夏蝉轻狂，吵得絮儿心烦。
离府闹出这样大的阵仗，李辞非但没半点责怪，反当做无事发生，可见其城府之深。
经历失败逃离，短时间内她不敢再轻举妄动。每日照顾李辞起居，得空便锻炼身体，一晃便到七月。
这日暴雨才歇，正屋前几株湘妃竹倒的倒，歪的歪，狼藉可怜，叫絮儿想起家中阳台上的多肉。不知台风过后是否安然，便系好襻膊拿上工具收拾竹林。
连根拔起的，捆成一束搁在旁；吹倒的扶正，系上细绳捆好，省得再被风刮倒。
忙活大半时辰已是香汗微染。恰集美从大门走来，手里拎着大食盒，絮儿看看天，“还没到时辰呢，今天那饭菜‘丢’得这样早？”
说来也奇，竟有人连着二十多天往他们院子送吃食，还都是她爱吃的。
絮儿这些日子越发不敢吃，倒是集美不甚在意，问她只说横竖吃不死人，照样大快朵颐。
集美懒懒打个哈欠，“不是那个饭。今天乞巧节，厨房做了好些巧果，廖妈妈特意托人送来，让小姐好好乞巧呢。”
絮儿不知所谓，她知道今天是七夕，却不知这朝这代过七夕有什么讲究。在二十一世纪，七夕节情侣约会腻歪，单身的人只当成购物节过，毕竟有大促。
这厢集美引她到偏房，往桌案摆下十几个小碟，全是油炸面果子，形状倒巧，有兔子的、羊角的、梅花的……
她拣了个鲤鱼形果子咬一口，滋滋流着糖，好吃是好吃，多吃两口今天又白练。只得无奈放下，蘸着唇角问：“廖妈妈什么意思，什么叫让我好好乞巧？”
闻言集美咯咯笑着，轻指她打趣：“乞巧节本是女儿家求织女赐巧的么，针线上的事情呀。你想想从前往帕子上绣过什么？”
“嗯……”絮儿转着脑袋想，前些日子为掩人耳目确实在房里绣了许多花，忽地面色一红，赧声道：“线条小狗。”
集美一面替她打扇子一面逗趣， “哎哟哟，只当你全然不记得了呢。那日我还说小姐终于记起女红，拉着廖妈妈炫耀你凤穿牡丹的针法，谁知……竟是线条小狗。”
说话间人已笑倒在榻桌，怄得絮儿翻着眼皮埋怨，“也不怪我呀，你自作主张请她来瞧，我也没说记起针线上的事，都赖你。”
“好好好，赖我。”集美好容易止住笑，落到对榻继续给她扇风。
“如今七出之条是不好破了，女红不过打发时间。只是再有几月便是王爷生辰，早是早了些，咱们也该打算起来。依我看，不拘什么，你绣个花样子出来，或是做汗巾子或是做鞋面，横竖是份心意。”
一语惊醒梦中人，讨好了李辞放松警惕，她得机会外出才能逃走。
絮儿探近身子道：“对哦，差点忘了。我看鞋面就不必，他不能走，做鞋面倒像明摆着笑话他。”
说得集美脸色一变，最近真是越发不济事，懒得想东西不说，脑袋总不灵光。她垂目笑笑，摸了摸扇面，“真是，还好小姐虑得远，差点坏事。”
瞧她额间起了一层冷汗，絮儿摸出绢帕替她擦，“怎的近来魂不守舍，来身上了？”
集美顿觉头脑昏沉，懒怠搭话，淡淡摇头，“没有。往前来时有些畏寒怕痛，上次开药吃了三副，已然大好了。想是近来事多，有些累。”
提起累让絮儿发窘。集美什么事都抢在前头做，每日餐食不过动动脚步去院墙底下提回来，连这点小事也不让她做。
今天决定让集美放假，伺候集美一天。
赶着集美回房休息，她又是熏被铺床，又是焚香挂帐，更把屋内外所有差事揽下来。集美身子不舒服，争不过她，只好卧床休养。
检算起来，她们两人吃捡来的“外卖”已有二十多天。耳房内堆满食盒，业已成灾。这显然不是有人扔的，而是有人订的。
会是谁呢？
絮儿苦想无果，决定抓住那送饭怪人打探清楚。午前，她提前躲在墙下美人蕉旁，红色花朵掩着她银红的百迭裙，反倒不显眼。
等得热汗淋漓之际，见一柄挂钩由墙顶缓缓落下，吊着个食盒。触到地面钩子散落，再缓缓收回。
絮儿趁势抓着绳子蹬住墙壁往上爬，刚爬一半那头松了手。她“啪”的扣住琉璃瓦片，靠臂力撑起身子骑到墙上。见个年轻男人打着趔趄正往外跑。
说时迟那时快，她随手拉过套钩绳，甩去勾住那男人的衣领。
男人转背跪下，一脸苦瓜相，“姑娘饶命。我就是个送饭的。什么都不知道。”
絮儿瞧他满头大汗，吓得不轻，便把语气放得更凶，“谁派你来的？说！”
那男人抬起袖口抹汗，半天没蹦出一个字来。絮儿手上一使劲，把他拽到外墙根底下。
男人不敢看他，只顾垂头擦汗，“小的是久香居的伙计，掌柜的只叫每日送饭菜，小的什么都不知道。”
“老实说，敢隐瞒砸烂你眼珠子。”絮儿骑在墙头，勒紧了绳索。
男人挣扎着左右看看，见四下无人才低声道：“是皇后娘娘叫送来的。其、其他的小的真不知道，求姑娘放了我吧。”
絮儿凝神细想，她什么时候和皇后搭上了干系？
按小说里写的，贵妃与皇后通常不合。贵妃是李辞的养母，那皇后是想李辞好呢，还是也想害他？
正想得出神，那男人悄悄解开后背的钩子，撒开脚步跑远了。忽听见院内传来声响，絮儿跳下墙躬身凑向花丛，假意赏花。
抬头见来人是孟总管，正笑眯眯行礼，“见过王妃。王妃这些日子可还好？”
原是孟总管从金升媳妇口里打听到消息，说王妃从燕王府赴宴归来，竟带着陪嫁丫头跑了。这会儿追问细节，好给贵妃娘娘送信。
絮儿观他笑得过分殷勤，准没好心，没好气道：“我很好，王爷也好。今日他还吃了一碗火腿粥。”
孟总管笑着又打个拱手，“听说昨日王妃赴宴受了惊吓，彻夜未归。是否请个大夫来瞧。”
絮儿往墙根看到那个食盒，心窍一动，得找人验毒。
揉着心窝道：“路上遇到贼人，索性没伤着哪里，就是唬得心肝疼。有劳孟管家请秦大夫替我瞧瞧。”
“哟，不巧，今日不该秦大夫的班。胡大夫正好在呢，他妙手仁心，比秦大夫稳当许多。”
絮儿笑笑，“什么胡大夫屠大夫，我只认秦大夫。不是他就不看了。”
说着捂住心口满目哀愁，“哎，只怕吓出毛病来倒走在王爷前头。日后闹得他鸳鸯失伴，好可怜呐。”
孟管家心里咯噔一下，什么时候王爷王妃两人感情这般好了，得赶紧报告贵妃娘娘。
又想往后不可顶撞王妃，讨好了她多条生路，于是连连奉承，“娘娘心善仁厚，非寻常女子可比。她老人家一向记挂王爷身子，得王妃悉心照料，娘娘也就放心了。”
马屁精，絮儿暗骂。
提着眉峰剜他一眼，“孟总管还有事？”
孟管家抬手擦汗，讪笑作揖，“没别的事，只是前些日子忙着理账，未曾来请安。今日特地给王妃请安来了。”
“噢，既来了也省得差人传你。说好的月例银子，记着发。”絮儿不欲理他，转背去了。
孟管家追上来搭话，“是是，到日子我亲自送来。”说罢识趣退下去。这一去，叫了秦大夫来。
白天府医都在，孟管家偏说秦大夫不在，肯定打着别样算盘。
絮儿觉得在王府的处境愈发凶险。赶紧请秦大夫查验食盒里的饭菜。
待秦大夫到来，夹起所有菜品观看，再一番细闻，掏出银针挨个试毒。
絮儿在旁等得心焦，“里面可有夹竹桃？砒霜？红花？麝香？”
全是宫斗常见毒药。
想李辞是贵妃养大的皇子，皇后平白无故送她吃的，八成没安好心。越想越慌，恨不得抠喉咙，把半月前吃下的东西全吐了。
却听秦大夫说：“这些饭菜无毒，且料理得当。上次诊出王妃体内湿热，这些菜都是除湿去燥的温补佳品，平日可多吃。”
絮儿横竖想不明白，皇后通过哪个渠道她的体质。满府上下知道她身子状况的也就是集美和秦大夫了。
莫非秦大夫是皇后的人？
她眯眼打量秦大夫，故意说：“秦大夫医术了得，据说宫中皇后娘娘身子不太好，该招秦大夫这样的名医进宫诊治才是。”
秦大夫听罢笑道：“宫中人事复杂，秦某早年亦在太医院当差。自知才能有限，无福服侍几位主子娘娘，便出了宫。”
见他说得坦荡，毫不避讳和皇后打过交道的样子，絮儿收起疑心叫集美给了谢银，打发秦大夫去了。
虽然饭菜无毒，可疑心病难治。絮儿决定再不捡“外卖”吃。巧的是，自那男人被发现后墙根再没出现食盒。一日三餐重新回归油山肉海。
这日给李辞送早饭，无意间提起墙根食盒的事，她难掩懊恼，“哎，没毒的话吃吃无妨。那些菜蔬多美味呀。”
转念又说：“算了，谁知道皇后娘娘安的什么心，万一等我吃惯了，哪天她叫人投毒就不好了。”
见她自言自语说了小半个时辰，李辞既心疼又好笑。
久香居的饭菜是他授意撤下的，府上已有风言风语传出，料想不日就能传往宫中。此时不宜再有动作，以免被贵妃和皇后的人抓住把柄反制，怎奈却苦了絮儿。
他略清嗓子，“粥凉了么？半时辰前就在吹。”
絮儿这才想到手上端有粥，已经放得比她的心还要凉了。“王爷，粥太凉了，等再去热来。”
“不必忙，放着我自己吃。”
絮儿要放不放的，依旧端着，“万一你肚子又疼起来怎么好，还是热过再吃吧。”
李辞冷声道：“不打紧，一碗凉粥吃不死人。”
乍听这话有些赌气的意思，絮儿冲纱帐撇撇嘴。“是吃不死人，但能累死人。若你吃了跑肚拉稀，还不是累我去请大夫。”
自打上次逃跑失败，她已是度日如年，对李辞越发失去耐性，一听他声音就想发火，忍也忍不住。
李辞瞧在眼里，只当她是小姑娘心性，久困屋中想出门玩耍。又想她乃闺阁小姐，惯常不伺候人，心里有气也属正常，因而对她一再宽容。
虽如是，却不能叫絮儿察觉他的体贴。他讨厌被人拿捏，无论絮儿是细作与否，他得掌握游戏主动权。
李辞轻咳两下，把嗓子放得些微柔软，“还好有你。只要你在，就不会让我病死。”
难得听他说句可心话，絮儿一颗心暖呼呼，嗔道：“哼！算你有点良心，知道我照顾你很辛苦。”
岂料李辞嗤嗤笑出声来，“毕竟乃药王菩萨转世。”