李镇离开大槐村的第五天，官道两旁的灵田渐渐少了，取而代之的是一片接一片的荒草滩。
草滩上长着半人高的野蒿，风吹过来的时候蒿草伏倒一片，露出草根底下干裂的红土。
老曹跑在蒿草丛里，惊起一群灰扑扑的雀鸟，雀鸟扑棱着翅膀飞上天，在天上打了几个旋又落回远处的草丛里。
这是他第一次用欣赏的眼光看白玉京。
从下界飞升之前，他想象中的白玉京是一座巨大的仙家京城，白玉为楼，金石为阶，满街都是仙气缭绕的修士，天兵天将列队巡逻，处处都是天庭的威严气派。
可来了之后才发现，白玉京大得离谱。
天衍三千六百州不是虚数，每一州下面又辖着十几个郡，每一郡下面又管着上百个镇子和数不清的村子。
他待过的宁安郡不过是这三千六百州里最偏僻最不起眼的边陲小郡，而宁安郡本身就已经比下界的整个中州还要大了。
从大槐村到苍梧山，光直线距离就有好几千里，中间要穿过三个郡的地界。
他走得不快。每天早上天刚亮就上路，走到太阳落山就在路边找个村子或镇子歇脚。
有身份牌就是不一样，进了镇子不用再躲躲藏藏，茶馆里坐下就能点一碗茶，客栈里亮出牌子就能开一间房。
老曹趴在他脚边啃肉骨头，他把浮尸搁在房间角落里，盖上粗布，店小二进来送热水的时候看到墙角躺着个人形的布包，吓得差点把热水壶扔了。
李镇说那是他师父，练功走火入魔了，不能见风。
店小二将信将疑地退了出去，从那以后每次来送水都绕着那个墙角走。
第七天，他走到了铜锣镇。
铜锣镇是宁安郡北边的最后一个镇子，出了铜锣镇往北就是苍梧山的地界了。
镇子不大，只有一条青石板老街，街面被南来北往的车轮碾出了两道深深的车辙。
街两边开着茶馆、客栈、铁匠铺和一家门面极小的丹药坊。
李镇在镇口的界碑上看到“铜锣镇”三个字，笔画已经被风雨侵蚀得模糊了，碑脚长满了青苔。
他在镇上的客栈里住了两天。
客栈掌柜是个胖乎乎的中年妇人，姓孙，说话嗓门大得能震得窗纸嗡嗡响。
她看到李镇带着一条黄狗扛着一具裹布尸体走进来的时候，手里的算盘珠子停了大概有那么两三息的工夫。
然后她面不改色地继续拨算盘，只是给他开的房价比挂牌价多了两枚灵石。
大嗓门从柜台后面传过来，说院子里还有间柴房，你要是嫌房钱贵可以把那东西搁柴房里，没人偷你的。
李镇说不用了，扛着浮尸上了楼。
孙掌柜在他背后喊了一句，把狗看好，别在走廊里拉屎。
铜锣镇上有个铁匠铺，铺面是老街最破的那一间，炉子的烟把墙壁熏得漆黑，门口挂着一块被烟灰糊住了字迹的木招牌。
铁匠是个五十来岁的汉子，光头，后脑勺上有一道从头顶斜贯到脖颈的旧刀疤，光溜溜的脑门上总是挂着汗珠子。
他姓铁，镇上人都叫他铁光头。铁光头的铁匠铺不卖农具，只打刀剑。
刃口淬得极硬，镇上几个跑单帮的散修用的都是他打的家伙。
李镇去找铁光头买一把路上用的柴刀。
他的铜钱剑在仙司大牢里被搜走了，后来赎人的时候也没还给他，刑律执事可能是忘了，也可能是压根不在乎一枚旧铜钱。
他现在身上一件法器都没有，虽说凭肉身也能应付大部分麻烦，但有一把刀在手边总要方便些。
铁光头正蹲在炉子前面拉风箱，炉火烧得通红，一块铁坯埋在炭火里烧得发了白。
他抬头看了李镇一眼，又看了李镇脚边的老曹一眼，然后伸手把老曹的耳朵翻起来看了看。
他说你这狗不错，是老狗了，眼珠子还亮得很。
说完把铁坯从炉子里夹出来，抡起锤子开始敲。
火星溅得到处都是，有几粒溅在老曹的尾巴上，老曹嗷了一声跳起来，躲到李镇腿后面去了。
铁光头一边敲铁一边跟李镇聊天。
他说自己年轻的时候不在这里打铁，在北境。
北境的铁匠不打柴刀，只打战刀。
后来仗打完了，他也残了，就跑到这铜锣镇来开了间铁匠铺。
李镇问他残在哪里，铁光头把左手伸出来，李镇这才注意到他左手的小指和无名指是铁的，接在断茬上，关节处还能活动。
他说这两根手指是在北境被妖兽咬掉的，后来找了个炼器师给打了两个铁的接上，用了这么多年倒也习惯了。
他把打好的柴刀从炉子里夹出来，往水里一淬，嗤的一声冒起一大团白雾。
等白雾散尽，他把柴刀从水里捞出来，拿拇指刮了刮刃口，递给李镇。
好刀，不打折，十块灵石。
李镇付了灵石，把柴刀挂在腰间。
铁光头看了看他那身打满补丁的衣裳，又看了看他腰间那把刚出炉的柴刀，忽然问了一句，你是要去北境。
李镇说你怎么知道。
铁光头说你扛着一具尸体走了这么远的路，在这个方向上不停，总不会是去苍梧山采药的。
他又低头看了看趴在门口啃骨头的黄狗，说带条狗去北境倒是稀罕，北境那边的狗都是吃生肉的，你这狗看着连只鸡都打不过。
老曹抬起头来朝他龇了龇牙，铁光头哈哈笑起来，又往地上丢了一块骨头。
离开铜锣镇的那天早上，孙掌柜破天荒地给他便宜了两枚灵石。
她把找零的灵石搁在柜台上，粗声粗气地说，带着狗出远门的人心肠坏不到哪去。
她说完就低头继续拨算盘，不再说话了。
官道出了铜锣镇就变了模样。
原本还算平整的石板路渐渐变成了碎石路，碎石路又变成了夯土路，夯土路最后干脆消失在一片乱石坡上。
路边的植被也从野蒿变成了矮灌木，又从矮灌木变成了歪歪扭扭的老松。
苍梧山就在前面，山脉的轮廓在晨雾里若隐若现。
老曹跑到山脚的时候，在一棵老松树下面刨了个坑，叼出一只灰扑扑的山鼠，献宝似的叼到李镇面前。
李镇哭笑不得，说你自己吃吧。
翻苍梧。
下了苍梧山，眼前豁然开朗。
山这边的风景和宁安郡截然不同。
宁安郡的田野是平坦的、规矩的，一块一块方方正正的灵田被田埂划成棋盘格子。
而山这边的土地是粗犷的，荒野一望无际，野草长得比人还高，草尖上挂着沉甸甸的草籽。官道又出现了，比山那边的官道宽了一倍，路面铺着大块的青石板，石板被南来北往的马蹄和车轮磨得光滑发亮。
官道两侧每隔一段距离就立着一块界碑，界碑上刻着地名和里程。
李镇在其中一块界碑上看到了一个新地名，青羊郡。
青羊郡比宁安郡大得多。
郡城的城墙是老青砖砌的，城门洞有三丈高，门洞上方嵌着一块巨大的石匾，匾上刻着青羊郡三个篆字。
城门口站着四个穿青灰色甲胄的守卫，腰间挂着的不是银牌，是铜牌。
清一色解仙修为。城门洞里排着长队，进城的人挨个出示身份牌，守卫拿着一面铜镜往身份牌上一照，铜镜亮一下便放行。
李镇排在队伍里，肩上扛着裹布的浮尸，脚边跟着一条黄狗。
排在他前面的一个散修回头看了他一眼，视线在那具人形包裹上停了一瞬，又看了一眼狗，然后默默往旁边挪了半步。
轮到李镇的时候，守卫照例拦住了他。
那个守卫的个头比李镇高出半个头，手按在腰间刀柄上，低头看了看老曹，又看了看李镇肩上那具用粗布裹得严严实实的浮尸，眉头皱了起来。
他的声音不大，但语气很不客气。
“你这带的什么东西。打开看看。”
李镇没动。他把身份牌递过去。守卫接过木牌，拿起铜镜照了一下。铜镜亮了。
守卫低头看了一眼镜面上显示的信息，眉头皱得更紧了。
他把铜镜又往身份牌上照了第二遍，确认自己没看错。
他把木牌双手还给李镇，往旁边让了一步，挥了挥手示意放行。
等李镇走进城门洞之后，旁边另一个守卫凑过来问那人什么来头。
刚才拦李镇的那个守卫压低声音说你没看到镜面上那行字吗。
“仙司大牢建档，案底勾销。能用仙司大牢建档的身份牌，还能把案底勾得干干净净，这种人不是咱们惹得起的。”
这些对话李镇没听见，他已经穿过城门洞走进了青羊郡城的主街。
街道两边种着两排齐整的银杏树，银杏叶子正黄，风一吹金灿灿的叶片打着旋往下落，落了满街。
街两旁的店铺门面都极大，丹药坊的招牌上嵌着夜明珠，法器铺的橱窗里摆着明晃晃的法剑，仙食楼里飘出来的香味隔着半条街都能闻到。
这里和宁安郡不一样，街头巷尾看不到压价收粮的宗门弟子，巡逻的仙司衙役每队都有五人，领头的是玄仙，步伐整齐，目不斜视。
在这青羊郡城，规矩是写在明面上的，谁都看得见，谁都得遵守。
李镇走在街上，脚边跟着一条黄狗，肩上扛着一具裹布浮尸，与周围的繁华显得有些格格不入。
可没有人多看他一眼。
在白玉京，带狗赶路的修士不少，扛着尸体赶路的也不是什么稀罕事。
他这张身份牌的权限比他想象的要高，仙司大牢建档的身份牌在青羊郡这种大郡城里同样畅通无阻，没有守卫拦他，没有衙役盘查，连进城时那个守卫看了牌子之后都二话不说就放行了。
他在街上逛了整整一个下午。
老曹跟在他脚边，对银杏叶子很有兴趣，追着落叶跑了好几趟，每次叼回来一片放到李镇脚边，仰头等着他夸。
李镇弯腰把叶子捡起来，夹在手指间转了两圈，又扔出去让老曹去追。
老曹撒开四条短腿冲出去，差点撞翻了一个卖灵果的小摊，摊主是个扎着羊角辫的小姑娘，非但没生气，反而从摊子上拿了一个灵果扔给老曹。
老曹叼着灵果跑回来，尾巴摇得整个屁股都在扭。
天色擦黑的时候，他找了间客栈住下来。
在青羊郡城盘桓的这几天里，李镇结识了几个有意思的人。
第一个人是在客栈隔壁住着的散修，名叫褚长风。
这人三十来岁，长得白白净净，穿一件洗得发白但浆得笔挺的蓝布道袍，发髻梳得一丝不苟，腰间挂着一柄长刀。
李镇第一次注意到他是在客栈楼下的大堂里，褚长风正坐在角落里自己跟自己下棋，棋盘上黑白子杀得难解难分。
他左手执黑，右手执白，落子飞快，嘴里念念有词。
李镇端着一碗面在他对面坐下，褚长风抬头看了他一眼，说你会下棋吗。
李镇说不会。褚长风说那正好，我也不会，瞎下的。
说完他把棋盘推到一边，问李镇扛着的那个布包里装的是什么。
李镇说是具尸体。褚长风点了点头，表情没有任何变化，只是说那你可得看好，青羊郡这边的规矩是不准在城里埋尸，被仙司的人发现要罚灵石。
李镇说这尸体不埋，它是自己赖上我的。褚长风沉默了片刻，拿手指在棋盘上敲了两下，说这倒是个稀罕事，改天你跟我详细说说。
次日傍晚，李镇坐在杨树下给老曹梳毛，听到头顶一阵金属碰撞的声响。
一个浑身是血的人骑着马从北边的官道上狂奔而来，马蹄踏在青石板上溅起一连串火星。
那匹马跑到杨树前面的时候猛地刹住，马背上的人摇晃了两下，从马鞍上滚落下来，摔在杨树根上，后脑勺磕在树根上发出一声闷响。
李镇走过去把他扶起来。
是个年轻修士，二十出头，虎头虎脑，穿着一身破了十几个口子的皮甲。他脸上的血糊得五官都看不清了，但手里还死死攥着一根断裂的铁戟。
既然有将死之人垂落自己面前，那便是一场因果。
李镇本着多一事不如少一事的原则，就想要离开。
年轻修士疼得龇牙咧嘴，缓了好一会儿才说出话来。
“救我……救我给你五千灵石。”
不是李镇喜欢灵石，主要是五千块也不少。