辰时未至，玄天宗后山接天坪已是人声鼎沸。
此坪位于玄天主峰山腰一处绝壁之上，方圆千丈，平坦如镜，以白玉铺就，四周云海翻腾，灵气浓郁得化为实质的雾气。坪中央矗立着一座百丈高的古朴石碑，上书“接天”两个龙飞凤舞的大字，散发着苍茫道韵，乃是玄天宗祖师爷所留，据说蕴含空间法则之力，是秘境入口的阵眼所在。
此刻，坪上聚集了不下千人，皆是持令而来的修士，修为最低也是练气后期，筑基修士占了大多数，更有数十道气息渊深、灵压隐晦的身影，显然是金丹老祖，或独自盘坐，或三五成群，气度不凡。空气中弥漫着紧张、期待、戒备种种情绪，暗流涌动。
叶不凡带着孟山和孙小满来到坪上，寻了一处靠边缘、相对清净的位置站定。他依旧将气息维持在筑基中期，混在人群中毫不显眼。孟山和孙小满则紧张又兴奋地打量着四周那些气息强大的修士和宗门子弟。
“快看！那是天剑宗的凌无双！好强的剑意！”孙小满低声惊呼，指向东侧一群白衣负剑的修士。为首一名青年，面容冷峻，背负一柄古朴长剑，整个人宛如出鞘利剑，锋芒毕露，修为已达假丹境界，距离金丹只差临门一脚。
“那边是妙音谷的仙子们……”孟山眼睛发直地看着西侧一群莺莺燕燕的女修，个个容貌秀丽，气息空灵。为首一名身着淡紫纱衣、怀抱古筝的女子，轻纱遮面，只露出一双剪水秋瞳，气质脱俗，正是苏妙衣，同样是假丹修为。
“还有那个大个子，就是‘霸刀’石破天吧？乖乖，这身板，跟头熊似的！”孟山又看向北面一个独自站立的魁梧大汉。那汉子身高九尺，肌肉虬结，背着一柄门板大小的巨刀，煞气冲天，修为亦是筑基大圆满。
除了这些声名在外的天才，还有各大宗门家族的精英弟子，以及不少像叶不凡这样的散修，鱼龙混杂。叶不凡甚至还看到了流云剑宗的青玄长老和林婉儿等人，他们站在一群流云剑宗弟子中间，林婉儿似乎有所感应，朝叶不凡这边望了一眼，目光中带着一丝疑惑，随即移开。柳如烟也跟在林浩身边，依旧是一副柔弱模样，但叶不凡敏锐地察觉到，她体内隐隐有一股阴寒的力量在蛰伏。
“幽冥教的功法气息……这女人，果然不简单。”叶不凡心中冷笑，不动声色。
就在这时，人群一阵骚动。只见天剑宗凌无双所在方向，剑气冲霄，似乎与另一伙人对峙起来。对方是几名身着华服、气息骄横的年轻修士，来自大陆南域的“离火宗”，以火系功法闻名，为首一人面色倨傲，修为也是假丹。
“凌无双，听说你的‘无双剑诀’厉害得很？秘境之中，可别让本公子失望啊！”离火宗少主炎阳语气轻佻，带着挑衅。
凌无双眼皮都未抬，只是淡淡吐出一个字：“滚。”
炎阳脸色一沉：“哼！狂妄！秘境之内，手底下见真章！”他身后几名离火宗弟子也纷纷鼓噪。
眼看冲突将起，一道温和却不容置疑的声音响起：“接天坪上，禁止私斗。有何恩怨，秘境中自可了结。”
众人望去，只见玄天宗一位身着七星道袍、面容清癯的中年修士踏云而来，气息如海，赫然是一位金丹后期大修！正是此次秘境开启的主事人之一，玄天宗外门长老“玉衡子”。
见到玉衡子，凌无双和炎阳都收敛了气息，冷哼一声，不再言语。玉衡子的目光扫过全场，凡是被他目光扫过之人，皆感到一股无形的压力。
“时辰已到。”玉衡子朗声道，“持玄天令者，上前验令，准备入秘境！提醒诸位，秘境之内，生死各安天命，机缘各凭本事。现在退出，还来得及。”
话音落下，有少数几个练气后期的散修面露犹豫，最终咬牙退出了人群。大部分人都目光坚定，站在原地。
验令开始。修士们依次走到接天碑前，将玄天令按在碑身一个凹槽内。令牌与石碑接触，会亮起相应的光芒，确认无误后，修士便会被一层白光笼罩，传送至碑前特定区域等候。
“流云剑宗，青玄，验令通过。”
“天剑宗，凌无双，验令通过。”
“妙音谷，苏妙衣，验令通过。”
“散修，石破天，验令通过。”
……
很快轮到叶不凡。他走上前，将玄天令按在凹槽上。令牌微热，散发出柔和白光，与石碑共鸣。玉衡子目光在他身上停留一瞬，微微颔首：“散修，叶云，验令通过。”
叶不凡松了口气，走到白光区域。他能感觉到，有几道神识在他身上扫过，包括流云剑宗的青玄、天剑宗的凌无双，甚至还有那个霸刀石破天，似乎都对他这个“筑基中期”的散修能获得玄天令有一丝好奇，但并未深究。
最后，所有持令者验令完毕，共计三百六十五人。玉衡子与其他几位玄天宗长老联手打出一道道法诀，接天碑骤然爆发出璀璨光芒，碑身浮现出无数复杂符文，缓缓旋转，形成一个巨大的光门！光门内云雾缭绕，看不清景象，散发出古老浩瀚的空间波动！
“秘境之门已开！持令者，入！”玉衡子喝道。
早已按捺不住的修士们，立刻化作一道道流光，争先恐后地射入光门！凌无双剑光最快，一闪而没！炎阳等人紧随其后！苏妙衣脚踏音波，飘然入内！石破天则是一声大吼，如同炮弹般冲入！
“我们也走！”叶不凡对孟山二人低喝一声，周身泛起五色遁光，卷起二人，不快不慢地随着人流涌入光门！在进入的刹那，他隐约感觉到柳如烟那边传来一丝极其隐晦的空间波动，似乎她动用了一件特殊的空间法器。
天旋地转的感觉传来，比以往任何一次传送都要强烈。片刻后，脚下一实，三人已身处一个全新的天地。
眼前是一片望不到边际的原始丛林，古木参天，藤蔓如龙，空气中弥漫着浓郁至极的灵气和一股洪荒古老的气息。天空是奇异的淡紫色，悬挂着三轮大小不一的明月（幻象？），洒下清冷的光辉。远处传来阵阵不知名妖兽的嘶吼，令人心悸。
“这里就是玄天秘境？”孟山深吸一口气，感觉灵气浓度堪比玄天城，而且更加精纯。“好地方啊！”
孙小满则警惕地打量着四周：“公子，这里神识压制很厉害，我只能探查周围十几丈。”
叶不凡点点头，他的神识也被压制到不足百里，而且感应到丛林中潜伏着无数强大的气息，有些甚至让他都感到威胁。“秘境广袤，危机四伏，跟紧我。”
他根据玄天令传来的一丝微弱指引，选择了一个方向，低空飞行。丛林之中，不时可以看到先前进入的修士身影，但彼此都保持着警惕的距离，很快便分散开来，消失在密林深处。
飞行了约莫一个时辰，沿途避开几处强大的妖兽领地，三人来到一条雾气弥漫的山谷前。谷中传来淡淡的药香，似乎有灵草。
“小心，谷内有阵法波动，还有其他人。”叶不凡神识敏锐，察觉到异常，示意二人收敛气息，悄然潜入山谷。
谷内雾气更浓，能见度极低。穿过一片竹林，眼前豁然开朗，一小片药田出现，田中生长着几十株散发着七彩霞光的灵草——“霓裳草”，是炼制定颜丹的主药，价值不菲！
然而，药田旁，两伙人正在对峙！一方是三名身着统一青色道袍的修士，看服饰是“青木门”的弟子，两名筑基初期，一名筑基中期。另一方，则是只有两人，一老一少，老的修为筑基后期，少的只是练气大圆满，衣着朴素，像是散修，此刻正被青木门三人围住，形势危急。
“哼！这霓裳草是我们先发现的！识相的赶紧滚！”青木门那筑基中期的弟子厉声道。
那老散修将少年护在身后，脸色难看：“道友，凡事讲个先来后到，这药田是我们先找到的……”
“找死！”青木门弟子不耐，直接动手！飞剑、木刺术法瞬间攻向老散修！
老散修修为虽高，但功法普通，又要护着身后的少年，顿时手忙脚乱，险象环生！那少年更是吓得脸色苍白。
“叶兄弟，咱们……”孟山看向叶不凡，面露不忍。孙小满也握紧了拳头。
叶不凡目光扫过药田，又看了看那苦苦支撑的老散修和惊恐的少年，叹了口气。他本不欲多管闲事，但眼见恃强凌弱，终究难以袖手旁观。
“住手。”
淡淡的声音响起，却带着一股无形的威压，让场中争斗的双方动作一滞。
青木门三人转头看来，见叶不凡只是“筑基中期”，还带着两个“拖油瓶”（孟山练气，孙小满更弱），顿时露出不屑之色。
“哪里来的杂鱼，也敢多管闲事？滚开！”那筑基中期弟子呵斥道。
叶不凡懒得废话，并指如剑，凌空一点！一道凝练的庚金剑气后发先至，叮叮几声，轻易将攻向老散修的法术和飞剑击偏！
“嗯？”青木门三人脸色一变，意识到踢到铁板了。那筑基中期弟子眼神闪烁，拱手道：“这位道友，此事与你无关，何必为了两个散修得罪我青木门？”
“路见不平。”叶不凡语气平淡，“这药田，见者有份。或者，你们可以试试硬抢。”
感受到叶不凡身上那股深不可测的气息，青木门三人交换了个眼色，终究没敢动手。那筑基中期弟子咬牙道：“好！今日给道友一个面子！我们走！”说完，带着两人悻悻离去，消失在雾气中。
老散修松了口气，连忙拉着少年上前行礼：“多谢道友出手相救！老朽木尘，这是小徒林枫，感激不尽！”
“举手之劳。”叶不凡摆摆手，目光落在木尘身上，微微一顿。他感觉到，这老散修体内气血枯败，似乎受过极重的暗伤，修为恐怕难以寸进了。那少年林枫根骨倒是不错，只是修为尚浅。
“前辈大恩，木尘无以为报。这霓裳草，理应归前辈所有。”木尘恭敬道。
叶不凡看了看药田，采摘了大半成熟的霓裳草，留下几株幼苗，又取出一个玉瓶递给木尘：“此乃‘回元丹’，对你的旧伤或有裨益。此地不宜久留，你们速速离去吧。”
木尘接过玉瓶，神识一扫，发现竟是二阶上品灵丹，顿时激动得老泪纵横：“这……这太珍贵了！多谢前辈！前辈若有用得着老朽的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”
“不必如此。”叶不凡淡淡道，“秘境凶险，好自为之。”说完，便带着孟山二人，转身离去。他并非滥好人，只是随心而为，种个善缘罢了。
木尘望着叶不凡离去的背影，深深一拜，这才带着徒弟小心翼翼离开。
叶不凡三人继续前行。接下来的数日，他们在秘境中小心探索，凭借叶不凡强大的神识和五行令牌对灵物的感应，收获了不少珍稀灵草和矿石，也遭遇了几次妖兽袭击和其他修士的偷袭，但都有惊无险。叶不凡甚至凭借五行遁术，潜入一处寒潭，击杀了一头守护“冰晶莲”的三阶下品妖兽，获得了这株珍贵的四阶灵草。
这一日，三人来到一片怪石嶙峋的荒漠地带。根据玄天令的指引和叶不凡自身的感应，这片区域似乎有强烈的金灵之气和一种空间波动。
突然，前方传来激烈的打斗声和法宝轰鸣声！隐约还夹杂着女子的娇叱和男子的怒喝！
叶不凡神识扫去，只见数里外，沙尘漫天，剑气纵横！竟是天剑宗凌无双，正在与三名黑袍修士激战！那三名黑袍修士功法诡异，联手之下，竟隐隐压制住了凌无双！周围还有几具尸体，显然是刚被斩杀的其他修士。
“是幽冥教的人！”叶不凡眼神一凝。那阴煞气息，他绝不会认错。而且，那三名黑袍人中，有一人气息格外强大，已是金丹初期修为！凌无双虽强，但毕竟未结丹，面对一名金丹加两名筑基大圆满的围攻，已落入下风，衣衫染血，剑光散乱！
“叶兄弟，是凌无双！咱们帮不帮？”孟山急道。凌无双名声不错，孟山对其颇有好感。
叶不凡目光闪烁。幽冥教是他的死敌，凌无双是正道翘楚，于情于理都该帮。但对方有金丹修士，贸然卷入，风险不小。
就在他犹豫之际，场中异变再生！
那名幽冥教金丹修士狞笑一声，祭出一面黑幡，幡面鬼哭狼嚎，化作一只巨大的鬼手，抓向凌无双！凌无双奋力斩出一剑，却被鬼手震飞，喷血倒地！
“天才？今日便让你陨落于此！”金丹修士欺身而上，就要下杀手！
千钧一发之际！
咻！
一道五彩流光，快如闪电，后发先至，精准地撞在那幽冥教金丹修士的后心！
砰！
那金丹修士猝不及防，护体灵光剧烈波动，闷哼一声，前冲之势被打断，惊怒回头！
只见叶不凡不知何时已出现在场中，手持流光剑，周身五色灵光流转，气息渊深，目光平静地看着他。
“是你？那个筑基中期的散修？”幽冥教金丹修士又惊又怒，他竟没察觉此人何时靠近的！“找死！”
凌无双也挣扎起身，看着挡在身前的青衫背影，眼中闪过一丝惊愕和复杂。他没想到，救他的竟是这个看似普通的散修。
叶不凡淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“幽冥教的杂碎，你们的命，我收了。”