“铛！”骨盾与乌光相撞，闷响在甬道中回荡。韩厉独臂稳稳擎盾，身形却不由自主地后挫半步，盾面上留下一道深刻的白痕与丝丝腐蚀的黑气。**
“退！”他的低喝短促有力。对方人多势众，且占据地利，硬拼绝非明智。**
四人毫不犹豫，借着甬道转角的掩护，向来路疾撤。身后传来杂乱的脚步与呼喝，但那阴沉声音的主人似乎极为谨慎，喝止了手下的追击。
“不必深追，守住出口！”那声音透着冰冷的算计，“他们是从里面出来的……里面果然有活人。”
“头儿，会不会是之前逃掉的那些‘薪火’残党？”有人问。**
“很有可能。哼，正好，省得我们再费力气去找。传令，加派人手，把这一带所有可能的出口全部盯死！另外，立刻禀报‘影狩’大人，就说……发现疑似目标踪迹，对方手中可能持有古代神兵，能抵御‘墟’力！”**
“是！”
断续的对话顺着甬道隐约传来，每一个字都像冰锥，扎在北辰心上。不仅被发现了，对方的目标明确，组织严密，背后更有所谓的“影狩”大人！他们就像落入蛛网的飞虫，四周的丝线正在迅速收紧。
四人不敢停留，沿着陡峭的裂口攀回石室，用准备好的岩石将裂口重新堵死，并撒上雷阁主用废墟植物调配的、能干扰气味的药粉。虽不知能瞒多久，但聊胜于无。
“快走！”北辰低喝，心中的危机感如同警铃般尖啸。
他们冲出甬道，重回废墟地表。此时已近黄昏，天光昏暗，废墟投下长长的、狰狞的影子，仿佛无数潜伏的怪兽。
“回平台！”韩厉当机立断。唯有依托“源火”的庇护，才有一线生机。**
然而，就在他们即将冲出这片建筑残骸区域时，前方数处断壁后，幽灵般闪出七八道身影，无声地封住了去路。
这些人身着统一的暗灰色贴身劲装，面覆黑巾，只露出一双双冰冷无波的眼睛。他们手中的弯刀弧度诡异，刃口泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。为首者正是地下那个阴鸷头领，手中把玩着那枚乌黑菱形镖，眼神如毒蛇般锁定了北辰。
“跑得倒挺快。”他的声音嘶哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，这片废墟，早就在我们‘影蚀’的掌控之中了。”
影蚀！又是这个名字！对方身上散发的阴冷、混乱气息，与“墟”力的污秽不尽相同，更像是经过某种邪异秘法淬炼或改造后的产物，让人本能地厌恶与警惕。
韩厉将北辰护在身后，独臂横盾，目光扫过对方，沉声道：“你们是何人？意欲何为？”
“意欲何为？”阴鸷头领嗤笑，“交出‘薪火’印信，还有你们在‘源火’核心得到的一切，或许……可以留你们个全尸。”**
果然是冲着“薪火”与“源火”而来！而且，对方似乎并不知道“源火”已重燃，只是将他们当作发现了古代遗物的幸运儿。**
“做梦。”韩厉的回答简洁有力。**
“那就……死吧。”阴鸷头领眼中寒光一闪，挥手，“杀！注意那个拿奇怪兵器的小子，‘影狩’大人要活的！”
七八名灰衣杀手闻令而动，身形如同鬼魅，毫无声息地扑了上来！他们的动作迅捷诡谲，配合默契，刀光交织成一张死亡之网，罩向四人。
“结圆阵！保护少阁主和雷阁主！”韩厉暴喝，独臂持盾，悍然迎向最先扑来的两人。骨盾与弯刀剧烈碰撞，火星四溅，刺耳的刮擦声令人牙酸。韩厉力大势沉，竟以一敌二，暂时不落下风，但盾面上迅速添了数道深痕，边缘开始发黑腐蚀。
那名弟子怒吼着挺矛刺向一名敌人，却被对方轻易格开，刀光反撩，在他臂上划出一道血口，黑血立刻涌出。雷阁主在韩厉身后，手扣几枚石质尖钉，瞅准机会射出，却被对方敏捷地躲开或用刀拔飞。**
北辰深吸一口气，压下心头的紧张与怒火。手中的“星月刃”感应到他的心意，发出清越的嗡鸣，金红色的光晕稳定而温暖。他踏前一步，身形如风，刃光如电，直取一名正欲偷袭韩厉侧翼的灰衣人。
那灰衣人反应极快，弯刀回防，“铛”的一声架住“星月刃”。然而，刃身上传来的灼热净化之力让他手臂一麻，刀上的幽蓝毒光竟被逼得黯淡了几分！他心中一惊，疾步后退。**
北辰得势不饶人，刃光如影随形。但另两名灰衣人已从左右夹击而来，刀光狠辣，直取他的脖颈与腰肋。北辰不得不回刃格挡，“星月刃”划出一道圆弧，将两把弯刀荡开，但对方力道不弱，震得他手腕发麻。**
这些“影蚀”杀手，个体实力或许不及地穴中的“墟化战傀”，但招式阴毒，配合默契，更兼悍不畏死，刀上剧毒更是棘手。短短几个呼吸，韩厉和那名弟子身上又添了几道伤口，虽不深，但毒素的影响开始显现，两人的动作明显迟滞，脸色也泛起不正常的青黑。雷阁主的暗器也已耗尽。
不能再拖了！北辰心中焦急。对方人多，而那个阴鸷头领始终未出手，只是冷眼旁观，像是在等待他们力竭。**
他的目光落在手中的“星月刃”上。刃身的金红色火纹在他的注视下，仿佛活了过来，缓缓流转。**
拼了！
北辰猛地将“星月刃”插入脚下岩石，双手结出一个古怪的印诀——不是“薪火印”，而是这几日修复法阵时，从“源火”记忆与“星月刃”反馈中领悟到的、一种更加直接粗暴的力量引导方式。
“以火为引，以地为媒——燃！”他嘶声低喝，将所剩无几的力量与意志尽数灌入！**
“星月刃”剧烈震颤，发出一声尖锐的嗡鸣！下一刻，以刃尖为中心，数道金红色的火线如同有生命的毒蛇，贴着地面急速蔓延，瞬间缠上了最近三名灰衣人的脚踝！**
“呃啊！”凄厉的惨叫响起。那火线无视对方的护体力量，直接灼烧血肉筋骨！三名灰衣人疯狂地挥刀砍向火线，刀锋却如同划过幻影，火线纹丝不动，反而顺着他们的身体迅速向上蔓延！**
恐怖的金红色火焰吞没了他们，只是眨眼间，三人便在凄惨的嚎叫中化作三具焦黑的枯炭，砰然倒地，散作一地黑灰！**
这恐怖的一幕让所有人的动作都为之一滞。剩余的灰衣杀手眼中第一次露出了明显的惧意，不自觉地后退了半步。**
北辰脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠，额头冷汗如雨。这一击抽空了他大半力量，灵魂传来针刺般的剧痛。但他强撑着，拔出“星月刃”，刃尖指向那脸色骤变的阴鸷头领，声音嘶哑却带着一种令人心悸的冰冷：“滚。或者，留下来陪他们。”
阴鸷头领的眼神急剧变幻，死死盯着北辰手中光华流转的“星月刃”，又看了看地上那三摊刺目的黑灰。他能感应到，那金红色火焰中蕴含的力量，对他们“影蚀”的功法有着极强的克制！而对方显然还能调动此地残存的古阵力量……
继续纠缠下去，即使能靠人数耗死对方，自己这边也必然损失惨重，甚至可能无法完成“影狩”大人活捉的命令。反正已经确认了目标，并堵死了出路……
电光石火间，他做出了决断。
“撤！”他从牙缝里挤出一个字，狠狠瞪了北辰一眼，“守住所有出口！一只苍蝇也不许放出去！”
灰衣杀手们如蒙大赦，迅速后撤，消失在废墟的阴影中。
直到对方的气息彻底消失，北辰才身躯一晃，一口鲜血忍不住喷了出来，眼前阵阵发黑。
“少阁主！”韩厉急步上前扶住他。
“快……回去……”北辰勉力说完，意识便陷入了昏沉。**
……**
不知过了多久，北辰在一阵温暖的包裹中恢复了意识。他睁开眼，发现自己躺在石屋的铺垫上，身上盖着薄毯。屋内，那盏“源火”分焰静静燃烧，驱散了夜寒。**
苏小婉坐在他身边，眼圈通红，见他醒来，眼泪又止不住地滚落。她怀中的小曦似乎感应到哥哥的苏醒，也发出咿咿呀呀的声音。
“娘……”北辰想坐起，却被一阵强烈的虚弱和头痛阻止。
“别动。”苏小婉按住他，声音沙哑，“雷阁主给你看过了，力量透支，灵魂受损，需要静养。”她用布巾蘸了温水，轻轻擦拭他额头的冷汗，“韩厉和小五（那名弟子）的毒已经用‘源火’之力配合药草压制住了，但也需休养。”
北辰看向屋内，韩厉和那名弟子靠坐在墙边，脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳。雷阁主正在一旁整理着所剩无几的药草。**
“我们……被围住了，是吗？”北辰低声问。
苏小婉沉默片刻，点了点头，眼中满是忧虑：“韩厉他们回来后，我用‘薪火印’残存的感应力，配合‘源火’光晕，隐约探知到……平台周围，至少有三个方向，潜伏着不下二十道带有恶意的气息。他们没有靠近光晕范围，但已经形成了合围。”
二十人以上……而且肯定还有更多的在外围搜索和堵截其他可能的出路。**
“他们在等。”北辰闭上眼，“等我们粮尽水绝，等‘源火’的力量衰减，或者……等那个‘影狩’到来。”
对方显然对“源火”的力量有所忌惮，不愿强攻造成过大损失。但这种围而不攻，对于物资匮乏、伤员众多的他们而言，同样是致命的。
“我们还有多少水和食物？”北辰问。**
“水……地下洞窟的通道可能已被对方发现或监视，短时间内无法再去取。我们现在的存水，节省着用，大概能撑五日。”苏小婉的声音艰涩，“食物……更少。而且，韩厉他们需要净化体内余毒，对水和食物的需求更大。”**
五日……或许更短。
绝境，真正的绝境。前有强敌环伺，后有“墟”恶窥视，内无粮草，外无援兵。**
石屋内陷入了压抑的沉默，只有火苗燃烧的噼啪声和小曦均匀的呼吸声。**
良久，北辰重新睁开眼。他的眼中不再有恐慌与绝望，只剩下一片深沉的、如同古井寒潭般的平静。
“娘，雷爷爷，韩叔叔。”他的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“我们……不能坐以待毙。”
所有人的目光都集中到他身上。**
“对方围而不攻，是忌惮‘源火’，也是在等我们虚弱。”北辰缓缓道，“与其等死，不如……主动出击。”
“如何主动出击？”韩厉皱眉，“我们人数、状态都处于绝对劣势。”**
“正因为处于劣势，才要出奇制胜。”北辰的目光投向屋外，投向那片被“源火”光晕照亮的小小天地，“他们忌惮‘源火’，那我们……就让‘源火’，烧得更旺一些。”**
“你的意思是……”苏小婉似乎想到了什么，眼瞳微缩。**
“既然这片土地下埋藏着连‘影蚀’都惧怕的东西，”北辰的嘴角勾起一抹冰冷的、带着决绝的弧度，“那我们不妨……借一借那东西的‘势’。”
“就算不能退敌，至少……也要把水搅浑，为我们自己，搏一线生机。”
他的话，让屋内的空气骤然凝固。所有人都明白他话中的意思——那是一条险到极致、甚至可能引火烧身的绝路。**
但，他们还有别的选择吗？**
苏小婉看着儿子那张依旧苍白、却写满坚毅的脸，又看了看怀中懵懂的女儿，最后，目光与韩厉、雷阁主交汇。
在彼此的眼中，他们看到了同样的东西——破釜沉舟的决心。
“好。”苏小婉的声音轻柔，却重若千钧，“辰儿，告诉我们，你的计划。”
废墟之夜，寒风呼啸。但在这小小的石屋内，一簇比“源火”更加炽烈的、名为“抗争”的火种，正在悄然点燃。
生与死的棋局，已到了落子无悔的时刻。**