扎克被除之后的两个月，归附文书像雪片一样，飞进了望海城的大营。
头一家、两家、三家的时候，林昊还一封一封地亲自看；到后来，文书多得连沈砚都要带着文书官连夜誊抄登记。归附的领地，从南部一路往中南部蔓延——有被檄文打动的，有被扎克的下场震慑的，有看着邻领归附后日子越过越好而心动的，还有的干脆是派了使者来，连条件都不怎么谈，只问一句什么时候能派新政小组来。
主君，沈砚捧着厚厚一沓文书，难得露出几分笑意，照这个势头，南边用不着咱们一家一家去收了——它们自己会排着队走过来。
林昊接过那沓文书，翻了几页，道：是好事，可也别高兴太早。归附的多了，新政落地就跟不上——地收了，人心没稳住，那跟没收一样。所以越是这时候，越要沉住气——每收一地，新政小组就进一地，减税分田办学兴医，一样不能落下。
明白。沈砚道，我让望海城那边又编了两支新政小组，轮着往新归附的地界派。孔组长那套标准流程，如今已经印了几百份，各小组照着走，不会乱。
归附潮里，也有几个让林昊印象深刻的例子。
最让林昊欣慰的，是那些早先归附的领地，如今已经尝到了甜头。
石城的孔组长送来一份账册——归附这几个月，石城减了税、分了田，春耕没有误，秋收比往年多收了两成。城东那座新学堂里，如今坐了一百多个孩子，朗朗的读书声，隔着两条街都能听见。医馆的郎中忙不过来，又从望海城调了两个学徒来帮忙。
石城的领主在信末写道：林领主，石城如今的日子，是石城百姓几辈子没见过的。从前他们怕领主，如今他们念领主——这份念想，是减税减出来的，是分田分出来的，是学堂里的书声和医馆里的药香一点一点养出来的。老夫活了这许多年，总算明白了一个理——民心这东西，你把它当回事，它就把你当回事。
林昊读完这封信，看了很久，把信收进怀里，对沈砚道：石城领主这封信，比十封归附文书都值钱。归附的领地多了，外人只看数字；可数字后头的日子，才是根本。
还有一个领地，领主是个二十出头的年轻人——他爹刚死，留下一个烂摊子：领里一半的地被邻领占了，百姓交不起税，跑了一半。他接手领主之位后，愁得整宿睡不着，听说望海城往南收地，犹豫了几天，最后一咬牙，亲自背着包袱来了大营，道：林领主，我家那领，实在撑不下去了。我没什么本事，可我领里那些百姓，都是老实人——您要是不嫌弃，把我那领收了吧，让百姓跟着望海城，有条活路。
林昊看着这个比自己还小几岁的年轻领主，道：你这领，我收了。新政照常落地——减税、分田，把跑了的百姓找回来。至于你——你还年轻，跟着学几年，往后你那领，还是要你管。
那年轻领主愣了半天，忽然跪下去，磕了个头，哽咽道：林领主，我替我家那几百户百姓，谢谢您！
还有一个领地，是中部一个有些家底的。那领主从前最是骑墙，两头下注——既给东帝国的商队递过信，也跟灰堡的旧部有过往来。扎克死后，他盘算了半个月，终于还是写了归附文书。文书送来的那天，他亲自来了大营，见了林昊，先长长地作了一揖，道：林领主，从前是我糊涂，两头摇摆。如今我想明白了——骑墙的人，墙倒了第一个砸着的就是他。我愿附，是真心的。
林昊扶起他，道：能想明白，就是好事。从前的事，翻篇了——往后，看你领里百姓的日子过得好不好。
这归附潮里，也不是没有浑水摸鱼的。有个小领的领主，递交归附文书时，狮子大开口，又是要免五年税，又是要望海城帮他打邻领报私仇。林昊看完他的条件，只回了一句话：归附，是来共守太平的，不是来点菜的。望海城的章程，一视同仁——愿守，就照章程来；不愿守，门在那边。
那人讪讪地走了。沈砚道：主君，这人回去，怕是要在外头说望海城的不是。
由他说。林昊道，归附潮里，难免有想浑水摸鱼的。章程立在那儿，他摸不着鱼，自然就走了——真正想跟咱们过日子的人，不会被这几句话吓跑。
案头那卷舆图上，新圈进来的地界一天比一天多——南边的归附地已经连成一片，西边也有几个观望的领地开始松动。夜里，沈砚在地图上又添了一笔，比了比，对林昊道：主君，照这个速度——明年此时，混乱之地大半可定。
林昊看着那条线，没有立刻说话。他看了很久，才道：大半可定……可剩下的那小半，才是真正难啃的。南边收顺了，中北部那些硬骨头，迟早要碰。沈砚，咱们别光顾着高兴——把后面的路，先盘算起来。
沈砚点了点头，道：主君说的是。南边是望风归附，中北就不一样了——那边有大领盘踞，有旧怨纠缠，还有跟帝国千丝万缕的关系。真到那一步，就不是递檄文、派新政小组能解决的了。
所以现在，更要抓紧南边。林昊道，南边稳了，粮有了、路通了、兵也练出来了——往后往北走，才有底气。
他顿了顿，又补了一句：还有，归附的领地多了，林子大了什么鸟都有——影彻的人，得盯着那些归附的领主，别让谁在背地里耍花样。该信的，咱们信；该防的，也得防。
影彻应声领命。
这一夜，望海城的大营里灯火通明——不是打仗，是处理那些雪片般的归附文书。文书官们忙到半夜，手都写酸了，可看着那沓越来越厚的册子，眼里都是亮的。
从前，这片地是今天你抢我、明天我抢你。一个年轻文书搁下笔，揉了揉手腕，对同僚道，如今，它们自己排着队往一处走了——你说，这是不是就是领主常说的？
同僚想了想，道：王道不王道的，我不懂。我就知道——跟着望海城的领地，百姓能种上自己的地，孩子能念上书。就冲这个，它们愿意来，不奇怪。
窗外，夜色沉沉。远处的原野上，归附地的灯火，一盏一盏地亮着，像是这片乱了几百年的地，正在一点一点地醒过来。