精灵使团到港的第三天，望海城的告示栏前，又围满了人。
这回贴的不是通商告示，是一份正式的国书抄本——精灵公国与御海领，互通商路，结为友邦。落款处并排盖着两方印：一方是圣树纹章，一方是金色海浪旗。墨迹还没干透，就被识字的念给了不识字的听，人群里一片嗡嗡的议论声。
听见没？是，不是买卖文书
那不一样吗？
当然不一样！买卖文书，是生意；国书，是两家正式结好——往后精灵的货，从咱们码头走，谁都挑不出毛病来！
这话说得不假。自打国书张贴出来，码头上那些观望的商号，当晚就把灯点到了后半夜。精灵公国几百年来不跟外人通商，这一回不但开了口子，还由王族公主亲自领队——这背后的分量，商人们比谁都掂得清。
头一桩落地的事，是药材。
精灵船队这一趟带来了整整三船的精灵药——圣树下的草药，经精灵药师之手炮制，治外伤有奇效，对内症也有温养之功。这些药若在往常，是拿钱都买不着的东西，如今一箱箱地卸下船，登记入库，由莉娅带着的医疗队接管。
药入库那天，城东的张铁匠正好摔断了胳膊。他是在工坊里搬料时滑了一跤，骨头茬子都戳了出来，疼得直冒冷汗。搁在从前，这种伤少说得养三个月，还得看运气好坏。莉娅连夜让医馆用了新到的精灵药，又请老药师替他正了骨——不到半月，张铁匠便能下地走动，一个来月，就敢甩着那条胳膊在工坊里转悠了。他逢人便晃那条胳膊：瞧见没？精灵的药！搁往年，这胳膊少说废半年！连带着医馆门口排队的人，都比往常多了三成。
莉娅这几天忙得脚不沾地，可眉眼间的喜色藏都藏不住。她本是龙人族的生命魔法师，这些年跟着望海城的医馆、医疗队摸爬滚打，最缺的就是好药材。精灵药一到，她当天就拉着精灵药师们围坐在医馆后院，把几种要紧的药性一一比对，又连夜拟了张单子，把药按急用、备用、储藏分门别类，码得整整齐齐。
这药性温和，能扶正也能祛邪。那位随行的精灵老药师捏起一味药，细细端详，对莉娅道，你那个补气方子，若是添上这一味，能省三成火候。
莉娅眼睛一亮，当即摊开纸笔，把那方子记了下来。两人一个问、一个答，从日头当空聊到暮色四合，连饭都忘了吃。末了，老药师看着莉娅记了满满几页的笔记，笑着点头：小丫头，是个学医的料子。改日得空，我把圣树祝福的那套手法，也教给你。
莉娅大喜过望，当场就要行师礼，被老药师扶住，乐呵呵地道：使团要在望海城住一阵子呢，有的是工夫教。你先把这些药性吃透——往后望海城的医馆，还指着你这双手呢。
圣树祝福的信物，也被供进了城东那座新建的祈福阁。那是一件精巧的圣树浮雕，藤蔓缠绕，叶脉间流转着淡淡的绿光——精灵族人说，圣树祝福能佑一方水土平安。望海城的百姓不管这些玄的，只知道自打这信物入城，来祈福阁上香的人就没断过，连带着城东那片新开的集市，都比往常热闹了几分。
当然，最有分量的，还是那句写在国书里的话——精灵公国愿与御海领共御外侮，守望相助。
这话传到联军大营的时候，比什么炮阵都吓人。
共御外侮？守望相助？灰堡的军官把抄来的国书内容摔在桌上，声音都变了调，咱们围的是望海城——那不就是吗？！精灵这话，是明摆着要站到望海城那边去了！
营帐里一片死寂。有人下意识望向北边——那儿曾有过风声，说精灵王派了使者，可没亲眼见着使团，总还存着几分也许只是通商的侥幸。如今国书白纸黑字，使团大张旗鼓地进了城，连共御外侮这种话都写出来了，那点侥幸，算是彻底碎了。
御海领……还有这样的外援？！一个中年将领喃喃道，精灵公国啊！连帝国都请不动的精灵公国——它图望海城什么？
没有人能回答他。帐外传来一阵脚步声，有人来报：又有一家的营帐，昨夜悄悄撤走了。剩下的人面面相觑，谁也没开口——谁心里都明白，这围城，是真的围到头了。
望海城这边，倒是半点没受影响。城里的日子该怎么过还怎么过，只是添了些热闹：医馆的药材柜比从前多了两排，商号的账本上新开了精灵货的条目，学堂的孩子们放学后多了一个去处——祈福阁前看精灵武士演示那些花花草草。
头一批精灵货摆上柜台的第三天，就有外地商人捧着银子找上门，点名要收精灵的织品和药膏，价钱开得比寻常货高出三成。格里芬把这几桩买卖记在案上，笑着对林昊道：主君，围城围了一年，倒把精灵的买卖给围出来了。这仗要是再打一年，只怕四大公国的货都要从咱们码头走了。
那就看他们围不围得起了。林昊道。
商路一通，好处是实打实的。精灵公国缺铁器、缺布帛，望海城的铁料布匹正好有富余；望海城缺稀罕药材，精灵之森最不缺的就是草木。两头一对接，货船往来就没断过。头一个月，光是从精灵商路走的货，就给城里添了笔不小的税入——格里芬算完账，连夜把那数字报给沈砚，沈砚看完，只说了四个字：火候到了。
这一日午后，几个学堂的孩子趴在祈福阁的栏杆上，看一位精灵武士在院子里演示催花。那武士指尖一点，枯枝上便咕嘟咕嘟地冒出花苞，转瞬开成一朵粉白的花。孩子们地叫成一片，有个胆大的男孩问：叔叔，能教我吗？
精灵武士愣了一下，随即笑了：这本事，得跟树做朋友，跟草说心里话——你愿意学，改日我教你认第一种草。
消息传到议事厅的时候，林昊正翻着那本新账。他听完，把账本合上，道：孩子们愿意学，是好事。精灵的东西，不只药材和商货——那些种树养花的本事，若是能传下来，对咱们这座城，是受用不尽的好事。
林昊合上账本，望向窗外，忽然问：联军那边，这几日可有什么动静？
奇了。沈砚道，自打国书的消息传过去，那边反倒安静了——营火不撤也不添，人也不骂阵了，像是……在等什么。
在等一个体面的台阶。林昊道，他们不是不想撤，是不想灰溜溜地撤。越是这时候，咱们越不能急着递台阶——递早了，他们觉得是咱们怕了；晾得越久，他们自己心里那杆秤，就越是往下压。价码怎么定，得由咱们说了算。
沈砚点了点头，感慨道：说来也奇——咱们这边还没出招，精灵倒先替咱们把这一步走活了。国书一到，联军连骂阵的底气都没了。
这不是巧。林昊转过身，圣树的恩，公主的情，再加上这几年信来信往攒下的交情——精灵王是把宝押在咱们身上了。押得这么重，咱们就更不能辜负。
他顿了顿，望向窗外北方那片影影绰绰的天际线，轻声道：这围城，该有个收尾了。