这两伙人坐下之后，那名丐帮净衣弟子端起酒碗灌了一大口，
重重搁下，碗底和桌面相撞发出沉闷的声响：
“那姓赵的在金国当皇帝，把咱们大宋的江湖同道全给忘了。
当年梅超风在江湖上为非作歹，杀了不少丐帮弟子，
这笔账咱们丐帮可还记着呢。
你们全真教呢？他好歹也是重阳真人的弟子，
叛出师门不说，还在外面自立门户搞什么权力帮。
这不是欺师灭祖是什么？”
赵志平冷笑一声，端起面前的清茶饮了一口，
放下茶盏时力道用得恰到好处。
没敲碎茶托，却让那声响清清楚楚传遍了半层楼：
“赵志敬此人，当年在终南山上便是个阴鸷深沉之徒，
贫道早就看出他不是个好东西。
师父当初慈悲为怀收留了他，
他却不知感恩，
叛出全真教后处处与师门为敌，
把全真教的金字招牌踩在脚底下。
江湖上但凡有识之士，谁不唾骂此人？
更可恨的是，此人心狠手辣，连自己的长辈都下得了手。
据说江南七怪之中的几位老侠，便是死在此人剑下。
全真教教规第一条便是尊师重道，叛师之人——”
他转过头扫视了一圈楼上的酒客们，
眉宇间那股倨傲愈发明显，
用一种居高临下的语气说道：
“诸位方才说那赵志敬是个好皇帝，
贫道倒要问一句。
一个欺师灭祖、满手血腥的武林败类，
就算当上了皇帝，那也是篡位夺国的逆贼！
你们只知道他分田减赋，
可知道他这皇位是怎么坐上去的？
是践踏着金国宗室的尸骨坐上去的。
你们只知道他建了大汉，
可知道他手中沾了多少武林同道的鲜血？”
这番话声音极大，震得酒楼上人人都停了筷子。
赵志敬端着酒杯的手指纹丝不动，
面上依旧是那副云淡风轻的神色。
他抿了一口梨花白，
目光越过杯沿，从赵志平那张义正词严的脸上扫过。
这小子在终南山时便喜欢在师兄弟面前摆谱，
有一回还被他撞见躲在柴房偷吃供品，
嘴都没擦干净便跑到重阳大殿上做晚课。
如今倒是长进了不少，骂人的话一套一套的，
也不知背地里练了多少回。
那镖师站起身来，拱手道：
“道长这话未免有些偏颇。
天下的皇帝，有几个的皇位来得干干净净？
就算是改朝换代，那也是凭本事。
赵志敬能当上大汉皇帝，
那是他在居庸关下击退了蒙古大军，
是他新政利民让百姓吃饱了饭。
你说他杀了武林同道。
在下混了半辈子镖局，也没见权力帮的人劫过我的镖。
倒是以前金国那些官兵，
穿上官服是兵，脱下官服就是匪。”
赵志平脸色一沉，拂尘一甩，
剑指那镖师正欲驳斥，
他身后那个方脸道士跟着站起来，
袖子捋到肘弯，指着那镖师的鼻子便厉声道：
“你懂什么！那姓赵的分田减赋收买人心，
不过是沽名钓誉！
他背叛师门、勾结鞑子、残害武林同道，
哪一桩不是板上钉钉的事实？
你们只看他分田减赋，
怎么不去看看他灭了金国宗室满门时那副狠毒心肠？
怎么不去数数居庸关下一夜之间死了多少武林豪杰？
江南六怪在他剑下丧命，
蒙古国的高手也死在他手里。
他杀起人来可不管你是正派邪派，大宋还是大金，
挡了他的路便只有一个死字。”
瘦高个道士一抖拂尘，阴恻恻地补了一句：
“说得好听些是他手段高，说得难听些——”
就在这时，角落里忽然响起一个清朗的声音：
“说得难听些，便是你们这群人在血口喷人。”
声音不大，却清清脆脆地将所有人的目光都引了过去。
赵志敬也将目光投向了那个角落。
说话的人坐在最靠墙的那一桌，
面如冠玉，眉若春山，眼如秋水，唇红齿白，
一袭白衣纤尘不染，手里捏着一柄折扇，
扇骨是上好的湘妃竹，扇坠是一块羊脂白玉。
若不是那身男装和束得高高的玉冠，
任谁看了都会以为这是个从画里走出来的绝色佳人。
赵志敬愣了一下，
然后嘴角微微扬起一个旁人绝对无法察觉的弧度。
这不是程瑶珈吗？
这丫头怎么跑到大汉来了？
还女扮男装，这扮得也太敷衍了，
连耳垂上的耳洞都没遮。
不过她这副打扮倒是有趣得紧，
明明长了张比女子还娇艳的脸，
偏要板着脸做出一副江湖少侠的模样，
反差之强烈，看得他心中暗自发笑。
他放下酒杯，目光在她身上多停一息。
记忆中的程瑶珈，还是宝应那个怯生生跟在孙不二身后的俗家小姑娘，
眉眼温顺，说话细声细气，
被师姐妹们多看两眼都会脸红。
而眼前这个白衣胜雪、摇着折扇当众舌战群豪的青年，
眉宇间那股锋芒，哪有半分当年的影子？
这几年她究竟经历了什么？
他忽然意识到，自己对她在宝应之后的经历，几乎一无所知。
周围几个酒客也交头接耳起来，
目光纷纷落在那白衣公子过分俊秀的脸上。
这明明是个姑娘嘛，哪有男人长这样的？
程瑶珈展开折扇，轻轻摇了摇，
目光在那几个叫花子和道士脸上扫过，
声音依旧不紧不慢：
“他背叛师门？你们全真教当初是怎么对他的？
他在终南山上被同门排挤的时候，
你们这些‘师兄弟’可曾站出来替他说过一个字？
你们斥责他叛出师门，
可他自己创立权力帮时收容了多少走投无路的江湖散人？
重阳真人当年收徒时难道说过全真弟子永远不许自立门户？
至于梅超风之事更是可笑。
梅超风横行江湖时，怎不见你们丐帮上门讨账？
如今梅超风早已不在，
你们倒把这笔账算在赵志敬头上，
真有这份血性，
当年就该去桃花岛找陈玄风和梅超风对质，
而不是坐在酒楼上骂一个把地分给百姓的皇帝。”
她顿了顿，折扇一合，
目光陡然变得锋利，
扫向那三个道士时微微扬起下巴，
声音里带了几分不屑：
“欺师灭祖？他是把重阳真人的灵位砸了还是把重阳宫的匾额烧了？
他叛出全真教后，可曾主动对全真教出过一次手？
反倒是你们全真教的人，
三番五次在江湖上联合其他门派要围剿他。
欺师灭祖的是谁，心里没数吗？
至于灭金国宗室满门更是断章取义。
他政变夺权时，完颜宁嘉亲自将玉玺交到他手中，
金国最后的女帝心甘情愿做他的皇后。
女帝自己都认了，你们替他抱什么不平？”
赵志平攥着拂尘的手指节发白，
嘴张了好几次都没能插进话去。
他身后那个方脸道士更是脸色铁青，
几次要开口都被程瑶珈连珠炮般的话锋堵了回去。
程瑶珈却没有见好就收，
她今天显然是有备而来，
将手中折扇在掌心轻轻一敲，
目光直直拽向方才那慷慨陈词的丐帮净衣弟子，
嘴角浮起一丝不以为然的笑：
“残害武林同道？这些人哪一个不是自己先动的手？
你们去查查居庸关之战的始末，
看看是赵志敬先找上他们，
还是他们投靠蒙古人甘为鞑子走狗，
反过来要围杀赵志敬？
打不过便说人家残害同道，
天下哪有这样的道理？”
她将扇子往桌上一搁，
端起面前的茶盏润了口嗓子，
重新抬起头来时目光已从锋利转为清亮，
声音清朗缓和下来，
却比先前任何一句责问都更有力：
“你们在这里骂他心狠手辣、欺师灭祖，
但你们可曾亲眼见过他治下的百姓？
河间府的粮仓去年是满的，以前年年空。
徐州城外那条新修的渠，老百姓自己叫它‘赵公渠’。
中都城的赋税从十税五六减到三十税一，
城门税全免，当官的住店自己掏钱，
当兵的不扰民、不劫掠、买东西付现钱。
你们在这酒楼上骂他的时候，
中都城外的农民正在收割第二茬稻子，
一亩三石，全是自己的。”
她将茶盏搁回桌上，
抬起那双过分秀气的眼睛望向赵志平与丐帮净衣弟子，
眼波如秋水般澄澈，
却稳稳地钉住了整层楼的看客：
“这样的人，你们说他没好下场，
我当然要为他说两句话。
他根本不需要我替他辩护，
他做下的事便是最好的辩护。
你们说他的人品不好，
可这天下有几个人的品行能及得上他？
你们说他叛出师门，是师门先负的他。
你们说他杀戮武林同道，
是那些人自己投靠了蒙古铁骑反过来围杀他。
你们说他灭了金国宗室，
金国末年宗室之间自相残杀还少么？
他把杀人的刀收起来，把土地分给种地的人，
你们倒骂他是恶贼。这道理，我不懂。”
酒楼上安静了一瞬，
几个镖师低声议论起来，
连那方才大谈皇帝风流韵事的商人也不由自主地点了点头。
赵志平脸色铁青，霍地站起身，
拂尘指着程瑶珈厉声道：
“你一个乳臭未干的毛头小子，懂什么江湖大事！
那姓赵的给了你什么好处，
让你在这大庭广众之下替他抬轿子？
此人人品低劣，城府阴深，
杀戮江湖同道无数，
你可知江南七怪里的五条人命便丧在他剑下！
这样的人品也能叫好？”
“我当然知道他是什么样的人品。”
程瑶珈也站了起来，
折扇在手中转了一圈，重新展开，
露出扇面上墨迹淋淋漓漓的两行字。
那是一副对联。
上联是“半壶浊酒待故人”，
下联是“一柄长剑闯天涯”，
字迹虽略显生涩，却别有一番清俊孤高的韵味。
那两行字写的是谁，满楼的人不知道，
她自己却知道。
她这些年临摹的，是赵志敬在宝应时留给她的那张药方。
药方上寥寥几味药材的名字，
她描摹了不下千遍。
她清凌凌地笑了一声，
抬起头来环视众人，
最后将目光落在那几个叫花子和道士身上：
“我跟在他身边的年头，
比你们在江湖上听那些谣言的年头久得多。
他是什么样的人，我亲眼见的，
比你们听来的更靠得住。
诸位若是不信，
大可以去中都城外问问那些种地的农民，
去徐州那条赵公渠边问问那些抬石头的民工，
去居庸关问问那些和他一起守城的老兵。
看看他们口中的赵志敬，
和你们口中的赵志敬，是不是同一个人。”
赵志平被她这句话噎得无言以对，
一只手悬在半空中捏着拂尘，
拂尘穗子在他袖口甩来甩去，
嘴张了几张却吐不出一个字。
那张原本气势汹汹的脸上浮现出几分窘迫，
额头沁出一层细密的汗珠。
他身后那个方脸道士方才还指天画地的，
此刻也缩回手去，偷偷拿袖子擦了擦鼻尖。
赵志敬将酒杯轻轻放下，
梨花瓣在杯中打了个旋，
静静地沉在杯底。
他重新向程瑶珈投去目光。
这丫头如今是真的长大了。
嘴皮子利索了不少，胆色也练出来了，
一个人面对全真教和丐帮两伙人，
气势上分毫不让。
更难得的是她对大汉新政的细节如数家珍。
赵公渠的名字、三十税一的税率、河间府的粮仓。
这些都不是临时能编出来的。
她来中都之前，一路上刻意把他治下的郡县走访了个遍。
只是她眼眶微红，
藏在桌下的手指悄悄攥着衣角，
那分明是说了太多真心话之后有些不好意思，
又偏要勉强自己说得若无其事。
女扮男装是这样，
在大庭广众之下为他舌战群豪也是这样。
明明心里在意得紧，偏偏做得煞有介事，
以为他看不见。
赵志敬没有揭穿她。
他将杯中残酒仰头饮干，
目光从人群的缝隙间不经意地扫过她微微泛红的耳廓，
收回时嘴角隐在酒杯边缘，弯起一丝极淡的笑。
宝应一别，他几乎将这小丫头忘了。
当年不过是顺手为之，
却不想她竟记了这么久。
她这副白衣胜雪的模样，
倒让他想起当年在宝应初见时，
她也是这样怯生生地望着他，
眼里全是未经世事的憧憬。
如今那份憧憬变成了倔强，
倒是比当年更有意思了。