计议已定，行动便不再迟疑。
接下来的三日，废墟上的这个小小据点进入了一种高度紧张却有序的备战状态。
北辰将大部分时间用在了对平台法阵的进一步修复上。有了苏小婉清醒后的指点，他对“薪火”一脉的阵法理解更深，与“源火”的共鸣也愈发紧密。在母子二人的合力下，又有近两成的残破纹路被重新点亮。如今，整个平台超过一半的核心法阵已恢复运转，那簇“源火”升腾至近人高，金红色的光晕如同一座倒扣的碗，将方圆十丈牢牢罩定，光晕边缘甚至隐隐有一层肉眼难辨的淡金色光膜流转，防护力大增。光晕内，那些岩缝中的绿意已经连成了小小的一片，甚至有一株不知名的藤蔓悄然攀上了石屋的墙角。**
韩厉则带领两名弟子，在雷阁主的协助下，利用废墟中寻到的更多金属碎片和坚韧骨骼（来自不幸闯入光晕范围、被击杀的变异生物），制作了一批简陋却实用的武器和防具——几面镶嵌着金属片的骨盾，数把用磨利的金属条绑在坚韧木杆上的短矛，以及为每人准备的、用多层鞣制过的兽皮缝制的简易护甲。**
雷阁主的工作则是保障后勤与勘察。他定时取水，指导处理“石薯”和其他新发现的可食用块茎，并开始系统地研究那些从废墟各处收集来的、带有古纹的碎片，尝试拼凑出更完整的废墟地图与可能的通道位置。
苏小婉的身体仍在缓慢恢复，虽然无法动用力量，但她的经验与判断成了整个团队最重要的智囊。她大部分时间靠坐在铺垫上，怀抱小曦，听取各方汇报，做出指示。小曦似乎格外眷恋母亲的怀抱，只有在苏小婉身边才最为安静，那双清澈的眼睛不时看着周围忙碌的人们，仿佛在无声地理解着一切。**
第四日清晨，一切准备就绪。
石屋内，气氛凝重。苏小婉靠坐在最里侧，身边放着骨盾和短矛，怀中的小曦已被用柔软的布带牢牢缚在她胸前。一名伤势未愈的弟子持矛守在门内。他们是最后的防线，也是整个行动的基地。
屋外平台上，北辰、韩厉、雷阁主以及另一名恢复较好的弟子，全副武装，静立于“源火”之前。**
“此行目的，探明那条甬道深处的情况，寻找可能的古代通道痕迹，”苏小婉的声音透过石屋门缝传来，清晰而冷静，“切记，以查探为主，避免缠斗。若事不可为，立刻撤回。韩厉，雷阁主，辰儿的安全，拜托你们了。”
“阁主放心！”韩厉与雷阁主肃然应诺。
北辰握紧手中光华内敛的“星月刃”，看了一眼石屋方向，重重点头：“娘，等我们回来。”**
没有更多的话别，四人转身，踏出温暖的光晕，再次没入废墟清冷的晨光与压抑的气息中。**
有了上次的经验，他们很快抵达了那处被乱石半掩的洞口。洞口依旧黝黑，散发着不祥的气息。**
北辰与韩厉对视一眼，韩厉点头，独臂持盾在前，率先弯腰钻了进去。北辰紧随其后，“星月刃”发出稳定的光晕，照亮前路。雷阁主和那名弟子断后。**
甬道内的情景与上次无异，只是那两具干尸在几日后更显狰狞可怖。四人小心绕过，来到了石室中。**
那盏幽蓝冷焰依旧在燃烧，将石室映得一片惨淡。对面岩壁上那道被人为开凿出的狭窄裂口，黑黝黝地张着，一股比上次更加浓郁的冰冷污秽气息，混合着淡淡的血腥与某种难以形容的甜腻腐臭，如同有形质般从中涌出，让人闻之欲呕。**
“气息……更强了。”北辰低声道，眉心微蹙。**
“看来下面的东西不太安分。”韩厉紧握骨盾，独臂肌肉绷紧。
雷阁主走到裂口边，借着“星月刃”的光芒仔细观察岩壁上的凿痕，又用一根细长的金属探针小心探入裂口感应片刻，脸色凝重：“凿痕很新，不超过十日。下方通道……似乎是天然形成，但有人工修葺扩宽的痕迹，年代极为久远。而且……”他抽回探针，只见针尖附着了一层极淡的、暗红色的黏稠物质，正在微微蠕动，“这种‘墟涎’……只有在极深度的污染核心区域才会产生。”**
这印证了北辰的猜测——这裂口下方，恐怕真的连通着某个可怕的“墟”力污染源！**
“下去看看。”北辰沉声道，“韩叔叔，我先下。”**
这一次，韩厉没有再阻拦，只是重重点头，将骨盾更紧地护在身前。**
北辰深吸一口气，将“星月刃”咬在口中，手脚并用，小心翼翼地钻入了那道仅容一人通过的狭窄裂口。
裂口初段极为陡峭，几乎垂直向下。岩壁湿滑，布满那种暗红色的黏稠“墟涎”，散发着令人作呕的气息。北辰运转力量，手指如钩，扣入岩缝，稳稳下降。**
大约下了十余丈，脚下一空，踏上了实地。他取下“星月刃”，光芒照亮四周。**
这是一条更加宽阔的天然地下隧道，高约两丈，宽可容三四人并行。隧道的岩壁上，果然有明显的人工开凿和加固痕迹，甚至可见残存的、与平台法阵同源但更加古朴的纹路。只是如今，这些纹路大部分已被暗红色的“墟涎”覆盖、腐蚀，失去了光泽。
隧道向着两个方向延伸，一头通向更深的地下，那里的污秽气息浓重得令人窒息；另一头则稍微平缓，气息也略淡。
此时，韩厉三人也相继爬了下来。
“分头？”韩厉看着两个方向。
“不，一起。”北辰摇头，“先探气息较淡的这边。”他指向那个稍微平缓的方向，“如果这里真的是古代通道，或许能找到通往其他区域的路。”**
四人小心翼翼地沿着隧道前行。地面湿滑，布满了黏稠的污渍和不明的骨骼碎片。空气中的甜腻腐臭气息愈发浓重，但奇异的是，其中竟然混杂着一丝极淡的、清新的风的气息！
这发现让众人精神一振。有风，就意味着有出口！**
他们加快脚步，又前行了约莫半里，隧道开始向上延伸，前方隐约可见微光！**
就在此时，走在最前的韩厉猛地举起独臂，示意停止。他伏低身体，借着岩壁的掩护，向前方微光处望去。
北辰也悄然上前，顺着他的目光看去。
只见隧道尽头，是一个不大的天然洞窟出口。出口外，赫然是一片陌生的、笼罩在昏暗光线下的地下空间！空间顶部有发光的矿物，映出下方起伏的地形和……依稀可辨的、规整的建筑残骸！**
那不是他们所在的“源火之墟”地表废墟的风格，而是更加低矮、实用的建筑，像是某种地下据点或附属工事！**
更让人心惊的是，在那片建筑残骸间，有火光在移动！还有隐约的、压低的人声传来！
真的有人！而且看起来，人数不少！**
北辰和韩厉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与警惕。这些是什么人？是那两具干尸的同伙？还是……其他势力？
“……该死的，老三和瘸子进去七天了，一点消息都没有！”一个粗嘎的男声顺着风飘来，“肯定是栽在里面了！”**
“闭嘴！”另一个阴沉的声音喝道，“‘影狩’大人的命令，必须找到那条通往‘源火核心’的安全路径！那两个废物死了就死了，但路，一定要找到！”
“可是头儿，里面那气息……太邪门了。兄弟们这几天靠近裂缝，都觉得浑身发冷，力量流转不畅……”
“‘墟’力污染而已！‘影狩’大人赐下的‘避秽符’是摆设吗？”那阴沉声音不耐烦道，“再休整半日，派第二队进去！这次，我亲自带队！”**
听着这断续的对话，北辰的心一点点沉了下去。
“影狩”……避秽符……寻找通往“源火核心”的路径……**
这些人，不仅是普通的盗墓者或探险者。他们背后，似乎有一个组织严密、目标明确的势力！而他们的目标，竟然是“源火”核心——也就是他们现在的据点！
危险，不仅来自地下的“墟”恶，更来自这些虎视眈眈、来历不明的“人”！
就在此时，那阴沉声音的主人似乎心有所感，猛地转头，锐利如鹰隼的目光，直直射向了北辰他们藏身的洞窟出口！
“谁在那里？！”一声厉喝，伴随着尖锐的破空声，一道乌光疾射而来！**