黑魆矿坑深处，阴暗潮湿，只有零星镶嵌在岩壁上的劣质荧光石散发着昏黄的光。叶不凡挥舞着那口黑乎乎、沉甸甸的矿镐，叮叮当当地敲击着坚硬的岩壁。镐尖落点精准，每一次敲击都震下些许碎石，但离露出有价值的矿石还差得远。这具身体原主只是练气三层，又被禁止使用灵力，单凭体力挖矿，效率低得令人发指。按照这个速度，还清那五千下品灵石的“巨债”，怕是得挖到猴年马月。
肩头，伪装成灰毛土鼠的咩咩兽无聊地打了个哈欠，用小爪子扒拉着一块小石子玩。背后的造化铲在布套下安静如鸡，暂时没有表现出对这里贫瘠矿脉的兴趣。
“这开局，真是够惨的。”叶不凡内心吐槽。前世（或者说蓝星记忆）的他，好歹也是个游戏高玩，哪受过这种罪。不过，既来之，则安之。好歹还有个听起来挺唬人的“挖矿系统”傍身，虽然目前只激活了个新手大礼包，给了口看起来不太靠谱的锅铲和一只吃货咩咩兽。
他一边机械地挥镐，一边尝试再次沟通脑海中的系统界面。那界面极其简陋，只有一个灰扑扑的矿镐图标，下面写着“挖矿系统（未完全激活）”，以及一个任务提示：【长期任务：偿还债务。当前负债：5000下品灵石。进度：0\/5000。】
“未完全激活？难道需要什么条件？”叶不凡琢磨着。是挖到特定矿石？还是提升修为？或者……需要某种契机？
就在这时，他眼角余光瞥见岩壁缝隙中，似乎有一点微弱的反光。不是荧光石那种昏黄的光，而是一种更内敛、带着一丝金属质感的幽光。
“有东西？”叶不凡心中一动，停下动作，凑近仔细观察。那缝隙极细，深不见底，那点微光若隐若现。他尝试用矿镐去撬，缝隙太小，根本伸不进去。
“咩？”肩头的咩咩兽似乎也感应到了什么，小鼻子抽动了两下，变得有些兴奋，用小爪子指向那个缝隙。
连咩咩兽都有反应？看来不是错觉。叶不凡想了想，左右看看无人注意（这矿道偏僻，监工也懒得来），悄悄将手按在岩壁上，运转起那微薄得可怜的练气三层灵力。虽然矿洞禁止使用灵力攻击或大规模破坏，但仅仅将一丝灵力凝聚于指尖，尝试感知和沟通，应该不算违规。
灵力如同细丝般探入缝隙，触碰到那点微光。瞬间，一股极其精纯、远超寻常矿石的土行灵气顺着灵力反馈回来！同时，脑海中的系统界面猛地亮了一下！矿镐图标旁，出现了一个新的、极其黯淡的、类似矿石的虚影标记，下面标注着：未知高纯度土系矿物（未获取）。
“宝贝！”叶不凡心头狂跳！这绝对是好东西！系统都认证了！可怎么弄出来？缝隙太小，矿镐无用，灵力又太弱，无法撼动这坚硬的岩壁。
他下意识地摸向背后的造化铲。这铲子自从跟了他，除了硬点、能当板砖拍人（想象中），还没展现出其他神奇之处。要不……试试？
他取下铲子，揭开布套。黑乎乎的铲面在昏光下毫无光泽。他将铲尖对准那道缝隙，比划了一下，还是进不去。难道要硬劈？动静太大，肯定会引来监工。
正当他犯难时，咩咩兽却“哧溜”一下从他肩头滑下，凑到缝隙前，伸出粉嫩的小舌头，对着缝隙边缘一种暗绿色的苔藓舔了舔。那苔藓以肉眼可见的速度枯萎下去，而岩壁缝隙周围的石头，似乎……变软了一点？
“嗯？”叶不凡惊讶地看着咩咩兽。小家伙得意地甩了甩尾巴，又舔了几口。果然，那一片岩壁的质地发生了变化，不再那么坚硬，仿佛被某种力量腐蚀了。
“咩咩，你还有这本事？”叶不凡大喜。他立刻用造化铲的铲尖，对着被软化的区域轻轻一撬！
“咔嚓！”一声轻微的脆响，一小块岩石被撬了下来，缝隙扩大了不少！虽然依旧无法容纳铲子进入，但已经能看到里面那点幽光更清晰了，是一块鸽卵大小、通体浑圆、散发着精纯土灵气的暗黄色石头！
“这是……土魄石？！”叶不凡根据原主零碎的记忆认出此物。这是一种蕴含精纯土系灵气的矿石，常用于炼制土系法器和丹药，价值不菲！这么一小块，起码值几十下品灵石！抵得上原主辛苦挖矿大半年了！
发财了！叶不凡强压激动，小心翼翼地将铲尖伸进去，想把石头拨出来。然而，那石头似乎镶嵌得很紧，轻轻拨弄不动。
就在这时，异变突生！
“吱吱！”一声尖锐的嘶叫从缝隙深处传来！紧接着，一道灰影快如闪电般从扩大的缝隙中窜出，直扑叶不凡面门！
那是一只拳头大小、通体灰黑、眼睛血红的长毛老鼠！牙齿尖利，带着一股腥臭之气！速度极快，显然不是普通老鼠，而是一阶下品的妖兽“掘地鼠”！这种妖兽通常以矿物为食，尤其喜欢蕴含灵气的矿石，这土魄石显然是它的守护目标或者食物！
掘地鼠虽然品阶低，但对于现在无法动用灵力对敌、身体素质也一般的叶不凡来说，却是致命的威胁！
眼看鼠牙就要咬到喉咙，叶不凡根本来不及躲闪！他几乎是本能地，将手中的造化铲往身前一横！
“铛！”
一声轻响，掘地鼠锋利的牙齿狠狠咬在了铲面上！想象中铲子被咬穿的情况没有发生，反而是那掘地鼠发出一声痛苦的哀嚎，“噗通”掉在地上，满嘴牙齿崩碎了大半，嘴角流血，晕头转向。
造化铲的铲面上，连个牙印都没留下。
叶不凡：“……”
咩咩兽：“咩？”（好奇地凑过去用爪子扒拉晕倒的老鼠）
“这铲子……这么硬？”叶不凡又惊又喜。看来这新手礼包送的锅铲，至少材质是过关的！
他不敢大意，趁它病要它命！抡起铲子，对着地上晕乎乎的掘地鼠狠狠拍下！
“啪叽！”
一声闷响，掘地鼠直接被拍成了肉饼，一命呜呼。
【叮！击杀一阶下品妖兽掘地鼠，获得经验值少许。挖矿系统熟练度+1。】
系统提示适时响起。
叶不凡松了口气，这才有机会仔细打量手中的铲子。铲身依旧黑乎乎，但刚才那一下，他感觉铲子似乎……轻了一丝？而且，拍死老鼠后，铲面上好像流过一道微不可察的光，那老鼠的血迹瞬间消失不见了，仿佛被铲子吸收了一样？
“这铲子，还能吸血？”叶不凡越发觉得这造化铲不简单。他尝试用神识沟通，却如石沉大海，毫无反应。看来目前级别太低，无法主动驱使。
不再多想，他赶紧用铲子将那块土魄石从缝隙里挖了出来。石头入手温润，灵气充沛，令人精神一振。
“好东西！”叶不凡美滋滋地将石头揣进怀里（其实悄悄放进了系统自带的微缩储物空间，只有一立方，是新手礼包附赠的）。这是他穿越后挖到的第一桶金！
有了这次收获，叶不凡干劲十足。他让咩咩兽继续寻找类似的灵气点或软化岩壁，自己则挥舞矿镐（偶尔用铲子辅助）努力挖掘。或许是运气好，或许是咩咩兽对灵物确实敏感，接下来几个时辰，他又在一处废弃矿岔道的角落里，找到了几块品质不错的“赤铁矿”和一小簇“低阶灵石原矿”，虽然价值远不如土魄石，但加起来也能换几个下品灵石了。
期间，又遭遇了几只掘地鼠，都被叶不凡用“拍鼠神铲”轻松解决。他对铲子的运用也熟练了不少，发现这铲子拍、撬、挖、挡都十分顺手，而且极其坚固，简直是矿工神器。系统熟练度也慢慢涨到了5点，但矿镐图标依旧灰暗，没有新的变化。
天色渐晚（矿洞内凭计时沙漏判断），监工的吆喝声从远处传来，示意收工。叶不凡收拾好工具和今天的收获（明面上只有几块赤铁矿和少量原矿，土魄石藏了起来），拖着疲惫但充满希望的身体，随着人流走向矿坑出口。
出口处有监工把守，检查每个矿工的背篓，防止私藏高价值矿石。轮到叶不凡时，监工瞥了眼他背篓里那点可怜的收获，撇撇嘴，骂了句“废物”，便挥手放行。他们根本想不到，这个看起来穷困潦倒的练气三层小子，怀里揣着一块价值几十灵石的土魄石。
回到矿坑外围那个破旧、散发着霉味的木板房（负债矿工的“宿舍”），叶不凡刚坐下，就听到隔壁传来一阵吵闹声。
“柳如烟！你什么意思？昨天还说跟我好，今天怎么就跟着擎瘦一那个瘪三走了？”一个气急败坏的声音吼道。
“哼，李老四，你也不撒泡尿照照自己？练气四层，挖三年矿都还不清债！擎大哥可是练气五层的管理员，跟着他，至少不用天天吃黑馍馍！”一个娇滴滴却带着刻薄的女声响起，正是柳如烟。
“你……你这个水性杨花的贱人！”
“你敢骂我？擎大哥，他骂我！”
“李老四，找打是不是？”另一个嚣张的声音加入，是擎瘦一。
接着便是拳脚相加和怒骂的声音，显然是擎瘦一在教训那个叫李老四的矿工。
叶不凡面无表情地听着。这就是柳如烟，原主的“老婆”，一个彻头彻尾的势利眼。原主就是被她和她姘头擎瘦一联手做局坑惨的。这笔账，他记下了。不过现在，还不是报仇的时候，实力太弱。
他摸了摸怀里的土魄石，眼神坚定。当务之急，是提升实力，尽快还清债务，离开这个鬼地方。只要有这挖矿系统在，就有希望。
夜深人静，同屋的其他矿工早已鼾声如雷。叶不凡盘坐在硬板床上，尝试运转那粗浅的《引气诀》。这功法是修真界大路货，只能缓慢吸收空气中稀薄的灵气。练气三层，在这黑魆山脉外围，修炼速度慢得令人发指。
但今夜，似乎有些不同。当他运转功法时，怀里的那块土魄石，隐隐散发出一股精纯的土灵气，被他缓缓吸入体内。虽然速度依旧不快，但比单纯吸收空气中驳杂的灵气，效率高了数倍！
“这土魄石还能辅助修炼？”叶不凡心中一喜。看来，这挖矿不仅能赚钱，还能直接提升修为！
他沉下心神，引导着那丝精纯的土灵气在经脉中运转，滋养着干涸的丹田。咩咩兽蜷缩在他脚边，身上散发着微弱的祥瑞之气，似乎也让周围的灵气变得温和了一丝。
长夜漫漫，但对于叶不凡来说，每一个呼吸都在变强。矿工的生活固然艰苦，但有了系统和希望，一切皆有可能。
第二天，叶不凡再次下矿。他刻意选择了昨天发现土魄石的那条偏僻矿道深处。咩咩兽似乎对那里很有好感。
然而，当他来到昨天那个缝隙处时，却发现情况不对。缝隙周围有明显的挖掘痕迹，而且……有血迹！几只掘地鼠的尸体散落在附近，死状凄惨，像是被利刃所伤。
“有人来过？”叶不凡心中一凛。是巧合，还是被发现了？
他警惕地观察四周，神识最大限度散开（虽然只有练气三层，范围极小）。矿道深处寂静无声，只有滴水声。
他小心翼翼地靠近，发现那缝隙被人为扩大了很多，里面的土魄石早已不见踪影。但在缝隙底部，他似乎看到了一点不一样的色彩。
他蹲下身，用铲子小心拨开碎石。下面，竟然露出一小片淡金色的、带着细微纹路的土壤！这片土壤散发着比土魄石更加隐晦、却更加精纯的土系能量！
【叮！发现稀有矿物“庚金息壤”（微量）！挖矿系统熟练度+10！】
系统提示再次响起，带着一丝兴奋的波动？
庚金息壤？听起来就很厉害！叶不凡虽然不知道具体用途，但知道绝对是比土魄石更高级的宝贝！他赶紧用铲子，连土带周围岩石，小心翼翼地整块撬了起来，大概有巴掌大小，沉甸甸的。
就在他收起这庚金息壤的瞬间，异变再生！
“嗡！”
他手中的造化铲，突然不受控制地轻微震颤起来！铲面上那些模糊的云纹，仿佛亮了一下！一股微弱的吸力从铲子传来，目标直指那庚金息壤！
“嗯？你想吃这个？”叶不凡福至心灵，尝试将息壤靠近铲面。
下一刻，奇妙的事情发生了！那庚金息壤接触到铲面的瞬间，竟然如同冰雪般融化，被铲子缓缓吸收了！几个呼吸间，巴掌大的息壤消失不见！
而造化铲，原本黑乎乎的铲身，颜色似乎深邃了一丝，重量也增加了一点点，铲柄处，一个极其黯淡的、类似小山的印记，若隐若现。
【叮！造化铲吸收“庚金息壤”，修复度提升0.01%，解锁微弱“破甲”特性。】
系统提示姗姗来迟。
修复度？破甲特性？叶不凡瞪大了眼睛。这铲子，果然能升级！虽然0.01%的修复度几乎可以忽略不计，但这是一个好的开始！看来，以后挖到好东西，不仅要卖钱、自用，还得喂给这口馋嘴的铲子！
他正欣喜间，突然，矿道深处传来一阵急促的脚步声和怒骂声！
“妈的！那小子肯定在这里！昨天就看他鬼鬼祟祟的！”
“敢抢老子的东西，活腻了！”
“抓住他，废了修为扔去喂妖兽！”
是擎瘦一的声音！还有几个跟班！他们果然发现了这里，而且去而复返！
叶不凡脸色一变，暗道不好！被堵在这死胡同里了！他现在练气三层，对上练气五层的擎瘦一和几个跟班，毫无胜算！
眼看脚步声越来越近，叶不凡目光扫过四周，最终落在那个被扩大的缝隙上。缝隙后面，似乎……还有空间？
赌一把！他抱起咩咩兽，毫不犹豫地钻进了那个黑漆漆的缝隙深处！
（第一百一十六章完）