安佩兰与安怀瑾敲定了日子，便起身要去署衙探望青儿奶，刚出门就撞见了李瑾。
她本想借机敲打两句，让他别学安怀瑾做甩手掌柜，话还没出口，就被他一把拽住往马边带。安佩兰憋了一肚子火，正要发作，李瑾却先做了个噤声的手势，神情诡秘。
两人策马一路奔至官路才勒马。
如今，这段官路已由北地边防营接管，已经远离了努州。
更是严禁努州百姓靠近。
再加上努州防疫消毒做得极致，疫病并没有蔓延过来。
他怎会带自己来这？
疑惑未落，李瑾已一头扎进路边一顶不起眼的营帐，随即掀开帐角朝她招手：“安婶子，愣着干啥？赶紧进来！”
安佩兰刚看过小安禾，连青儿奶的面都没见着，就被他硬拉着一路颠簸，此刻满心埋怨。她一边掀帘拍落身上尘土，一边没好气地嘟囔：“忙忙忙！连自己女儿都不看一眼！我看你比陛下还要忙！”
帐帘掀开，她话音戛然而止。
帐内竟已站了不少人。长公主与陆敛一左一右，侍立在一位年近四十的伟岸男子身侧；李庆年、李老，还有林易，竟都垂手立在一旁。
安佩兰心头一凛，刚要先向长公主行礼，目光扫过那男子的面容，却越看越觉眼熟。一种莫名的直觉涌上心头——这人，她“理应”认得。
这一番思索，手上的动作便慢了半拍。身旁李庆年与李老四人，见状竟齐齐拱手，欲要行礼。
长公主看在眼里，转头对身侧男子相视轻笑，随即扬声道：“你们莫要多嘴。安夫人，你也不必拘礼，本宫此番前来，是有人特意要见你。”
说罢，她吩咐道：“你们先去帐外候着吧。”
四人不敢迟疑，纷纷行礼后退。临出帐时，几人不约而同地给安佩兰递了个眼色，齐齐朝帐中那威严身影努了努嘴。
临走前，纷纷给安佩兰使了个眼色，往那中间威严的人身上努了努。
安佩兰再迟钝，也瞧出这人身份远在长公主之上。她心头飞速转着念头：是皇子？是王爷？还是储君太子？
“安夫人，”男子终于开口，声音沉稳如钟，带着一种久居上位的威仪，“朕应该说是别来无恙，还是……初次相见？”
“朕？”
当今陛下？官家！
安佩兰当机立断，立刻跪伏在地：“草民安佩兰，见过陛下！见过长公主！陆大人！”
“哈哈哈，皇姐，这安夫人，可比宫梨姑姑会审时度势多了。”官家朗声笑道。
可跪在下方的安佩兰，却半点也笑不出来。自来到大宋，她真正跪拜的次数，其实少之又少的。
“陛下莫要吓她。她们这些人的性子，可不是表面这般温顺。”
长公主语气温和，可这话听得安佩兰后背一凉。
什么意思？
他们？表面？
这些词从这些上位者口中说出，哪会有什么好下场！
“安夫人，平身吧。”官家命人搬来凳子。
“坐。今日，朕有许多话要问你。”
待官家、长公主与陆敛依次落座，安佩兰才心惊胆战地坐下。
“宫梨姑姑，安夫人可曾听过？”官家抿了口茶，开门见山。
安佩兰只觉名字耳熟，皱眉细想片刻，小心答道：“耳熟，却记不清在哪听过。”
陆敛在旁开口：“除了在小院，我曾提起过，您还在别处听过吗？”
闻言，安佩兰这才想起，正是陆敛提起陆英时，曾说过这个名字。
“除此之外，草民从未听过。”她如实回道。
闻言，官家也并不失望，只是缓缓道：“她应当是你的同乡，你的前辈——也是从异世而来。”
……
安佩兰猛地抬头，怔怔望着官家，怀疑自己听错了。
异世？
“安佩兰，我不知道你在异世的名字叫什么，但应是同名同姓之人，因为宫梨姑姑，也是如此。
你不必瞒朕，朕既然开口，便已确定，你与她来自同一个世界。这一点，朕与皇姐都十分肯定。”
安佩兰张着嘴，一句话也说不出。
如此惊世骇俗的秘密，她的来历，竟被这天下最尊贵的人一语道破。
那她……还能活吗？
官家瞧出她的惊惧，轻笑一声，问道：
“朕只问你——你眼中，现在的大宋，与你家乡那个人人平等的世道，差别何在？”
安佩兰勉强稳住翻涌的心神，心中盘旋多日的猜想，此刻终于得以证实。
此大宋，绝非她历史书中记载的那个大宋，必然是有异世前辈插足，改变了历史进程。
按她记忆里的正史，宋哲宗赵煦之后，本该是宋徽宗赵佶继位，继而便是靖康之耻的浩劫。
宋钦宗赵桓之后，大宋偏安江南，成了勉强支撑的南宋，最终难逃被元朝覆灭的命运。
同时，正史里的大宋，向来重文轻武，文学书画鼎盛。却从没有土豆、地瓜这类明清才传入中原的作物。
这般种种反常，早已让安佩兰将眼前的大宋，与史书上那个兴衰已定的王朝彻底分隔开来。
如此看来，改变这一切的，定然是当今陛下口中那位——宫犁姑姑。
安佩兰知道，坎儿井之事或许还能暂且遮掩，可大伊万、石硫合剂与青霉素的横空出世，早已将她的身份钉死，再无隐瞒的可能。
她定了定神，褪去了方才的惊惧，仿佛瞬间找回了自己原本的模样。
深吸两口气，脑中飞速梳理着官家的问题，缓了片刻，才抬眼开口，语气平静却带着重量：
“若是说两个世界的区别，最大的在于——一明一暗，一露一藏，可本质皆是枷锁。”
“哦？何意？”官家眼中闪过一丝探究，眉头微蹙，身体微微前倾，显然被这话勾起了兴致。
安佩兰迎上他的目光，没有半分闪躲，缓缓道：“明，是此时的大宋，阶级尊卑明晃晃摆于台面，官贵民贱、士农工商，一道鸿沟横亘其间，生来便定了高低，有了三六九等之分。这是明着的压迫，是人人都看得见、却无力挣脱的枷锁，是封建社会最直白的底色。”
她顿了顿，语气沉了几分：“而暗，是我家乡的世界。世人都喊着人人平等，将其刻在纸面上、挂在嘴边，仿佛尊卑阶级早已消亡。
可实际上，那股根植于骨子里的傲慢与偏见，从未消失，只是换了一副模样，躲在暗处。
那些嘴上标榜平等、笔下写着真理的文人学者，被资本金钱控制。
真正实践的仍是封建社会的尊卑糟粕，上层者握着话语权，将那些真正信奉平等、想要打破桎梏的人，狠狠踩在泥里，碾碎他们的风骨，堵死他们的出路，让其永无出头之日。”
“一个让人绝望于眼前的不公，一个让人寒心于虚伪的平等——这，便是最根本的差别。”