王世充死了。
消息像长了翅膀，半日之间传遍临安城。
茶楼酒肆，街头巷尾，到处都在议论这件事。
“听说了吗？王御史家的公子死了！”
“怎么死的？不是说前几日还在比武招亲上大出风头吗？”
“嘿，听说是跟一个江湖人争风吃醋，两人在茶楼里动起手来，结果互捅而死。”
“互捅？这也太邪乎了吧……”
“可不是！那王世充虽然武功不怎么样，可好歹也是世家子弟，身边跟着的护卫呢？怎么就让一个江湖人近了身？”
“谁知道呢。不过听说王家已经派人去大理寺施压了，非要查个水落石出不可。”
“查？怎么查？人都死了，死无对证。”
王御史府。
灵堂已经搭起来了，白幔低垂，烛火摇曳。
王御史站在棺木前，脸色铁青，一言不发。
仵作验过尸了，两人死状各异，唯一的共同点是他们手中，都握着刀。
那把刀，插在对方身上。
“现场布置得滴水不漏。”临安府尹亲自来禀报，“从表面看，就是两人起了争执，互殴致死。”
王御史缓缓转过头，目光阴沉得能滴出水来。
“那个姓苏的，查清楚了吗？”
府尹摇了摇头：“查过了。昨夜他在凤鸣阁摆酒，从酉时喝到子时，满座宾客三四十人，个个都能作证。子时过后，他回了苏府，再未出门。而令郎死于丑时……”
他没有说下去。
王御史的手，攥紧了棺木的边缘。
“不是他亲手杀的，也可以是他派的人。”
府尹苦笑一声：“大人，这话说得容易，可要拿出证据啊。令郎死在茶楼里，身边连个随从都没有。那吴堂主的人倒是抓了几个，一审问，一问三不知，只说是接了单买卖，要绑苏家大小姐。至于买主是谁，他们也不知道。”
王御史的脸色更加阴沉。
府尹叹了口气，低声道：“大人，下官斗胆说一句。令郎这次……怕是踢到铁板了。那苏灿能一路杀进五强，武功深不可测。苏家又是江南首富，根基深厚。这事若是闹大了……”
“闹大了又如何？”王御史冷笑一声，“我儿子死了，凶手逍遥法外。你这个临安府尹，难道要劝我息事宁人？”
府尹连忙躬身：“下官不敢。下官只是提醒大人，此事需从长计议。”
王御史没有回答。
他只是望着棺木中儿子那张惨白的脸，眼中满是悲痛与愤怒。
良久，他缓缓开口。
“给周侍郎、李翰林发帖子。就说……老夫有要事相商。”
议论声中，苏府的大门紧闭。
内院书房里，杨过负手而立，望着窗外的暮色。
苏婉清坐在一旁，手中捧着一盏茶，却一口也没喝。
“你听到了？”她轻声道，“外面传得沸沸扬扬。”
杨过点了点头。
“王世充死了，王家不会善罢甘休。”
苏婉清放下茶盏，站起身走到他身边。
“周正清今日来，虽被你挡了回去，可这事没完。王家死了儿子，周家、李家丢了脸面，他们不会善罢甘休的。”
杨过转过头，看着她。
“你怕吗？”
苏婉清迎上他的目光，忽然笑了。
“和你在一起，我什么都不怕。”
她顿了顿，声音放轻了些。
“我只是担心你。明日你就要进宫了。”
杨过沉默片刻，伸手握住她的手。
“放心，我自有分寸。”
苏婉清还想再说什么，忽然听见前院传来一阵嘈杂声。
两人对视一眼，快步向外走去。
来到前院，只见门房老王头正领着一群人往里走。
为首的是个须发花白的老者，一身破旧衣衫，脸上脏兮兮的，可那双眼睛却精光四射。
正是那日在凤鸣阁送银子的老乞丐。
他身后跟着二三十个乞丐，个个衣衫褴褛，可脚步沉稳，目光锐利，一看便知不是寻常叫花子。
老乞丐见门内走出一个陌生的青衫年轻人，微微一怔，抱拳道：“敢问这位公子，杨过杨公子可在府上？老朽奉杨公子之命，带兄弟们前来相助！”
杨过心中一动。
他此刻贴着短髭，易容成“苏灿”的模样，与那日在凤鸣阁时的相貌已是大不相同。
他微微一笑，拱手道：“杨公子此刻不便见客。诸位的心意，在下一定代为转达。”
老乞丐打量了他一番，目光在他脸上停了片刻，忽然咧嘴笑了。
“原来如此。那就有劳公子了。”
他也没多问，只是朝身后挥了挥手。
那些乞丐当即散开，有的守在门口，有的隐入暗处，有的爬上墙头，片刻之间，便将苏府护得铁桶一般。
夜色渐深。
苏婉清靠在杨过怀里，听着窗外偶尔传来的脚步声。
那是丐帮弟子在巡逻。
“杨过。”
“嗯？”
“明日进宫，你打算怎么办？”
杨过沉默了片刻，缓缓道：“周子瑜、李慕白、赵无极，他们三人必然会联手对付我。赵无极……此人深藏不露，最是危险。”
苏婉清抬起头，看着他。
“你能应付吗？”
杨过低头，在她额上轻轻一吻。
“放心。我杨过什么风浪没见过？”
苏婉清看着他，眼眶微微泛红。
一夜无话。待东方既白，正是进宫的时辰。
清宁宫外，阳光洒在朱红的宫墙上，映出一片金碧辉煌。
杨过一身青衫，负手立在宫门外。
不远处，周子瑜、李慕白、赵无极三人也先后到来。
周子瑜今日一身紫袍，腰悬玉佩，面色阴沉得能滴出水来。他看见杨过，眼中闪过一丝狠色。
李慕白依旧摇着折扇，可那笑容里却带着几分冷意。
赵无极依旧是一身玄色劲装，面无表情，目光如鹰隼般锐利。
四人站在宫门外，谁也没有说话。
空气里弥漫着一股无形的压力。
不多时，一名太监从宫内走出，尖声道：“宣！四位驸马人选，入清宁宫觐见公主！”
四人跟在后面，穿过重重宫门，来到一座幽静的殿阁前。
清宁宫。
殿门敞开，珠帘低垂。
隐约可见帘后坐着一个人影，身着宫装，头戴凤冠。