林清瑶抬起头，脸上的笑容带着一往无前的决绝。
“谁说我要活了？”
她一把抓起清虚断剑，在漫天坠落的碎石中，朝着裂隙深处那道刚刚裂开的缝隙——
纵身一跃。
身后，是玄袍男子暴怒的咆哮，和整个空间崩塌的巨响。
坠落。
无休止的坠落。
林清瑶不知道自己在这片黑暗中坠了多久。
裂隙崩塌时的轰鸣早已远去，取而代之的是一种令人窒息的死寂。没有风，没有光，没有方向——
仿佛整个世界都在那场坍塌中被抹去了，连清虚剑也不知去向。
她试着运转清灵道经，却发现经脉内的灵力早已在方才那一战中消耗殆尽。丹田空空如也，四肢百骸都传来阵阵钝痛——那是强行催动剑诀、超负荷运转的后遗症。
更要命的是，旧伤复发了。
左肩那道被赤甲魔留下的伤口，原本已经被她勉强压制住，此刻在灵力枯竭的状态下，魔气侵蚀的痕迹再次浮现。
一缕缕黑色的纹路从伤口处向四周蔓延，像是某种寄生藤蔓，缓慢而顽固地吞噬着她的血肉。
换作旁人，魔气入体到这个程度，早已是必死之局。
但她是清灵之体。
即便灵力枯竭，体质本身的天赋仍在。那些侵入体内的魔气在接触到她血脉的瞬间，便被一缕缕极其微弱的清灵之气包裹、拆解、转化。
速度很慢，但确实在进行。
魔气被消解后化为最基础的灵力，虽然微薄，却如同一滴滴水落入干涸的河床，缓慢地滋润着她枯竭的丹田。
林清瑶苦笑。
魔气于她，确实是养料。但这养料来得太慢，而她坠落的速度太快。
如果不能在落地之前恢复足够的力量，等待她的只会是摔成一滩肉泥。
她主动放开经脉的压制，任凭那些侵入体内的魔气肆意蔓延。
来吧，越多越好。
魔气疯狂涌入，清灵之气缓缓消解。
一消一涨之间，她丹田内的灵力正在以肉眼可见的速度恢复。
而坠落，仍在继续。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是几个时辰。林清瑶终于感觉到，自己的脚踩到了什么。
不是地面，是一层极其脆弱的薄膜。像是某种即将破碎的空间壁障。
她来不及做出任何反应，那层薄膜便在脚下碎裂。刺目的光芒从下方涌来，淹没了她全部的视野。
然后是风。
呼啸的风声灌入耳中，真实、猛烈、带着某种陌生的草木气息。
林清瑶猛地睁开眼睛。
天空，一片赭红色的天空，挂着一轮暗紫色的太阳——映入眼帘。
她正在从高空坠落，下方是一片连绵的灰色山脉，山体上覆盖着某种暗褐色的植被，像是被烈火灼烧后的森林。
这里不是魔界裂隙。
是另一个世界。
她在最后一刻，用那层空间壁障缓冲了下坠的力道，但速度仍然太快。地面正在以恐怖的速度逼近，她甚至已经能看清那些暗褐色植物的叶片形状——
来不及多想。
她强行调动丹田内刚刚恢复的那点灵力，在身下凝成一层薄薄的气垫。同时将清虚断剑横在胸前，剑身上的金色剑意微微亮起，化作最后一道缓冲。
轰——
她砸穿了一片暗褐色的树冠，撞断了无数枝干，最后重重摔在一层厚厚的腐殖质上。
胸口一闷，喉间涌上一股腥甜。
但她还活着。
她用了整整十息才勉强撑起身体，靠在身后那棵歪斜的树干上，环顾四周。
这是一片死寂的森林。
树木的形态扭曲怪异，树皮呈灰黑色，像是被大火烧过，却又从焦黑的枝干上长出暗褐色的新叶。
地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，散发着一股腐朽与新生交织的奇异气味。
没有鸟鸣，没有虫声。
没有任何活物的动静。
但林清瑶的直觉告诉她u，这里并非没有生命。
只是那些生命，都躲起来了。
她低头检查自己的伤势。左肩的魔气侵蚀已经被清灵之气完全消解，伤口虽然还在，但已不再恶化。
丹田内的灵力恢复了大约两成，足够应对一般的危险。
“这里是……玄荒界。你怎么会落到这个地方？”
林清瑶一愣。
玄荒界？她从未听说过这个名字。
“前辈，您……”
“老夫沈渡，凌霄宗第七代剑修。”
那声音顿了顿，语气变得复杂，
“也是这柄清虚剑的上一任主人。三百年前，我追逐一名魔族将领进入裂隙，最终陨落其中，残魂寄于剑内，苟延至今。”
三百年前。
与那玄袍魔将所说的时间完全吻合。
林清瑶握紧剑柄，低声道：
“弟子林清瑶，凌霄宗……弟子。
前辈，那玄袍魔将说，您是困死于裂隙之中，魔气蚀体而亡。可他似乎对您极为忌惮。”
沈渡沉默了片刻。
“他当然忌惮。”
他的声音里带上了一丝冷笑。
“因为当年我虽身死，却在最后一刻，将他魔核中最核心的一缕本源魔元，封入了这柄剑中。”
林清瑶瞳孔微缩。
“魔核本源？那岂不是说……”
“不错。那魔将至今无法突破至魔君境界，正是因为我带走的那缕本源魔元。没有完整的魔核，他永远差那最后一步。
而这柄剑，就是困住他修为的牢笼。”
原来如此。
难怪他对这柄剑如此在意。不是什么秘密，而是他的命门。
“前辈，玄荒界是什么地方？为何您听到此地的反应如此之大？”
沈渡的魂光微微闪烁，声音变得凝重起来。
“玄荒界，是三千界中的一处流放之地。这里灵气稀薄，资源贫瘠，被各大势力当作放逐罪民、流放叛族的荒芜之地。但也正因如此，这里成了那些走投无路之人的藏身之所。得罪了大势力的遗族、被追杀的逃犯、覆灭宗门的余脉……都会逃往此地。”
他停顿了一下，语气中多了一丝深意。
“当年，我凌霄宗有一位师叔祖，便是出身玄荒界。他从这片死地走出，拜入宗门，最终成为一代剑道宗师。所以我知道，这片看似荒芜的土地上，藏着许多不为人知的秘密。”
林清瑶正要开口，忽然神色一凛。
有人。
不，不是人。
是某种数量极多的生物，正在从四面八方朝她包围过来。它们的脚步极其轻盈，几乎与风声融为一体，若非她常年修炼剑道、感知敏锐，根本不可能察觉。
她不动声色地握紧清虚断剑，目光扫过周围的树丛。
暗褐色的叶片后面，灰色的树干之间，地面厚厚的腐叶之下——
一双双眼睛，正在盯着她。
那些眼睛的颜色各不相同。有的是暗红色的竖瞳，有的是琥珀色的圆瞳，有的是深紫色的复眼。但无一例外，每一双眼睛里都充满了警惕、恐惧，以及——
一种破釜沉舟的决绝。
林清瑶缓缓站起身来，将清虚断剑横在身前，却没有出鞘的姿态，而是展示给那些隐藏的存在看。
“我没有恶意。”
她的声音不高，却清晰地传遍四周。
“我是意外坠入此地的修士，对你们没有任何威胁。如果这里是你们的领地，我可以立刻离开。”
沉默。
然后，一个声音从前方的树丛后响起。
那是一个女子的声音，沙哑而疲惫，却带着一种不容置疑的威严：
“你身上有魔族的气息。”