黑风岭，这片往日里人迹罕至的荒僻凶地，如今却成了天下风云汇聚之所。虽然冲天血光已渐渐消散，但空气中那股令人作呕的血腥与怨煞之气，非但没有减弱，反而随着各方势力的暗中涌入，变得愈发粘稠、暗流汹涌。寻常的罡风被驱散了，取而代之的是一种压抑的死寂，仿佛整片山岭都在某种恐怖存在的呼吸下沉睡，只等时机一到，便会睁开毁灭的眼眸。
青云、天音寺、焚香谷、合欢宗，乃至一些闻风而动、意图浑水摸鱼的中小势力与独行修士，如同嗅到血腥味的鲨群，从四面八方悄然靠近，却又各自谨慎地保持着距离，潜伏在岭外百里的荒山、密林、甚至地下暗河之中，互相警惕，互相窥探。
曾书书带领的青云小队，是最先抵达黑风岭外围百里范围内的一批。他们一行十二人，皆是各峰精锐，由龙首峰、风回峰、大竹峰、小竹峰弟子混合组成，曾书书为队长，林惊羽副之。众人并未靠近那日血光爆发之处，而是在一处背风的山谷中扎下临时营寨，布下隐匿阵法。
“此地煞气之重，生平仅见。”林惊羽眉头紧锁，望着远方那片被暗红色雾气笼罩的山岭轮廓，沉声道，“灵气稀薄驳杂也就罢了，但这股怨气与血腥……仿佛有无数冤魂在哭嚎，地脉都似乎被污染了。那所谓的‘圣胎’，究竟吞噬了多少生灵？”
曾书书手中拿着一个罗盘状的法器，上面灵光流转，正显示着周围数里内的灵力波动与异常气息。他脸色同样凝重：“不仅仅是吞噬生灵那么简单。幽兰传回的消息说，他们发现了青云弟子的残骸。这帮杂碎，是在针对性地猎杀修士，而且不挑食，正道魔道，散修宗门，只要修为尚可，皆在其猎杀之列。这等行径，与当年掀起正魔大战的魔教魁首相比，也是不遑多让，甚至更加阴毒隐秘。”
一名风回峰的弟子接口道：“曾师叔，此地汇聚的各路人马，怕是不少。刚才巡哨的弟子回报，东南方向三十里外的黑水潭，有疑似焚香谷功法的火灵波动残留，虽然掩饰得很好，但还是被我们布下的‘探灵虫’察觉了。东北方向五十里，似乎有合欢宗的‘百花匿踪阵’痕迹。至于天音寺……暂时没有发现明确踪迹，但应该也到了。”
曾书书点点头：“意料之中。黑风岭搞出这么大动静，谁都想来看看。焚香谷云易岚那条疯狗，绝不会放过这个机会。合欢宗金瓶儿心思难测，多半也想分一杯羹。天音寺向来以除魔卫道自居，不会不来。我们要做的，不是跟他们抢，而是先看清楚，这黑风岭里到底藏着什么牛鬼蛇神，尤其是那‘圣胎’，到底到了什么程度，与噬魂、与鬼厉师弟，又是否真有牵扯。”
他收起罗盘，看向众人：“传令下去，所有人分成三组，轮番警戒，其余人就地调息，务必保持最佳状态。没有我的命令，任何人不得擅自靠近黑风岭核心区域十里之内。另外，以秘法向门内传讯，禀明此地情况，尤其是其他各派的动向。”
“是！”众人齐声应下。
与此同时，黑水潭深处，一处被禁制巧妙隐藏的溶洞内。
数名身着赤红软甲、气息精悍的焚香谷修士，正围在一面光滑如镜的石壁前。石壁上水波荡漾，显现出的正是黑风岭核心区域那被暗红雾气笼罩的模糊景象，只是影像极为不稳定，似乎受到了强大煞气的干扰。
为首一人，面容冷峻，正是李洵的师弟，焚香谷年轻一辈的佼佼者燕虹。他盯着石壁上那影影绰绰、偶尔有血色电弧窜动的雾气，沉声道：“黑煞玄光镜只能窥探到这种程度了。核心区域的煞气与怨力太浓，又有强大的阵法干扰，难以深入。但可以确定，那‘圣胎’并未真正出世，而是处于某种最后的孕育或蜕变阶段，其气息时强时弱，极不稳定。”
旁边一名年长些的修士低声道：“燕师兄，青云、合欢宗的人应该也到了。我们是否要……”
“静观其变。”燕虹眼中闪过一丝与云易岚相似的阴鸷，“谷主有令，我们的目标是‘圣胎’核心，不是来跟他们争勇斗狠的。让他们先去探路，去消耗。等到时机成熟，我们自会出手。传令下去，所有人隐匿气息，不得暴露行踪。同时，密切监视青云与合欢宗的动向，尤其是他们与黑风岭魔修的接触情况。另外……天音寺的人，找到了吗？”
“尚未发现踪迹。天音寺的佛法气息中正平和，最擅隐匿，若非主动显露，极难察觉。”
燕虹冷哼一声：“那些秃驴，最是虚伪。嘴上说着除魔卫道，心里不知在打什么算盘。继续找，务必掌握他们的位置。”
黑风岭东北方向，一片看似寻常、实则被“百花匿踪阵”笼罩的稀疏树林中。
合欢宗“赤练”带领的小队，正以一种极其放松、甚至带着几分慵懒的姿态，或倚或坐，看似散漫，实则每个人都处于最佳的应变状态，眼观六路，耳听八方。她们的气息与周围的花草树木几乎融为一体，若非走到近前，绝难发现。
赤练是个相貌妖娆、眉眼带煞的女子，此刻正把玩着一枚由花瓣炼制的传讯符，听着其中幽兰小队更详细的汇报。听完之后，她红唇勾起一抹冷笑。
“圣胎……青云弟子……哼，这帮藏头露尾的鼠辈，胆子倒是不小。谷主让我们见机行事，获取力量样本……”她目光转向黑风岭方向，眼中闪过一丝贪婪与忌惮交织的光芒，“那等凶物，力量样本岂是那么好取的？青云和焚香谷的人肯定也在虎视眈眈。天音寺的秃驴说不定就藏在附近念经呢。”
旁边一名女弟子娇笑道：“赤练姐，那我们怎么办？干等着吗？”
“等，当然要等。”赤练将传讯符收起，“但不是傻等。谷主既然让我们来，自然有她的考量。你们几个，分散出去，不要靠近核心，就在外围十里到二十里这个范围活动，重点探查有没有其他隐蔽的入口、阵法薄弱点，或者……有没有落单的黑风岭魔修。若能抓到舌头，问出点关于那‘圣胎’的虚实，或是他们老巢的内部情况，便是大功一件。记住，一旦被发现，或者情况不对，立刻撤退，以保全自身为要。”
“是！”几名女弟子应声，身形如同鬼魅般，悄无声息地融入了周围的林木阴影之中。
就在三方势力于黑风岭外围各自潜伏、互相窥探之际，谁也没有注意到，在距离黑风岭核心区域更近、一处被天然地煞裂缝与血色雾气完美掩盖的悬崖峭壁中段，一个仅容一人通过的狭小洞口内，法相正盘膝而坐。
他并未像其他人那样布下重重禁制隐匿，只是周身笼罩着一层淡淡的、几乎与周围血色雾气同化的佛光。这佛光并非为了驱邪，而是以一种“同尘和光”的玄妙境界，将他的气息与这污秽的煞气暂时“调和”，使得他如同这险恶环境的一部分，极难被察觉。
他双目微阖，手中一串古朴的念珠缓缓转动，口中无声诵念着经文。并非超度，而是在以天音寺秘传的“他心通”与“天眼通”神通，极其小心地感应着下方那血色雾气最浓处的核心。
在他的感知中，那里并非一片混沌，而是一个巨大、诡异、不断搏动的“生命体”。它由海量的怨魂、精血、地煞之气，以及一种狂躁的、充满吞噬欲望的“噬魂劣力”构成。它尚未完全成形，没有清晰的意识，只有本能的贪婪、痛苦与对“完整”的疯狂渴望。它似乎在等待，或者被强迫等待着什么“契机”，才能彻底“出生”。
而在这“圣胎”的周围，法相能隐约感应到数道强大而阴冷的气息在守护、在操控，其中最强大的一道，隐晦而深邃，带着一种古老邪异的味道，应该就是幽兰情报中提及的“噬魂老祖”。
“果然是噬魂一脉的余孽，而且得了某种邪法，竟能以此等方式，强行催生此等凶物。”法相心中暗叹，“此物若出，必是苍生浩劫。青云、焚香谷、合欢宗皆已至，却各怀心思，难以合力。我天音寺……又当如何？”
他心中忧虑，但面色依旧平和。师父命他来探查，他便要尽己所能，看清虚实。至于之后如何行事，还需看这“圣胎”最终状态，以及各方反应。
然而，就在法相凝神感应之际，异变陡生！
下方那血色雾气核心处，原本只是缓慢搏动的“圣胎”，仿佛被什么刺激到了，猛地剧烈震颤起来！一股远比之前更加暴戾、更加痛苦的意志，如同无形的尖锥，狠狠刺向法相延伸过去的神识！
“唔！”法相身体猛地一晃，脸色瞬间白了一下，立刻切断了那缕神识，收敛佛光，身形向后急退数尺，险险避开一道自下方无声袭来的、混杂着血煞与噬魂之力的阴毒冲击！
“被发现了？不对……是那‘圣胎’自身感知到了我的探查，还是……有人借其力，反向追踪？”法相心中凛然，再无迟疑，身形一晃，已化作一道淡淡的金色佛光，如同游鱼般贴着陡峭的崖壁，向着远离核心的方向疾速遁去。
几乎在他遁走的同时，下方血色雾气中，数道强大的神识如同出鞘的利剑，猛地横扫过他刚才藏身之处，带着冰冷的杀意与探寻。
悬崖洞口，重归死寂。但黑风岭上空那暗红色的雾气，似乎翻滚得更加剧烈了，隐隐有低沉的、仿佛无数人窃窃私语又似兽类磨牙的诡异声响，在雾气深处扩散开来。
岭内岭外，所有潜伏的势力，都在这一刻，不约而同地屏住了呼吸，感受到了那股来自核心深处、愈发清晰、也愈发令人不安的——躁动与恶意。
山雨欲来，而这一次，风雨的中心，似乎已不再满足于沉默。