剥离灵魂……这种事真的做得到吗？
薇薇感觉厌恶和怒火在她胸中翻腾。
“这……这怎么可能？”薇薇的手掌在颤抖，她几乎无法直视那些空洞的眼睛，想伸出去的手又生生止住。
那些人虽然活着，却比死人更让她心寒。
“正常来说，这不可能。”卡杨的眉头拧成了一个川字，他的目光扫过这些如同行尸走肉般的平民，眼神中除了悲悯，更有深深的疑惑。
“正常来说，这不可能。生命是极其精密的造物，肉体和灵魂一旦分离，唯一的下场便是立刻死亡。他们还活着，但……已然是空壳。”
他顿了一下，声音低沉下来：“我怀疑，这并非领主大人曾提及的那种生体转化。亡灵在试验新的方案，一种更加邪恶，也更……快捷的手段。”
怪不得这里形似牢房，却连一个看守都没有。
原来被关进来的人，早就失去了逃跑的能力和意愿。
他们蜷缩在各自的角落，对外界的一切毫无反应。
诺兰提及德蒙特可能在执行某种仪式，并暗示过程可能很残忍。薇薇和卡杨对此有所心理准备，可眼前这一幕，还是让他们心中的怒火难以抑制。
“必须让这一切，早点结束。”薇薇握紧了拳头。
两人对视一眼，没再停留。
现在不是怜悯的时候，当务之急是找出仪式的核心，如果能设法破坏，就能从根源上拯救更多的人。
或许是德蒙特认为这个地点足够隐蔽，入口又有魔法防护，所以内部的防御反而多余。一路走来，他们连一个巡逻的卫兵都没遇到。
那些被囚禁的平民，多半是曼德斯城外城的居民。那里是贫民聚集区，无人管理，居民失踪或者身亡早已成为常态，司空见惯，引不起任何波澜。
这是这个王国大多数地方的缩影，冷钢城那种万众一心安居乐业的情景反而是异类。
这也加深了它的可贵。
两人加快了脚步，沿着通道继续深入。
通道很快走到了尽头，前方传来了嗡嗡的说话声，以及更多跃动的光亮。
薇薇对卡杨比了个手势，示意他留在原地，她的身影在原地一晃，【昼影】发动，整个人如同融入了阴影，瞬间消失不见。
卡杨安静地站在原地，手中的铁十字神杖微微散发出圣洁的光辉，将周遭的黑暗驱散些许。他闭上眼睛，感知着空气中弥漫的魔力波动，等待着薇薇的信号。
前方是一个向下延伸的平台，薇薇的视线穿透黑暗，她发现自己身处一个平台。
下方，是一个巨大的圆形厅堂，螺旋阶梯盘旋而下，连接着平台与厅堂底部。
俯瞰下去，下方是一个直径约二十米的灰色石面，这种特制的石材，与德蒙特行省常见的棕红色泥土截然不同。
石板上，用某种金色的颜料，绘制着一个巨大而繁复的魔法阵。
三名头戴兜帽、手持骨杖的身影，正呈三角之势，站在法阵内的三个小圆圈里。他们身穿黑袍，袖口和衣摆绣着银色纹路，三把骨杖立在那些人身前，顶端散发出幽冷的灰色荧光。
尸巫，而且从法杖来看，是高阶尸巫。
薇薇几乎立刻就认出了他们的身份。
她的目光在厅堂中迅速扫过，立刻就捕捉到了德蒙特大公的身影。
他站在距离法阵一段距离的地方，脸色阴沉，双眉紧锁。
在他的身后，两名全身重甲的护卫立在阴影中，若非薇薇的视力极佳，差点忽略掉他们的存在。
薇薇的视线，最终落在了法阵的正上空。
一颗拳头大小的黑色珠子，正悬浮在那里，缓缓转动。
浓稠如墨的黑气从珠子里不断涌出，像剧团演出时拉开的厚重幕布，几乎要将整个法阵上空笼罩。
黑气还分化出十几道触手，每一道都捆缚着一个人，将他们吊在半空中。
薇薇看到，那些黑气正源源不断地灌入这些人的口鼻耳中。
他们发出嗬嗬的嘶哑喉音，身体剧烈地抽搐着，却不再挣扎，显然已陷入昏迷。
而在法阵的外围，还站着一圈目光呆滞的人，一动不动。在他们旁边，是更多倒在地上的人，有穿着军服的士兵，也有平民打扮的镇民。
他们全都七窍流血，早已没了生机。
那股浓郁的血腥味，正是从这些尸体上传来的。
就在这时，薇薇忽然感觉到一股若有若无的撕扯感，从下方的法阵传来，似乎想要把她从阴影中拽出去。
她心中一凛，立刻向后退了几步，那股感觉才有所减退。
好险！
薇薇不敢再多待，立刻退回到卡杨身边。
怎么样？”卡杨的声音低沉。
“情况很糟。”薇薇语速极快，将自己所见简单描述了一遍。
她重点提到了那颗黑珠子，那些被吊起来的人，以及那些七窍流血的尸体。
“有没有办法破坏那个法阵？”
卡杨脸色凝重：“破坏法阵本身并不难。法阵是精密的魔法回路，只要破坏了载体上的魔力流转，它就会立刻中断。但现在的难点在于，这个法阵已经启动，其效果我们尚不明确。很多启动中的法阵，都有强力的反制和防御机制，甚至可能因为靠近，就会被卷入其中。”
他的目光望向薇薇所指的方向，虽然看不清，但那股涌动的黑暗魔力，他感受得真切。
“那颗悬浮的珠子，散发着极为强大的黑暗魔力，绝非凡物。”
“那把施术者杀了呢？”薇薇反握住腰间的匕首。
“或许可以。”卡杨沉吟片刻，“但下面有三个尸巫，我们只有两个人，很难在瞬间同时击杀他们。只要有一个漏网，仪式就不会那么容易崩溃，反而会打草惊蛇。不知道这里有没有藏着更多守卫力量，会让我们很被动。”
“我们必须想个办法。”她咬紧牙关，“不能让他们继续下去。”
就在两人一筹莫展之际，薇薇突然感觉之前那股撕扯感又来了。
而且这一次，比刚才在平台边缘时强烈了一倍不止！
不光是她，就连身旁的卡杨也察觉到了。
“这个法阵……在抽取灵魂！”对法术和邪法更有研究的卡杨立刻反应了过来。
他脸色一变，低颂一声：“母神庇佑！”
三环赞美诗瞬间发动，一层淡淡的金色光膜，分别笼罩在两人身上。
那股几乎要将灵魂扯出体外的感觉，终于消退了。
“刚才我靠近了才有感觉，现在连这里都被波及了……”薇薇的虎耳不安地抖动着，“他们进行到关键时刻了！”
如果让他们成功，诺兰他们即将面对的，将是远比预想要可怕得多的敌人。
没时间了！