清军首战受挫，并未如朱聿键预想的那样连夜猛攻。
夜幕降临后，清军大营反而安静下来，只有巡逻骑兵的马蹄声和篝火噼啪声隐约传来。但这种反常的平静，让棱堡内的守军更加紧张——谁都知道，多铎这样的宿将，绝不会因为一次小挫就放弃。
朱聿键没有回王府，就在棱堡核心指挥室的和衣休息。刚合眼不久，就被一阵急促的脚步声惊醒。
“殿下！”陈默冲进指挥室，脸色在油灯下显得有些苍白，“城南……出事了。”
“说。”
“‘过山风’残部中，有人煽动闹事。”陈默压低声音，“傍晚时分，几个头目聚在一起喝酒，抱怨说咱们给他们的待遇不公——编入新军的只有不到一百人，其余要么去盐场做苦力，要么编入屯田兵。他们说……说殿下瞧不起绿林好汉，要用完了就扔。”
朱聿键眉头一皱：“多少人参与？”
“大约三四百，都是‘过山风’的老部下。他们堵在城南营地门口，嚷嚷着要见殿下讨个说法。守营的赵铁柱部已经和他们对峙上了，气氛很紧张。”
内乱，在这个节骨眼上。
朱聿键深吸一口气，站起身：“备马，我去看看。”
“殿下不可！”陈默拦住他，“那些人情绪激动，万一……”
“万一什么？”朱聿键平静地看着他，“他们会杀了我？那正好，清军明天就能破城，大家一起死。”他顿了顿，“陈默，你记住——在这个城里，没有人能威胁我。不是因为我有多少兵，是因为我站在理上，站在大义上。”
他披上大氅，走出指挥室。赵铁柱已经带着五十名亲卫骑兵在棱堡外等候。
“殿下，末将带人跟您去！”赵铁柱急道，“那些草寇要是敢……”
“你留在棱堡。”朱聿键翻身上马，“清军随时可能夜袭，北门不能没有大将坐镇。我带二十骑就够了。”
“可是……”
“这是军令。”
赵铁柱咬牙领命。
夜色中，二十余骑穿过寂静的街道，马蹄声在石板路上回响。沿途偶尔有百姓从门缝中窥视，看到是唐王殿下的旗号，才敢点起灯火。
城南营地原是一处废弃的校场，现在临时搭建了几百个窝棚，安置着“过山风”残部和部分新附的流民。此刻营门内外火把通明，两拨人马正在对峙。
一边是赵铁柱留下的一百名新军，结成三三制战斗队形，长枪如林，燧发枪已经上膛，但枪口朝下——这是朱聿键严令的，非不得已不对内开火。
另一边是三四百名衣衫杂乱的原“过山风”部众，他们手持刀枪棍棒，情绪激动。为首的是个独眼汉子，绰号“独眼龙”，原是“过山风”手下三大头目之一。
“凭什么让老子去挖盐！”独眼龙挥舞着砍刀，嘶声吼道，“老子在八公山跟黄鸣拼命的时候，你们这些官军在哪？现在用完了，就想打发我们去当苦力？没门！”
“就是！没门！”
“我们要见唐王！”
“不给个说法，今天就反他娘的了！”
新军阵前，一个年轻的队正面色冷峻，正是从凤阳高墙就跟着朱聿键的老兵。他按着刀柄，声音不高却清晰：“殿下有令，所有人员必须服从整编安排。你们若再聚众闹事，以军法论处！”
“军法？哈哈哈！”独眼龙狂笑，“老子造反的时候，你还在吃奶呢！来啊，有本事开枪啊！看看是你们的火铳快，还是老子的刀快！”
气氛剑拔弩张，一触即发。
就在这时，马蹄声由远及近。
“殿下到——！”
亲卫的高喝让全场瞬间安静下来。所有人转头看去，只见朱聿键一身玄色劲装，外披深青色大氅，在二十余骑的簇拥下缓缓来到营门前。他未着甲胄，腰间只悬一柄长剑，火光映照下，面容平静得不带一丝波澜。
新军士兵齐齐单膝跪地：“参见殿下！”
那些闹事的部众也愣住了，不少人下意识地放下了手中的武器。
朱聿键下马，走到两军之间，目光扫过独眼龙等人：“听说，你们要见我？”
他的声音不大，却有种莫名的威严。独眼龙喉咙滚动了一下，硬着头皮上前两步，抱了抱拳——这已经是他能做出的最恭敬的姿态了。
“唐王殿下，”他努力让自己的声音听起来有底气，“弟兄们为凤阳流过血，在八公山死了不少兄弟。现在战事来了，却让我们去挖盐、种地，这……这不公平！”
“不公平？”朱聿键微微挑眉，“那你说，怎样才公平？”
“至少……至少让我们上城杀敌！”独眼龙道，“弟兄们都是刀头舔血过来的，不比那些新兵差！”
“上城杀敌？”朱聿键笑了，那笑容里却没有温度，“你知道清军有多少人吗？八万。你知道守城最重要的是什么吗？不是个人勇武，是纪律，是配合，是令行禁止。”
他向前一步，盯着独眼龙那只完好的眼睛：“你们在八公山打游击，擅长的是偷袭、骚扰、打了就跑。可守城战，是要站在城头，面对箭雨炮火，一步不能退。你们能做到吗？”
独眼龙张了张嘴，没说出话。
“我让你们去盐场，去屯田，不是因为看不起你们。”朱聿键转身，面向所有闹事者，“是因为现在全城八万多人要吃饭，要活命！盐场出不了盐，大家就会浑身无力；田地种不出粮，明年春天所有人都得饿死！这些事，比上城杀敌更重要！”
他的声音渐渐提高：“你们以为只有刀对刀、枪对枪才是打仗？我告诉你们——熬出一锅盐，能让十个士兵有力气挥刀；种出一亩地，能养活一家人一年！这才是真正的战场，关系全城生死的战场！”
人群中有不少人低下头。
“可是……”一个年轻些的汉子嘟囔，“挖盐种地，没出息……”
“没出息？”朱聿键看向他，“那你说，什么叫有出息？像以前那样打家劫舍、抢掠百姓？还是像现在这样，为了口吃的聚众闹事，让清军看笑话？”
他猛地抽出腰间长剑，剑尖指向北方：“真正的敌人就在五里外！他们杀了我们的亲人，占了我们的土地，现在还要来夺我们的城！而你们在做什么？内讧！闹事！让亲者痛仇者快！”
长剑在火光下寒光凛凛：“我现在给你们两个选择。第一，服从安排，去盐场、去屯田，为守城出力——我朱聿键保证，立了功一样授田封赏，绝不亏待。第二……”
他顿了顿，声音转冷：“现在就可以走。我发三天口粮，开南门让你们出去。但从此以后，你们与我凤阳再无瓜葛。他日战场上相见，就是敌人。”
全场死寂。只有火把燃烧的噼啪声。
独眼龙脸色变幻，最终长叹一声，单膝跪地：“殿下……是我等糊涂了。愿听殿下安排！”
他一带头，其余人纷纷跪倒：“愿听殿下安排！”
危机暂时化解。但朱聿键知道，根源问题还在——这些绿林出身的汉子，骨子里就不服管束，现在迫于形势低头，一旦有机会，可能还会闹事。
他收剑入鞘，对陈默低声道：“把独眼龙和他手下那几个头目，调到棱堡当辅兵——不是战兵，是搬运物资、抢修工事的辅兵。让他们亲眼看看，守城战是什么样子。”
“是。”陈默会意——这是既给了面子，又置于监控之下。
处理完城南的事，朱聿键骑马回北门。刚走到半路，忽然听到北面传来沉闷的巨响——
轰！轰！轰！
不是炮声，更像是……大地震动的声音。
“是清军在挖地道！”朱聿键脸色一变，猛抽马鞭，“快回棱堡！”
等他们赶回北门时，李之藻已经带着几个工匠在棱堡底层忙碌。见到朱聿键，他连忙禀报：“殿下！清军果然在挖地道！听声音，至少有三条，都是从咱们白天被轰击的东南角方向过来的！”
棱堡防炮，但防不了地下。这是古代攻城战的常用手段——挖地道到城墙下，埋设火药炸塌城墙。
“能判断具体位置吗？”朱聿键问。
“已经让有经验的老矿工贴地听音。”李之藻指向角落，几个满脸煤灰的老者正趴在地上，耳朵贴着特制的听瓮，“大致方位能判断，但精确位置……需要时间。”
“我们没有时间了。”朱聿键看着沙漏，现在是子时三刻，“清军既然开始挖地道，最迟明早就能挖到城下。一旦引爆……”
“殿下，我们可以反挖。”李之藻道，“从堡内向下挖竖井，找到他们的地道，灌水或者烟熏。”
“需要多少人？多久？”
“至少两百精壮劳力，连续挖掘……四五个时辰。”
朱聿键略一沉吟：“调‘过山风’那些闹事的人来。告诉他们，这是将功赎罪的机会。再调一百屯田兵协助。”
“是！”
命令迅速传达。半个时辰后，三百多名青壮聚集在棱堡底层。工具是简陋的镐头和铁锹，但好在棱堡地基刚挖过，土质相对疏松。
在几个老矿工的指挥下，三条垂直竖井开始向下挖掘。为了不让清军察觉，所有人严禁大声喧哗，挖掘出的土方用箩筐悄悄运走。
朱聿键没有休息，就站在挖掘现场监督。泥土的腥味、汗水的酸味、还有火把燃烧的烟味混杂在一起，空气污浊不堪。但他一动不动，如同钉在地上的标枪。
丑时末，第一条竖井挖到了两丈深时，一个矿工突然举起手：“听到了！下面有挖掘声！”
所有人精神一振。老矿工趴下去仔细听了听，肯定地说：“离咱们井底还有三尺左右，正在往东南方向挖。人数……至少二三十人。”
“灌水！”朱聿键下令。
早已准备好的水车被推过来，用皮管将水灌入竖井。水流顺着缝隙渗入下面的地道，很快，下面就传来了惊恐的呼喊和呛水声。
“第二条竖井也挖到了！”另一个方向传来报告。
“灌水！”
“第三条……”
三条地道，全部被水灌入。清军的地道作业被迫中断。
但朱聿键知道，这只能拖延时间。多铎吃了亏，下次会更小心，可能会挖更深的地道，或者用其他方法。
天快亮时，李之藻拿着一份粗略的图纸过来：“殿下，根据矿工们的判断，清军至少还有五处地方在同时挖掘。而且……他们可能在挖一条主地道，用来埋设大量火药。”
“主地道？”
“对。这种地道挖得慢，但一旦挖通，能在城墙下埋设数千斤火药，足以炸塌一段城墙甚至棱堡。”
朱聿键看着图纸上标注的几个可疑方位，心中快速计算。清军兵力雄厚，可以多线作业，而自己这边人手有限，不可能每条地道都防住。
“系统，”他在心中默念，“有什么对付地道战的方法？”
【检索中……】 【建议方案：一、建造监听井网络，提前预警；二、挖掘反地道，主动出击；三、使用简易地震仪，精确定位；四、准备石灰、毒烟等反制手段】 【简易地震仪制作图纸：需国运点150点】 【当前国运点：-1753，无法兑换】
又是负数。朱聿键关闭光幕，对李之藻道：“在棱堡周围每隔二十步挖一口监听井，深一丈，埋入听瓮。安排专人轮流监听。另外，准备石灰、硫磺、辣椒粉——下次再发现地道，不灌水，灌烟！”
“属下明白！”
黎明时分，清军大营响起了号角声。新的一天开始了，而攻防战，才刚刚进入残酷的第二阶段。
朱聿键走出棱堡，看着东方泛白的天色。晨风中，他闻到了硝烟味、血腥味，还有一种……越来越浓的死亡气息。
“殿下，”陈默悄然走近，“土豆暖房那边……又出事了。”
“又怎么了？”
“昨夜有人试图潜入，被守卫发现后服毒自尽。从他身上搜出一张图……”陈默递上一张皱巴巴的纸，“画的是暖房内部结构，还有……种植土豆的详细方法。”
朱聿键接过图纸，手指微微发抖。
这不是简单的破坏，这是要窃取技术。清军或者南京方面，已经意识到土豆的价值。
“加三倍守卫。”他将图纸撕碎，“再有类似情况，格杀勿论。”
“是。”
朱聿键望向清军大营。多铎的帅旗已经升起，在晨风中猎猎作响。
他知道，今天，将比昨天更艰难。
但凤阳，必须守住。
无论付出什么代价。