谢云烬低低冷笑一声，弯下腰，盯住那人的脸，刀尖挑出他的下颌，微微用力往上抬起，逼他与自己对视。
“恨我？”
那人死死瞪着他，一只眼瞎了，另一只眼却亮得惊人，脸上不见丝毫惧怕，硬撑着挺直脊背，不肯在仇人面前示弱。
“谢云烬，你跟老子听着……老子恨不得扒你的皮，抽你的筋，把你碎尸万段。”
谢云烬抬手就是一耳光。
打得那人偏过头去，他却只是擦了擦手指，吐出一声凉笑。
“搜。”
两名绣衣郎应声上前，轻易从那人怀里找出一张叠好的人皮绣图，谢云烬接过来一看。
“画皮绣？”
他目光在那张皮上停了一瞬，眼皮一撩，声音骤然沉下，“谁派你来的？费尽心思假扮九锡王，炮制画皮案……到底为何？”
那人呸了一声，突然咧开嘴大笑，视线阴恻恻看向刺儿。
“……可惜了……要不是老子运气不好，被这娘们耍了……这张皮，今晚就该搁在她脸上了。”
刺儿走近细看，那是一张很精美的贴皮绣。
不是后来效仿的残图，而是跟绣娘翠红死前那三起画皮案的绣图一样，金线密而不乱，技法老练……
刺儿问：“这绣皮你从何得来？”
那人目露凶光，龇着一口血牙怒骂：“我呸……要杀便杀，何须聒噪？”
谢云烬冷笑一声，就着那张绣皮，反手拍向往那人的脸。
待要再补一脚，手腕被人抓住了……
谢云烬侧目一看，撞入刺儿沉静的黑眸。
刺儿朝他摇摇头，转向那人被血糊了大半的脸。
因为眼睛被刺瞎的缘故，鲜血不停从他的眼眶里流下来，方才又抹了一把，将他眉骨上的伤疤浸得有些模糊，看上去丑陋可怖，却给她一种似曾相识的熟悉感……
“灯。”刺儿朝阿桃伸手。
阿桃将重新点燃的风灯递到她手上。
刺儿举高风灯，凑近那人的脸，“我是不是在何处见过你？”
那人抬了抬下巴，朝她呸了一声，恶狠狠地道：“妖女！少在这儿装神弄鬼……老子让你侥幸逃了一回，是你命大……绣衣司罪孽滔天，谢家必遭报应，你逃得过今日，逃不过来日，你那张漂亮的脸皮，迟早要被人剥了去……”
“你认识赵老实？”
刺儿忽然打断他，清冷镇定。
那人表情一僵，脸上的狂躁凝固。
刺儿没有理会他夹着唾沫星子的咒骂，目光落在他眉骨上，又轻声补充：“赵崇礼，绣衣司架阁库的文吏，人称赵老实，你一定认识他，对不对？”
那人啐声，猛地偏开头去，硬邦邦地丢下一句：“不认识！绣衣司的狗贼，老子一个都不认识。”
刺儿将风灯还到阿桃手上，说得不紧不慢，“可是你眉骨上有一条跟他相似的疤痕，同样的位置，同样的形状，绝不是寻常磕碰造成的……”
一句话如同惊雷。
谢沉和谢云烬对视一眼，也是豁然开朗……
赵崇礼脸上确实有一道这样的痕迹。
当时绣衣司档册记载，他在南境战场上曾被敌寇俘虏过，眉骨到太阳穴的那道疤，是受审时，被烙铁烫的……
刺儿看着那人，再次开口，“你也在南境军里待过，是景和九年，才跟着谢三爷一起回的洛京，对不对？你这道伤痕，也是和赵老实一起受的？”
那人一脸难以置信的惊愕，双眼死死钉在刺儿脸上，想不明白一个十六七岁的丫头为什么会知晓这些多年前的往事，额上青筋跳了跳，终究还是咬紧了后槽牙。
“老子不知道你在说什么！要杀要剐，悉听尊便……”
“愚蠢！”
刺儿语气忽然转冷，视线沉静地看着他，“死有何难？世人都有一死，死得其所也就罢了，可若是像蝼蚁一般，被自己人出卖，稀里糊涂地死，那才叫不值……”
说到这里，她眼波一动，重重叹息一声。
“就比如赵老实赵大哥，忠心耿耿半生，本该是铁骨铮铮的卫国英雄，竟落得一个含冤莫白的下场，连心爱女子都保护不了，一生遗憾……”
心爱女子都保护不了……
这几个字好似有毒一般。
那人听得气息紊乱，浑身的戾气都抖搂出来，急促地大叫。
“少他娘的花言巧语，想套老子的话……无论你们使什么花招，老子都不会上你们的当……”
刺儿看出来他神色已有松动，微微勾了勾唇，语气放缓了些，“你可知，赵大哥死的那天，我就在甜水巷，在他面前……”
那人胸口剧烈起伏了两下，血淋淋的眼睛死死瞪着她，“你他娘的到底要说什么？”
刺儿示意阿桃大开棺材铺的大门，抬起手，指向沉沉夜色，声音好似带着一种穿透人心的力量一般，清凌凌的，字字叩击人心：“他就死在离这里不足半里的地方，那个叫翠红的绣娘租住的小院里……当着我的面，被人用弩箭射杀，临死前，赵大哥交给我一样东西，要我转交世子，为翠红申冤……”
那人喉结上下滚了两滚，声音忽然拔高，“不，不对……他是被绣衣司的制式弩射中的，当夜围剿他的是京营士兵，你们这些人，全是杀害他的刽子手……”
“你说得没错，可你只知其一，不知其二。”
刺儿没有争辩什么，只是将当天晚上的追捕细节和缘由，不急不缓地说了出来。
“出事前，他被绣衣司通缉，曾在永宁门摆摊，特地找过我……那天，我亲眼看到他被人追杀，不是绣衣司的人……是因为他要查翠红的死因，有人要灭他的口。”
声音未落，她微微倾身，安安静静地看着他，“你应当知晓，真正杀他的人是谁？”
“你胡说八道——”
“看来你不如他聪明，至少赵大哥死前，已然看破一切，知晓自己已是弃子，报不了仇，便将翠红留下的罪证托付给世子，而不是你……”
刺儿慢慢站直身子，居高临下地看着他，目光里带着几分怜惜，眼里却平静而了然。
“你不是不信，你是不敢承认自己被背叛而已……因为那个凶手，就是谢三爷，你和赵老实，都是谢三爷的人对不对？”
“不！”周大力往前挣扎着，疯魔一般想要反驳。
两个绣衣郎怕他暴起伤了刺儿，死死将人按住。他仍不服气，面上青筋暴起，怒吼着瞪着刺儿，厉声抗辩，“三爷待我和老实如同兄弟，他怎么可能杀老实？他怎么会……”
果然是谢三爷，这就说实话了？
刺儿扬了扬眉梢，朝谢云烬和谢沉使了个眼色。
“你是赵老实的兄弟，所以，你叫什么名字？”
她问话的方式格外不同，不是绣衣司那种严刑恫吓，平静得如同拉家常一般，却悄无声息地攻破了人心。
“我？周大力。”那人下意识报出名字，才发现那“妖女”唇角轻扬起来，一副拿捏住了他软肋的样子，好似在笑话自己，不由恼羞成怒，“你他娘的……老子差点着了你的道……”
刺儿道：“你和赵老实一样，听名字就是好人。”
周大力恼道：“休想挑拨离间，凭你诡计多端，老子也不可能背叛三爷……”
刺儿扬了扬眉梢，没有反驳，看着周大力嘴硬的样子，知晓他已动摇，更是放软了语气。
“你拿来的人皮是翠红所绣，也是赵老实拼了命想讨回公道的证据……你们都是知情人，所以谢三爷不得不灭口……在他心里，你和赵老实，都只是蝼蚁，并无不同。”
周大力看着刺儿，缓缓摇头。
信仰的崩溃只在一瞬。
他从喉咙里挤出一道极低的气音，愤怒的，失控的，肩膀微微颤抖着，整个人突然蜷缩下去，好似一棵被人拦腰砍断的树，明明还立在那里，却已经活不成了。
“……他怎会杀老实？怎会杀我？”
他嘴里喃喃，听不清是在问旁人还是问自己。
“三爷待我与老实恩重如山，救我们于绝境，养我们于乱世，他顶天立地，义薄云天，绝不可能害老实，更不会害我……”
“他当然会。”谢云烬的冷笑从旁边插进来，“一个人为了保住自己的性格，什么事做不出来？”
刺儿看他一眼。
顿了顿，继续加重语气，将一件件事情剖开来，劝说周大力：“谢三不只要赵崇礼死，还想把罪名都栽赃到他身上。”
周大力抽气一下。
刺儿继续道：“你可知绣衣司是如何发现赵崇礼的？不止因为他替谢三爷私调军械，还因为……我们在他的吏房里搜出了一把逐风刀……那把逐风刀，是有人故意让绣衣司发现的，使刀的人，是个左撇子……”