“来者止步！否则格杀勿论。”
士兵拉弓搭弦，紧瞄着城下两人。
付清漪渐渐看清二人样貌，拦住士兵的弓箭道：“等等，先瞧瞧他们想干什么？”
阿古娜昂首急切喊道：“付姑娘，还请放我们进城商议合作一事，妖物追来了。”
付清漪居高临下，冷眼瞧着父女二人：
“二位想进来躲命不妨直说，扯什么合作一事？
我们错信你阿古娜，让裴大人好心前去相救，你们却如此待他，此事可不能就此揭过。
除非二位自断一臂，在下才能放二位进城。做不到的话，二位还是请回吧”
“裴大人一事，确属我考虑不周，将他置于险境，但我未曾想到他们是故意将我放出军营的。”
阿古娜回望身后，追赶而来的妖物已不足百米，后背衣衫悄然湿透。
“付姑娘，你想如何处置我都行，我和阿耶没有任何随从亲卫，进了城，全然由你处置。”
付清漪仍然无动于衷，完颜拓跳下马来，狠命扬起手中环刀，一刀砍掉左小臂，血色四溅，断肢斜飞落地。
完颜拓颤抖着抬首，语气卑微：“在下自断一臂，抵裴大人一臂。现在能放我们进去了吗？”
“阿耶，你这是何苦呢？”阿古娜哽咽着跳下马来，将完颜拓的断肢捡起。
身后城门发出沉闷声响，露出光亮，照亮了阿古娜绝望的面庞，驱散了父女二人身前的黑暗。
“城门开了阿耶。”
白马嘶鸣一声，赶在阿古娜搀扶完颜拓走进城门前，率先冲进城门内。
父女二人随后入内，终于赶在妖物追到身前时进到城中。士兵急忙推动加固后的城门，在发出轰然一声巨响后，被插上三根铁闩。
紧接着城门外传来接连不断的撞击声和刮擦的刺耳声，听得在场众人头皮发紧，不自觉地绷紧了神经。
两名士兵手持麻绳上前，就要将父女二人捆在一处，阿古娜将完颜拓拦在身后：“绑我就行了，请你们带我阿耶去治伤，否则他会血尽而亡的，这不是你们大钺想见到的结果吧？”
付清漪站在城墙上，对着城下两名士兵点头示意。
士兵了然，将完颜拓带去医幕救治，将阿古娜捆缚收押。
如今的城楼，虽在付清漪的带领下，加高了五丈有余，但对于极擅攀爬的妖物来说，要翻越这城楼，仍然只需短短几瞬。
城墙箭窗上，露出排排利箭。
“弓箭手准备……”
什长高声呼喝，弓箭手手中弓弦状如满月，沾染身侧带火的桐油，蓄势待发，动作整齐划一。
“放！”
带火羽箭如流星般坠落城下，争相扎进黑影胸前，火苗瞬间蔓延至妖物全身，嚎叫声四起，城下登时化为一片火海炼狱。
“妖物已经许久不曾来犯，为何又突然出现？”
饶向峪接到紧急军报，火急火燎地赶到城楼上，出现在付清漪身后。
“属下见过饶将军。”
付清漪拱手行礼：“具体缘由属下不知，但此事定与北蛮军营有关。
北蛮狼主携爱女阿古娜逃生至此，宁愿自断一臂也要进城躲避妖物，眼下他去处理伤势了，将军可先提审北蛮狼主的女儿，从她口中或许能探查到原因。”
“将她带上来。”
饶向峪带着不解的眼神看向付清漪，在见到她的轻骑小队，将被捆缚的阿古娜带上城楼时，神情彻底冷了下来。
“付清漪，你还真是敢想敢做，本将能封你为别部司马，也能随时撤销你的军职，你先斩后奏，将北蛮首领私自放入城中，你忘了你父亲，是如何获罪的吗？”
付清漪跪拜在地，神色不卑不亢：“情势紧急，属下迫于无奈才放他二人入城。”
阿古娜被士兵推搡在地，膝盖发出一声闷响，狠狠瞪了那士兵一眼，又挺直脊背从地上站起身来，神情倔强地看向饶向峪。
“我和我阿耶放下尊严，向你们大钺求救，非是我们贪生怕死，而是想以最大的诚意与你们合作，若是让妖物杀光我们北蛮人，想必你们也坚持不了多久。”
兵卒强按阿古娜下跪，饶向峪抬手阻止，不禁失笑：“你们父女二人如今寄人篱下，都要依靠我们大钺才能苟延残喘，空有个北蛮狼主的头衔，拿什么与我们合作？”
阿古娜傲然一笑：“去岁雨水充沛，草食肥嫩，我北蛮家家户户宰杀了足够的牛羊作为粮草补给，约有五万石。拿这五万石军粮与你们合作，足够有诚意吧？”
饶向峪和付清漪对视一眼，这阿古娜一语中的，粮草一事，正是大钺军中目前最为紧缺之物。
阿古娜见两人不答，便知自己说中了二人的软肋，继续道：“妖物见人就咬，连家畜牛羊这类活物也不放过。
故而唯一安全的，就只剩下北蛮各部落的粮草，明日天明，妖物蛰伏时，便是最佳动手时机。”
饶向峪带着几分怀疑的神色注视着她：“你能全权代替你阿耶北蛮狼主做决定？”
“我的意见，就是我阿耶的意见，在赶来此地的路上，我们已经商定好了，你们不必担心我们事后赖账。”
阿古娜转头对士兵道：“既然有意合作，绑着盟友谈事，怕是有伤和气吧？”
饶向峪递了个眼色，士兵便解开了她身上的麻绳：“说说你的条件。”
阿古娜揉了揉有些发麻的手臂，开口道：“我们的要求很简单，只要让我们部落的子民进城，躲过这一阵，待彻底平定妖物，我们便自行离去，你们无需担心我北蛮子民趁虚而入。”
付清漪忍不住插话道：“你们三大部落为夺权争抢不休，此事人尽皆知。你们连裴衡的安全都不能保证，又如何能保证在平定妖物后，说服其他两部首领，撤出沧州城？”
“其余两部族的首领，想要反对我阿耶的决议，除非从棺材板里跳出来。如今部族中，再无人敢质疑我阿耶的决定。届时手下人若敢食言，我阿古娜和我阿耶，第一个不答应。”
“好！本将军就和你赌一把，签下这合约。”
饶向峪爽快答应，倒是让付清漪有些意外，但既然事情朝着好的一面发展，她自然毫无异议。
心中暗暗慨叹：朝廷这次，总算派了个识大体的人主持大局，否则她怕是又要忍不住以下克上，按住主将的脑袋逼他点头。