南软被一阵敲门声吵醒了。
陆寒州已经出门了，灶台上放着粥，还冒着热气。
她披上棉袄去开门，李医生站在门口，手里拎着药箱，一脸紧张。
“同、同志！”
他压低声音，左右看了看，像做贼一样。
“我有重要情况汇报！”
南软把他让进屋，关上门。
“什么事？”
李医生从怀里掏出一个牛皮纸信封，递给她。
“上面来的，我同学从军区医院寄给我的。”
他的声音压得更低了。
“说是京都那边的最新通报。”
南软拆开信封，里面只有一张纸，上面盖着红章。
她扫了一眼，心跳就快了。
通报上说，失踪的梅烨成同志很可能在公社范围内，要求各地卫生院、生产队密切留意。
一旦发现线索立即上报。
通报的最后还附了一句话：家属盼归心切。
“家属？”南软抬起头。
“对。”李医生搓着手，“听说他未婚妻……”
他看了南软一眼，没往下说。
南软把信纸折好，塞回信封。
“这件事，你谁都不许说。”
“我知道我知道！”李医生连连点头。
“可是同志，这个任务……到底还要多久？我怕……”
“怕什么？”
“怕瞒不住。”他看着她，眼睛里全是焦虑。
“万一有人问我认不认识梅烨成，我怎么说？”
南软沉默了一会儿。
“你就说不认识。”
“可他们要是查档案呢？”
“什么档案？”
“他之前在我这儿缝过针，我写了病历。”
李医生的脸白了。
“上面有他的名字、住址、伤情描述。要是有人来查——”
南软的脑子嗡了一声。
“病历在哪？”
“在卫生院档案柜里。”
“你想办法拿出来，烧了。”
“可是上面要是查起来——”
“查起来就说丢了。”南软看着他。
“李医生，你是聪明人，应该知道怎么做。”
李医生咽了口唾沫，使劲点头。
“我明白了，我这就回去处理。”
他拎着药箱匆匆走了。
南软站在门口，看着他的背影消失在巷子口，手里攥着那个信封。
他们在找他，翻遍了整个地区，迟早会找到这里。
她想起昨天在山上，他打野猪时的眼神。
那个阎王快醒了。
她挡不住了。
她把信封塞进炕洞最深处，用稻草盖好，然后坐在炕沿上，发了好一会儿呆。
下午，南软去找刘小娥。
刘小娥正在院子里晒被子，看见她来，笑着招手。
“南软，你来啦！”
“小娥，我跟你说个事。”
“什么事？”
“赵家那边，你考虑得怎么样了？”
刘小娥的笑容淡了一点，把被子抖了抖，搭在绳子上。
“还没想好。”
“那张嫂子说的话，你信吗？”
“哪句？”
“赵建国他爹好赌，欠债那句。”
刘小娥沉默了一会儿。
“我不知道。张嫂子平时跟我也没什么来往，忽然这么热心，我总觉得怪怪的。”
南软看着她，心想刘小娥不是傻子，她也有感觉。
只是她太软了，不敢得罪人，也不敢随便怀疑人。
“小娥，我帮你打听过了。”
南软拉着她坐下来。
“赵家那边，条件是不错，但赵建国他妈确实不好相处。前头说了好几个姑娘，都被她搅黄了。你要是嫁过去，日子不会好过。”
刘小娥低着头，手指绞着衣角。
南软犹豫了一下，压低声音。
“小娥，我还跟你说个事，你别往外传。”
“什么事？”
“我今天在井边，听见张嫂子跟隔壁王婶说话。她说……”
“说什么？”
“她说她闺女也看上赵建国了，想让赵家去她家提亲。可赵家先来了你家，她心里不痛快。”
南软看着刘小娥。
“她说，得想个办法把你家这门亲事抢走。”
刘小娥的脸一下子白了。
“所以……她说赵家那些坏话，都是故意的？”
“我亲耳听见的。”南软握住她的手。
“张嫂子忽然这么热心，又是送东西又是说那些，你不觉得奇怪吗？”
刘小娥坐在那儿，手在抖，嘴唇也在抖。
“小娥，你别哭。”南软赶紧掏出手绢给她擦。
“你没信了张嫂子的话，把赵家回绝了，回头她闺女嫁过去，你才知道上了当。”
刘小娥抽噎着：“可她说的那些……赵家条件好，他妈不好相处……是真的还是假的？”
“不管真的假的，你现在知道张嫂子不安好心了。”
南软想了想。
“赵家的事，你别光听别人说。你要是真对赵建国有意，就让你娘去打听打听，或者你自己想想办法。”
刘小娥点点头，擦了擦眼泪。
“南软，谢谢你。要不是你，我差点被张嫂子骗了。”
“谢什么。”南软笑了笑，“咱们是朋友，我不帮你谁帮你？”
刘小娥破涕为笑，拉着南软的手，攥得紧紧的。
“南软握着她的手。
“你条件这么好，不愁嫁不出去。”
刘小娥抽噎了一会儿，忽然抬起头。
“南软，你说周兽医……他是不是真的对我有意思？”
南软愣了一下，然后笑了。
“你自己感觉不到？”
刘小娥脸红了一下，低下头。
“他给我带了一本书，说我识字，可以看。我不知道他是什么意思。”
“他什么意思你不知道？”南软笑了。
“他一个省城来的技术员，跑这么偏远的村子，图什么？图这里的山？图这里的水？还不是图这里的人。”
刘小娥的脸更红了，红到耳朵根。
她低着头，不说话，但嘴角弯弯的。
南软看着她那个样子，心里忽然有点羡慕。
刘小娥的烦恼，是选哪个男人。
她的烦恼，是要攒钱快点跑路。
从刘小娥家出来，天已经快黑了。
南软快步往家走，走到巷子口，忽然被人拦住了。
王麻子靠在墙上，嘴里叼着根草，笑嘻嘻的。
“南软妹子，这么晚还在外面逛？你家小陆不在家？”
南软心里一紧，但脸上没露出来。
“他在家。”
“别骗我了，我看见他上山了。”
王麻子往前迈了一步。
“你一个人在家多冷清啊，我陪你聊聊天？”
“不用。”南软往旁边走，他伸胳膊拦住她。
“别急着走啊，我又不是坏人。”
“你让开。”
“我要是不让呢？”
南软抬起头，看着他。
他喝了酒，眼睛红红的，脸上的笑让人恶心。
她的心跳得咚咚响，但脑子转得飞快。
“王麻子，你还记得上次我跟你说的话吗？”
他愣了一下。
“什么话？”
“我家小陆留了叉子在灶房后面，专门防贼的。”
她看着他，眼睛都没眨一下。
“你要不要试试？”
王麻子的脸色变了变。
“你、你唬谁呢？”
“你可以试试。”南软往后退了一步。
“不过我可提醒你，他上次打野猪，一箭射穿了野猪的脑袋。你要是不信，可以去村里问问。那头野猪还在院子里挂着呢。”
王麻子咽了口唾沫，往后退了两步。
“算、算了，我就是开个玩笑。”
他转身走了，走的时候还回头看了一眼。
南软站在巷子里，等他走远了，腿一软，靠在墙上。
过了一会儿，她站起来，快步往家走。
进了院子，把门关上，插上门闩，又检查了一遍窗户。
然后她坐在炕上，抱着陆寒州的枕头，缩在被子里。
不知过了多久，院门响了。
她猛地坐起来，跳下炕，跑去开门。
陆寒州站在院子里，身上全是泥，手里拎着一只野鸡。
“你怎么了？”他看见她的脸色，皱了皱眉。
“没怎么。”她笑了笑，“你回来了。”
他走进来，把野鸡放在灶台上，转过身看着她。
“有人来过？”他问。
“没有。”她摇头。
他看着她，那双眼睛暗沉沉的。
她心虚地别开脸，去灶房给他倒水。
“喝点水。”她把碗递给他。
他接过去，喝了两口，放在桌上。
“南软。”
“嗯？”
“要是有事，告诉我。”
“没事。”她笑了笑，“真的没事。”
他没再问。
她去灶房做饭，他跟过来，蹲在灶台前添柴。
两个人都不说话，灶膛里的火噼啪响着，映在他脸上。
她切菜的时候，手有点不听使唤。
他看见了，走过来，把刀拿走。
“我来。”
“不用——”
“你歇着。”
她站在旁边，看着他切菜。
他的刀工很好，土豆切得很薄。
她看着他宽厚的背影，忽然鼻子一酸。
……
第二天，打猎队又上山了。
南软本来不想让他去，但他说今天有重要的事。
她想了想，还是让他去了。
她不想让他觉得自己是个累赘。
山上，老李头带着几个人在林子转了一圈，没找到什么猎物。
正要下山的时候，忽然听见前面传来一阵低吼。
“什么东西？”小王紧张起来。
陆寒州蹲下来，拨开灌木看了一眼。
“狼。”
“狼？”老李头的脸白了，“几只？”
“一只。”陆寒州站起来，“受伤了，前腿有夹子。”
几个人凑过去看，果然看见一只灰狼趴在树丛里，左前腿夹着一个生锈的捕兽夹，血已经干了。
它看见人，龇了龇牙，发出低沉的吼声，但没站起来。
“怎么办？”小王往后退了一步，“打死它？”
“打死可惜了。”老李头说，“这皮子能卖不少钱。”
“谁敢过去？它咬人。”
几个人面面相觑，谁都不敢动。
陆寒州走过去，蹲下来。
那只狼看着他，眼睛里全是警惕，喉咙里发出呜呜的声音。
“小陆，你别过去！”老李头喊。
陆寒州没理他，慢慢伸出手，放在狼的头上。
狼抖了一下，没咬他。
他的手很稳，从狼的头摸到脖子，又从脖子摸到后背。
狼的喉咙里的呜呜声慢慢小了，尾巴夹着，但身体没那么僵了。
“把钳子拿来。”他说。
小王递过钳子，手都在抖。
陆寒州接过去，一手按住狼的腿，一手把捕兽夹撬开。
狼疼得直哼哼，但没咬他。
夹子取下来，他撕了一块布条，把狼的腿缠上，然后站起来。
“好了。”他说。
老李头看呆了。
“小陆，你怎么做到的？”
“不知道。”陆寒州把钳子还给他。
“你以前养过狼？”
“没有。”
“那你——”
“走吧。”陆寒州转身走了。
老李头看了看那只狼，又看了看他的背影，摇摇头，跟上去。
小王跟在后头，小声说：“老李头，小陆这人，真邪门。”
“可不是嘛。”老李头压低声音，“你说他以前到底是干什么的？”
“不知道。反正不像种地的。”
两个人嘀咕着走远了。
陆寒州走在前头，没回头。
下山的时候，天快黑了。
陆寒州走到村口，忽然停下来。
曾霞站在路边，手里拎着一篮子鸡蛋，看见他，笑了一下。
“小陆，你回来了？”
他没说话，继续走。
“等一下。”曾霞追上来，“我娘让我给你们家送点鸡蛋，说是谢谢上次你帮她挑水。”
陆寒州低头看了一眼那篮子鸡蛋。
“不用。”
“拿着吧，又不是什么好东西。”曾霞把篮子往他手里塞，他往后退了一步。
“我说了不用。”
曾霞的笑僵了一下，收了回去。
“你这个人，怎么不识好人心？”
他没说话，绕开她，继续走。
曾霞站在路边，看着他的背影，咬了咬嘴唇。
“陆寒州！”她喊了一声。
他停下来，没回头。
“南软以前对你什么样，你自己心里没数？她现在对你好，是因为你还能干活。等哪天你干不动了，她肯定一脚把你踢开！”
他转过身，看着她。
那双眼睛暗沉沉的，看不出什么情绪。
“说完了？”他问。
他转身走了。
曾霞站在那儿，气得脸通红，手里的鸡蛋篮子差点扔地上。
南软站在家门口，远远看见陆寒州走过来。
她跑过去，拉着他的袖子。
“阿寒，你怎么才回来？”
“路上有点事。”
“什么事？”
“没什么。”
她看了看他的脸色，没再问。
两个人一起进了屋。
她没看见的是，曾霞站在巷子口，看着他们进去的背影，把手里的鸡蛋篮子攥得咯吱响。