接下来三日，柳彦卿的生活规律得近乎刻板。
卯时上值，酉时下值，回来后就把自己关在书房，对着那三大箱河工卷宗，一熬就是半夜。
府里下人都说，大少爷真是拼了命了。
只有柳念薇知道，大哥每晚在书房，只有前半夜是真的在“整理”。后半夜……
是在“创作”。
第四日清晨，柳彦卿顶着两个黑眼圈，抱着一只厚重的紫檀木匣，走进了翰林院。
掌院学士李敏中正在院中散步，见他来了，捋须笑道：“彦卿啊，卷宗整理得如何了？莫要着急，慢慢来。”
“多谢学士关心。”柳彦卿恭敬行礼，“下官已初步整理完毕，有些心得，想请您过目。”
“哦？”李敏中眼中闪过一丝讶异，“这么快？拿来我看看。”
柳彦卿打开木匣，取出的却不是整理好的卷宗，而是一本装订整齐、字迹工整的新册子。
封面上写着：《永泰河工案得失考暨当前河务疏议》。
李敏中愣住了。
他接过来，随手翻开一页，只看几行，脸色就变了。
这哪里是什么“整理”？这是把四十年前的旧案掰开揉碎，从工程、财务、人事、天时，四个维度进行全面复盘！更惊人的是，每一处分析后面，都附上了对当前河务的建言——比如当年某处堤坝设计缺陷，如今应如何改良；当年某笔款项挪用，现今的监管该如何加强……
逻辑清晰，数据详实，建言切实可行。
这根本不是新侍讲的“作业”，这是一篇足以直达天庭的策论！
“你……”李敏中抬头，深深看了柳彦卿一眼，“这是你一个人做的？”
“是。”柳彦卿垂首，“下官查阅卷宗时，深感当年治河艰辛，亦觉诸多经验教训，于今日仍有借鉴之益。故不揣冒昧，整理成文，请学士斧正。”
话说得谦逊，可李敏中心里明白——自己挖的坑，被这年轻人填平了，还夯得结结实实！
他原本的计划是：柳彦卿要么敷衍了事，落下把柄；要么被陈年污损困扰，焦头烂额。无论哪种，他都能借此打压。
可现在，柳彦卿交上来的，是一份无可挑剔的“超额答卷”。不仅完成了整理，还做出了深度分析，更展现了心系国事的胸怀！
这要是报上去，非但无过，反而有功！
李敏中脸色变幻，最终挤出一丝笑：“好，好啊！彦卿用心了。此文本官会仔细阅看，若确实精到，或可呈报上官。”
“谢学士。”柳彦卿神色平静，仿佛不知道自己刚刚化解了一场危机。
然而，事情并未结束。
当日下午，翰林院忽然接到宫中急召：陛下要召见新任侍讲柳彦卿，垂询经史。
消息传来，满院皆惊。
新侍讲上任才第四日，就被皇帝单独召见？这是从未有过的事！
李敏中心中一沉。他立刻想到那本《河工得失考》——难道有人抢先一步，把东西递上去了？
不可能！那册子还在他案头！
那是为何？
他来不及细想，柳彦卿已经整肃衣冠，跟着传旨太监去了。
紫宸殿偏殿，景和帝正在批阅奏折。
这位登基八年的帝王，刚过而立之年，面容清癯，眼神锐利。他穿着常服，手边放着一盏清茶，看起来像是个温和的文士，但偶尔抬眸时，那目光却如鹰隼，能穿透人心。
“臣柳彦卿，叩见陛下。”柳彦卿伏地行礼。
“平身。”景和帝放下朱笔，打量着他，“柳侍讲，朕听说你近日在整理永泰三年的河工卷宗？”
柳彦卿心头一跳：“是。”
“有何心得？”
来了。
柳彦卿深吸一口气，按照妹妹昨夜反复叮嘱的要点，从容应答：“回陛下，臣查阅旧档，深感治河之艰，更觉前人经验之宝贵。永泰年间虽因贪腐致工程失利，但其间亦有不少良工巧思，可为今鉴。”
“哦？说来听听。”
“譬如当年在徐州段采用的‘分流减淤’法，虽因预算不足未能贯彻，但其思路与近年工部提出的‘束水冲沙’之策，可谓异曲同工。又譬如当年记录的黄河汛期水文数据，连续十五年，详实非常，对今日预测汛情仍有参考之益……”
他侃侃而谈，不疾不徐。既不过分贬低前人，也不刻意逢迎今政，只是客观陈述、理性分析。
景和帝静静听着，手指在御案上轻轻敲击。
等柳彦卿说完，他才开口：“这些见解，是你自己想的？”
“是臣查阅卷宗时所悟。”柳彦卿顿了顿，补充道，“亦得益于家父平日教导——家父常说，读史可明得失，观往事可知来途。”
这话答得巧妙。既肯定了自身努力，又抬出了父亲教诲，更暗合了皇帝重孝道、重家学的理念。
景和帝眼中闪过一丝笑意。
“朕还听说，”他话锋一转，“你整理了这些心得，写成了一篇《河工得失考》？”
柳彦卿心念电转。
陛下如何得知？那册子明明还在李学士处……
除非……
他忽然想起妹妹昨夜最后那句话：“大哥，若陛下问起，你就实话实说。但要说，是‘草稿’，是‘不成熟的想法’，恳请陛下指点。”
当时他不解：“为何要自谦至此？”
妹妹说：“因为陛下想看的，不是一个完美的能臣，而是一个可堪造就的晚辈。”
此刻，他懂了。
“回陛下，”柳彦卿躬身，“那不过是臣的一些粗浅想法，草草成文，不敢称‘考’。本是想请掌院学士指点斧正，再行完善的。”
“粗浅想法？”景和帝挑眉，“拿来朕看看。”
一旁侍立的大太监立刻奉上一本册子——正是今早柳彦卿交给李敏中的那本！
柳彦卿心中雪亮：果然，宫中早有耳目。李敏中还没来得及动作，东西就已经到御前了。
他稳住心神，垂首静立。
景和帝翻开册子，一页页看去。
起初神色平静，看着看着，眉头微蹙，再后来，竟提起朱笔，在页边空白处批注起来。
殿中寂静，只有书页翻动的沙沙声。
许久，景和帝合上册子，长长吐了口气。
“柳卿。”
“臣在。”
“你这篇‘粗浅想法’，比工部那群人年年上的陈腔滥调，强出十倍。”景和帝看着他，目光深沉，“尤其是最后这部分——‘河务之弊，不仅在工程，更在吏治。当设专项稽核，钱粮流向，须季度公示，容地方乡绅监督’。此言，深得朕心。”
柳彦卿心脏狂跳。
这段话，是妹妹口述，他润色而成的。当时他还觉得太过尖锐，怕触怒朝臣。
可陛下却说……深得朕心！
“但，”景和帝话锋又一转，“你可知此言一出，会得罪多少人？”
柳彦卿伏地：“臣只知为君分忧，为国谋事，不敢计较个人得失。”
“好一个不敢计较。”景和帝笑了，“起来吧。你年轻，有锐气，是好事。但翰林院那个地方……水太深。朕今日召你来，就是要告诉你——”
他顿了顿，一字一句：“这篇东西，朕收下了。但你记住，对外，你从没写过这个东西。那三箱卷宗，你‘尚未整理完毕’。明白吗？”
柳彦卿怔住，旋即恍然。
陛下这是在保护他！
“臣……明白。”
“明白就好。”景和帝摆摆手，“去吧。好好当差，多听多看，少说……但该想的，要继续想。”
“臣遵旨。”
退出紫宸殿时，柳彦卿后背已被冷汗浸透。
春风吹过宫墙，带来一丝凉意，却吹不散他心中的滚烫。
他知道，今日这场独对，将彻底改变他在翰林院的处境。
果然，当他回到翰林院时，所有人看他的眼神都变了。
李敏中亲自迎出来，笑容满面：“彦卿回来了？陛下都问了些什么？快与我讲讲……”
那热情，与几日前判若两人。
柳彦卿按照妹妹教的，只说陛下问了问经史疑难，考校了几句学问，其余的，一概推说“不敢揣测圣意”。
越是含糊，旁人越觉高深莫测。
当夜，柳彦卿回府，第一件事就是找到柳念薇。
小姑娘正在院子里看她种的葡萄藤——三年前种下的，如今已经爬满了架子。
“念薇！”柳彦卿一把抱起妹妹，转了个圈，“你猜今日发生了什么？”
柳念薇搂着他的脖子笑：“大哥这么高兴，定是陛下夸你了。”
“何止是夸！”柳彦卿压低声音，把殿中对话一五一十说了。
柳念薇听完，点点头：“和我想的差不多。”
“你早料到了？”
“猜到七八分。”柳念薇揪了一片葡萄叶把玩，“陛下正值壮年，有心革新，却受制于老臣。大哥年轻，有才干，又无派系，正是陛下想用的人。那篇《得失考》，恰好给了陛下一个由头——看，年轻官员里，也有明白人。”
柳彦卿感叹：“你小小年纪，怎懂这些？”
“我是穿越者呀，我肯定知道哦。”柳念薇眨眨眼，心里想到，“有个世界历史上《史记》里写汉武帝用卫青，《唐书》里写唐太宗用魏徵，都是一个道理——帝王想做事，就要打破旧格局，启用新力量。”
“我曾经在一本古书上看到过这样的例子，具体是什么书名，我忘记了！”
她说得轻巧，柳彦卿却知，这其中需要的眼界和判断，绝非寻常孩童能有的。
“那接下来呢？”他问，“陛下让我‘少说但多想’，是什么意思？”
“意思是，大哥现在还不能冒头。”柳念薇认真道，“陛下要你继续潜伏，积蓄力量。等时机成熟，自然会用你。”
她想了想，补充道：“这段时间，大哥在翰林院就做三件事：第一，把那些陈年卷宗都‘慢慢’整理完，每整理一部，就写一篇心得——但只给自己看，不给别人。第二，跟同僚处好关系，尤其是那些不得志的、有真才实学的。第三，多往国史馆跑，那里资料全，人也清静，正好避风头。”
柳彦卿一一记下。
他看着妹妹在月光下莹白的小脸，忽然觉得，这大概就是传说中的“天赐福星”吧。
“念薇，”他轻声说，“谢谢你。”
“谢什么呀。”柳念薇打了个哈欠，“大哥好了，咱们家才能好。我困了，要去睡了。”
柳彦卿把她送回房，盖好被子。
走到门口时，他回头看了一眼。
小姑娘蜷在被子里，睡得正香。月光透过窗棂，在她睫毛上洒下一层银霜。
安静美好得，仿佛刚才那些惊心动魄的朝堂算计，都与她无关。
可他心里清楚。
这个家，乃至他今后的仕途，都离不开这个小妹的筹谋。
关上门，柳彦卿深吸一口气。
翰林院的荆棘路，他刚走过第一程。
而前方，还有更长的路，更高的山。
但他不再畏惧。
因为他知道，家中有一盏灯，永远为他亮着。
还有一颗，能看透迷雾的玲珑心。