日光洒落在山间，将那些郁郁葱葱的树木镀上一层淡淡的金色。
远处的山峦在薄雾中若隐若现，如同水墨画中晕染开的远山。
鸟鸣声从林间传来，清脆悦耳，给这宁静的清晨平添了几分生机。
一个身影，正沿着山道匆匆跑来。
那是一个老者，穿着一身灰色的杂役弟子服饰，袍角沾着些许泥土，显然是一路小跑过来的。
他的头发已经花白，脸上布满深深的皱纹，一双眼睛浑浊却透着几分恭谨。他的步伐有些踉跄，但跑得很急，仿佛身后有什么东西在追赶。
韩青一眼便看出了他的修为。
练气二层。
一个在这个年纪还停留在练气二层的修士，这辈子基本上与大道无缘了。
能在宗门里混个杂役弟子的差事，安安稳稳度过余生，便是最好的归宿。
那老者跑到韩青面前，停下脚步，大口大口地喘着气。
他的胸口剧烈起伏，额头上有细密的汗珠渗出，但他顾不上擦拭，连忙躬身行礼。
那腰弯得很深，几乎折成了九十度。
“韩……韩仙师……”
他的声音有些沙哑，带着喘息后的虚弱，但语气却格外恭敬：
“舵主请您去理事楼一趟。”
韩青眉头微微一挑。
舵主？
那不就是施安吗。
这么一大早，找他做什么？
他点了点头，语气平淡：
“知道了。”
那老者如释重负，又行了一礼，转身匆匆离去。
韩青站在原地，望着那老者踉跄远去的背影，心中生出一丝说不清的复杂情绪。
练气二层，一把年纪，还在宗门里跑腿送信。
这便是修真界的残酷。
没有天赋，没有背景，没有机缘，就只能一辈子在底层挣扎，做那些别人不愿意做的事，直到老死。
他摇了摇头，不再多想，转身朝理事楼的方向走去。
理事楼不远。
韩青沿着石阶一路向下，穿过几片竹林，绕过一处池塘，便看到了那座两层的小楼。
楼是木制的，通体呈深褐色，在晨光中泛着温润的光泽。楼前立着两根朱红色的柱子，柱子上镌刻着密密麻麻的符文，在阳光下隐隐流转着淡淡的灵光。
韩青推开虚掩的门，走了进去。
楼内光线有些昏暗，只有几盏长明灯在角落里散发着昏黄的光芒。空气中弥漫着一股淡淡的檀香味，让人闻了心神安宁。
他的目光扫过大厅，落在靠窗的那张矮几上。
矮几两侧，对坐着两个人。
左边那人，穿着一身玄色长袍，面容冷峻，一双眼睛透着几分阴沉。他的眉头紧锁，嘴唇紧抿，整个人散发着一股生人勿近的气息。
马七。
右边那人，穿着一身青灰色的道袍，面容和善，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。他的姿态很放松，斜靠在椅背上，手里捧着一个茶盏，正慢悠悠地品着茶。
施安。
两人相对而坐，却没有说话，就那么静静地待着，仿佛两尊雕塑。
韩青看着这一幕，心中不由得生出一丝异样的感觉。
他从未见过这两个人，如此平和地坐在一起。
在乱鸣洞的时候，施安和马七，那可是出了名的不对付。
平日里见了面，不是冷嘲热讽，就是横眉冷对。施安嫌马七粗鄙，马七嫌施安虚伪。两人之间的关系，用一个词来形容，那就是——
水火不容。
可此刻，两人竟然能心平气和地坐在一起，品茶，等人。
韩青心中隐隐明白了几分。
施安对马七的态度转变，可能是有原因的。
一开始，施安针对马七，是因为那蚀骨蚊的虫种。
蛉螟子将那珍贵的虫种交给了马七，而没有交给身为大弟子的施安。这让施安感到极大的威胁——马七如果培育出蚀骨蚊，实力大增，将来未必不能取代他在洞中的地位。
所以施安处处针对马七，恨不得将他挤出乱鸣洞。
但后来，情况变了。
马七运送门派的“交数”失利，损失惨重。又在与那魏延的战斗中落败，被人活捉。最终被宗门问责，封禁了修为，十年之内无法寸进。
这意味着什么？
意味着如果没有天大的奇遇，马七这辈子，再也没有结丹的机会了。
一个没有结丹希望的筑基修士，对施安来说，还有什么威胁？
没有了。
所以施安的态度，开始缓和。
再加上韩青横穿南疆，将那批“交数”完好无损地送到总堂，给乱鸣洞挣足了脸面。后来又在那朝会上，以放弃“持宝弟子”资格为代价，换回了马七的性命。
这一桩桩，一件件，都是在给乱鸣洞长脸。
施安身为乱鸣洞的大弟子，脸上也有光。
所以他对这师徒二人的态度，自然就缓和了不少。
韩青心中转过这些念头，面上却不动声色。
他快步走上前，在马七和施安面前站定，躬身行礼：
“弟子韩青，见过师傅，见过师伯。”
他的动作恭谨，语气谦和，挑不出任何毛病。
马七抬起头，看向他。
那张冷峻的脸上，此刻满是阴沉。他的眉头紧锁，眼神锐利得如同刀子，在韩青身上来回扫视，仿佛要将他看穿。
他没有让韩青起身，而是直接开口问道：
“你去见呼延渤的时候，发生了什么事情？”
他的声音低沉，带着一股压抑不住的怒意：
“有没有跟他们说些什么，不该说的？”
韩青心中微微一跳，但面上依旧平静。
他保持着躬身的姿势，老老实实地答道：
“回师傅，弟子没有。”
他顿了顿，语气里带上了一丝不解：
“弟子一个小小的练气七层修士，能说什么？就跟他们在一块下棋来着。”
他说的是实话。
那天夜里，他确实只是在和呼延渤下棋。虽然中间颜蛔说了一些话，但那都是对方在说，他只是听着，回答了几个问题而已。
他没有说什么不该说的。
马七盯着他看了片刻，那锐利的目光在他脸上来回扫视，仿佛在判断他有没有说谎。
片刻后，他微微点了点头，目光转向施安。
施安也点了点头，脸上的笑容依旧温和。
马七收回目光，看向韩青，语气依旧低沉，但那股怒意已经消散了几分：
“要回洞里去了。”
韩青闻言，心中微微一松。
回乱鸣洞。
这正合他意。
他想起那两只青斑避日蛛，想起那五瓶进阶药液。幸好自己没有让它们在总堂进阶——进阶状态下的青斑避日蛛，是无法收纳进灵兽袋的。必须找一个安全的地方，让它们慢慢蜕变。
而乱鸣洞，虽然偏僻，虽然阴冷，但那是他自己的地盘。
在那里进阶，最安全。
他心中正暗暗庆幸，马七的下一句话，却让他整个人都愣住了。
“你——”
马七看着他，一字一顿：
“不用回去。”
韩青猛地抬起头，脸上的表情僵住了。
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己什么都说不出来。
不用回去？
为什么？
马七没有回答。
他只是将目光移向施安。
施安轻咳了一声，放下手中的茶盏，脸上的笑容依旧温和，但那温和之下，却藏着几分说不清道不明的意味。
他缓缓开口：
“总堂传来的调令——”
他顿了顿，一字一顿：
“准备调你，去出任一国的凡俗使。”
韩青愣住了。
凡俗使？
那是什么东西？
他从未听说过这个职务。
他下意识地看向马七。
马七的脸上，那阴沉的表情更浓了几分。他沉默了片刻，开口解释道：
“宗门占地之广，是你难以想象的。”
他的声音低沉，带着一股说不出的沧桑：
“在我们下辖的凡俗世界中，有上百个凡人国度。大的，方圆数千里，人口千万；小的，也有几百里地，人口数十万。”
他顿了顿，继续说道：
“每一个国度，都需要修士去坐镇把守。”
“一来，是要稳固凡俗世界的稳定，防止妖魔作乱，防止邪修入侵，防止那些不开眼的散修欺压凡人。”
“二来，要为宗门搜罗奇珍异宝。凡俗世界虽然灵气稀薄，但也有不少好东西。有些灵草，有些矿石，有些特殊的材料，只有凡俗世界才能找到。”
“还有就是——”
他看向韩青，目光深邃：
“从凡俗间，寻找有灵根的弟子，推荐给宗门。”
“这便是咱们门派的——凡俗使。”
韩青静静地听着，心中渐渐明白了几分。
这个职务，听起来很重要。
但他随即想到了一个问题。
“师傅，”他开口问道，“这个职务，一般都是什么修为的人担任？”
马七看着他，嘴角微微抽搐了一下：
“筑基。”
韩青心中一沉。
马七继续说道：
“一般这个职务，都是由筑基期的修士担任。虽然之前也给过炼气修士这个位置，但是——”
他顿了顿，语气里带上了一丝凝重：
“无一不是关系极深的人物。”
他盯着韩青，目光如炬：
“这是个油水很足的职务。我们虫修一脉，能捞到这个职务的人，少之又少。”
他顿了顿，一字一顿：
“为什么宗门会调你去担任？”
韩青沉默了。
他的脑海中，瞬间浮现出那一夜在呼延渤洞府中的场景——
昏黄的灯光，幽深的眼睛，意味深长的笑容，还有那句“你可愿为门主大人效力”。
原来如此。
原来如此。
韩青深吸一口气，努力让自己的表情保持平静。
他强打镇定，开口问道：
“弟子也是一头雾水啊。”
他的声音还算平稳，但仔细听，能听出一丝掩饰得极好的颤抖：
“弟子能不能……不干呀？”
他看向马七，目光里带着一丝恳求：
“弟子想留在师傅的身边。”
他想得很清楚。
他不想当棋子。
不想任人摆布。
这明显是呼延渤他们安排的局。他不知道去了之后会有什么变数，不知道等待他的是什么。
但他知道，目前最安全的，就是跟马七一起回乱鸣洞。
在洞中蛰伏起来，好好提升自己的修为。
等有了足够的实力，再出来面对这些妖魔鬼怪。
可他的话刚说完——
一个声音，从他背后响起。
那声音很轻，很淡，却带着一股不容置疑的威压，如同从天边传来，又如同就在耳边：
“你必须要去。”
韩青浑身一震。
他猛地转过头。
门口，一个身影正缓缓走进来。
那身影穿着一袭灰色长袍，袍子上没有任何装饰，只有领口和袖口绣着几道暗金色的云纹。他的身形瘦削，面容清瘦，颧骨微微凸出，一双眼睛深邃得如同古井，在昏暗的光线中隐隐有精光流转。
蛉螟子。
韩青的师祖。
乱鸣洞真正的主人。
韩青只觉得一股无形的压力扑面而来，压得他几乎喘不过气。他没有丝毫犹豫，单膝跪地，低下头，声音恭谨：
“弟子韩青，参见师祖！”
施安和马七也同时站起身来。
他们的动作很快，几乎是同时从矮几旁冲出，快步走上前，在蛉螟子面前单膝跪地，低下头：
“弟子施安，参见师傅！”
“弟子马七，参见师傅！”
两人的声音一前一后，却同样恭谨，同样虔诚。
蛉螟子信步走进来。
他的步伐很慢，很稳，每一步都踏得实实在在，却又轻得几乎没有声音。他从三人身边走过，走到那靠窗的矮几前，缓缓坐下。
他的目光，落在韩青身上。
“起来吧。”
他的声音依旧很轻，很淡。
韩青应声站起，垂手而立，不敢抬头。
施安和马七也站起身来，同样垂手而立，站在一旁。