大秦北疆的战报如同雪片一般，接连不断地飞入大华洛阳帅帐。
西线与北线同时告急，大秦守军在孤立无援、迟迟等不到中央援军的绝境之下，只能被迫步步后撤，防线一缩再缩，大片疆土接连沦陷。
短短半月之间，大秦北方已然丢掉整整三分之一的北疆疆域，千里防线形同虚设。
而西侧战场亦是大同小异，守军节节败退，国土接连易手，整个大秦边境已然呈现出全线崩溃的颓势。
帅帐之内，烛火摇曳，将巨大的边境军事地图映得明暗交错。
洛阳一身银甲未卸，面色沉凝如铁，目光死死盯在地图上那一处标着虎牢关的险要之地，指尖重重一点，声音冷冽而凝重。
“诸位请看，大秦的虎牢关绵延三百里，山险谷深，壁立千仞，一夫当关万夫莫开，乃是天下一等一的雄关要塞，更是大秦东境的咽喉命脉。”
“一旦让北蛮势力真正占据此处，便等于在我大华西侧悬上了一把随时落下的屠刀。”
“此地距我大华王畿不过三百里路，北蛮骑兵骁勇迅捷，一夜奔袭便可踏至边城下，兵锋直指京畿腹地。”
“这绝非边境小患，而是悬在我大华头顶的灭顶之危！绝不能再任由局势这般糜烂下去！”
帐内诸将神色一凛，无人敢出声。
洛阳深吸一口气，声音再度响起，带着不容置疑的威严：
“昨日，女帝陛下已再下圣旨，特调五万精锐铁骑划拨于我麾下，旨令我大华军即刻出兵，遏制北蛮疯狂的扩张之势，绝不能让其再前进一步！”
他抬眼扫过帐下众将，甲胄铿锵，目光如炬：
“本将今日决议，谨遵女帝圣谕，大军于明日拂晓拔营，全线北上！以雷霆之势威慑北蛮，逼其止步大秦虎牢关外，稳固边境大局，护我大华山河无恙！”
“诸位，即刻回营整军备战，清点粮草军械，安抚士卒，整顿行装！明日日出之时，全军北上，不得有误！”
帐下众将齐齐单膝跪地，甲叶碰撞之声响彻整座帅帐，声音整齐而洪亮：
“遵令！大将军！”
次日正午，日头高悬天际，燥热的风卷着黄沙掠过行军大道，大华铁甲军列成绵长的纵队，正沿着大秦边境稳步推进。
甲叶摩擦声、马蹄声、脚步声汇成沉闷而整齐的洪流，在空旷的原野上久久回荡。
忽然，一道快骑自后方疾驰而来，骑手一身青色参军服饰，头盔歪斜，汗透重衫，显然是一路狂奔而来。
他勒紧马缰，骏马人立而起，长嘶一声，不等完全站稳便翻身滚落，单膝跪地，声音因长途奔袭而略显沙哑，却依旧清晰有力：
“启禀大将军！国内五万精锐已从边境大营出发，一路途经三个归顺藩属小国，一路畅通无阻，预计于明日正午前后，与我部在大秦境内附属国边境线处会师汇合！”
洛阳端坐于高头战马之上，一身玄色鎏金铠甲在日光下泛着冷冽的光，闻言微微颔首，眉宇间的凝重稍稍舒展，只淡淡吐出一个字：
“好。”
他抬眼望向天际，日影已然偏西，算路程与时间，每一刻都不容耽搁。
洛阳抬手按住腰间佩剑，目光锐利如刀，扫过前方漫漫征途，声线沉稳而威严，带着不容置喙的军令气势：
“传我命令”
“全军全速前进，务必在日落之前，抵达西都护司边境地带，就地安营扎寨，休整待命，等候国内主力大军前来汇合！”
“是！”
身旁亲卫传令官高声应和，翻身上马，手中令旗一挥，双腿一夹马腹，便朝着大军纵队前方疾驰而去。
马蹄踏起滚滚烟尘，传令官洪亮的嗓音随着奔马一路传开，穿透整支队伍：
“大将军有令！全速前进！日落之前务必抵达西都护司边境！不得有误！”
命令层层传递，如波浪般席卷全军。
原本稳步前行的队伍瞬间提速，步伐愈发急促，铁甲铿锵，旌旗猎猎，长龙般的大军在苍茫大地上加速向前，朝着预定的集结地疾驰而去。
军令传下，整支大华铁军瞬间提速。铁甲铿锵踏碎原野寂静，旌旗在风中猎猎作响，步卒保持阵型疾行，骑兵分列两翼警戒，长长的行军长龙在大地上如黑色铁流般向前涌动。
尘土被车轮与马蹄卷起，遮天蔽日，连天边的日光都被染上一层昏黄。
将士们虽汗流浃背，却无一人敢放慢脚步，大将军的军令如山，日落之前抵达西都护司边境，便是死也要赶到。
未及黄昏，远方天际已泛起淡淡的金红，西都护司边境的界碑与废弃烽燧终于出现在视野尽头。洛阳勒马驻足，抬手示意前军停止前进，目光扫过四周地形，此处地势开阔，背靠矮丘，前临浅滩，左右有林地遮蔽，正是扎营驻军的绝佳位置。
“传令各部，按编制安营扎寨！前军筑壕沟、立鹿角，中军搭帅帐、设粮台，后军守水源、巡警戒！夜不收全部派出，十里之内布下暗哨，三十里之内撒出斥候，但凡发现北邙游骑、大秦溃兵，一律先擒后审，敢有反抗者，格杀勿论！”
“遵命！”
命令落下，大军立刻各司其职。片刻之间，扎营的声响此起彼伏，木桩砸入地面的沉闷巨响、帐篷拉扯展开的风声、士卒搬运粮草军械的呼喝声、战马刨蹄的轻嘶声混作一团。
营寨以最快速度成型，外围三层防御工事层层递进，了望塔迅速立起，哨兵持戈而立，目光警惕地扫视着四周昏暗的原野。
天色彻底沉入暮色，夕阳最后一抹余晖消失在地平线，夜幕迅速笼罩大地。
帅帐之内灯火通明，地图再次铺开，洛阳端坐主位，指尖落在大秦附属国边境的汇合点上，神色依旧凝重。
“大将军，斥候回报，十里之内平安，未发现北邙主力踪迹，只在西北方向发现小股游骑，已被我军暗哨驱逐。”一名亲卫躬身进帐禀报。
洛阳微微点头：“继续盯紧。北邙军攻占大秦北疆三分之一领土，势头正盛，绝不会甘心止步。
他们既然觊觎虎牢关，就一定已经探知我大华北上的消息，此刻或许正在暗处窥伺，稍有不慎，便会遭遇夜袭。”
“传令下去，今夜营中三分之一士卒彻夜值守，篝火不灭，刁斗不歇，马不卸鞍，甲不离身，随时准备应战。”
“是！”
与此同时，大营之外，夜色更深。巡夜士卒踏着整齐的步伐在营墙间穿梭，火把连成一圈火环，将整座大营护在中央。
远方的黑暗中，几道黑影悄然隐没，正是北邙军的斥候，在看清大华军戒备森严、营寨稳固之后，不敢久留，转身消失在夜色里，飞速向己方大营传递消息。
帅帐之内，洛阳并未歇息。他望着帐外跳动的火光，心中清楚，明日与国内五万精锐汇合之后，便是真正与北邙正面抗衡的时刻。
虎牢关三百里雄关，三百里安危，系于一战。
而此刻的他，只需静待黎明，静待大军汇合，静待那一场即将到来的、震慑北邙的雷霆之威。