冷清许久的咸安宫，因着宫人陆续回来，总算多了几分烟火人气。
胤礽一见瘸了一条腿的何玉柱，当即百感交集，抱着老仆哽咽半晌。
这是伺候了他大半辈子的人，到头来落得腿残受苦，还要陪着自己一同圈禁，他心里如何能安稳。
太子妃也垂泪不止，当初她执意打发映月、揽星出去，本是盼着两人能少受些罪。
哪知再见时，两人手上的冻疮比自己还要严重。
细问之下才知，竟是有人故意将她们贬去了浣衣局。
宫里向来捧高踩低，风光时人人围上来巴结，落魄了谁都敢踩上一脚。
太子妃虽早早塞了银钱给她们，可没了靠山，露财便如三岁孩童抱着金子过街，凶险万分。
两人深谙其中道理，硬是咬牙忍着磋磨，半分钱财不曾外露，这才勉强熬了过来。
同期不少宫女，早已在寒冬里病饿“没了”。
主仆几人劫后重逢，何玉柱、映月、揽星反倒纷纷宽慰主子，能再聚在一起，便是最好的了
正月十二清晨，胤礽身着一身绛红天马皮里的袍子，外头也没罩褂子，心情难得轻快，站在柿子树下，给墙边埋土的葡萄藤铲雪。
“这藤要是今年没冻死，来年便能爬一大片，到时候多搭两架凉棚，遮阴避暑，再放张摇椅，闲时躺着歇歇。”
何玉柱在身后吭哧吭哧跟着铲雪：“主子说得是，太子妃种的这葡萄，前年、去年结的果子甜得很，奴才到现在还回味呢。”
主仆二人说着旧事，干活也不觉得累。太子妃抱着明曦坐在台阶上，映月、揽星守着火盆，给主子和小格格取暖。
忽听得墙头上几声清脆叫唤——
“二伯、二伯娘~”
“谁？”
胤礽猛地抬头四处张望，只觉声音耳熟。
太子妃也骤然起身，不敢置信地低喃：“是弘晖？弘春？”
“啪嗒——”
一大包红布裹着的礼盒从墙头扔了进来。
紧跟着一个小脑袋费力地从墙头上探出来，一边朝底下挥手，一边对着墙下呵斥：
“梯子扶稳了！怎么摇摇晃晃的！”
弘春在他身后嚷嚷：“谁让弘昭、弘皓个子高、力气小呢！两米多长的梯子，哪是那么好扶的？都说了拿令牌从正门进，你偏要搞这一出，哎哟，我肩膀……”
弘晖费劲爬上墙头，捂着肚子喘气：“我也想走正门啊！可巡逻侍卫换值了，不是原先认识的那批，万一被当成偷拿令牌闯宫，闹出声势怎么办？皇爷爷特意嘱咐，要悄摸的。”
他一把将底下垫脚的弘春也拉上墙，两个小家伙齐齐对着墙下的胤礽和太子妃咧嘴笑：
“二伯！二伯娘！弘晖、弘春来看你们啦！”
“别跳！别跳！等着！二伯给你们拿东西垫脚！”
胤礽见两个小不点坐在高高的墙头上，魂都快吓飞了，对着何玉柱和宫人连声吼：
“都愣着干什么！赶紧把凳子、垫子都抬过来！”
一阵手忙脚乱，弘晖、弘春拎着大包小包平安落地。
墙内墙外伺候的人都松了口气。
弘晖朝外喊：“把梯子藏好，等会儿对了暗号，再来接我们。”
墙下的弘昭、弘皓含着泪点头，用昨夜被金尺打肿的双手，吭哧吭哧把梯子横扛起来。
让干活就算了，还要先清去年的账，做弟弟的，命怎么这么苦哟！
胤礽一看这阵仗，再一听这话，火气“噌”地就上来了，当场撸起袖子就揍：
“我让你们爬墙！我让你们蹬梯！我让你们擅闯禁地！”
太子妃也拎着一把秃了毛的鸡毛掸子上来“助阵”，来了一顿久违的夫妻双打。
揍完之后，弘晖、弘春齐齐揉着屁股喊疼。
太子妃抱着流着口水的明曦，笑着指使映月、揽星收拾孩子们带来的年货，又泡上热茶，递到两人嘴边，满眼慈爱地打量：“瘦了，也长高了，都快到二伯娘肩膀了。”
弘晖、弘春对视一眼，又摸了摸自己肉嘟嘟的双下巴，一脸疑惑：
瘦？怎么可能！过个年，他们至少胖了三斤！
这是结实，不是三伯、阿玛、五叔那种虚胖！
胤礽“噗嗤”一声没忍住笑了出来：“这是抽条长个子了，真当她们亲娘是吃素的，能饿着他们？少操些闲心，孩子们难得来一趟，把果盘端上来。对了，昨日送来的金蜜橘也摆上，不能亏了孩子的嘴。”
“二伯、二伯娘，不用忙，我们是来给你们拜年的。”
弘晖、弘春连连摆手，规规矩矩“咚咚咚”给胤礽和太子妃各磕了三个响头，齐声念道：
“祝二伯、二伯娘新年纳余庆，佳节号长春，从今事事皆顺意，岁岁安康福满至。”
“好，好孩子，快起来，快起来。”
胤礽、太子妃鼻尖一酸，眼泪当场就落了下来。
两人抹着泪，各自解下腰间玉佩，塞到弘晖、弘春手里，算作压岁钱。
太子妃又端来温水，胤礽的手几乎是颤抖着，把杯子递到两个孩子嘴边，又亲手剥了金蜜橘，一瓣瓣喂进他们嘴里。
叔侄几人围坐一处，说着年里的新鲜趣事，多半是孩子讲，大人听。
当胤礽听说老三胤祉大年初二陪三福晋回董鄂府过年，被岳母冷言冷语挤兑，全程窘迫得连午膳都咽不下去时，当场笑得前仰后合，心里只有一个字：
该！
让你诬告老大魇镇我！
让你耍小聪明在背后告状！
让你纵容荣妃拿孩子邀宠！活该！
太子妃则捂着嘴，听弘晖念叨大福晋去后，三福晋、五福晋她们如何跟自家丈夫翻旧账、闹脾气，眼神里渐渐浮起怀念。
大嫂当年是个极厚道的人，即便胤礽与胤禔多年不和，她对自己依旧和和气气。
做了近十年妯娌，从没红过一次脸。
这么好的人，就这么去了，实在可惜。
胤礽心里沉甸甸的，胤禔与他争归争、斗归斗，从不对家眷下手，大事上向来拎得清。
如今老大鳏居在家，与儿女关系僵硬……
他看了眼身旁的太子妃，又瞧了瞧她怀里安安静静流着口水的明曦，心头五味杂陈：
自己是败了，可最受苦的，却是枕边人和孩子。
他还要这般浑浑噩噩、一味逃避下去？
他可以输，却不能再连累妻儿，更不能做第二个胤禔。
沉吟间，弘晖偷偷拽了拽胤礽的衣袖，小眉头皱着，一副欲言又止的为难模样。
胤礽看出孩子有话憋在心里，温声安抚：
“有话只管说，大过年的，就算童言无忌，二伯也不怪你。”