陈淑琴就抬起手指着谢庄由那两间屋子的方向，脸上带着笑容，对范小翠说道：
“小范啊，你看，这两间房就是小谢的房子。外头看着好像不大，可进去里头也不小。你别看这房子旧了点，墙皮有的地方都掉灰了，可地段好，南锣鼓巷，四九城的正中心，出门走几步就是菜市场，买菜什么的都方便。
要是以后结了婚，把这房子隔一下，前头做客厅，后头做卧室，旁边还能腾出个小间来放东西，也能有个小三间。
这房子是厂里分给小谢的，正经的公房，每个月交点租金就行，不用愁房子的事。以后你们俩过日子，有个遮风挡雨的地方，比什么都强。”
陈淑琴正说得起劲，想把谢庄由的条件往好了夸，忽然发现王媒婆和范小翠两个人的眉头都皱了起来。
她的声音戛然而止，心里咯噔了一下，顺着她们的目光往谢庄由屋里看去——秦淮如此时正在屋里忙活得热火朝天，手里拿着扫帚弯腰扫地。
她脸上挂着那种温柔贤惠的笑容，额头上渗着一层细密的汗珠，用袖子擦了一下额头的汗——那动作自然得不能再自然了。
谢庄由站在旁边，正笑着跟她说什么——“秦姐，那窗台底下也扫扫，刚才光福没扫干净。”
秦淮如抬起头冲他笑了笑，回了句“我知道，还用你说”，那语气听着就像是两口子在家里做家务时的日常对话。
陈淑琴心里咯噔了一下，那感觉就像是一脚踩空了一样，整个人往下沉了半截。
她恨不得当场拍自己脑门一巴掌，心想这是什么事儿啊，怎么关键时刻掉链子！
她早上出门的时候还特意往谢庄由那屋看了一眼，那时候屋里还是刘光福在收拾，怎么这一转眼就换成秦淮如了？
她赶紧回过头来，脸上堆着笑，那笑容有点僵，嘴角翘得比平时高了好几度，对两人解释道：
“哎呀，这屋里头那个女的是中院的，叫秦淮如，是个寡妇，她家男人以前在轧钢厂干活，工伤没了好些年了。她家里条件不太好，一个人养活三个孩子还有一个婆婆，平时没事就帮院里的人收拾收拾屋子，洗洗衣裳，换些棒子面什么的。
小谢一个人住，顾不上收拾，就让她来帮帮忙。纯粹是邻居之间的互相帮忙，你们可别多想。这在我们院儿里很正常的，大家互相帮衬嘛。”
她说这话的时候语速比平时快了不知道多少，声音也有点发虚，因为她自己都不太信这套说辞——帮忙收拾屋子用得着笑得那么开心吗？
你见过谁家邻居帮忙干活的时候笑得跟朵花似的？
再说了，这秦淮如早不来晚不来，偏偏在相亲这天来，这不明摆着是故意添乱吗？
听到陈淑琴的解释，王媒婆和范小翠的眉头稍微舒展了一些，但也只是稍微。
王媒婆那双阅人无数的眼睛——她干了二十多年媒婆，什么场面没见过？
比这更精彩的戏码她都碰上过——在秦淮如和谢庄由之间来来回回扫了好几遍，脸上那表情摆明了还带着几分狐疑。她没说话，但那双眼睛里写满了问号。
范小翠倒是没说什么，只是嘴唇抿得紧紧的，目光在秦淮如身上停了片刻——她看见秦淮如弯腰扫地的那个姿势，那是一个女人在自己家里才有的那种自如和随意，然后移开了目光，脸上没什么表情，可心里头已经在打鼓了。
刘海中也听见了他家老婆子的声音，赶紧从屋里背着手走了出来。
他今天特意换了件干净的中山装，那中山装是他当副主任那会儿做的，口袋里还别了一支钢笔。
头发也梳得油光锃亮，刚才又用水重新抹了一遍。
他走到王媒婆面前，脸上堆着笑，拱了拱手，那派头跟接待领导视察似的，说道：
“王媒婆来啦！辛苦辛苦，这一路上累了吧？来来来，先进屋坐，喝杯茶歇歇脚。淑琴你也是，怎么让人家在院子里站着，赶紧让进屋啊。”
接着朝谢庄由那屋的方向扯着嗓子喊了一声，那嗓门大得给在屋里听动静的聋老太太都吓了一跳：“小谢！赶紧出来！客人到了！别磨蹭了！”
谢庄由闻言，赶紧从屋里快步走了出来。
他整了整衣领，又下意识地摸了摸头发确认没乱——那头发是他用水抹了好半天的，终于压下去了。
走到王媒婆和范小翠面前，微微弯了弯腰，脸上挂着那种既紧张又热情的笑容，那笑容里带着几分局促，还有几分期待。
他紧张得手心都出汗了，在裤子上蹭了两下才伸出手做了个请的手势：
“王婶子好，这位是范同志吧？一路辛苦了，快进屋坐。外头风大，别吹着了。”
说着侧身让开门口，做了个请的手势，把几人往屋里让。
刘海中也不客气，毕竟这媒是他给介绍的，他觉得自己作为院里的一大爷、谢庄由的长辈，怎么着也得进屋给把把关。
他跟着走进了屋里，一进门就自动自觉地往主位上一坐，那架势跟在自己家似的。
还没等几人完全走进屋，就看见秦淮如端着搪瓷盆从屋里走了出来。
那搪瓷盆里装着谢庄由的几件脏衣服——一件工作服，上头还蹭着黑乎乎的油污，大概是上次去车间抄材料时蹭上的；一件秋衣，还有一条毛巾。
但最显眼的，是盆最上头搁着的那条大裤衩。
那裤衩是深蓝色的，边角都磨得起毛了，裤腰上的松紧带已经松了，就那么大大咧咧地搁在最上头，跟一面旗帜似的迎风招展，想不看都难。
秦淮如端着盆走到门口，脸上挂着那种人畜无害的笑容，那笑容要多纯良有多纯良，好像她真的只是来帮忙收拾屋子的好心邻居。
她对谢庄由说道：“小谢，屋子我收拾完了，我看里面有几件脏衣服，堆在墙角好几天了，我给你拿回去洗了！你忙你的，不用管我。”
她说这话的时候语气轻飘飘的，好像只是在说一件再寻常不过的事，就像一个姐姐帮弟弟干点家务活。
谢庄由这时候正满脑子都是相亲的事，眼睛全落在范小翠身上——他正在观察范小翠的表情，想看看她对这屋子有什么反应。
他根本没注意盆里装了什么衣服，只觉得秦淮如这会儿主动帮忙洗衣服挺有眼力见的，省得他自己动手了。
于是只是随意地点了下头，嘴里说了声：“好，那谢谢秦姐了。你放那儿我自己洗就行——算了你拿去吧，麻烦你了。”
说完又转过身去，殷勤地招呼王媒婆和范小翠往屋里走：“来来来，进屋坐，我给你们倒茶。”
但谢庄由没有注意到秦淮如盆里的东西，剩下的几人可是全都看见了。
王媒婆的眼睛当时就直了，目光死死地钉在那条裤衩上，眼珠子都快掉出来了。
她嘴角往下撇了撇，脸上的笑容一下子消失得无影无踪，取而代之的是一种“我就知道”的表情。
范小翠的脸腾地一下就红了，不是害羞，是尴尬——她活了三十来岁，相过好几回亲了，还从来没在相亲的时候见过这种场面。
就算是两口子，这裤衩也轮不到邻居给洗啊！
陈淑琴的嘴张着，想说什么又不知道该说什么，那样子就像一条被捞上岸的鱼。
刘海中的脸色也变得极为难看，他咬着后槽牙，腮帮子上的肌肉都鼓起来了，他恨不得当场把秦淮如的盆给夺下来摔在地上。
刚才第一眼看见谢庄由，范小翠心里其实还挺满意的——这人虽然岁数大了点，可长得也算是眉清目秀的，说话也客气，看着就是个老实人。
他说话的时候眼睛不躲不闪，给人感觉挺实在的，不像有些人相亲的时候满嘴跑火车。
可裤衩都给别人洗了，这得是多亲密的关系？
要说这两人之间没点什么事儿，她是一百个不信！
就算不是那种关系，光是让一个寡妇帮你洗裤衩这件事本身，就够让人膈应的了。
她以后要是真嫁进来了，这秦淮如是不是还得天天上门帮他洗裤衩？
刘海中两口子的面色也越来越难看。
刘海中咬着后槽牙，腮帮子上的肉都在微微发颤，他活了这么大岁数，在院里住了大半辈子，什么幺蛾子没见过？之前跟傻柱也没见她这么殷勤啊？
可秦淮如今儿个这一出，确实让他开了眼了。他沉着脸，声音比平时低沉了好几分，直接开口对着秦淮如说道：
“我说秦淮如，你这是干啥呢！人家小谢在这儿相亲呢，你来凑什么热闹！赶紧回去！”他说这话的时候语气是命令式的，没有任何商量的余地。
秦淮如丝毫不觉得尴尬，脸上那笑容纹丝不动，反而理直气壮地抬起头，不慌不忙地说：
“一大爷，我知道小谢相亲呢，我这不是也是帮忙给收拾收拾嘛。您看小谢这屋子，平时乱得跟什么似的——衣服堆在墙角好几天不洗，桌子上全是灰，被子揉成一团——人家姑娘头一回来，看着多不好。我一个寡妇，别的忙也帮不上，就是有把子力气，帮着收拾收拾屋子，洗洗衣裳，这有什么错？您说是不是？”
她说话的时候眼睛直视着刘海中，一点也不躲闪，那表情坦荡得很，好像她真的是完全出于好心。
就在秦淮如说话的功夫，谢庄如此时也终于注意到了她盆里的东西。
他的目光落在盆最上头那条深蓝色的裤衩上，愣了一秒，然后脸一下子就涨得通红——不是羞的，是气的。
那红色从他的脖子一路烧到耳根，又从耳根烧到额头，太阳穴上的青筋都跳了起来。
他快步走到秦淮如面前，伸手一把把那条裤衩从盆里捞了出来，三两下团成一团，那团得手忙脚乱的，差点掉在地上。
他塞进自己兜里，那裤衩在兜里鼓鼓囊囊地撑着，看着格外显眼。
他转过身，压低了声音——他不想让范小翠听见他在骂人，可那语气里的恼怒压都压不住：
“我说秦姐，你这就不对了吧！你收拾就收拾，洗衣服也行——以前你给我洗过工作服，我念你的好，粮食我也没少接济你们家，每个月少说也得有五六斤棒子面吧？你摸着良心说，我谢庄由什么时候亏待过你们家？
可你这是干什么！这不是明显搅和我相亲嘛！以前洗衣服也没见你这么勤快啊！平时让你帮我洗件工作服你都得拖好几天，今儿个怎么就这么积极了？还直接把裤衩给我拿出来了！你是故意的吧？”
他这话不光是说给秦淮如听的，也是说给媒婆和相亲对象听的，语气里带着一种急于澄清的焦灼，还有一丝对秦淮如的失望。
但媒婆和范小翠闻言面色也没有丝毫缓和。
王媒婆嘴角往下撇了撇，心想你这话说得倒是好听——“以前没有”、“今儿个不知道她抽什么风”——可谁知道你们私下里到底是什么关系？
洗裤衩这种事，不是一般的关系能干得出来的。
她当了这么多年媒婆，什么稀奇古怪的事都见过——有一回她带姑娘去相亲，结果男方家里还藏着个相好的，当场就闹起来了。
还有一回姑娘去相亲，发现男方介绍信上的年龄比实际大了八岁。可裤衩被邻居寡妇端出来洗，这场面她还真是不多见。
刘海中和陈淑琴也赶紧在一旁替谢庄由解释。
刘海中拍着胸脯，他也怕这次谢庄由对象黄了，不管怎么说是第一次介绍，不成也不能这么难看不是，怎么说他也是这个院的一大爷，别让人笑幻：
“王媒婆，这事儿我可以作证，秦淮如就是中院的邻居，小谢看她家困难，有时候接济点粮食，她就帮着做点家务活抵账。就这么简单，真没什么别的事。小谢这人我最了解，他在院里住了这些年，从来没出过什么作风问题，清清白白的一个人。”