乱风谷打完的第三天，地界才发现，这一仗捅的篓子有多大。
头一个报上来的是水獭。它照旧贴地皮听更漏，听着听着，浑身的水毛全炸了——封井底下那位的一日两次呼吸，乱了。
不是快，也不是慢，是没点儿了。像一锅一直温吞吞煮着的水，忽然有人在底下猛添了一把柴。
紧跟着，沉星湖沿线的狼骑回报：湖水，在涨。
那口死黑的、万年来纹丝不动的湖，如今一夜间涨出岸三尺。岸边的银白月露草，一片一片地被黑水漫过，弯着腰，像在给什么行大礼。
断料了。中军帐里，玫九的铁算盘珠子一停，乱风谷是外灶，灶一砸，新料就断了。锅里那位——饿着，或者说，急了。
月供呢？魏瘸子问，丹房的药人不是还在喂吗？
丹房的月供，是让它的。陈浩云盯着沙盘上那口湖，乱风谷的活人，是让它的。咱们断的不是饭，是它的指望——它攒了三百年的指望。
灶君临去那句狂笑，此刻在每个人耳朵里重新响了一遍：东天要动了，它要醒了。
军议。陈浩云起身，从今日起，全营备战。
备战第一件事，不是练兵，是收摊子。
黑风城降了。
其实谈不上降——主帅二进宫，五千正兵三去其二，黑帆折了，黑风原的乱风谷又破了，这座在界外横了三百年的城，一夜之间断了脊梁。
来开城的是黑风部的几个老族老，抬着部印的匣子，在界碑外跪了半日。
陈浩云的条件，三条：黑风部散部为散户，往后没有黑风部，只有黑风原上的百姓；黑风原七条矿脉，按矿档章程重新开档，地界代管三百年，完税两成，原部民优先；黑屠——留在界外，为质，哪天借人账清了，哪天放。
族老们磕头如捣蒜。他们原以为要灭族。
只有一桩出乎所有人意料：开城那天，黑风城的百姓没有哭，家家户户端着碗站在街边——碗里是盐。
黑风部抽走三成盐税抽了三百年，如今盐价一天跌了八成，街边有个老婆婆舀起一勺盐往天上撒，说是给死在被走路上的儿子尝尝。
同一片天底下，药卒营的救治还在继续。
一千零三十七个人，涤魂汤灌下去，九成褪了绿火，剩下的那一成，是年头太久的——百年以上的老药卒，魂散得太狠，汤药只能保住他们的命，人，回不来了。
这一成，一百多个，被单独安置在石林边上的新营里。
岩翁每日去坐，说这些孩子的魂，散在地脉里了，石林替他们收着，往后一辈一辈地喊。
备战前，全营在界碑底下立了一坛酒。
不是祭旗——这地界不兴那个。
是。三条界规的石碑，字口里的红漆风吹日晒淡了，各部来人排着队，一人一笔，把碑上的字重新描红。
救回来的药卒营派了代表，是个绿火褪干净的老汉子，握笔的手抖了半天，一笔地界之内，不许抢，描得比谁都端正。
描完碑，老汉子把笔一搁，转身对身后的青壮们吼了一嗓子：碑是咱们的了！往后天塌下来，也是咱们自己顶着！
四百个自愿留下的青壮，就这么入了伍。名册入档那天，玫九在档册扉页添了一行小字：此营不详问来路，只问去处。
行伍里有人给新营起了个诨名，叫回来营。这名字没人批准，自己就叫开了，叫得比正名还响。
岩山如今能坐起来了。涤魂汤喂到第九日，他眼里的灰色亮了几分，岩大凑过去的时候，他喉咙里滚出两个石头磨石头的音节：
阿……大……
岩大当场就跪了，三千斤的石头人，哭得整条地脉都在打颤。
收摊子收到第七天，界碑外的格局彻底变了。
五十里地界扩到了一百二十里——不是陈浩云去占的，是黑风原的散户、各部的小部落，拖家带口，自己迁进来挂档的。
规矩地界四个字，如今从界渊口一直响到沉星湖边。
玫九的账房连夜扩编，新开的分号一直挂到了黑风城旧址——那地方如今改了名，叫。
摊子越大，东天那道线，就越清晰。
那道拿尺子画出来的长线，如今不用夜观天象也看得见了。白日里，东边的天总比西边亮得早一炷香，亮得发青；入夜，那道线横在天幕上，云不敢过，风绕着走。
纸鸢飞到三千丈，往下拍回来的图里，线的尽头，是一片谁也看不透的、青白色的。
平得像一面墙。
天幕上砌了一面墙。岩翁翻遍了石林的古书，回来报，上古的记载里有过——天外之敌破东天，破的就是这样一面墙。墙那边，是；墙这边，是咱们。
墙还能撑多久？
书上说，上次从到，隔了七七四十九日。老族长的声音发沉，如今这道线，画了整整十日了。
四十九日，已去十日。
中军帐里，沙盘彻夜撤不下去。各部首领、千夫长、狼骑的游骑长、石肤部的族老，挤了满满一帐。
咱们的枕头，垫到哪儿了？陈浩云自问自答，兵，四千出头；钱粮，打得起三个月的仗。底牌——他顿了顿，封帐里再点一回兵。
差在哪儿？
差在不知道墙破了，过来的是什么。陈浩云把七堡军令的释读抄件拍在沙盘上，上古第三战区，三千人，守着一座堡，全没了。咱们四千人，守的是一百二十里。这不是打仗的账，这是——
挖矿的账。岩翁忽然接了一句。
满帐都看向他。老族长浑浊的眼睛里，黄光沉沉：挖矿的碰到采不动的岩层，不硬凿。先支护顶，先留退路——矿塌了可以再开，人没了就什么都没了。主上，这一仗要是打不过，地界的规矩，得留得下。
帐里静了一瞬。
老族长说的是。陈浩云缓缓点头，所以备战分两手。第一手，打——界碑、壕沟、阵旗、藏兵，全套战时章程，明日就办。”
“第二手，退——集市的商客、新附的散户、救回来的药卒，全部往界渊口方向疏，万一墙破了守不住，人，一个不许多留。
主上。千夫长忍不住问，厅城那边……要不要再求援？
军报照发。陈浩云笑了笑，援就别求了。颖儿大人给的三字经你们忘了？知道了，稳。——厅城稳它的，咱们稳咱们的。
疏散是第二日清晨开始的，半日就成了界外的一桩奇观。
集市的商客没有跑——是被走的。检录处的小吏挨家挨户递条子，条子上印着界碑的戳：凭此条出界，三年内回来，摊位照旧，矿档照旧，一两货不失信。
盐鼠部的老太爷不走，把铺子一卷，全家搬进了界内的避兵堡：老头子我七百了，死也死在规矩里头。
各部的老幼走成了长龙。狼骑分段护送，霜线在官道两旁铺出两条护栏；石头人民团一里一个，蹲成路标；纸鸢在天上盘旋，哪家掉了队、哪家娃哭了，都有纸人飞过去搭把手。
队伍里没人抢道——这地方的人已经被规矩养出来了，都知道一个理：听安排，走得快。
只有协办署那儿，出了点小插曲。
厅城的鹤书一天三催，令祁玉堂即刻回撤——界外要打仗了，协办是厅里的命官，折在这儿算谁的？
祁玉堂把三道催令摞在案上，提笔回了八个字：账未对完，不敢擅离。
然后他卷起铺盖，没往界渊口去，反倒搬进了营盘，在玫九的账房边上讨了间小屋。
玫九看见他的时候，女账房拨着算盘乐了：祁大人这是……
对账。祁玉堂把铺盖往炕上一扔，袖子一挽，你们那个黄铜匣子，借我瞧瞧。
当夜，封帐。第四茬点兵。
这一茬点的，是把乱风谷的家底全押上：缴获的药核里炼出的精纯药力、丹房的存货、摸尸刷出来的余额——帐里的气息一夜数变，外人只看见中军帐的影子厚得像化不开的墨，听见里面隐约的龙吟似的骨响。
出帐的就两样新气象。
白玉人偶从帐里出来时，合体的巨偶又高了一丈——四丈高的玉白巨影往校场上一站，十二张五彩网同时张开，罩住半边天，网上如今多了一层细细的骨白纹路，是药核里炼出来的药力沁的，沾上了就麻，专克药卒骸兵这类不知疼的东西。
大影的变化看不见——它出帐后往地上一摊，就没影了。
直到头狼绕着校场走了三圈，西北腔都惊出来了：它……它把俺们的影子……全换成它的了！
如今一百五十里影域之内，它能跟任何一个活物换影子。
藏兵藏到这份上，界外大战那天，敌人脚底下的每一道影子，都可能是一座兵营。
天亮出帐，陈浩云的脸色白了一分，眼神亮了一分。
余额薄了，家底厚了。值不值，要看东天那道线给不给面子。
线不给面子。
封帐的第二天夜里，警报就响了——不是东天，是白石荒原。
甲字封矿，遇袭。
值守的影卫拼死传回消息：荒原的夜里，从地底下、从湖方向，爬出来一支军队——说是军队，不如说是潮水。
一水的骸白色，骨架是人形，却比人高出一倍，骨缝里嵌着暗红的晶，走起来咔咔作响，成千上万。
它们不抢粮，不抢钱，见人就杀，见矿就啃。
啃的，是骸晶矿。
第一拨接触战，在甲字二号矿的矿口打的。
十二个影卫加一队狼骑，对上三十来个骸晶兵——照理说，这是碾压的局。
可打起来才知道这东西的邪门：狼骑的冰蓝箭贯胸而过，骸晶兵晃都不晃；影卫的影刃把它劈成两截，两截骨头在地上咔咔一滚，又拼回一个，接着往前爬。
打碎一个，爬起来一个；打飞一条臂骨，那条臂骨自己在地上蹦，蹦回去接好。
最后还是老游骑看出了门道：砸它们骨缝里嵌的红晶！那是核！
红晶一碎，骸晶兵才哗啦散架，散成一地死骨。
三十个骸晶兵，换了狼骑两人带伤，影卫折了一个——影卫的影刃崩了口，影子瘸着回营的。
消息传回中军帐，没人笑得出来：这只是啃矿的散兵。成千上万的主力，还在湖方向的夜色里。
更麻烦的是岩翁带来的一句话。
老族长捏着一块缴获的红晶，舔了舔，浑浊的眼睛里翻起滔天的浪：这核……是拿骸晶炼的。湖底那位，把骸晶粉的老方子，改良了——它不止要吃，它在用骸晶，给自己造兵。
中军帐的灯亮到天明。陈浩云捏着影卫的急报，把那本《丹房日志》又翻了出来，翻到第一页——
定神丹原方，主材三味：月露草、沉星水、骸晶粉。
它不是疯了。他把日志合上，缓缓道，它是想换回老方子。
月露草被咱们断了，沉星水枯了——如今它要抢骸晶。抢到了，它就能不用活人，也能继续长。
帐里没人说话。人人都品出了这话里的味道：让它抢，它就不再吃人——可它会长成什么，没人知道；不让它抢，它就还得吃人，还得疯。
都不选。陈浩云站起身，把旧镐头往肩上一扛，眼里是矿工看见富矿时的光，骸晶是咱们的矿。它的老方子——也是咱们的方子。
传令：白石荒原，布防。它的先锋想吃矿——那就让它们看看，这矿，是谁的。
布防的办法，还是矿工的办法。
荒原上十七处矿点，除了封死的三处甲字封矿，其余十四处的矿工连夜撤空——矿道不堵，反而留着，留成一道道敞口的陷井。
巷道里，护顶木换成了——看着撑得好好的，一抽销子就塌；通风口改了道，改向地老鼠们连夜掏出的侧巷；每个矿口外三十丈，地底下埋着岩翁亲手好的空腔，空腔上头只盖着三尺浮土。
矿道是咱们修的，陈浩云跟各队把话说透，它们要进矿，就得走咱们的道，钻咱们的巷，踩咱们的空腔。进了矿，它们就不是军队了——是料。咱们是矿工，矿工在自己的巷道里，什么时候轮到别人撒野？
十四处矿点，十四张倒扣的口袋。狼骑在外围游弋，专咬落单的；影卫渗进每一条矿道的影子里；石头人在矿口蹲成礁石。
布防到第三天夜里，荒原的尽头，白了。
不是下雪。是骸晶兵的主力到了——成千上万的骸白骨架踩着同一个点儿，从夜色里漫出来，骨缝里的红晶连成一片暗红的潮，把半边荒原的夜色，映成了铁锈的颜色。
咔咔，咔咔，咔咔。
矿道里，伏在黑暗中的地老鼠小徒弟咽了口唾沫，小声问：爷爷，这么多……咱们这口袋，装得下吗？
老老鼠在黑暗里龇出一口黄牙。
装不下——就分批装。
一批一批，装到它一个不剩。