碧波岛洞府内，叶不凡缓缓睁开双眼，眸中五色光华内敛，周身气息圆融如一。三月闭关，他已将乙木令牌彻底炼化，五行圆满，如臂指使。那三颗蕴含磅礴生机的“五行长生丹”静静躺在玉瓶之中，丹纹玄奥，乃是此行最大的收获之一。
“是时候返回大陆了。”叶不凡长身而起，袖袍一挥，洞府禁制散去。海外虽机缘众多，但终究非久留之地。大陆之上，还有黑煞帮、流云剑宗等恩怨未了，更有五行令牌集齐后隐隐指向的因果需要探寻。
出得关来，孟山与孙小满早已等候在外。三月不见，孟山修为已稳固在练气九层巅峰，气血旺盛，显然炼体之术亦有精进。孙小满则成功突破至练气七层，脸上带着抑制不住的喜色。
“叶兄弟，你出关了！俺感觉你气息更深不可测了！”孟山咧嘴笑道，用力拍了拍胸膛，“俺这《厚土诀》也快摸到筑基门槛了！”
“恭喜公子神功大成！”孙小满恭敬行礼，眼神狂热。
叶不凡微微颔首，感受着岛上气氛似乎有些不同往常，多了几分紧张和议论声。他神识微动，便捕捉到码头方向传来的喧嚣。
“走吧，去码头看看。准备返程。”
三人来到碧波岛码头，只见人头攒动，不少修士聚在一起，议论纷纷，面色各异。码头上停泊的几艘大型灵舟周围，更是围满了人。
“听说了吗？‘怒涛号’在返航途中，在‘鬼见愁’海域遭遇了罕见的风暴和妖兽群袭击，损失惨重！据说船体受损不轻，至少要在此维修大半年！”
“何止啊！我还听说，同行的‘海鹘号’更惨，直接被风暴撕碎了，船上的人怕是凶多吉少！”
“这下麻烦了，返回大陆的定期航船就这几艘，怒涛号一修，船票价格肯定飞涨！”
“可不是嘛！现在一张最低等的船票，都被炒到五百下品灵石了！还一票难求！”
叶不凡闻言，眉头微蹙。怒涛号受损，确实打乱了他的计划。乘坐那些中小型船只，安全性和速度都无法保障。
“叶兄弟，现在怎么办？这船票也太贵了！”孟山咂舌道，五百灵石对他们来说虽不是拿不出，但也觉得肉疼。
孙小满机灵，低声道：“公子，小的去打探一下，看有没有其他路子。”说罢，钻入人群。
片刻后，孙小满回来，低声道：“公子，打听到了。除了等待怒涛号维修或购买高价票，还有两个选择。一是搭乘一些商会或大家族的货船，但需要关系，而且条件艰苦，速度慢。二是……乘坐‘黑船’。”
“黑船？”孟山一愣。
“就是一些背景复杂、不隶属大势力、专门跑高风险航线的私人船只，价格比正规船便宜些，但……据说不太安全，常有劫掠之事发生。”孙小满解释道。
叶不凡略一沉吟，乘坐货船太慢，易生变数。黑船虽险，但以他如今金丹期修为，只要不遇到金丹后期以上的老怪，自保无虞。或许还能借此机会，见识一下海外另一面的风貌。
“可知近期有哪艘黑船出发？去往何处？”
“码头上最出名的一艘黑船叫‘鬼鲨号’，船主是个独眼龙，绰号‘海阎罗’，据说有筑基后期修为，心狠手辣。他的船明日凌晨出发，目的地是大陆东海岸的‘黑水港’，票价三百灵石一人。”孙小满消息灵通。
“黑水港……”叶不凡记得那是个鱼龙混杂的港口城市，正在返回内陆的路线上。“就它了。去买三张票。”
“是！”孙小满应声而去。
孟山有些担忧：“叶兄弟，坐这黑船，会不会有麻烦？”
“无妨。”叶不凡淡淡道，“兵来将挡，水来土掩。正好活动活动筋骨。”
次日凌晨，天色未明，海风凛冽。码头上，一艘通体漆黑、船首雕刻着狰狞鲨鱼头的三桅帆船静静停泊，船身布满了修补的痕迹和暗红色的污渍，散发着淡淡的血腥和煞气，正是“鬼鲨号”。船上人影绰绰，气息混杂。
叶不凡三人缴纳灵石，登上了船。检票的是个脸上带疤的凶悍汉子，练气八层修为，扫了叶不凡一眼（叶不凡将气息维持在筑基初期），又看了看孟山和孙小满，咧嘴露出一个狰狞的笑容：“新面孔？规矩都懂吧？船上安分点，不然……”他做了个抹脖子的手势。
孟山冷哼一声，孙小满则缩了缩脖子。叶不凡面无表情，点了点头。
船上环境简陋，乘客鱼龙混杂，有面目凶悍的亡命徒，有神色警惕的散修，也有几个看似商贾模样、带着护卫的人，个个眼神闪烁，彼此戒备。叶不凡三人寻了处靠近船尾的相对清净角落坐下，闭目养神。
鬼鲨号缓缓驶离碧波岛，破开晨雾，向着茫茫大海驶去。航行初期，风平浪静，相安无事。
然而，到了第三日深夜，变故终究还是来了。
叶不凡正在舱内打坐，神识忽然捕捉到几道鬼鬼祟祟的身影，正悄然向他们所在的区域摸来，为首一人，正是登船时那个疤脸汉子，他身后跟着四名气息不弱的修士，两个练气九层，两个练气八层。
“果然来了。”叶不凡嘴角勾起一抹冷笑。黑船劫财，乃是常态。他并未声张，只是悄然传音给孟山和孙小满：“准备动手，速战速决。”
孟山眼中闪过一丝兴奋，握紧了拳头。孙小满则紧张地咽了口唾沫，摸出了几张符箓。
舱门被轻轻推开，疤脸汉子带着四人闪身而入，脸上带着残忍的笑意：“几位，睡得可好？哥几个手头紧，借点灵石花花如何？”他目光贪婪地扫过叶不凡腰间的储物袋。
“哦？不知要借多少？”叶不凡缓缓睁开眼，语气平静。
“嘿嘿，不多，把你们身上的储物袋都交出来，再自断一臂，饶你们不死！”疤脸汉子狞笑，抽出了一把鬼头刀。他身后的四人也纷纷亮出兵刃，杀气腾腾。他们看叶不凡只是“筑基初期”，孟山练气九层，孙小满练气七层，以为是肥羊。
“如果我说不呢？”叶不凡站起身。
“那就去死吧！”疤脸汉子厉喝一声，五人同时扑上！刀光剑影，法术光芒瞬间照亮了船舱！
然而，下一瞬，他们只觉眼前一花！
叶不凡身影如同鬼魅般消失，再出现时，已到了疤脸汉子身后，并指如剑，轻轻点在其后心！
砰！
疤脸汉子如遭重击，护体灵光瞬间破碎，鲜血狂喷，整个人软软倒地，眼中充满惊骇和难以置信！
与此同时，孟山怒吼一声，大刀带着土黄色罡气，如同猛虎下山，瞬间劈翻一名练气八层！孙小满也激发符箓，火球冰锥砸向另一人，虽未致命，却也阻了其攻势！
叶不凡身形再闪，指风连点，另外三名劫匪连惨叫都没发出，便已经脉尽断，倒地昏迷！
整个过程，不过两三个呼吸之间！五名凶徒，全军覆没！
叶不凡随手弹出一缕丹火，将五人尸体化为灰烬，毁尸灭迹。舱内恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
孟山喘着粗气，兴奋道：“叶兄弟，你这身手太快了！俺都没看清！”
孙小满则崇拜地看着叶不凡：“公子神威！”
“收拾一下，继续休息。”叶不凡淡淡道。这点小麻烦，还不值得他放在心上。他神识扫过全船，发现还有几处也发生了类似的争斗，但船上的守卫（或者说海盗）并未干涉，显然是默许甚至纵容这种“内耗”，以便最后收割。
果然，之后几日，船上气氛更加诡异，暗流涌动，但再无人敢来招惹叶不凡这个“硬茬子”。
七日后，鬼鲨号有惊无险地穿越了数片危险海域，终于抵达了大陆东海岸的“黑水港”。这是一座比望海城更加混乱、肮脏的港口城市，空气中弥漫着鱼腥、汗臭和血腥的混合气味。码头上充斥着叫卖声、争吵声和打斗声。
叶不凡三人缴纳了离船费（又是一笔额外开销），踏上码头，立刻感受到了无数道不怀好意的目光扫来。在这里，弱小即是原罪。
“先找个地方落脚，打探消息。”叶不凡无视那些目光，带着二人向城内走去。他需要了解大陆近期的局势，特别是关于黑煞帮、流云剑宗以及……五行令牌可能指向的线索。
他们在城内相对“安全”的区域（有筑基修士坐镇）找了一间客栈住下。安顿好后，孙小满主动请缨去打探消息，孟山负责警戒。
傍晚，孙小满带回消息，脸色有些凝重：“公子，打听到了些事情。黑煞帮近来活动频繁，似乎在寻找什么重要人物或物品，悬赏金额极高。流云剑宗则没什么大动静。另外……约半年前，大陆西北的‘陨星山脉’有异宝出世霞光，引得多方争夺，据说最后被一个神秘人得手，消失无踪。还有传言，说‘玄天宗’即将开启十年一度的‘玄天秘境’，广发‘玄天令’，持令者可入内寻找机缘！”
“玄天秘境？玄天令？”叶不凡心中一动。玄天宗是大陆有数的正道大宗之一，其掌控的玄天秘境闻名遐迩，据说内有上古传承和天材地宝。这“玄天令”或许是个机会。而且，他隐隐感觉，五行令牌对西北方向似乎有一丝微弱的牵引。
“可知如何获得玄天令？”
“玄天令发放极严，大多被各大宗门和家族瓜分，流落出来的极少。不过，三日后，黑水城的‘暗影阁’分会将举办一场地下拍卖会，据说压轴物品中，就有一枚玄天令！”孙小满道。
“暗影阁？拍卖会？”叶不凡眼中精光一闪。这暗影阁是一个神秘的杀手兼情报组织，势力遍布大陆，其举办的拍卖会往往有好东西，但也危险重重。
“看来，我们需要去这拍卖会看一看了。”叶不凡做出决定。玄天秘境，他志在必得。那或许是他进一步探寻五行之秘，乃至结婴契机的重要所在。
三日后，月黑风高。黑水城地下，一处隐蔽的殿堂中，暗影阁拍卖会如期举行。参与者皆黑袍罩体，面具遮面，气息晦涩。叶不凡易容成一个面色苍白的中年修士，带着孟山和孙小满（同样伪装）坐在角落。
拍卖会气氛紧张而压抑，物品五花八门，从见不得光的赃物到稀有材料、功法秘籍，甚至还有炉鼎奴仆！竞价激烈，不时有阴冷的目光扫视全场。
叶不凡出手拍下几样炼制阵旗和符箓的稀有材料，便静待压轴物品。
终于，拍卖师取出一个古朴的玉盒，打开后，一枚非金非木、刻着“玄天”二字、散发着淡淡空间波动的令牌静静躺在其中。
“下一件，玄天令一枚！持此令者可参与三月后玄天秘境开启！起拍价，一千中品灵石！每次加价不得少于一百！”
话音刚落，竞价声立刻此起彼伏！
“一千一！”
“一千三！”
“一千五！”
价格迅速攀升，很快突破两千中品灵石！这已是天文数字！
叶不凡面色不变，等到价格升至两千五百灵石，竞争者只剩二楼一个包厢和前排一名气息阴冷的黑袍人时，才淡淡开口：“三千。”
全场一静！直接加价五百！众人目光聚焦到叶不凡身上，带着审视和忌惮。能拿出三千中品灵石（相当于三十万下品灵石）的，绝非普通修士。
二楼包厢沉默片刻，放弃了。前排那黑袍人则冷哼一声：“三千一百！”
“三千五。”叶不凡语气依旧平淡。
黑袍人猛地转头，冰冷的目光透过面具射来，带着杀意。叶不凡坦然对视，金丹期的灵压微微泄露一丝。
黑袍人身体一僵，感受到那深不可测的气息，咬了咬牙，最终没再出声。
“三千五百中品灵石！成交！”拍卖师落锤。
叶不凡顺利拍下玄天令。交割灵石时，他明显感觉到数道强大的神识在他身上停留片刻，充满贪婪。怀璧其罪，在这黑水城，手持重宝离开拍卖会，绝非易事。
果然，刚走出暗影阁不久，进入一条昏暗的巷子，前后去路便被堵住。前方是三名筑基中期修士，后方是两名筑基初期，为首者正是拍卖会上与他竞价的那个黑袍人，此刻已摘下面具，露出一张刀疤脸，修为赫然是筑基后期！
“朋友，留下玄天令和储物袋，可饶你不死！”刀疤脸修士阴恻恻地道，杀机锁定叶不凡。
叶不凡叹了口气：“何必自寻死路呢？”
他话音未落，身形已动！《水影步》催动，如同瞬移般出现在刀疤脸面前，并指如剑，点向其丹田！速度之快，远超筑基修士的范畴！
刀疤脸大骇，仓促间祭出法器格挡！
咔嚓！法器碎裂！指力透体而入！
“金丹……”他眼中充满惊恐，只来得及吐出两个字，便丹田破碎，修为尽废，软倒在地！
与此同时，孟山和孙小满也怒吼着杀向另外四人！叶不凡袖袍一拂，数道无形剑气后发先至，精准地废了那四人的修为！
不过眨眼功夫，五名筑基修士，全灭！
叶不凡收起几人的储物袋，弹指毁尸灭迹，仿佛做了一件微不足道的小事。
“走吧。”他淡淡说道，带着目瞪口呆的孟山和孙小满，消失在夜色中。
经此一事，叶不凡深知黑水城不可久留。次日，他便带着二人离开了这座混乱之城，踏上了返回内陆的旅程。目标，直指大陆中央的玄天宗！而他的手中，已然握住了通往下一场机缘的钥匙——玄天令！
新的风暴，即将在古老的大陆上掀起。而身怀五行圆满之秘的叶不凡，注定将成为这场风暴的中心！
（第一百九十五章完）