火折子的微光在顾长清惨白的脸上跳跃。
引线已经被烧焦了半寸，发出细微的咝咝声。
陆渊眼皮狂跳，目光紧绞着那个黑乎乎的铁球。
他认得这东西，兵部军械司的震天雷。
半个西瓜大，里面装满铁蒺藜和猛火油。
这么近的距离引爆，神仙也得变成肉泥。
“顾长清，你疯了！”
“这里是御窑厂！你敢私用火器！”陆渊的嗓音劈了，往后退了半步。
身后的几十名锦衣卫跟着齐刷刷后退，阵型大乱。
“光脚的不怕穿鞋的。”
顾长清坐在轮椅上，指骨因为捏紧木扶手而透出青色。
“我这副身子骨，多活一天都是赚的。”
“陆千户正值壮年，前途无量，跟我这个将死之人换命，你亏不亏？”
陆渊紧咬牙关，脖颈上青筋直跳。
他当然怕死。
太后许诺的荣华富贵他还没享受，怎么能死在景德镇这烂泥地里？
“雷豹。”
顾长清连头都没回。
“带人，拿账本，走。”
雷豹把分水刺插回腰间，单手像拎小鸡一样提起被打断腿的孙廷机。
另一只手拽着那个被废了的东厂蒙面人。
“公输兄弟，搭把手！”雷豹喊了一声。
公输班闷头走过去，捡起地上那个沾血的面罩，塞进蒙面人嘴里，帮雷豹扛起一个人。
路过顾长清身边时，公输班压低嗓音飞快开口。
“那颗雷的火药我掏空了一半，炸不死人，最多崩一身灰。”
雷豹脚下一个踉跄，差点连人带账本摔在碎瓷片上。
“你大爷的……”雷豹压低声音骂了一句，后背瞬间被冷汗湿透。
合着顾长清刚才是在唱空城计！
顾长清面不改色，手里的火折子依然稳稳地悬在引线上。
柳如是一点一点往外退。
她的一只手按在顾长清的肩膀上，感受着这具身体轻微的颤抖。
他快撑不住了。
陆渊眼睁睁看着他们退入黑暗的雨幕中。
一拳砸在旁边的朱漆柱子上，震落大片灰尘。
“千户大人，追不追？”一个百户凑上来问。
“追你娘！”陆渊一脚把百户踹翻在地。
他紧紧锁着雨幕中轮椅轧过的泥痕，眼角剧烈抽搐。
他咬着后槽牙嘶吼。
“派人去客栈给老子盯紧了！”
“那病秧子连站都站不稳，刚才那颗雷未必敢真炸！”
“他要是没死，就找机会在药里下毒！”
“立刻飞鸽传书给沿途暗桩，孙廷机决不能活着进京。”
“哪怕把天捅破，也要让他烂在半路上！”
……
京城。
皇宫，太和殿外。
雷雨交加。
宇文宁一身绛红色劲装，大步走在汉白玉台阶上。
雨水顺着她的脸颊淌下，她却连眼睛都没眨一下。
“公主殿下！您不能进去！”两名小太监试图阻拦。
“陛下正在和内阁议事！”
宇文宁反手一巴掌抽在太监脸上，将其抽翻在地。
“滚开。”
她一脚踹开太和殿沉重的殿门。
殿内，宇文朔坐在龙椅上。
下方站着魏征和方清源等几位清流重臣。
魏征正捧着一沓江南送来的密折，刚要开口，就被破门而入的宇文宁打断。
“姑姑？”宇文朔站起身，眉头微皱。
宇文宁没有行礼，直接将手里拎着的一个麻袋扔在大殿中央。
麻袋在金砖上滚了两圈，散开，露出里面惨白的碎骨和黑色的火硝粉末。
一股刺鼻的硫磺味瞬间在太和殿内弥漫开来。
魏征倒抽一口冷气，胡子都抖了起来。
“这是什么东西！”方清源捂住鼻子。
“火硝，混合着人骨灰。”
宇文宁上前一步，直视宇文朔的眼睛。
“半个时辰前，内务府的太监推着几十车这玩意儿，打着太后为陛下祈福送福寿瓷的名义，企图送进太庙地宫。”
大殿内死寂无声。
宇文朔面沉如水。
他目光犹如实质般压在碎骨上，双手拢在袖子里，指甲深深掐进肉里。
“太庙……”魏征的嗓音变了调，扑通一声跪倒在地。
“太庙乃大虞龙脉所在！”
“若是这等凶物在祭天大典上被点燃……大虞江山危矣！”
“陛下！”
“太后这是要毁了宇文家的根基！”
方清源也跪了下去，浑身发抖。
宇文朔没有说话。
他一步步走下丹陛，停在那堆骨灰前。
“叶云泽。”
宇文朔开口，嗓音透着森寒。
禁军统领叶云泽从大殿阴影处大步跨出，单膝跪地。
“臣在！”
“调三千禁军，封锁太庙。”宇文朔闭上眼睛。
“任何人不得靠近半步。”
“里面现有的东西，原封不动，不许查，不许碰。”
宇文朔语调低沉，其中蕴含的帝王威压令人胆寒。
他居高临下地俯视着阶下的重臣。
“没有朕的旨意，哪怕是慈宁宫的人，敢靠近太庙半步，当场格杀勿论。”
“从这一刻起，太庙就算飞出一只苍蝇，朕也要拿你们的脑袋祭旗。”
“陛下，为何不查？”魏征急了。
“怎么查？”
宇文朔豁然睁眼，瞳孔深处翻涌着杀机。
“去慈宁宫问罪吗？”
“太后只需一句，底下人蒙蔽，就能把几个太监推出来当替死鬼。”
“打草惊蛇，逼急了她，现在就引爆太庙！”
宇文宁点头。
“皇上说得对。我们在等。”
“等什么？”魏征问。
“等景德镇的铁证。”
宇文朔转头看向南方。
“等顾长清和沈十六，把那把能钉死所有人的刀，亲手递到朕的手里。”
宇文宁转过身。
“太庙那边，本宫让大理寺的人盯着了。”
“薛灵芸那个丫头记忆力好，她看过图纸，只要图纸到了，她就能认出方位。”
提到薛灵芸，宇文宁突然想起什么。
“沈晚儿那边怎样？”
“臣已派心腹死守公主府。”叶云泽答道。
……
九江府驿道。
狂风暴雨中，一匹黑马犹如离弦的箭，在泥泞的官道上狂奔。
马嘴里吐出大团大团的白沫。
沈十六伏在马背上，雨水将他黑色的劲装浇得透湿，顺着冷硬的下颌线狂淌。
他的胸口紧贴着马背，怀里最深处，揣着用油纸包裹了三层的羊皮图纸。
这已经是他跑死的第二匹马了。
前方出现一道关卡。
十几名穿着兵马司服饰的士兵设了路障，举着长枪拦在路中央。
“什么人！下马接受盘查！”领头的把总大吼。
沈十六没有减速。
他单手扣住绣春刀的刀柄。
距离路障还有十丈。
“找死！放箭！”把总厉喝。
七八支羽箭射来。
沈十六眸光森冷，左手狠拽缰绳。
身躯以极度扭曲的角度翻折，整个人如鬼魅般挂在马腹一侧。
冰冷的泥浆溅在飞鱼服上。
致命的羽箭几乎是贴着他的头皮呼啸掠过，未伤他分毫。
黑马直挺挺地撞碎了木制路障。
木屑横飞。
沈十六借着冲力翻身上马，人在半空，绣春刀出鞘。
银白色的刀光在雨夜中划出一道残月。
两颗头颅冲天而起。
血水混着雨水喷洒。
剩余的士兵吓得肝胆俱裂，四散奔逃。
沈十六没有停留，马蹄踏碎一地的血水，继续向北狂飙。
“顾长清，撑住。别死。”他在心里默念。
……
景德镇。城西客栈。
顾长清刚被推回客栈房间，当即呕出一大口紫黑毒血。
血迹溅在白色的床单上，触目惊心。
“出去！都滚出去！”
韩菱像头护崽的母豹，把雷豹和公输班全赶出房门。
她手里的银针都在抖。
顾长清躺在床上，胸口的起伏微弱得几乎看不见。
手腕内侧那条紫黑色的毒线，已经逼近了手肘。
柳如是端着一盆热水，用毛巾一点点擦去他嘴角的血迹。
她的眼眶通红，却没有让眼泪掉下来。
她知道他不喜欢看人哭。
“韩大夫，他还剩多少时间？”
柳如是的声音很轻，怕惊碎了什么。
韩菱咬着牙，把三根三寸长的银针直接扎进顾长清的心脉穴位。
“不知道。”
“这毒已经入了肺腑，我只能用猛药吊着他这一口气。”
顾长清费力撑开眼皮，视线有些模糊。
他虚弱地抬起手，碰了碰柳如是拿着毛巾的手背。
手指冰凉得毫无活人温度。
“去……把孙廷机带进来。”
顾长清气若游丝，语气却没有丝毫商量余地。
“你疯了！”韩菱怒吼。
“叫他进来。”顾长清闭上眼睛。
片刻后，雷豹拖着断了腿的孙廷机进了房间。
公输班跟在后面，手里拿着那本从土地庙刨出来的黑账。
孙廷机瘫在地上，看着顾长清那副随时要咽气的样子，心里竟然生出一种诡异的希望。
只要这人死了，也许他还能有活路。
“孙大人。”
顾长清连头都没偏，只盯着床帐的顶端。
“陈墨已经招了。”
孙廷机浑身发颤。
“太后要的一百零八具纯阳之骨，还有三千斤火硝。”
顾长清断断续续的话语，重重击溃了孙廷机的心理防线。
“账本上记了，分三批运进京城。”
“是……是……”孙廷机结巴了。
“公输班，翻开账本最后一页。”顾长清下令。
公输班翻开那本沾满泥土的册子，快速扫过。
“第一批，三十六具，火硝一千斤，送往京城内务府北库。”
“第二批，三十六具，火硝一千斤，送往京城太庙西侧。”
公输班话音硬生生卡在喉咙里，连呼吸都忘了。
“念。”顾长清催促。
公输班咽了一口唾沫。
“第三批，三十六具，火硝一千斤……”他抬起头，面无人色。
“送往……皇宫，养心殿地龙暗渠。”
房间内瞬间陷入死寂。
雷豹手里的分水刺当啷一声掉在地上。
柳如是惊得站起身，碰翻了水盆。
热水流了一地。
养心殿。皇帝宇文朔的寝宫。
林霜月和太后的目标，根本不止是炸毁太庙毁掉国运。
她们要连皇帝一起，在这个中秋之夜，化作飞灰！
“沈十六拿走的图纸……”公输班的嗓音发抖。
“只有太庙的。”
“养心殿的图纸……不在里面。”
顾长清强撑着坐起身，一口鲜血再次涌上喉头。
他五指扣紧床沿，指甲抠进了木头里。
窗外划过一道惨白的闪电，照亮了摊开的黑账。