随即，尚行开始一板一眼地陈述：“这泉州琳琅窑，乃林侍郎于去年春提议创设。其政令依据主要有三：一为《户部则例》中关于官营窑务的旧规，然此窑专营外销，故有所变通；二为陛下特旨准允的‘新辟财源、以裕国用’之策；三为参照市舶司与外商交易之若干成例，加以细化……”
尚行的讲解不可谓不细致，引经据典，条分缕析，将设立琳琅窑的政令依据、审批流程、初期章程娓娓道来，遇到可能不易理解之处，还会特意补充说明背景。态度恭谨，内容详实。
然而，皇帝耐着性子听完这一大段严谨却略显冗长的“政策回顾”后，缓缓放下手中的茶盏，脸上没什么表情，只是眼底深处那一簇微弱的希望之火，渐渐熄灭了。
他发现，尚行说的这些，对于解决手中奏疏提出的那些具体而棘手的问题——比如“如何创新花色提升竞拍价格”、“是否该答应某国的独家经销请求”——没有丝毫直接的帮助。
这就像有人问“晚饭吃什么”，对方却认真地从“人类饮食文化起源”开始讲起一样。
殿内一片寂静。
皇帝的目光，缓缓移向那两摞高高的奏疏，又扫过下面或低头、或茫然、或同样一筹莫展的臣子们，最后落在窗外沉沉的夜色上。浓浓的悔意，如同殿外渐沉的夜色，无声无息却又沉重无比地淹没了皇帝的心头。
他有点想念林淡了。
那个总能将纷繁复杂的商事条陈得清清楚楚，将利弊得失分析得明明白白，最后呈上几个稳妥备选方案，只待他朱笔一圈的林子恬。
以往他觉得林淡做事有时过于大胆，总在旧例边缘试探，甚至有些先斩后奏的嫌疑。可如今，面对着这堆无人敢碰、无人能解的“烂摊子”，他才猛然惊觉，那些被他视为“逾越”的果断处置，背后需要何等的眼光、魄力与对实务的精熟！
如果再给他一次机会……皇帝的手指无意识地摩挲着冰凉的奏疏边缘。
安乐那丫头，不过是想开个绣苑，多大点事？他怎么就疑心到林淡头上？他完全可以当作不知道，甚至乐见其成，不是吗？
此刻这些堆积如山、关乎真金白银和朝廷体面的事务，想来若是林淡在，早就梳理妥当，拟好章程，甚至可能连应对后续变化的预案都备下了。
他只需像往常一样，听着简明扼要的汇报，提笔写个“准”字，或者至多问上一两句，便可高枕无忧。何至于像现在这般，深更半夜，将半个商部的官员拘在宫里，大眼瞪小眼，如同面对天书？
这简直是自找麻烦！
悔意如同藤蔓，缠绕收紧，让他胸口发闷。这股情绪必须得有个出口，做点什么，哪怕只是象征性的补偿，也能稍稍缓解他此刻的烦躁与愧疚。
“夏守忠。”皇帝忽然开口，声音在寂静的大殿里显得有些突兀。
一直垂手侍立在阴影里的夏守忠立刻上前一步：“奴才在。”
“朕记得，朕的私库里收着一株极好的花甲茯苓，是去岁滇南进贡的珍品，有固本培元之奇效。”
皇帝语速略快，仿佛要借此压住别的情绪，“你亲自去一趟，给林子恬送去。再告诉孙一帆，务必竭尽所能，将林爱卿的身子调养好。需要什么药材，或是其他什么东西，无论多珍贵，只要太医院没有或不足，立刻列单子上报，朕从内库拨给。”
紫宸宫中的众臣闻言，皆是微微一怔，心思各异。
怎么皇上突然在这焦头烂额之际，提起还在病中的林侍郎了？但无人敢将疑惑问出口，只是眼观鼻、鼻观心，更加屏息凝神。
唯有陈敬庭，听完皇帝这番明显带着补偿意味的吩咐，花白的眉毛抖了抖，一直低垂的眼帘抬起，毫不客气地朝着御座方向，狠狠瞪了一眼。那眼神里没有臣子的惶恐，只有老臣对君王“早知今日，何必当初”的愤懑与不赞同。
皇帝自然是察觉到了那道目光，但他此刻心虚理亏，只能假装没看到，略显狼狈地移开视线，认命般叹了口气，重新将注意力拉回那令人头痛的奏疏上，继续与商部官员进行着那效率低下的、“鸡同鸭讲”般的艰难沟通。
——
夏守忠捧着花甲茯苓抵达林府时，夜色已深。林府上下依旧笼罩在一种压抑的担忧之中，但比起前几日的死寂绝望，总算有了些许微弱的活气。
林淡在傍晚时分，曾短暂地彻底清醒过一次。虽然时间不长，但足以让守候多日的孙御医和所有林家人喜极而泣。
孙御医几乎是扑到床前，仔细诊脉、察看气色，确认不再是昏迷，而是真正有了意识的清醒后，差点老泪纵横。能醒，就意味着能自主吞咽，能服药进食，就有痊愈的希望！
尽管林淡的脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱，但那双总是沉着锐利的眼睛，总算能艰难地睁开一条缝，微微转动，看向围在床边的亲人。
孙御医抓住机会，立刻将温着的汤药一碗接一碗地喂下去，直喝得林淡眉头紧锁，觉得舌根都浸满了苦涩，仿佛失去了所有味觉。
紧接着，又是一小碗精心熬制的、几乎不见米粒的稀薄米粥，被小心翼翼地喂下。完成这一切，孙御医才长长舒了口气，允许林淡稍作休息。
就是这极其宝贵的、清醒的小半个时辰里，林淡用尽力气，断断续续地向守在床边的四弟林涵询问了外界情况。
林涵强忍激动，将这几日朝堂风波、皇上态度、尤其是商部陷入瘫痪、皇帝深夜召集官员议事等消息，尽可能简明扼要地告知了兄长。
尽管身体极度虚弱，几乎无法思考，但多年宦海沉浮练就的本能和那份对时局近乎刻骨的敏锐，让林淡在听完这些信息后，混沌的脑中瞬间闪过一道清明。