夏缘平静地吐出几个字，每一个字都像一颗投入深潭的石子：“我要林家在亚洲地区所有业务的决策权。”
书房里陷入了死一般的寂静，连空气似乎都凝固了。古董座钟的滴答声，此刻显得格外清晰。
过了许久，老夫人突然笑了起来，笑声干涩而短促，像枯叶在地上摩擦。“好大的口气！”她身体微微前倾，盯着夏缘，“亚洲区业务占了林家产业的三分之一，你凭什么觉得自己能吞得下？”
“就凭我有这个能力。”夏缘没有长篇大论地辩解，而是从随身的包里拿出一份装订整齐的文件，不轻不重地放在了老夫人面前的红木书桌上，发出一声沉实的闷响。“这是我对林家目前在亚洲市场布局的分析报告，以及未来五年的发展规划。您可以先看看，再决定要不要给我这个机会。”
这份报告，是她结合后世几十年的经济发展趋势，连夜赶出来的。里面的每一个数据、每一个预测，都精准得近乎冷酷。
老夫人拿起文件，原本只是随意翻看，但很快，她的姿势就从闲适的倚靠变成了专注的前倾。她的手指抚过纸上的图表，眉头越锁越紧，眼神也从最初的轻视，转变为凝重，最后化为难以掩饰的震惊。
她猛地抬起头，眼神中充满了审视与不可置信：“这些……都是你自己写的？”
“如假包换。”夏缘的回答简洁而自信。
老夫人沉默了良久，最后将文件缓缓合上，深深地看了夏缘一眼，那眼神复杂至极：“你果然不像是在那个小县城长大的。这份见识和格局，就算是思雨和妍媛，也未必赶得上。”
夏缘淡淡地说道：“环境可以限制一个人的眼界，但限制不了一个人的野心。”
“好一个野心。”老夫人重新坐回那张象征着权力的巨大靠背椅上，骨节分明的手指有节奏地轻轻敲击着扶手，“我可以给你机会。但林家不养闲人，更不养废物。你要想拿走这块蛋糕，得先证明你有切蛋糕的刀。”
“您想怎么证明？”
“下周，林家会有一场慈善晚宴，届时旧金山的名流都会参加。我要你在晚宴上，搞定那个叫罗伯特的犹太老头。”老夫人眼里闪过一丝算计的精光，“那个老狐狸手里握着一条至关重要的航运线，林家谈了三年都没拿下来。如果你能搞定他，亚洲区的业务，我就让你试手。”
夏缘勾了勾唇角，眼中是志在必得的光芒：“成交。”
走出书房，夏缘心情豁然开朗。通往权力中心的第一步，算是稳稳地迈出去了。
这时，林妍媛正好从走廊另一头走过来，看到夏缘从老夫人书房出来，眼中立刻闪过一丝嫉妒和怨毒。
“别以为讨好了外婆，你就能在林家站稳脚跟。”林妍媛快步走到她身边，压低声音，语气恶狠狠地说，“你也就能得意这一时半会儿。有些东西，不是你的，你抢也抢不走。”
夏缘停下脚步，侧过头，用一种看跳梁小丑般的眼神打量着她，轻笑了一声：“表妹，你知道有一种东西，叫做‘实力’吗？那是抢不走的，因为它本来就在我脑子里。至于你……”
她故作惋惜地摇了摇头，目光在林妍媛身上上下扫视，那眼神充满了毫不掩饰的轻蔑：“除了躲在妈妈身后告状，和唆使一些不入流的男人做些脏事，你还有什么拿得出手的？”
不等林妍媛反驳，夏缘话锋一转，声音里带上了一丝冰冷的戏谑：“哦，对了。说起不入流的男人，我想起你的那位‘好朋友’卢良盈。听说他出了车祸？真是可惜，我还想着，什么时候找他喝杯茶，好好聊聊你们之间的‘友谊’呢。”
林妍媛脸上的血色瞬间褪尽，她像是被无形的巨手扼住了喉咙，下意识地后退一步，身体重重撞在墙上，发出一声闷响。她的瞳孔因极度的恐惧而剧烈收缩，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
夏缘满意地看着她的反应，心中已然了然。她走上前，像个关爱妹妹的好姐姐一样，轻轻拍了拍林妍媛冰凉的肩膀，凑到她耳边，用只有两人能听到的声音柔声说道：“别怕，只要你乖乖听话，姐姐是不会乱说话的。毕竟，咱们可是一家人，对吧？”
说完，她不再理会那个呆若木鸡、几乎要瘫软在地的林妍媛，转身迈着轻快的步伐，潇洒离去。
几天后，慈善晚宴在旧金山最豪华的费尔蒙酒店举行。
水晶吊灯如星河般璀璨，将流光倾泻在衣香鬓影的人群中。空气里浮动着香槟的清冽、顶级香水的馥郁和上流社会心照不宣的低语。
夏缘的出现，像是一滴清冷的墨，滴入了这片金碧辉煌的油彩画中。她身着一袭剪裁极简的黑色丝绒长裙，长发在脑后挽成一个利落的发髻，露出修长优美的天鹅颈和精致的锁骨。她身上没有任何喧宾夺主的珠宝，唯有腕间那只碧绿通透的翡翠镯子，在灯光下漾着温润沉静的光泽。
当那些名媛淑女们还在用华服和钻石较劲时，夏缘身上那种与生俱来的从容与掌控感，已经形成了一道无形的气场，让她在喧嚣的人群中，如鹤立鸡群，醒目而独特，成为全场的焦点。
不远处，林妍媛穿着一身繁复的粉色高定纱裙，像一只骄傲却不安的孔雀，紧紧挽着一位金发男子的手臂。那是加州参议员的儿子，也是林思雨为她精心挑选的“乘龙快婿”。当她的目光与夏缘遥遥相撞时，下意识地瑟缩了一下，显然还没从上次的心理阴影中走出来。
夏缘唇角微扬，收回目光，懒得再分给她一丝一毫的注意。她的视线如精准的雷达，在人群中迅速搜索，很快，便锁定了一个目标——那个独自坐在角落沙发里，被人群有意无意孤立开来的白发老人。
他叼着一根粗大的雪茄，烟雾缭绕在他沟壑纵横的脸庞前，那双深陷的蓝色眼睛，像鹰隼一般锐利地审视着眼前的一切。这就是犹太裔船王，罗伯特，今晚的猎物。