当晚，池华宫。
夜深了，殿里点着几盏宫灯，烛火摇曳，映在帐幔上，忽明忽暗。
熏香的味道从角落的香炉里飘出来，淡淡的，让人昏昏欲睡。
赵桓躺在龙床上，闭着眼，却没有睡着。
今天朝堂上的事，还在他脑子里转。
王崇古那三条弹劾，陆恒那三条辩白，群臣那些交头接耳……一桩桩一件件，像走马灯似的转来转去。
他翻了个身。
宁贵妃依偎在他怀里，一只手轻轻抚着他的胸口，见他翻身，她轻声问：“陛下睡不着？”
赵桓嗯了一声，没睁眼。
宁贵妃也不再说话，只是继续轻轻抚着他的胸口。
过了一会儿，赵桓忽然开口。
“今天朝上的事，你听说了？”
“听说了。”
赵桓睁开眼，看着她：“你怎么看？”
宁贵妃想了想：“臣妾不懂朝堂上的事，但臣妾觉得，王崇古那人，太急了。”
赵桓挑眉：“哦？”
宁贵妃娇哼道：“他儿子刚死没多久，他就急着弹劾陆恒，这不是明摆着让人知道，他是公报私仇吗？就算他说的都是真的，别人也会觉得他是故意的，何况他说的那些，还不一定是真的。”
赵桓忽然笑了，捏了捏宁贵妃下巴，“你倒看得明白。”
宁贵妃轻声道：“臣妾只是随便说说，陛下别往心里去。”
赵桓又闭上眼，不再说话。
殿里安静下来，只有烛火轻微的噼啪声。
过了很久，久到宁贵妃以为他睡着了，正想轻轻抽回手，赵桓忽然又开口。
“你说陆恒这人，到底怎么样？”
宁贵妃一愣，随即柔声道：“陛下问臣妾？”
赵桓睁开眼，“嗯！你也是杭州人，对他应该比朕了解。”
宁贵妃摇了摇头：“臣妾没亲眼见过他，只是听人说起。不过臣妾让人打听过他，他在杭州的事，臣妾都知道一些。”
赵桓看着她，等她往下说。
宁贵妃继续道：“这人啊，心思简单得很，他在杭州这一年多，做的事都是实打实的。平乱、安民、分田、修路，哪一件不是为了百姓？那些百姓喊他‘陆青天’，不是白喊的。”
“臣妾还听说，他这人特别顾家，他那个正妻张氏，是他从微时就跟着他的，他一直敬着。还有几个妾室，也都安置得好好的。这次进京，他还想把家眷接来，陛下没准，他也没再提。”
赵桓听着，脸上没什么表情。
宁贵妃轻轻靠在他肩上：“臣妾觉得，陆恒这人，能用！他对百姓好，对家人好，对朋友好。这样的人，能有什么坏心思？陛下让他守江南，他肯定比任何人都上心。江南是他的家，他不想家破人亡，就得拼命守。”
赵桓眼神一沉：“你怎么知道他夫人孩子也想来京城？”
宁贵妃一愣，旋即笑了。
“陛下忘了，他那个正妻张氏，跟臣妾乃是旧识。”
她语气自然得很：“陛下想想，他要是真有异心，会把那些金银往陛下手里送？”
赵桓若有所思。
宁贵妃继续说：“再说了，他要是真想造反，在江南就能反。那地方天高皇帝远，他有兵有粮有民心，谁拦得住他？可他没反，反而乖乖进京面圣，还主动裁军，这还不叫忠心？”
赵桓依旧沉默着，没说话。
宁贵妃不再多言，只是轻轻将前胸贴在赵桓的后背上，为他按摩起头部来。。
烛火摇曳，映在帐幔上，忽明忽暗。
过了很久，赵桓忽然伸手，把她揽进怀里。
“你说得对。”
赵桓拥着宁贵妃一起躺下，看着帐顶，缓缓道：“陆恒这人，能用，江南那地方，必须交给可靠的人。交给他，朕放心。”
宁贵妃轻声道：“陛下圣明。”
赵桓低头看着她，忽然笑了。
“你今天怎么帮他说这么多话？”
宁贵妃脸微微一红，嗔道：“臣妾哪有帮他说话？臣妾只是实话实说。他是杭州人，臣妾也是杭州人，臣妾不想看着一个好官被人冤枉。”
赵桓哈哈笑了几声，把她搂紧了。
“行了行了，朕知道了，这段时间也没能好好陪你，今夜好好补偿你。”
宁贵妃靠在他怀里，娇媚一笑，欲拒还迎。
次日早朝，文德殿。
群臣照例站好，等着天子驾到。
陆恒依旧站在文臣队列末尾。
今天他来得早了些，站在那里等了小半个时辰，腿都有些酸了。
钟声响起。
“陛下驾到！”
三呼万岁后，赵桓从后殿出来，在御座上坐下。
他今天精神不错，脸上带着笑，看起来心情很好。
“平身。”
群臣站起来。
赵桓扫了一眼群臣，没有像往常一样问“有事启奏”，而是直接开口。
“朕有一道旨意。”
群臣屏息，等着。
赵桓扬声道：“临安府地处江南，乃朝廷赋税重地，亦是长江防线要害。朕思虑再三，决定设临安镇抚使一职，总揽临安府军政要务，筹备长江防务。”
朝堂上顿时响起一阵议论声。
赵桓没理那些议论，继续道：“靖安侯陆恒，平乱有功，安民有方，忠心耿耿，堪当此任。即日起，任命陆恒为临安镇抚使，总揽临安府军政，专事长江防务，许便宜行事。”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。
有人震惊，有人不解，有人交头接耳，有人面露羡慕。
王崇古脸色铁青，嘴唇哆嗦着，想说什么，却看见赵桓的目光扫过来，到嘴边的话又咽了回去。
史昀站在班列里，脸上没什么表情，只是看了陆恒一眼，目光复杂。
张敦礼、周延等人纷纷向陆恒投来祝贺的目光。
陆恒站在那里，愣了一下，然后出班跪下。
“臣叩谢陛下隆恩。”
陆恒能感觉自己身子有些发抖，不知道是激动还是别的什么。
赵桓笑道：“起来吧！好好替朕守着临安。”
陆恒站起来，退到一边。
赵桓又道：“镇抚使一职，位高权重。陆卿，朕把江南交给你，你要对得起朕的信任。”
陆恒再次跪下：“臣定当竭尽全力，死守江南，不负陛下重托。”
赵桓满意地点点头，挥了挥手。
“退朝。”
太监尖细的声音响起：“退朝！”
群臣跪送，然后慢慢站起来，往外走。
陆恒刚站起来，就被一群人围住了。
“侯爷，恭喜恭喜！”
“侯爷高升，可喜可贺！”
“镇抚使啊，这可是天大的恩宠！”
陆恒一一回应，态度谦逊，嘴里说着“不敢当”、“都是陛下抬爱”。
人群里，王崇古从旁边走过，看都没看他一眼，脚步匆匆地走了。
史昀走过来，拍了拍陆恒的肩膀，笑道：“侯爷，恭喜。”
陆恒拱手：“史大人客气。”
史昀笑了笑，转身走了。