子阙听闻此言，连忙一拱手，神色肃穆，正声言道：
“截止目前，咱们已经依循原定计划，几乎全歼了南方军的前军。
“按常理而言，南方军遭受如此重创，正是议和的绝佳契机。
“然而，种种迹象表明，这一切似乎都在任仲虺的算计之中。
“不，准确的说，应该都是在袁洪的精心算计之中。
“任魈的前军，遭此重创，可以说，实际上乃任仲虺有意为之，乃其放水所致。
“他这是借咱们的手，削弱任魈的势力，为他自己将来争夺薛国之主，扫除障碍，铺平道路。
“从表面上看，我方此次大捷，重创了南方军。
“但实际上，我方所剿灭的，几乎都是南方各城的城守军，不过是些杂牌军。
“南方军的主力，都掌控在仲虺手中，并未遭受多大损失。
“更重要的是，咱们低估了袁洪的心机与实力。
“他竟然是金仙境的强者，而且还收服了杨显和金大圣，一名金仙境，一名半步金仙境修为的小弟。
“如此算来，其实南方军目前的整体实力，却还在咱们之上。
“这议和之事，恐怕难以达成我等最初设想的效果。”
施荒听闻此言，他脸上，立即便涌出一抹忧色，如泼在绢帛上的墨汁一般，晕染开来。
他原本因为张汪城大捷的消息，而绽放的喜悦，转瞬之间，便消散得无影无踪。
施宇则猛地起身，在大厅之中来回踱步，步伐急促而沉重，每一步都似踏在子阙和施荒的心弦之上。
他眉头紧锁，眼神深邃，已然陷入了深深的思索之中，外界的一切似乎都与他隔绝开来。
一时间，大厅里陷入了一片死寂，静得仿佛能听见众人的心跳声。
唯有窗外的秋风，如泣如诉地呼啸着，那萧瑟的声音，似在为这艰难的局势而悲叹呜咽，让本就压抑的氛围愈发凝重。
良久，施宇才缓缓停下脚步，嘴唇微微翕动，喃喃自语道：
“只可惜啊，任魈竟被施古那老儿给捏爆了！
“若非如此，我们尚可用任魈作为筹码，去与任家谈判。”
子阙闻言，大惊失色，双眼圆睁，难以置信地问道：
“什么？任魈竟然被那施古老儿给灭了！？
“这究竟是何时发生的事？”
施荒轻叹一声，缓缓说道：
“就在今晚早些时候，任魈与他的师父——金大圣一起，率领一支千人精锐，趁着夜色偷袭吕城。
“估计他们以为能出咱们不意，以攻咱们的不备，即便万一没有取得成功，还可全身而退。
“却不料，他师父被子龙将军精心布置的防御大阵所伤。
“而那任魈，更是倒霉透顶，被施古老儿如老鹰捉小鸡般一把抓住，当场就给捏爆了，死状凄惨，神魂俱灭。”
子阙听后，一拍脑门，恍然大悟道：
“原来如此！
“我就说攻破任魈大营之时，并未见到任魈的踪迹，还满心疑惑他究竟去了何处。
“唉！如此看来，我们手中最后的筹码也没了，这可如何是好？
“如今局势愈发艰难，圣子您还是前往玉泉山，求助于玉鼎真人吧。
“若能救活国主，再借此提升一些实力，待您归来之时，定能将本该属于您的一切，尽数夺回！”
施宇并未立刻回应，只是静静地伫立在窗前，目光凝视着窗外夜空中那颗闪烁的启明星，仿佛在与之进行一场无声的对话。
片刻后，他仿佛是自言自语，又似是在对子阙和施荒道：
“咱们也并非完全走投无路，尚未到山穷水尽的地步。
“为今之计，咱们至少还有三条路可走！”