推开吱呀作响的大门，院中景象更印证了我们的判断。庭院四周的墙壁、廊柱、地面，无不覆盖着深浅不一的业力斑痕，色泽晦暗，如同陈年血污与怨气的凝结。院子上空，并非自然天光，而是厚重得令人窒息的铅灰色乌云低低压下，缓缓翻涌，透不出一丝光亮，仿佛随时会化作污浊的雨滴倾泻而下。整个空间弥漫着一种山雨欲来、灾厄将临的极度压抑感，连呼吸都觉得滞涩。
这时，身旁空气一阵微澜，赵公明元帅的身影悄然显现。他依旧神威凛凛，但在这种业力深重的环境中，其周身原本璀璨的神光也似被蒙上了一层薄纱，显得凝重了许多。我压下心头不适，拱手问道：“赵元帅，这神宅积聚的业力如此深重骇人，不知根源何在？”
赵帅目光扫过满院污浊，沉声道：“此非斋主本人今生所造。业力缠结，根植于其祖辈往昔所行，积重难返，累及子孙居所，乃至显化于此。”
我追问道：“元帅，此事缘由，可能在此神宅之中查清？”
赵帅缓缓摇头，声音带着神尊特有的肃穆：“神宅所显，仅为业相。欲溯其根源，明了因果细节，非查阅阴司卷宗不可。凡生灵在世所行，有功有过，阴司皆有详细录载，分门别类，存于各殿。”
我与虚乙闻言，心下了然，拱手道：“多谢元帅指点。”
拜别赵帅，我与虚乙当即掐诀念诵密咒。周遭景象如水中倒影般晃动、消散，下一刻，我们已置身于另一处古朴院落的门口。门额之上，“清虚伏魔院”五个古朴大字隐隐流动着清光。
虚乙好奇地四下张望，语气中带着初次到访的兴奋与敬畏：“师兄，这便是清虚伏魔院？果然气象非凡，我还是头一回来。”
“正是。清虚祖师便常在院内静修。”我点头道，引他入内。
虚乙跟着迈步，又想起什么，问道：“师兄，既然来了，是否该当面向祖师请安？”
我摆摆手：“上次与你提过，祖师不重这些虚礼。若无特别要事，不必每次叨扰。随我来吧。”
虚乙这才点头，随我步入院中。一进院内，他顿时被眼前的景象震撼得说不出话来，与我初次到来时一般无二——但见院内云霞缭绕于奇花异草之间，灵泉潺潺，仙鹤徜徉，远处楼阁亭台在氤氲灵气中若隐若现，清灵之气充盈四野，与方才神宅的污浊压抑判若云泥，确是一派洞天福地、世外仙境的景象。
我们无暇过多欣赏，径直来到熟悉的厢房，推开房门，再次面对那扇看似玄奥、内蕴无穷玄机的“混沌之门”。两人对视一眼，口诵清虚祖师所传的穿越密咒，稳定心神，并肩迈入其中。
初入门内，并非直接抵达某处，而是陷入一片奇异的“过渡之域”。上下四方皆是无尽的深邃虚空，背景是浓郁得化不开的黑暗，但在那黑暗之中，无数或明或暗的光点静静悬浮、缓缓流转，宛如将浩瀚星空浓缩于此。我们感觉不到实地，却又仿佛踏在某种无形的“阶梯”或“路径”之上，朝着前方一点逐渐变亮的光晕前行。那光晕开始如远星，逐渐扩大成洞口般的亮斑。
朝着亮处走去，一步踏出，脚踏实地之感传来，周围景象瞬间清晰。我们环顾四周，愣住了——房间布局、门窗样式、甚至那种特有的清净气息，都与清虚伏魔院我们刚刚离开的那间厢房一模一样！
虚乙挠头，疑惑道：“师兄，咱俩怎么又绕回来了？是不是口诀念岔了，走错了路？”
我也满心纳闷：“一路直行，未见岔路啊。”
带着困惑，我们推门而出，来到院中。庭院景色也与清虚伏魔院一般无二，云霞、灵泉、仙鹤，分毫不差。我们更加疑惑，连忙赶到后花园寻找清虚祖师，却见园中空空，祖师常坐的藤椅上并无身影，连那头威猛的穷奇也不知所踪。
满腹疑窦地走出院门，眼前的景象终于让我们发现了不同！以往无论是进入神宅还是来到清虚伏魔院，院门外的景象通常是一片模糊的虚无或深邃的黑暗，界限分明。但此刻，门外竟是一条宽阔平整的灰白色马路，笔直延伸向远方。马路两旁，远山含黛，层峦叠嶂，近处林木葱郁，田野阡陌依稀可见，虽然色调略显沉静，不如阳间鲜亮，但山川地貌、林木流水，皆清晰具体，宛如另一个真实不虚的天地。
虚乙惊叹：“师兄，这……这才是真正的法界天地？”
我压下心中震动，点头道：“看来是了。师父曾言，持密咒过混沌之门，便可踏入这真实的法界之中。此地无边广阔，以现实山河为参照，但又自成规则。我们需寻‘官道’行走，官道关键路口设有路牌，指引通往不同区域的方向。此次目的地是阴司，其入口在蒿里山，即泰山脚下。依师父所给地图参照，清虚伏魔院在法界中的位置，约对应现实湖南南部。因此，我们需一路向北。”
虚乙望着似乎望不到头的官道和远山，咋舌道：“从湖南走到山东？这……这得走到猴年马月？师兄，咱们能飞吗？师父可没说不让飞啊。”
我也有此意：“试试便知。”
两人再次念诵飞行密咒，身体果然轻盈而起，离地数尺。然而，当我们试图拔高时，却感到一股无形而柔韧的强大阻力笼罩在上空，仿佛有一层看不见的“天顶”，任凭如何催动法力，也无法突破离地约三丈的高度。不仅如此，在这限制高度内飞行，对心神与法力的消耗远超预期，并非随心所欲。
为确保不迷失方向，我们只能贴着官道低空飞行。约莫一炷香的时间（法界时间感与阳世不同，似慢实快），前方出现一座关隘。关隘依山而建，城楼巍峨，虽显古朴却自有威严。城门洞开，但门旁有数位神将率兵卒巡视。我们感到气力不济，连忙落下，步行向前。
虚乙喘了口气，擦擦并不存在的汗：“师兄，这飞行太耗神了，看来与咱们内炼修为深浅直接相关。”
我亦有同感，苦笑道：“现在算是明白了，为何神话里那些有名号的神仙，多半都有坐骑或飞遁法宝。那绝对是巨大的助力，省力又显身份。”
虚乙眼睛一亮：“有道理！回头真得请教师父，看有没有机缘结识灵兽或祭炼个代步的法器。对了师兄，你说清虚祖师养着穷奇，是不是也当坐骑用？方才在后园没见到，莫非祖师骑着出门了？”
“很有可能。”我一边调整气息一边回答。
正说着，忽听头顶上空传来清越的鹤鸣。抬头望去，只见极高远的天空，远高于我们被限制的高度，一道飘逸的身影骑乘着一只神骏的仙鹤，悠然掠过，速度快如疾风，转眼消失在天际。
虚乙羡慕不已：“师兄快看！那位怎么能飞那么高？还那般轻松！”
“修为高深，或持有特殊信物、法宝，再或者……那本就是一方尊神。”我同样心向往之。
交谈间，我们已行至关隘门前。一位巡游神将迎上前来。此神将身高近丈，面容刚毅如石刻，双目开阖间隐有神光。他头戴凤翅兜鍪，身披金光锁子甲，甲叶上似有云雷纹路流动，腰挎宝剑，手持一杆令旗，威风凛凛，周身散发着令人心慑的肃杀与正气。其身后兵卒，亦是个个盔明甲亮，气度森严。
神将声如洪钟：“来者止步！出示尔等文牒！”
我们连忙拱手。我恭敬问道：“敢问将军，是何文牒？在下初入法界，不甚明了。”
神将目光如电，在我们身上一扫，似有了然，冷峻的脸色稍缓：“初临法界者？”见我们点头，他便道，“探尔等袖中内袋，法界身份凭信自显其中。”
我们依言摸索袖内，果然触到一物，取出看时，是一卷非帛非纸、透着淡淡灵光的牒文，上面隐约有我们的名讳、箓职及坛号等信息。恭敬递上。
神将接过，目光一扫，牒文灵光微微一亮，似被查验。他将牒文交还，又问：“欲往何处？所为何事？”
我答道：“回将军，我二人欲往蒿里山阴司，查阅一桩因果卷宗。”
神将闻言，点头道：“阴司路远。观尔等修为，飞行难以持久，徒步确需不少工夫。回去当好生修行，凝练真元。或可寻觅机缘，祭炼代步法器、结缘通灵坐骑，方可在法界行走便捷。”
虚乙忍不住指着天空问道：“将军，方才见有尊驾骑鹤高飞而过，似乎未在关隘停留？那等高度……”
神将嘴角微扬，露出一丝笑意：“能凌驾于通用限高之上者，非具大法力、高品阶之正神，即持特殊符令执行紧要公务者。寻常修行者、精怪、鬼魂，皆需遵守此界通行之规，经关隘勘验。那等高来高去之辈，自有其特权限界，非尔等眼下可比。”
我趁机再次拱手请教：“将军，我二人初来乍到，于法界诸多规矩皆不熟悉。此番前往蒿里山，途中可有何需要特别注意之处？恳请将军指点一二。”
神将见我们态度恭谨，便多说了几句：“其一，便是勤修内炼，提升修为根基，此乃根本。其二，若无十足把握与明确缘由，务必沿官道行进，勿要贪图近便擅走小路，更不可试图翻越山岭绕开关隘。官道乃受护持之通路，相对安稳，且有路牌指引。其三，法界广大，并非仅有清修善地。官道之外，山川荒野之中，亦有精怪潜藏、邪祟游荡，甚至偶有坠入魔道或心怀叵测的修行者。尔等修为尚浅，遇之凶险。其四，记住，凡能无视限高，于极高处恣意飞遁者，除非确知为正神，否则极可能为法力高强之大妖巨魔，务必远离，切勿好奇窥探。不过此类存在通常也不愿轻易暴露行藏，招惹天庭注意。”
我们连忙躬身感谢：“多谢将军教诲，铭记于心。”
拜别巡游神将，我们继续沿官道北行。一路走走停停，时而低飞一段，时而落地步行恢复法力。渐渐发觉，法界中的距离感与阳世大为不同。看似遥远的路径，以这种“半飞半走”的方式行进，进展却比预想快得多，似乎空间存在某种奇妙的“浓缩”或“折叠”。若按阳世地理距离计算，这数千里路程绝非我们这点修为短时间内能以体力完成，但在此界，时间流速与空间规则似乎都独特，我们并未感到岁月漫长或饥渴困顿，只是心神法力消耗颇巨。
不知“走”了多久（法界时间难以用阳世标准衡量），前方景象渐变，一股沉肃、苍凉而又宏大的气息隐隐传来。远望一座巍峨神山矗立，虽不及泰山阳世实体那般细节丰富，但山势雄浑、气接幽冥之感扑面而来。山脚下，官道分岔：一条盘山而上，云雾缭绕，隐约可见巍峨宫殿轮廓，那便是东岳岳府；另一条则通往山脚一处巨大幽深的洞穴入口，洞口两旁矗立着高大的石碑，上有古篆阴文，散发着森然之气，正是通往阴司的入口。
洞口处，守卫森严。把守的并非方才关隘那种天兵神将，而是地府阴司的神将鬼卒。他们甲胄款式更为古拙，颜色偏暗，多以黑、青、褐为主，面容或威严、或狰狞、或木然，共同点是周身都笼罩着一层淡淡的、属于幽冥的阴冷气息，但并无邪气，反而有种凛然不可侵犯的秩序感。
验看过我们的文牒，一名为首的神将点了点头，唤过一名阴差衙役，吩咐道：“引此二位修行者前往五殿办事。”
“遵命。”那阴差应声。他身着皂色衙役服，头戴类似唐巾的黑色帽子，面色青白，眼神却清明，手中提着一盏幽幽发光的灯笼，灯笼光晕仅照亮脚下三尺之地。“二位，请随我来。”