宁知初在殿门外站定没有立刻进去。隔着门槛她看到宗主褚无妄端坐在玉案后方，正抬手挥出一道灵力把散乱堆积的几摞玉简齐齐腾空托起，整整齐齐地罗列到后方的石质书架上去。他身侧站着一个年轻修士——宋城，褚无妄的亲传弟子，此刻正躬身行礼转身准备离开大殿。
宋城转身的动作做到一半的时候余光无意间扫到了殿门口。他的脚步瞬间钉在了原地，整个人像是被什么力量定住了一样一动不动。他的目光落在门口那道白衣身影上，先是认出了那张脸，然后大脑里涌上来一大堆疑问——她什么时候回来的？怎么没有半点遁光声响？她不是远赴另一块大陆游历去了吗？这么多年杳无音信居然悄无声息踏回宗门？
他张了张嘴想说什么但发现自己嗓子好像没发出声音来，就那么愣愣地站在原地盯着宁知初看了好几息。
褚无妄留意到自家弟子站着不走神色怪异，不由得心生疑惑。他把最后一批玉简归置好然后转头看向宋城，开口询问的语气里带着一丝关切：宋城，怎么站在原地不走？可是还有公务未曾禀报？
话音落下的时候褚无妄顺着宋城呆滞的目光转头看向了大殿门口。他的视线落在宁知初身上的那一瞬间，脸上原本从容沉稳的神色也出现了一道明显的波动。他端着茶杯的手在半空中顿了一下，茶水晃了晃但没有洒出来。
宁知初站在殿门门槛之外没有迈步进去，脸上带着温和的笑意对着殿内两人微微拱了拱手，开口时声音清朗带着重逢时特有的轻快：宗主，好久不见。宁知初回来了。
这句话像一颗石子落入平静的水面，把殿内凝固的气氛荡开了。宋城最先回过神来往后退了半步让出了进门的位置，脸上那副震惊的表情还没有完全收起来但已经能说出话了：宁……宁师妹？！您什么时候回来的？
褚无妄也跟着站了起来，他没有急着开口而是先放下茶杯然后从玉案后面绕了出来，几步走到殿门口上下打量了宁知初一番。他整张脸上都是喜色，嘴角的弧度藏都藏不住。
你能平安归来乃是我天玄宗一大幸事！褚无妄语气里带着明显的释然和欣喜，这些年我时常忧心你跨界途中遭遇无边海凶险，毕竟那条路从未有人走通过。如今亲眼见到你平安回来，我这心里压了多年的大石总算落地了。
他在说话的时候下意识地运转神识往宁知初身上探了探，想看看这小丫头如今到底是什么修为了。结果他的神识探出去之后如同泥牛入海，完全无法捕捉到对方半分灵力波动。他面对她的时候就像面对一片无边无际的虚空，什么都探不到深浅，什么都摸不到边界。那种感觉不是对方藏得太好对方已经不在我能够感知的层次了。
褚无妄心里暗暗一惊，但他没有当场追问，只是把那份震惊压在了心底。
站在一旁的宋城心绪翻涌得更加剧烈。他脑子里不受控制地回忆起当年的画面——宁知初入宗门的时候尚且不足六岁，一身单薄的小小女童模样。那时候还是他亲自带着小姑娘办理入宗手续领她去凌霄峰的，一路上那孩子乖巧可爱地跟在他身后。他也亲眼看到她抬头看了看那块悬挂在宗门牌匾，忽然就站在原地顿悟引气入体了，前后不过几天的工夫就踏上了修行之路。
前后数百年光阴，当年那个小小的孩童如今已经成长为连宗主都无法窥探境界的顶尖大能。宋城心底那份佩服之情实打实的浓烈，甚至见到宁知初本人的时候还有几分难以掩饰的激动——毕竟他是亲眼看着她从哪里出发的人。
宁知初看着师徒二人一个震惊一个感慨的模样无奈地轻笑了一声，缓步跨过门槛走入大殿里，随口调侃了一句：宗主倒是和从前一模一样，每日埋首处理宗门玉简半点没变。我刚才在殿门口站了那么久您都没发现我，还是宋城师兄先看见的。
褚无妄被她这句调侃说得有些不好意思地清了清嗓子，连忙招呼她落座到侧方的客座上，然后自己也回了玉案后面坐下。宋城自觉站到了师父身侧等着吩咐。
你这一路走来可还顺利？褚无妄率先问出了最关心的问题，当时你离开宗门之后半点消息都没有传回来，我只知道你走了那条路，后续如何一概不知。这些年打听都没处打听，只能等着。
宁知初落座之后没有绕弯子，把东华大陆的完整情况一五一十地告知了褚无妄。八大宗门的势力分布、九大洲域的辽阔疆域、那片大陆独有的完整天地规则、遍地都是高阶修士和层出不穷的上古秘境——她挑了最关键的信息讲了一遍，顺带也把墨炎真尊在东华秘境闭关、顺利抵达飞升临界点、成功渡劫飞升仙界的全过程都说了。
褚无妄听到墨炎真尊飞升的消息时整个人都坐直了一截。他连连点头神色宽慰了不少：他能顺利飞升实在太好了。当初他跨界而去的时候修为还在合体期，我一直担心他在陌生大陆的进阶之路会不会遇到什么阻碍。如今知道他已然登临仙界，我这颗悬了多年的心总算放下了。
宁知初点了点头然后抬手从袖中取出了大批从东华大陆采购的特产。灵植灵果珍稀木系宝物和一些品相上乘的护身小摆件被她一样一样地拿出来在玉案上堆了满满一堆，灵光浮动之间殿内的灵气浓度都跟着涨了几分。
这些都是东华大陆独有的物产。她把东西推到褚无妄面前，灵植可以试着在宗门灵田里培育看看能不能活。灵果分发给各峰弟子长老尝个鲜。还有一些零碎的小物件都是我在东华那边淘来的，不算什么贵重东西但胜在新奇。我带回来给大家添个彩头。