春雪堂，祠堂。
堂内陈设简朴，香案上仅摆着两块木牌。
一块刻着母亲的名讳，另一块则是祖父的灵位。
纪青仪点燃香火，三拜之后，将香插入香炉。青烟顺着空气笔直升腾，势如破竹。
苔枝在一旁学着她的模样，恭恭敬敬地拜了几拜，随后忍不住问道：“为何只有祖父，而没有祖母呀？”
纪青仪静静地站着，目光落在灵位上，“祖父终生未娶，只因心爱之人早已嫁作他人妇。我母亲，是他领养的孩子。”
音一落，祠堂里只剩香火轻微的噼啪声。
苔枝意识到自己问得不妥，立刻抿紧了嘴，不再多言。
片刻后，纪青仪转过身，“苔枝，你带上一月去招工吧。咱们的窑厂已经建成，可人手还没凑齐。”她顿了顿，又道：“我和桃酥去谈瓷土的生意。”
“是，娘子。”苔枝应声，神情认真。
四人分作两路，踏上了通往城里的道。
她一路奔走，挨家挨户地拜访那些大瓷商，却屡屡碰壁。
每一处商号的门都开着，可掌柜们的笑容客气而疏离，她的到来成了一种避讳。
正当她走在街口时，一个熟悉的声音传来：“纪娘子，好久不见了。”她抬头一看，是曾经给次瓦作坊送土砖的土户大哥。
他脸上沾着泥土，笑容憨厚。
纪青仪问：“土户大哥，这是去送货吗？”
“是啊，”他笑着答，“自从您的作坊停了，我的生意也少了不少。”说到这儿，他看出她神情有些落寞，又问道，“听说您自己建了窑厂？”
“没错。如今正需要瓷土来烧瓷器。”
“我倒是能给您送些，只是数量不多。”他挠挠头，忽然压低声音，“听说前几日，有人去您那窑厂闹事？”
纪青仪微微一愣：“你怎么知道的？”
“那几家的铺子，第二天就被罚了大笔银子。据说是通判大人下的令。”土户大哥叹了口气，“这事儿传开后，谁还敢跟纪家窑扯上关系呢？”
纪青仪喃喃道：“原来是这样……”
她重新抬起头，“大哥，还请您帮个忙，送些瓷土到纪家窑吧，有多少，我都要。”
“行！”土户大哥爽快应下，又提醒道，“我这点土，可撑不起一座窑厂啊。”
“我明白。”
她心里清楚，若想让新建的窑厂运转起来，光有土还不够，还得有上好的瓷石。
眼下唯有通过牙行才能弄到手。
她心里有了个名字，余阿财。
自从卷入陈森倒卖瓷石一事，他的生意一落千丈，从原本气派的独立办事厅，被赶到了外厅角落，如今只是最底层的牙人。
今日，他蹲在角落里，手里拨弄着算盘珠，神情木然。
当他抬头看到纪青仪时，几乎是本能地低下头去，希望她别注意到自己。
可偏偏，她就是冲着他来的。
“余阿财，有生意，谈吗？”
“娘子找别人吧。”他头也不抬。
“我就想找你。”她也蹲下，与他平视。
他撇过头去，语气揶揄：“纪娘子，我都落魄成这样了，您还不放过我？”
“那你可冤枉我了，我今天是来给你送生意的。”
她知道，余阿财手里有别人得不到的消息和门路。
她轻声问：“难道你不想东山再起？”
余阿财内心挣扎片刻，终于抬头：“你什么意思？”
“我建了一座窑厂，你应该听说了吧？”
“知道。”他答得干脆，显然消息灵通。
“我需要瓷石。”
一听瓷石，余阿财的身体像被击中，“噌”地站了起来，结结巴巴道：“什、什么瓷石？我可没有瓷石！”
“别紧张。”纪青仪也起身，“我还没说完。我要的是瓷石和紫金土，但不能是越州产的。”
余阿财的眼珠一转，立刻就猜到了内情，“是越州没人肯卖给你吧？”
“你说得对。”她坦然承认。
“我可以帮你谈，但价格不低。”
“行，你说多少。”
“总价的百分之一提成，外加五贯洽谈费。”
纪青仪毫不犹豫，“行，答应你。”
他伸出手来，“那先付一贯定钱。”
“我没钱。”
“你！你没钱！”余阿财瞪大眼，气得直笑，“你没钱还和我谈半天？拿我寻开心呢？”
“我只是现在没钱。等我烧出瓷器，自然就有了。”纪青仪循循诱导，“可前提是得先有紫金土和瓷石。也不妨告诉你，我这次要烧的是秘色瓷，秘色瓷什么价值，你也清楚吧。”
余阿财听进去了，但仍旧不信任，“你这是想空手套白狼。要是秘色瓷没成，我岂不是一场空？”
“如今，还有人找你做生意吗？”，纪青仪环顾四周，牙行里人来人往，却无人再看他一眼，“赌一把，你还有翻身的机会。”
她爽朗地补上一句：“等秘色瓷烧成，我送你一盏。以后纪家窑的紫金土、瓷土生意，只和你一个人做，如何？”
面对如此诱人的条件，他思索一番，也确实不想再这样落魄下去。
他终于咬牙点头：“成交！”
“几日能有消息？”
他伸出三根手指：“三日。”
“好，那我就等你消息。”纪青仪点头。
另一边的鱼街巷，情况则不容乐观。
巷口的招工处，“纪家窑招工”的木牌立着，旁边站着苔枝和一月。
两人已经守了许久，却没有一个人上前问询，都只是瞧一眼就走开了。其他位置都挤满了人，人头攒动，即使是‘短工’、‘日夫’都挤破了头。
苔枝忍不住嘟囔起来，“咱们这正经招工，咋就没人来呢？”
一月不信邪，大声吆喝：叉着腰大声喊：“纪家窑招工啦！拉胚、刻花、施釉，都要人！”
声音在巷中回荡，引得几人侧目。
一个穿着粗布衣的男子停下脚步，打量着他们，迟疑地问：“工钱多少？”
“一日一百文。”
男子咂咂嘴，露出几分意动：“那倒也不少。”
一月见状，赶紧问：“你是会拉胚还是刻花？”
“都不会。”
“都不会......”一月的脸立刻垮下，“都不会的我们不要。”
男子翻了个白眼，转身就走。
一月和苔枝又轮流吆喝了几次，仍旧无人问津。
越州城里不缺窑工，可到了他们纪家窑，竟成了难题。
傍晚时分，纪青仪和桃酥也赶了过来。
苔枝一见桃酥，像找到依靠似的，一把抱住她，声音里满是无奈：“这也太难了。”
纪青仪皱眉：“一个人也没有？”
“一个都没有。”一月摇头。
“没事，我陪你们再等等。”
天色渐暗，街巷的人潮慢慢散去。
就在大家都不抱希望的时候，一个穿着朴素的中年女人走到他们面前，神情怯生，小声问：“你们招女子吗？”
“招！”苔枝立刻应声，眼里闪过一丝希望，“我们招的是窑工，你知道吧？”
“知道。”她点头，略显拘谨。
苔枝笑着指向纪青仪：“这是我们东家，你有什么问题都可以提出来。”
女子抬眼看去，眼神里透出惊讶与羡慕：“这么年轻的东家……”她鼓起勇气道，“我会炼泥、拉胚、刻花……男人会的，我都会。”
纪青仪轻拍双手：“那太好了！我们纪家窑就需要你这样的人！”
女子又问：“女子也能一日一百文的工钱吗？”
“当然！”
女子微微低头，“我之前做工的窑厂，只给我二十文一日。”
“我们招工都会写契书，该是多少钱，就是多少钱，绝对不会少你的。”纪青仪承诺。
女子的眼神渐渐亮了起来，“那……太好了，我愿意去你们窑厂干活。”
“你叫什么名字？”纪青仪问。
“文娘。”
纪青仪微笑着说：“今天也差不多了，文娘，你明日一早到纪家窑吧。”
春雪堂的顾宴云此刻已经醒了，他顾不上背后伤口的痛，踉跄着下床，翻开床边的包袱，却发现账本不见了。
“肖骁！”
他急得大喊。
脚步声很快从外头传来，门被推开，肖骁匆匆进来，“郎君！您醒了。”他伸手去扶，却被顾宴云一把抓住。
“账册呢？”
“在外头。”肖骁答道，“昨夜大雨，淋湿了一些，我照纪娘子说的法子晾在院子里。”
“快拿进来。”
“是。”肖骁把潮湿的册子收起来，放到桌上。
顾宴云坐下翻看，墨迹虽被雨水晕开，但仍能辨认。他一笔一笔对照，眉头越皱越紧。
奇怪......
每一笔账都准确无误，连一个铜钱的出入都没有。
他不信，又翻看一遍，直到确认无误，才重重合上账册。
“中计了。”
肖骁不解，“郎君，出了什么事？”
“这些账册是假的。”
“怎么会……”他凑上前，却也看不明白。
屋内一时沉寂。
纪青仪回来了，见他房门半敞开着，便推门而入。
“阿云，你醒了？”
顾宴云撑起身子，笑着迎接她，“你回来啦？”
肖骁见状，识趣退了出去。
“这些账册你都看了？”纪青仪望向他手边的账册，“可有发现什么？”
顾宴云苦笑一声，“这些都是假的，看不出什么。”
拼命得到的却是无用功，纪青仪也忍不住叹一口气，“我总觉得这其中有什么问题，却说不上来。”
顾宴云点头，“那日的刀疤男，用的正是三棱刀。赵惟和付媚容皆死于此刀下，我怀疑凶手就是他。”
“可他......杀人是为了什么呢？”纪青仪还未想明白，“难道是赵惟欠了赌债，才惹来杀身之祸？”
顾宴云若有所思，似有话要说，终究没有说出口。
“这些事由我来查。你只管守好纪家窑，别太劳累。”他拉过纪青仪的手，“你的伤怎么样了？”
“没事，就只是破了皮，风寒也很快就好了。”纪青仪拍拍他的手，“就让我们各自努力吧！”
“好。”顾宴云目光温柔，却又郑重叮嘱，“若有困难，第一时间告诉我。别让肖骁都知道了，而我还被蒙在鼓里。”
纪青仪轻笑，“我知道啦，绝不让肖骁先知道。
晚膳后，两人并肩坐在主屋窗前。
纪青仪手里的算盘噼里啪啦响个不停，另一只手握着笔，在账册上划出一行行数字，算着窑厂所需要的钱和支出。
左手边的顾宴云则摊开地图，仔细推敲着先前的行动，心中暗暗权衡下一步的计划。
忽得，窗外一道黑影落下来，就在窗台处。
纪青仪闻声抬头，顾宴云立刻起身，推开窗，“别怕，是信鸽。”他伸手取下鸽脚上的信条，是太子传给他的信。
他走回烛前，展开信纸：“知州易位，速回东京。”
短短六字，暗潮涌动。
纪青仪看他半天不说话，轻声问：“说了什么？”
他立马将信纸举向烛火引燃，瞬间化为灰烬。
“没什么事。”
*
翌日清晨。
纪青仪缓缓睁开眼，望见窗外透进的晨光，才发现自己安然躺在床上，屋子里已经没有顾宴云的身影。
不告而别？
她匆匆起身，推门而出。
门边，肖骁正守在那里，见她出来，立刻行礼道：“娘子，您醒了。”
“你家郎君呢？”
肖骁抬手指向前方，“郎君在那儿呢。”
循着他所指的方向，纪青仪望去，只见外院聚着一群人，模样有些眼熟。她走近一看，除了文娘，还有昔日在陈家窑带过的那几个学徒。
顾宴云正坐在一张木桌前，手执毛笔，低头登记着什么。
“春儿，你们怎么来了？”
六人整整齐齐站着，春儿主动回话，“纪娘子，我们来投奔您了！”
一旁的阿兰笑着补充：“我们以后不是陈家窑的人了。”
顾宴云未抬头，笔下不停，“等签好了契书，你们就是纪家窑的人了。”
纪青仪有些意外，拉过春儿单独问：“你们在陈家窑做的好好的，怎么陈昊安也肯放你们来？”
春儿坦率地答道：“陈家窑是好，可也没那么好。我们的手艺都是纪娘子教的，自然是跟着您最好。”
她又靠近一步，“少东家点头让我们走，没有为难。”
虽然他们的立场不同，陈昊安也没为难她，甚至默许春儿等人的离开。
她抬起头，目光柔和地望着众人，“你们能来，我真的很高兴。以后纪家窑就是你们的家！”
春儿和众人齐声应道：“我们一定会好好干！绝对不让娘子失望！”