于是，两位老臣简单商议了一番，便做出了一个极其符合他们身份性格、却又让皇帝头皮发麻的决定：抱着（确切说是让随从搬着）那两摞在他们看来如同烫手山芋的紧急奏疏与文书，连夜递牌子求见皇上。
彼时，皇帝刚刚在宁妃的云岫宫用了顿还算舒心的晚膳，一盏清茶在手，正打算享受片刻难得的闲适。
听闻刘、陈二人联袂夜叩宫门，皇帝心头那点轻松顿时烟消云散。
他私心里是一千个、一万个不愿意大晚上再去面对那些糟心的政务，尤其可能还是自己“强派”任务引发的糟心事。
但没法子，这债主是他自己招惹来的。他只能硬着头皮，带着一身仿佛又沉重了几分的疲惫，摆驾回了紫宸宫。
等踏入灯火通明的殿内，看到刘文正和陈敬庭身侧那两摞几乎与成人大腿齐高、堆叠得摇摇欲坠的奏疏文书时，皇帝脚下差点一个趔趄，险些以为自己眼花了。
“这……这么多？”皇帝的声音都变了调，带着最后一丝侥幸的挣扎，“全都是……亟待处理的急务？”
刘文正颤巍巍地上前一步，花白的胡须在灯光下显得格外萧瑟，他躬身，声音里满是诚恳的无奈与请罪的沉重：“回皇上，正是。此乃今日商部汇集之紧急奏报与待决文书。涉及钱粮调度、合约核准、争议仲裁等事项，皆有期限所迫。
“然……其中条款新颖，运作之法迥异于旧部，臣与陈大人翻遍典籍，亦无前例成法可循。事关重大，臣等实不敢专擅，唯恐处置失当，贻误国事，损及朝廷收益。思来想去，只能夤夜惊扰圣驾，恭请皇上圣裁。”
陈敬庭在一旁深深俯首，姿态是同样的凝重与无能为力。
皇帝痛苦地闭了闭眼，深吸一口气，才勉强压住心头那股想要仰天长叹的冲动。
他挥了挥手，径直走向南炕，声音透着认命般的颓然：“赐座。夏守忠，给两位爱卿搬两个软凳来。再去御膳房，让他们立刻做些提神的参汤送来。”
吩咐完，他才像要奔赴刑场一般，挣扎着拿起了最上面那一份奏疏。
这第一份，便是泉州府呈上的加急文书。
里面详细禀报了林淡先前力主开设、专为外洋商人服务的“琳琅窑”近况：初始营收颇丰，以“孤品竞拍”模式引得洋商趋之若鹜；然而近来因出品花色渐趋雷同，竞拍价格持续走低；更有外商提出欲签订“一国独家经销”之协议，官窑方面已做了初步评估，呈请商部定夺是否应允……林林总总，事无巨细。
皇帝逐字逐句看完，放下奏疏，沉默了。
他发现自己……一个问题也回答不了。
该鼓励创新花色？具体如何创新，分寸何在？该同意独家协议吗？利弊如何权衡，会不会影响其他外商？价格走低是暂时波动还是趋势？需不需要调整经营策略？
他头一次如此清晰地意识到，这看似“奇技淫巧”的商事，内里竟有如此复杂的门道，远非一句“准”或“不准”所能概括。而以往，这些林淡呈上来的都是最终决议，他只需朱批即可。
“夏守忠！”
“奴才在！”
“立刻派人出宫传旨！商部衙门，上至侍郎，下至主事，但凡还喘气的，除了林子恬，有一个算一个，全都给朕召进宫来！立刻！马上！”
他顿了顿，补充道，“还有九王爷府上，让王庸亲自去！务必把人给朕带来，就说朕有十万火急的国事相商！”
约莫一个时辰后，紫宸宫前所未有的“热闹”起来。
平日里显得空旷威严的宫殿，此刻或坐或站，挤满了匆匆赶来的商部官员。
夏守忠穿梭其间安排座次、添茶倒水，第一次觉得这偌大的宫殿竟显得有些逼仄拥挤，空气里弥漫着一种紧绷的的气氛。
忠顺王爷萧鹤岚是最后一个到的。他脚步虚浮地被小太监搀进来时，皇帝抬眼望去，只见自己这个素来注重仪容的弟弟，脸颊泛着极不自然的潮红，眼下带着青影，连平日一丝不苟的鬓角都有些散乱。
皇帝皱眉，第一反应是训斥：“这才什么时辰？就喝得这般醺然入宫？成何体统！”
“回皇上……”萧鹤岚有气无力地拱了拱手，声音沙哑，“臣弟不是喝得微醺，是……烧得微醺了。”
他也没想到，自己这位皇兄“不做人”的程度又精进了，他都病成这样了，居然还被从被窝里拖出来。
“你真病了？”皇帝这才仔细看去，发现弟弟眼神涣散，确实不像装的。
“府医说是劳累过度，又染了风寒，已经喝了三剂药了，还是浑身发烫。” 萧鹤岚说完，似乎连站着的力气都没了，软软地就想往旁边柱子靠。
“行了行了，快扶王爷坐下！”皇帝见状，终于生出一丝愧疚，连忙吩咐，“王庸，御医请来了吗？再给王爷拿床厚实的被子来，别让他再着了凉。”
手忙脚乱地安顿好这个“意外状况”，皇帝终于将注意力拉回眼前这群噤若寒蝉的官员身上，还有那两摞仿佛在无声嘲笑着他的奏疏小山。
他清了清嗓子，目光扫过众人，最后落在商部右侍郎尚行脸上。
老九和林淡病了，这位现在是商部当之无愧的第一人了。
“尚爱卿，”皇帝拿起那份泉州府的奏疏，“朕今日看了泉州琳琅窑所呈文书，其中所奏事项繁多，涉及经营、议价、外约等诸多方面。刘爱卿与陈爱卿初掌部务，不知前情细末。你乃商部老人，主管相关政令，可否将设立此窑的初衷、现行运作章程、以及涉及外商的各项定例，为朕及诸位爱卿解说一二？”
尚行在来的路上，心中就已惴惴，猜到今晚自己必是首当其冲。因此一路上打了不少腹稿，此刻被点名，虽然紧张，倒也还能维持镇定。
他上前一步，躬身答道：“回皇上，臣遵旨。”