正月十八，靠山屯的年味散得差不多了。
老槐树底下的红纸屑被风扫了个干净，只剩下几片被冻在雪堆里的碎纸，红白相间，像谁在雪地上随手撒了几粒红豆。翠花坊的炒锅从早响到晚，刘三柱媳妇说“过了十五就是干活的日子了”，炒锅一转起来，开口笑的焦香就顺着风飘出半条街，勾得那些想偷懒多歇两天的人肚子咕咕叫。
杨振庄一早就去了合作社，屁股还没坐热，王建国就推门进来了。他穿着一件半旧的皮袄，领子翻着毛，脸上被风刮得红彤彤的，帽沿上还挂着没化干净的霜花。他进门的时候没急着说话，先蹲在炉子边把手烤了烤，烤热乎了才站起来，从怀里掏出一张皱巴巴的草纸，搁在桌上。
“振庄哥，你瞅瞅这个。”
杨振庄展开那张草纸，上面画着一幅歪歪扭扭的图，画工粗糙，铅笔线条粗得像蚯蚓在纸上爬，可关键的几个符号画得又粗又重——一座尖尖的山峰，山峰旁边画了一只展开翅膀的大鸟，翅膀画得格外大，占了半张纸，翅膀上还画了几道放射状的短线，像是要强调那翅膀上的金色。
“这是啥？”杨振庄把草纸翻了个面，另一面是空白的。
王建国蹲回炉子边，搓了搓烤热了的手：“西沟屯老赵家的小子画的。那小子昨儿个傍晚去老林子那边下套子，说是亲眼看见的。他说那鹰大得邪乎，翅膀展开比门板还宽，从山头那边飞过来的时候，日头照在翅膀上，金闪闪的，像一张镀了金的簸箕在天上飘。”
杨振庄又看了一眼那张图，把草纸搁在桌上：“老林子哪个方向？”
“老赵家小子说，在老鹰沟那边。那地方咱以前没往深处去过，沟口有个断崖，底下是深涧，人不好下去。”王建国站起来，用手指点着草纸上那座尖尖的山峰，“就是这儿，他说那鹰从这山头背后飞出来的，绕了两圈又回去了，那边应该是它的窝。”
杨振庄蹲在炉子边，把草纸上的图案又看了一遍。他没有急着说话，从口袋里摸出一根烟卷点上，抽了两口，烟雾在合作社昏暗的屋里散开来，被他吹出来的一道细线推着往屋顶飘。
“门板宽的翅膀，”他把烟卷从嘴里拿下来，“那可不是普通的老鹰。”
王建国蹲在他旁边：“振庄哥，你是说……海东青？”
杨振庄没有说话。他把烟卷叼回嘴里，站起来走到合作社墙角的柜子前，打开柜门翻了翻，从里面抽出一本旧书。书是用牛皮纸裹着封面的，边角磨得发毛了，纸页泛黄。他翻开其中一页，上面画着一只展翅的大鹰，旁边的毛笔小字写着——“海东青，鹰中王也。金背白腹，翅展逾丈，高飞入云，爪坚如铁。北地猎户奉为神禽，得一可驯，则百猎无遗。”
他把书搁在桌上，指着那幅画：“老赵家小子画的是这个。金背的，跟继业那本日志里画的一模一样。”
王建国凑过来看了看那幅画，又看了看草纸上的图，点了点头：“那咋整？咱去老鹰沟瞅瞅？”
杨振庄把旧书合上，放回柜子里，把草纸叠好揣进怀里：“先不急。这事儿得商量商量。海东青不是普通牲口，你去掏它的窝，它跟你拼命。得想个稳妥的法子。”
下午，杨振庄把猎队几个核心的人叫到了合作社。三哥、王建国、孙铁柱、赵老蔫，加上继业，几个人围着合作社的长桌坐了一圈，炉子里的火烧得旺旺的，铁皮炉盖被烧得泛红，屋里的温度比外面高了一截。
杨振庄把那张草纸摊在桌上，把王建国带来的消息说了一遍。他说完之后没有急着让大家表态，先看了看赵老蔫。老爷子今儿个精神不错，坐在靠炉子的那头，新鹰杆靠在椅子边上，手里攥着那根用了半辈子的旱烟袋锅，吧嗒吧嗒地抽着。
“老蔫叔，”杨振庄开口，“老鹰沟那边，您年轻的时候去过没？”
赵老蔫把烟袋锅从嘴里拿下来，在鞋底磕了磕，慢悠悠地开了口：“去过一回。三十多年前的事了。那地方沟深，崖陡，底下有瀑布，水声震天响。那年我跟我爹走到沟口就不敢往里走了，不是怕牲口，是怕人下去上不来。”
他顿了顿，把烟袋锅重新叼回嘴里抽了一口：“可那地方确实有鹰。我们当时在沟口看见一只大的在天上飞，黑背的，不是金背。金背的海东青，那玩意儿比黑背还稀罕，十年八年都见不着一回。要是老赵家小子没看走眼，那这趟值得走。”
三哥在旁边坐着，把靴子搁在炉子边烤着，鞋底冒着淡淡的白汽：“老四，你拿主意。你说去咱就去。可那地方你刚才说崖陡沟深，咱这帮人下去了能上来不？”
杨振庄靠在椅背上：“所以不能急。先找巴图老猎人问问路，他那边的人对老林子熟，兴许知道怎么下沟。再准备家伙事——攀山的绳子、铁钩、垫脚的木头楔子，都备齐了再动身。”
继业一直坐在桌子最末的位置，双手搁在膝盖上，听着大人们说话没有插嘴。可他的眼睛一直盯着桌上那张草纸，盯着草纸上那只画得格外大的翅膀，手指在膝盖上轻轻画着什么，像是在描那只鹰的轮廓。
杨振庄注意到了，看了他一眼：“继业，你想去？”
继业抬起头，目光稳稳的：“爹，我是鹰把式。请鹰的事，我得去。”
杨振庄看着他，看了几秒，没有说行也没有说不行，转回头继续跟大家商量备料的事。
傍晚散了会之后，继业没有直接回家。他出了合作社，转了个弯，去了赵老蔫家。老爷子正在院子里劈柴——说是劈柴，其实是坐在矮凳上，用一把小斧头把粗柴劈成细柴，一下一下的，动作不快可稳稳当当的。
继业在矮凳旁边蹲下，把那根刚传给他的老鹰杆拄在膝盖上，看着赵老蔫劈柴，劈了一会儿才开口：“老蔫爷爷，您说老鹰沟那边的海东青，我能不能请回来？”
赵老蔫斧头落下去，咔嚓一声劈开一根柞木柴，木头的清香味在冷空气里散开来。他没有抬头：“你手里那根杆子，是你爷爷传下来的。当年你爷爷请鹰的时候，他用的就是这根杆子。他蹲在老鹰沟对面的山头上蹲了整整四十九天，才把一只海东青请下来。”
继业低头看着手里的老鹰杆：“四十九天？”
“四十九天。”赵老蔫把劈好的柴码成一摞，又拿起一根粗的，“请鹰不是抓鹰。你得让鹰认你。它不认你，你把它请来了它也不听你的。它认你，你不用套子不用网，它自己就跟着你飞回来了。”
他把斧头搁下，拍了拍手上的木屑，看着继业：“你要是去了，别想着掏窝抓崽。先蹲着，让它认你。它认你了，你再说请的事。”
继业把赵老蔫的话在心里过了一遍，然后站起来，把那根老鹰杆在手里转了转：“老蔫爷爷，我记住了。请鹰先让鹰认人，鹰不认人，啥都白搭。”
他握着老鹰杆出了院门。正月傍晚的风还是凉的，吹在他脸上冻得耳朵尖发红，可他把鹰杆攥得紧紧的，杆身被他握着暖烘烘的。他走回自家院子的时候，杨振庄正蹲在堂屋门口修一根攀山的麻绳，绳头的结松了，他正在重新编。继业蹲在他爹旁边，也伸手帮着捋绳子，把散开了的麻线重新拧成一股。
“爹，”继业一边捋绳子一边开口，“去老鹰沟的时候，带上我。”
杨振庄手里的动作没有停，把绳结编好了拉了拉，确认结实了才抬头看了继业一眼：“去可以。但到了地方，得听我的。”
继业点了点头，把那根老鹰杆横放在膝盖上：“听你的。可我也有我的事做。”
杨振庄看着他膝盖上那根老鹰杆，看着杆头那根褪了色的红绳在晚风里微微飘着，没有接话。他把编好的麻绳卷起来挂在屋檐下的铁钩上，站起来拍了拍手上的麻屑，转身进了灶房。灶房里传来王晓娟切菜的笃笃声和锅铲翻动的声响，热气从灶房门口冒出来，带着葱花炝锅的香气，在暮色里袅袅地升着。
继业蹲在门口又坐了一会儿，把膝盖上的鹰杆举起来对着最后的暮光看了看，杆身的包浆在昏暗的光线里泛着柔和的光泽。他看了一会儿，把鹰杆放下来竖在墙角，站起来拍了拍屁股上的灰，进了灶房。