猩红的光点如同死神的凝视，瞬间充斥了狭小的洞窟入口。六只“清扫者”机器人如同一体，散开成半圆形，锋利的合金足肢抓地无声，尾部的毒刺闪烁着幽蓝的麻痹能量光芒，口器开合，发出令人牙酸的细微金属摩擦声。
“背靠墙！别让它们包围！”墨衡低吼，强忍着伤痛，挡在石星和炎玥身前，短刃横握，土黄色的灵能光芒在刃尖吞吐不定。
炎玥单腿撑地，背靠石壁，手中金属拐杖横在胸前，另一只手掌心向上，一小簇橘红色的火苗艰难地跳跃着，映照着她苍白的脸和因疼痛而紧抿的嘴唇。她体内的灵能所剩无几，火焰也显得虚弱。
石星站在两人中间，急促地喘息。印记的能量尚未完全恢复，头痛的余韵仍在。但他强迫自己冷静下来，将“灵能视界”催动到极致，瞬间扫描这些机器人的结构。
与“守望者号”那种浑然天成、仿佛活体的科技相比，“清扫者”的结构显得粗糙而实用主义。核心是一个微型灵能反应炉（能量读数不高但稳定），驱动着八条灵活但脆弱的合金肢体，控制中枢似乎在后脑位置，外部有简单的能量护盾覆盖。它们的攻击模式很明显：利用数量和速度近身，毒刺注入麻痹毒素，口器撕咬或切割。
“墨先生！攻击它们后脑的控制中枢！能量护盾很薄！”石星快速说道，同时，他开始尝试调动印记中那刚刚融合的、关于古代能量回路的知识。虽然“守望者号”的科技远超这些机器人，但能量运作的基本原理或许有相通之处？
“知道！”墨衡话音未落，当先一只“清扫者”已经如同黑色闪电般扑来！目标是受伤最重、行动不便的炎玥！
墨衡短刃闪电般刺出，精准地挑向机器人的后脑！然而，那机器人反应极快，在半空中一个诡异的扭身，竟用一条侧肢格开了短刃，毒刺同时刺向墨衡的手腕！
铛！嗤！
短刃与合金肢体碰撞出火花，墨衡手腕一麻，险险避开毒刺。另一只“清扫者”趁机从侧面袭向墨衡下盘！
炎玥低喝一声，手中那簇虚弱的火苗猛地膨胀，化作一道火浪卷向攻击墨衡侧面的机器人。火焰温度不高，却成功干扰了机器人的传感器和能量护盾，让其动作一滞。
石星也没闲着。他没有直接攻击，而是集中精神，将一股极其微弱、但带着“观测者印记”秩序特性的灵能，如同无形的探针，刺向最近一只“清扫者”的能量回路节点——那是他根据结构扫描，推断出的能量流动交汇点。
嗡……
被“秩序”灵能侵入的“清扫者”，动作瞬间出现了一丝不协调，如同程序出现了短暂的乱码，前进的方向偏了少许，撞在了旁边的岩石上。
有效！石星心中一喜。虽然印记能量不足，无法直接瘫痪这些机器人，但可以干扰它们的运作！
“继续干扰！我来解决！”墨衡抓住机器人被炎玥火焰干扰、石星灵能扰乱的空隙，短刃爆发出凝练的光芒，如同毒蛇吐信，连续点出！
噗！噗！噗！
三声轻响，三只“清扫者”的后脑控制中枢被精准刺穿，猩红的光点瞬间熄灭，瘫倒在地，化为一堆废铁。
但剩下的三只“清扫者”似乎得到了指令调整，不再分散攻击，而是集中扑向看起来最弱的石星！它们配合默契，一只正面佯攻，两只从左右两侧包抄，毒刺同时亮起！
“石星小心！”墨衡想要回援，却被一只悍不畏死、扑向他持刃手臂的“清扫者”暂时缠住。炎玥的火焰也因消耗过大，再次变得微弱。
石星瞳孔收缩，生死关头，他脑海中对“守望者号”能量回路、特别是那些用于稳定舰体、抵御外部干扰的“秩序场生成器”的知识碎片，瞬间闪过！
没有时间构建复杂的回路！只能模仿其最基础的原理——以自身为原点，瞬间爆发一股高度有序、排斥混乱的能量脉冲！
他将剩余的印记能量和“定魄”罗盘的力量全部调动，混合着那股属于“守望者”的秩序意志，猛地向外扩散！
没有声音，没有光影特效。
但以石星为中心，一层无形的、仿佛能涤荡一切杂质的“秩序涟漪”骤然扩散开来！
扑向他的三只“清扫者”，如同撞上了一堵看不见的、充满“逻辑排斥”的墙壁！它们精密的控制程序、依赖精确计算的攻击轨迹、以及能量回路中稳定的灵能流动，在这股突如其来的、不讲道理的“秩序场”冲击下，瞬间紊乱！
猩红的光点疯狂闪烁，肢体动作变得僵硬而扭曲，彼此碰撞，毒刺的充能也中断了。
虽然这“秩序场”只持续了不到一秒，且对石星消耗巨大（他感觉眼前一黑，几乎站立不稳），但却创造了绝佳的机会！
“就是现在！”炎玥眼中厉色一闪，拼尽最后力气，将手中那簇微弱的火苗，如同投掷飞镖般，精准地射入其中一只“清扫者”因程序紊乱而暂时暴露的能量反应炉接口！
嗤——轰！
火苗与反应炉的能量发生剧烈反应，引发小规模殉爆！那只“清扫者”瞬间被炸成一团燃烧的废铁，爆炸的冲击波也将另外两只本已紊乱的机器人掀飞出去。
墨衡也趁机摆脱纠缠，短刃连闪，结果了最后两只挣扎爬起的“清扫者”。
洞窟内，重归寂静。只有几堆燃烧的残骸发出噼啪声响，以及三人粗重的喘息声。
“解决了……”炎玥靠着石壁滑坐在地，脸色白得吓人，那最后一击几乎耗尽了她最后的心力。
墨衡也拄着短刃，剧烈咳嗽，肩头的伤口又渗出血迹。
石星更是直接坐倒在地，大脑嗡嗡作响，印记传来阵阵刺痛和空虚感，刚才那一下“秩序场”的爆发，差点让他再次晕过去。
“不能……留在这里了。”墨衡喘息稍定，脸色难看，“‘清扫者’是集群追踪单位，一次派出六只只是先遣小队。它们失联，后续肯定会有更强力的单位或人员赶来搜索。我们必须立刻转移！”
“可炎玥……”石星看向几乎虚脱的炎玥。
“我……能走……”炎玥咬着牙，试图用拐杖撑起自己，但受伤的脚根本无法受力，刚站起来就又软了下去。
墨衡看了看洞窟外，又看了看虚弱的两人，一咬牙：“石星，你扶着她，我在前面探路。我们必须离开这条矿道，找个更隐蔽、更难被追踪的地方。”
石星点头，挣扎着站起，搀扶起炎玥。炎玥也不再逞强，将大半重量靠在石星身上。
墨衡率先走出洞窟，警惕地观察通道两端。确认暂时没有新的追兵后，示意他们跟上。
三人沿着古老的矿道，向着更深、更复杂的方向移动。石星的“灵能视界”虽然范围受限，但还能勉强辨别前方是否有大的能量源或危险结构。墨衡则依靠经验和对地质结构的了解，选择相对稳定、岔路多的路径。
行进了大约半小时，他们来到一处矿道交汇点，这里连接着数条不同方向、或向上或向下、或废弃或半坍塌的支路。
“走哪边？”石星问。
墨衡还没回答，炎玥忽然用拐杖指向一条向下倾斜、看起来最不起眼、也最狭窄幽深的支路：“那边……我好像……闻到点熟悉的味道……”
“味道？”石星和墨衡都疑惑地看着她。这里只有岩石、灰尘和远处隐约的水汽。
“不是普通的味道……”炎玥皱着鼻子，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下闪烁着奇异的光，“是……‘地火’的味道……很微弱，但没错，下面深处，有活跃的地热，还有……硫磺和一些别的矿物质……我的火灵能对这类东西很敏感。”
地热？硫磺？在这种深层矿道下方？
“可能是通往某个古老的地热裂缝，或者废弃的深层开采区。”墨衡沉吟道，“那种地方环境恶劣，能量背景混乱，或许能干扰‘清扫者’这类依靠精密探测的追踪。而且，如果真有地热，或许还能找到水源，甚至……可以利用地热做一些简单的防御或隐藏。”
“那就下去。”石星没有犹豫。现在任何能增加生存几率的选项，都值得尝试。
他们转向那条狭窄向下的支路。道路更加难行，坡度陡峭，地面湿滑，石星和墨衡不得不轮流背负炎玥，艰难下行。
越往下，空气越潮湿闷热，果然开始弥漫起淡淡的硫磺味。石壁也变得潮湿，凝结着水珠，一些喜热的荧光苔藓和菌类在缝隙间生长，散发出幽幽的绿光或蓝光，提供着微弱的照明。
走了大约一个小时，坡度渐缓，前方传来汩汩的水流声，还有隐约的、如同闷雷般的轰鸣——那是地下深处，高温水流冲击岩石或气体喷发的声音。
通道豁然开朗，他们进入了一个巨大的、天然形成的地下溶洞。
溶洞顶部高悬，垂下无数钟乳石，在下方地热河流散发的蒸汽和荧光生物的映照下，显得光怪陆离。一条湍急的、散发着硫磺气味和高温蒸汽的暗河从溶洞一侧的岩壁裂缝中涌出，在溶洞内形成几个大小不一的温泉池和水潭，然后又从另一侧的裂缝流走。空气中水汽弥漫，温度明显高于外面。
而在溶洞中央，靠近暗河的一块相对干燥、平坦的高地上，竟然矗立着几座……简陋但结构完整的石头小屋！
小屋由粗糙的岩石块垒砌而成，屋顶覆盖着防水的苔藓和某种大型菌类的伞盖。小屋周围，还用石头和废弃金属围出了一小片空地，空地上有熄灭已久的篝火痕迹，以及一些明显是人工制作的、粗糙的石器和木器。
这里……曾经有人居住？而且看样子，居住者充分利用了这里的地热和水源。
“废弃的矿工聚居点？还是……夹缝区更深处的流浪者营地？”墨衡惊讶地看着那些小屋。
“不像……”炎玥打量着那些工具和建筑风格，“矿工的工具会更专业，流浪者也不会费力气盖这么结实的石头房子。倒像是……刻意在此隐居，或者……躲避什么的人。”
石星的“灵能视界”扫过这片区域，没有发现近期的人类活动能量残留，只有一些微弱的、早已消散的古老生活痕迹。那些石头小屋里也空无一物，积着厚厚的灰尘。
“不管是谁，他们已经离开很久了。”墨衡道，“这里环境虽然恶劣，但地热可以提供热源和能量（如果能利用的话），水源是现成的，地形隐蔽复杂，是个绝佳的临时藏身处。而且，‘清扫者’那种精密设备，在这种高温、潮湿、且地热辐射干扰强烈的环境下，效能会大打折扣。”
“就这里了。”石星拍板决定。他们现在急需一个安全的地方休整和恢复。
他们选择了一间看起来最完整、最干燥的小屋。墨衡和石星简单清理了灰尘，用找到的一些干燥苔藓和废弃布料铺在石床上。炎玥终于可以躺下来，长舒了一口气。
安顿下来后，墨衡立刻开始检查溶洞环境，寻找可能存在的危险（比如有毒气体、不稳定的地热喷口）和可利用的资源。
石星则一边调息恢复，一边开始利用“守望者号”知识库中那些最基础、最不引人注目的部分，构思如何改善他们目前的生存条件。
地热……可以尝试制作一个简易的“地热温差发电装置”，为小屋提供基础的照明和能量。高温蒸汽……或许能用来蒸馏净水，甚至……辅助治疗炎玥的伤势（某些特定的地热蒸汽含有微弱的活性矿物元素，配合灵能引导，或许能促进骨骼和经络修复）。至于防御……可以利用溶洞本身的复杂地形和能量干扰，设置一些简易的预警陷阱，或者……尝试制作几个一次性的、基于地热能量爆发的小型“热浪炸弹”？
这些想法都很初级，远不及“守望者号”科技的万分之一，但对现在的他们来说，却是雪中送炭。
夜幕（如果这地下永恒昏暗的环境也能称之为夜的话）降临。
他们用找到的一些耐热菌类（墨衡确认无毒）和蒸馏出的净水，煮了一锅简陋但温暖的“汤”。炎玥喝了点汤，在石星利用地热蒸汽辅助进行的灵能疏导下，脚踝的疼痛缓解了许多，沉沉睡去。
墨衡处理完伤口，也疲惫地靠在墙边休息。
石星独自坐在小屋门口，看着溶洞中央那条奔流不息、散发着蒸汽与微光的暗河，听着远处地心深处传来的、永恒的低沉轰鸣。
怀中的金属牌依旧温热，“观测者印记”在缓慢地汲取着周围环境中稀薄但确实存在的灵能，一点点恢复。脑海中，来自“守望者号”的知识海洋依旧浩瀚，但已不再狂暴，而是如同退潮后的沙滩，留下无数等待拾取的珍宝与谜题。
他想起那些化为光点消散的古代守望者，想起他们最后的期许。想起青岩星的污秽云层，想起ApmRc冰冷的实验室，想起墨衡温和的教导，想起炎玥在火光中飞扬的红发，想起幽影深紫色的眼眸和复杂的立场，想起那个神秘的“仲裁庭巡弋者”……
道路依旧漫长，危机四伏。
但至少在此刻，在这片被遗忘的地下溶洞，依托着地心不灭的火焰，他们获得了一丝喘息之机。
星光在印记中流转，地火在脚下奔涌。
新的起点，或许就在这里，在这黑暗与微光的交界处，悄然开始。