似的，开了口便不打算停下：“父皇担心我会和太子争抢，所以他用尽全力捧杀我，可在你们看来这是宠爱的表现，行，我姑且承认。每次考学不过、只懂吃喝玩乐，是我自保的手段，我一再避开你们，谁知太子如此沉不住气……”
“是你们把我拉近这场混战里，是你们一个个跳进坑里，我不得已为你们收拾烂摊子！怎么你还委屈上了？萧肃，实不相瞒，你视若珍宝的位置，我还真从头到尾没消想过。”
“别擅自把人拖下水后又一副谁欠了你的样子，父皇或许亏欠你、太子可能对不起你，唯独我，真不欠你任何。萧肃，别蠢了，就是没有我，你也坐不上这把龙椅。”