晨光刺破山雾，擂台赤焰尚未熄尽。
叶绾衣推开屋门时，肩伤随着动作牵扯了一下，她没停步，抬脚跨过门槛，死剑在鞘中轻震，是在回应她的脚步。
院外已有人声。
黑压压的族人围在擂台四周，目光落在她身上，像钉子扎进皮肉。
叶绾衣径直走向高台，银链随步伐轻响，发尾扬起一缕风。
守擂弟子站在结界入口，手按剑柄，嘴唇动了动，终究没说出“废剑止步”四个字——
昨日那道铭文已被剥离成光屑，此刻只剩一道浅痕刻在石上。
叶绾衣一步踏上擂台。
青石地面微微发烫，残留着昨夜结界的余温。
她站定中央，右手缓缓抚过剑柄，掌心旧裂口再度裂开，血顺着指缝渗入剑穗。
死剑没有动静，但她能感觉到它在等，像一头伏在暗处的兽，只待她一声令下。
高台偏殿传来脚步声。
叶临风走出来时，一身玄色劲装未染尘埃，腰间玄霜剑胚泛着冷光。
他站在对面三丈外，嘴角挂着笑，眼神却冷得像冰渣子。
“三妹，”
“你真以为，靠一把死铁就能站在这里？”
没人应声。
风卷起叶绾衣额前碎发，露出右眼尾那粒朱砂痣。她拔剑出鞘。
无声。
剑身黯淡如旧，映不出天光，也照不见人影。
但她将剑横于胸前，左手贴住护手纹路——
那是昨夜控剑术练到第三匝时留下的痕迹，仍带着微温。
叶绾衣闭眼一瞬，神识沉入经脉，雷气自丹田涌起，沿着脊柱直冲肩井。
雷剑体，开。
肌肤之下，细碎剑纹浮现，如蛛网蔓延至脖颈。
叶绾衣睁眼，眸底掠过一丝淡金，随即隐去。
叶临风脸色变了变。
他本想看她狼狈登台、连剑都握不稳的模样，可眼前这人站得笔直，气息虽弱，却不散。
更让他心头一跳的是，她手中的死剑竟离地半寸，悬在空中，剑尖微微颤动，像是有了呼吸。
“控剑术？”
叶临风冷笑，“就这点本事，也配称剑主？”
话音落，他人已冲出。
玄铁战体催动瞬间，脚下青石炸裂，碎块飞溅。
叶临风双臂肌肉暴涨，皮肤泛起灰白金属光泽，一拳砸向叶绾衣面门。
叶绾衣侧头避过，拳风擦耳而过，带起一阵刺痛。
她借势后撤半步，死剑回旋横扫，直取其肋。
叶临风不退反进，左手抽出玄霜剑胚，迎面劈下。
两剑相撞。
没有金铁交鸣，只有一声低沉嗡响。
剑气自接触点炸开，呈环状向外推去，吹得观战席前排族人衣袍翻飞，有人踉跄后退，撞倒身后木椅。
叶临风手臂一麻，虎口发热，几乎握不住剑。
他瞪大眼，不可置信地看着自己手中那柄曾斩断七把灵兵的玄霜剑胚——
此刻剑刃边缘竟出现细微缺口，像是被无形之力啃噬过。
“不可能！”
叶临风低吼，猛地蹬地跃起，玄铁战体再度催到极致，全身骨骼发出咔咔声响，整个人如同化作一座移动的铁山，携着千钧之势直扑而来。
叶绾衣咬牙。
雷气在体内乱窜，肩井穴滞涩感加重，每一次呼吸都像吞着刀片。
她知道不能再硬接，可若闪避，气势即溃。
叶绾衣将心一横，左手猛拍剑脊，死剑受击震颤，竟在空中划出一道弧线，斜向上撩。
巧劲卸力。
剑锋擦过叶临风臂甲，带出一串火星。
叶临风攻势稍滞，叶绾衣趁机旋身，死剑顺势下沉，剑柄末端狠狠撞在叶临风膝窝。
“砰！”
叶临风单膝触地，砸出一圈裂纹。
全场死寂。
片刻后，惊疑之声四起。
“她……挡住了？”
“玄铁战体被打跪了？”
“那把死剑……到底是什么来头？”
叶临风迅速起身，脸上笑意早已消失，取而代之的是阴鸷。
他盯着叶绾衣，眼神像要将她生吞活剥。
“好得很，”
叶临风一字一顿，“看来我不用留手了。”
他双手握剑，剑胚高举过顶，周身灰白光泽骤然转深，近乎铁黑。
玄铁战体全力运转，每一块肌肉都在膨胀，骨骼发出不堪重负的咯吱声。
叶临风怒吼一声，整个人如炮弹般冲出，剑光裹挟着沉重压迫感，直劈而下。
这一击，是要将叶绾衣连人带剑拍进地底。
叶绾衣双脚扎地，雷气灌入双腿经脉，足底青石寸寸龟裂。
她双手握剑，死剑横挡于头顶，剑身紧贴眉心，剑尖朝前。
碰撞刹那——
轰！
气浪以二人为核心炸开，擂台结界剧烈晃动，四角赤焰齐齐矮了一截。
砂石尘土腾空而起，遮蔽视线。
远处观战者纷纷抬臂遮脸，有人被余波掀翻在地。
烟尘中，两道身影对峙不动。
叶绾衣双臂颤抖，嘴角溢出血丝，雷气在经脉中逆冲，胸口闷得像压了巨石。
但她没退，死剑仍稳稳架住玄霜剑胚，剑身嗡鸣不止，仿佛有生命般与她共鸣。
叶临风居高临下，眼中杀意沸腾：“你以为这就够了？”
他狞笑，“玄铁战体，才刚开始！”
叶临风双臂发力，剑压加重。
叶绾衣膝盖微弯，足底裂纹蔓延至小腿。雷气即将耗尽，控剑术也开始松动。
她知道撑不了太久。
可她不能退。
一旦退，便是万劫不复。
叶绾衣闭眼一瞬，神识沉入剑身，顺着护手纹路探入深处。
那一丝温热还在，微弱却坚定。
她不再强求更多，只将全部意志凝聚于一点——撑住。
死剑忽然震得更厉害。
不是被动回应，而是主动。
剑尖幽蓝一闪，随即归于黯淡。
下一瞬，两股力量在剑刃交汇处爆开，形成短暂真空。
叶临风被震得后退两步，剑胚脱手飞出，在空中划出一道弧线，插进三丈外的石缝中，剑身犹自晃动。
叶绾衣站在原地，死剑垂地，剑尖点着一方碎石，微微颤动。
她呼吸粗重，指尖发麻，雷气已散，身体摇摇欲坠，但她依旧站着，目光穿过烟尘，直直落在叶临风脸上。
叶临风站在那里，满脸震惊，继而转为暴怒。
“你藏了手段！”
叶临风嘶吼，“你根本不是废人！你早就练成了什么鬼东西！”
叶绾衣没回答。
只是缓缓抬起剑，剑尖指向他，动作平稳，没有一丝迟疑。
风从擂台边缘卷过，吹散最后一层尘雾。
阳光照在她身上，玄色劲装染尘，银链微晃，右眼尾朱砂痣在光下红得刺目。
叶临风盯着她，盯着那把始终未亮却一次次挡住他全力一击的死剑，盯着她眼中那抹冷得能冻死人的光。
叶临风忽然笑了。
笑声沙哑，带着狠意。
“好，很好。”
他一步步走回，拔出石缝中的玄霜剑胚，剑刃缺口仍未修复，“既然你想玩命，那我就陪你，把这条命，彻底赌进去。”
叶临风站定，双臂展开，玄铁战体再次催动，这一次，皮肤泛出暗红，像是烧到极限的铁块，随时会爆裂。
“下一招，”
叶临风低语，“我不会再留任何余地。”
叶绾衣握紧剑柄，肩伤渗血顺着手腕流下，滴落在青石上，晕开一小片暗红。
她没动，也没说话。
只是将死剑横起，剑身离地三寸，悬在空中，等待他的下一次进攻。