大概是都没想到他说得会这么少，那句“我的话说完了”落下之后，掌声才后知后觉地响起来。
许迩也跟着抬手，象征性地拍了两下。
嘁，他自己简短说完，倒是显得她在前面有些形式主义了。
典礼到这里基本已经进入尾声。
按照流程，接下来是各校的文艺表演和校园开放活动，再往后就是午宴。不过那都是校方领导们需要应付的场合了，和她这个执政官没什么关系。她今天能拨冗出席开学典礼，已经是给了帝国综合学府天大的面子，后面的应酬，推掉也完全在情理之中。
果然，主持人才刚宣布进入文艺表演环节，就有校方的工作人员悄悄绕到第一排旁边，躬身递上一张请柬。
请柬的封面烫着帝国综合学府六校校徽，里面是校长亲笔签名的邀请函。
许迩接过来，垂眸扫了一眼，微笑着向那位工作人员摇了摇头，带着适当地遗憾低声说：“替我谢过校长盛情，只是稍后还有政务院安排的行程，实在抽不开身。”
工作人员显然早有心理准备，点头称是，又躬身退了下去。
与此同时，许迩余光瞥见，身侧也有人递了请柬给段施。
那位元帅大人甚至连请柬都没接，拒人千里的姿态表达得明明白白。
工作人员愣了愣，也不敢多说，只能讪讪地收回请柬退下。
看来就是抽时间来参加的。许迩心里想着，目光从段施身上收回。
既然大家都无意久留，那接下来的事情就简单了。
各走各的路，各办各的事。
许迩坐了大约两分钟，等到所有人的注意力都集中在台上之后，她才侧身向坐在后排的从属使了个眼色。
从属心领神会，立刻起身，悄无声息地绕到第一排旁边。
许迩向身侧的人颔首示意了一下，算是礼节性的告辞。
段施也在同一时刻起身。
她先一步迈步，身后另一阵脚步声不远不近地跟着。
通往专属停车区的路并不长，有一片专门为重要来宾预留的空地，那里停着几辆悬浮飞车，都是政务院和军方派来的专车。所以走在路上看到他和自己一道，许迩也没觉得有什么不对劲。
本以为到了目的地两人会分道扬镳，结果在她的车到面前要上车时，对方开口了。
“公主。”段施声音从身后传过来，“是否方便捎带我一程？”
许迩的眉心跳了一下。
捎带？
堂堂帝国元帅，统率全军的第一人，刚刚从星际巡视回来，居然会开口向她这个执政官“蹭车”？
一股烦躁的情绪从心底涌起。
她本能地想装作没听到一走了之，可顾及彼此的身份又让她不能随心所欲。
第一执政官和帝国元帅当众闹不和？开学典礼第一天就传出两人在停车场对峙的消息？明天的新闻头条会怎么写？那些等着看笑话的政敌会怎么编排？
许迩压下心里的不耐转过身来，“堂堂元帅，居然还没有配备自己的飞车吗？”目光扫过段施身后，她眉头微挑，继续说下去，“军政人员是怎么办事的？连元帅的出行都没有安排好，这要是传出去，还不得被人笑话咱们帝国军方连基本的后勤保障都做不好？”
这话表面上是批评下属人员办事不力，实则字字句句都在点他这个元帅治军不严。
而被嘲讽的元帅大人像是没听懂言外之意，“嗯”了一声：“他们还有事，刚回联邦，一切还没来得及准备。”
然后也不管许迩还没同意，他就着从属打开的车门，弯腰坐了进去。动作行云流水，自然得仿佛这是他自己的车，天经地义、理所当然。
看到她还站在门外，段施抬眼看向站在车门外还没回过神的她：“麻烦公主殿下将我送到帝国最高军部。”
许迩站在原地，手指收紧。
人都上车了，她还能怎么样？把他赶下来吗？
许迩深吸一口气，又缓缓吐出。
她认了，这个哑巴亏，她吃。
她在心里一字一句地告诉自己：大局为重！不能任性！做好心理准备才上车。
车内空间宽敞，两排座位相对而设。段施坐在她对面的位置上，手套已经摘了下来，露出一双骨节分明的手，随意地搭在膝盖上。
两人之间隔着一张窄窄的桌板，桌板上嵌着政务院标配的全息投影设备和通讯系统。
悬浮飞车平稳地向前行驶，车厢内安静得能听见空调系统送风的细微声响。
“公主。”低沉的声音再次响起，打破了车厢内的沉默。
许迩的视线还放在窗外，没有动也没有回应。
“执政官大人。”那声音又响起来，这次带上了一丝若有若无的笑意，“本帅在和你说话。”
许迩终于侧过头，看向对面的人。
“元帅有何指教？”她脸上浮起官方微笑。
“指教不敢当。”段施的声音不紧不慢，“只是觉得奇怪，从上车到现在，公主殿下一直没正眼看过我。怎么，我还是入不了公主的法眼？”
这是什么话？
他们才第一次见面，他们是什么很熟的关系吗？
许迩深吸一口气，维持着脸上的笑容，声音却冷了几分：“元帅说笑了。本官只是一时走神，并非有意怠慢。”
他“哦”了一声，拖长了尾音：“也是，哪里有什么事情值得公主殿下放在眼里呢？”
这位元帅大人，话里带着某种说不清道不明的情绪。像是在嘲讽，又像是在自嘲，还像是在...赌气？
她压下这个荒谬的念头：“元帅言重了，处理联邦大小事务是本官职责所在。倒是元帅这些年在边境保卫着联邦的外部的安定，听说元帅带队扫平了几大星际海盗，当真是威震四方。”
她这话说得漂亮，恭维了对方的战功，又不动声色地把话题从自己身上引开。
“公主对这些感兴趣？”他没有接她的话，目光里带着一种奇怪的情绪看着她。
“身为执政官，了解军方动态也是本官的职责之一。”她颔首。
“职责。”段施重复了一遍这个词，“那执政官大人了解到的本帅是什么样的人？”
这个问题来得有些突然。
许迩看着他，试图从他的表情里读出些什么，斟酌了一下措辞，缓缓开口：“元帅以SSS+级Alpha的身份进入帝国军事学院，在校期间成绩斐然，毕业后辗转边境各大战区，军功累积，是帝国史上最年轻的元帅......”
她说得滴水不漏，没有夸大，没有贬低，全是档案上白纸黑字写着的公开信息。
“就这些？”段施听完笑了一声，“公主殿下就只了解这些？”
许迩眉头蹙起，这些还不够吗？一个官员的公开档案，能了解到的本来就只有这些。
她想了解更多，可他藏得那么好，让她什么都挖不出来。现在他反倒来质问她“就只了解这些”？
这是什么意思？
“没什么。”他的声音淡淡的，继续说道，“公主殿下公务繁忙，能了解这些已经很不容易了。本帅不过是一个武夫，不值得殿下费心。”
这话说得……许迩听在耳里，总觉得哪里不对。
像是在赌气，那种“你不在意我，我也懒得在意你”的赌气。
可问题是他们第一次见面，他有什么好赌气的？
就因为她是执政官，他是元帅，两人站在权力制衡对立面？就因为她的政策发言可能影响到军方的利益？
可他们还没开始正式交锋呢，他这就开始赌气了？气量有些太小了吧！
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“军部到了。”飞车停靠在帝国最高军部大楼前的停靠区，段施的目光落在许迩脸上，再次打破车厢内的沉默，“多谢公主殿下相送。”
窗外，帝国最高军部的大楼出现在视野中，高耸的塔楼泛着金属光泽。
那是联邦最具标志性的建筑之一。通体采用高强度合金材质建造，楼体镶嵌着巨幅的帝国军徽，金色与深灰交织。大楼前，帝国军旗迎风猎猎作响，身着深灰色制服的军人们穿梭其间，一切井然有序。
“元帅客气了。”许迩嘴角像是被什么力量牵扯着，维持着一个固定的弧度，笑得她脸颊都开始发酸。
人走后，车门缓缓关闭，隔绝了外面的世界。
许迩靠进座椅，伸手在控制面板上点了一下，前面的挡板缓缓降下。
她用手点了两下下巴，目光落在对面那个刚刚空出来的座位上。
“你说——”她开口，“这位元帅今天到底是个什么意思？”语气里带着若有若无的困惑，又像是在自言自语，“难道是因为近些年咱们政务院和军部的矛盾加重了？他这是人刚回来，就迫不及待地来向我示威？”她的眼睛微微眯起。
前面的从属立刻挺直了背脊，一边是帝国首席执政官、王室嫡系公主，他的顶头上司；一边是帝国元帅、军方第一人，传说中从废星杀出来的3S级Alpha。
两边都是他惹不起的大人物。
他一个小小的从属，哪有资格对这两位的事情评头论足？
可执政官问了，他又不能不答。
从属斟酌着开口：“也许是元帅还没见过执政官？想要借这个机会，一睹您的风采？”
“呵。”她被他的话逗笑了，“这话说出来，你自己信吗？”
伴君如伴虎，从属闻言冒出一身冷汗。
他信不信不重要，主要是看她信不信。
他当然不信。
可他能怎么办？他总不能说“元帅可能是来找茬的”吧？
从属干咽了一口唾沫，不敢再接话，只能讪讪地陪笑两声，假装自己什么都没说。
好在许迩也没真想让他说出个一二三来。
“行了。”她摆了摆手，语气里带上了疲惫，“回圣城吧。”
从属如蒙大赦，连忙应声，悬浮飞车启动，平稳升空，驶离了帝国最高军部前的停靠区，汇入主城繁忙的空中交通网络。
飞车调转方向，向着圣城的方向驶去。高耸的军部大楼渐渐远去，取而代之的是越来越繁华的城市景象。
可许迩无心欣赏这些。
圣城，那是皇宫所在的地方，是帝国的权力中心，也是她的“家”。
她借口有政事推脱了校方的午宴，这是实话，也不完全是实话。
今天有政务院的例会，但那是在开学典礼之前就已经结束了的。按照惯例，一日之计在于晨，联邦的大小会议大多安排在早上召开，一旦结束，基本上就意味着一整天政务的结束。
所以她其实是有时间的。
有时间参加午宴，有时间应酬那些校方领导，有时间在饭桌上和那些老学究们周旋。
可她不想去。
当然，圣城她也不想去。
可谁让她现在是帝国首席执政官呢？
这个身份给了她权力，也给了她无形的枷锁。
总不能担个不孝的名声。
帝国联邦创立之初，为了平衡各方势力、促进联邦稳定发展，奠基者们设计皇权、军权、政权三权分衡。
再具体一点说，就是皇室、军部、政务院，三方互相制衡，互为犄角。
任何一方都无法独大，任何一方都需要依赖另外两方的配合才能推动重大决策。
这套制度在创立之初无疑是先进的，它避免了权力过度集中，防止了任何一方势力独揽大权，保证了帝国的稳定运行。奈何，随着时代的变迁和权力的更迭，再精巧的制度也会在时间的侵蚀下发生变化。
现在的皇室，与其说是帝国的“主人”，倒不如说是帝国的吉祥物，是另外两方势力的傀儡。
到了许迩这一辈，她的皇帝老爹昏聩无能，至少在外人看来是这样。
他刚即位的时候，因为自己是Alpha，野心勃勃居然想恢复旧时代Alpha的绝对统治。
那时军政两部都是beta当大，他们牢牢把持着帝国的权力核心，怎么可能容许一个Alpha皇帝骑在他们头上？