天还没亮透，韩灵就醒了。
窗外的风从北面灌进来，带着初冬的干冷，把院子里那几棵秃树吹得哗哗响。他披了件旧袍子下楼，先在一楼东厅转了一圈。桌上还没摆酒菜，空荡荡的，他把察罕那一侧的酒壶拿起来闻了闻——没味。慢药掺在酒里，闻不出也尝不出，是他在牢里跟一个老郎中学的方子，搁下去半年了，今天头一回用。他把酒壶搁回原位，又走到东厅后面的暗室门口，推开暗门试了试，合页吃了油，开合没声。
辰时，韩灵把楼里楼外的岗哨挨个换了一遍。院子里的四个护卫换成自己的人，楼梯口两个换成心腹。厨房那边交代了菜式，黄河鲤鱼要现宰现做，热油重姜，味道压过酒气。辰时末他上楼换了身新袍子，把紫阳剑从墙上取下来。剑磨过了，鞘口搭扣重新调过，拔剑的时候不会卡。他握着剑柄抽了半寸，又推回去，咔一声合上。
午时刚过，晏司楚从城南客栈后门出来。
深灰短打，外罩银白直裰，武穆剑用布裹了提在手里。他穿小巷绕到星月楼后门，韩灵在楼梯口等着，两人对了一眼，没说话。韩灵在前头走，晏司楚跟在后头，穿过东厅旁边的窄廊，在一扇不起眼的木门前停下来。韩灵推开门，侧身让了让。
暗室里光线昏沉，空气里一股积年的灰味。晏司楚弯腰进去，在矮凳上坐下来。他把裹布解开，武穆剑露出来，乌沉沉的剑鞘。他握住剑柄拔出一寸，剑身映着窄缝里透进来的一线光，亮了一瞬。他回头看了韩灵一眼。
韩灵站在门口，点了点头。
晏司楚推剑入鞘，凑到窄缝边看了一眼——东厅主位和客位的方向刚好对着这条缝，连桌上酒壶的壶嘴朝向都看得清。他退回矮凳上，把武穆剑横在膝上。
韩灵在门口站了一息。他张了张嘴，像是想说什么，最后只压着嗓子说了三个字：“别出声。”
门合上了。
午后日头偏西，韩灵走到一楼东厅里站着，目光从厅门口扫到暗室方向，来回两趟。桌上酒菜已经摆齐了，碗筷杯盏各就各位。酒壶温在热水里，冒着细烟。他低头看了一眼自己的手——指节上的旧疤被水汽熏得微微发红。
院子里传来马蹄声。由远及近，碎石子被踩得沙沙响。
心腹从外面快步进来，凑到韩灵耳边：“来了。”
韩灵没动，只嗯了一声。
申时初，星月楼外围的街上传来了马蹄声。韩灵转身上了三楼，从窗缝里往外看。察罕帖木儿的马队已经进了街口，前面四个骑兵开道，中间一匹黑马，后面跟着四个贴身护卫。察罕帖木儿今天没穿甲胄，换了件玄色锦袍，头上也没戴盔。马队走到星月楼门前停下来，察罕翻身下马，把缰绳扔给身后的护卫，抬头看了一眼门楣上的匾额。
韩灵从三楼下来，步子不快不慢。走到大门口的时候察罕帖木儿正好跨过门槛。
“将军赏光，星月教蓬荜生辉。”韩灵拱手行礼，脸上带着笑。
察罕帖木儿拍了拍袍角上的灰，环顾了一圈厅里的陈设。“韩教主这楼修得不错，比军营舒服多了。”
“将军过奖。楼上请——”
“不用。”察罕帖木儿摆摆手，径直往东厅走，“就在这儿吧。坐坐就走。”
韩灵侧身引路。察罕帖木儿走在前面，扩郭跟在后面。扩郭从进门起目光就扫了一圈，楼梯口的两个人，厅里的陈设，通往厨房的那道侧廊。他的视线在楼梯口停了一瞬，韩灵换过的两个心腹站得笔直。扩郭收回目光，跟着进了东厅。
暗室里，晏司楚听见了脚步声。两个人，一前一后。前面那个步子沉而稳，后面那个轻一些但落点很实。他握住武穆剑的剑柄，指腹贴着鞘口的搭扣慢慢摩挲。窄缝里透进来的光被两个人的影子挡了一瞬——韩灵引着察罕帖木儿在主位和客位分别落座。
察罕帖木儿坐在客位上，背对着暗室的方向。他拿起筷子夹了一口鱼，嚼了两下，点了点头。“这鱼不错。”
“将军喜欢就好。”韩灵在主位上坐下来，端起酒壶先给察罕斟了一杯，再给自己倒了一杯。酒液落在杯子里，无声无息。
察罕端起酒杯闻了闻。“南边的酒？”
“是。从扬州运来的。”
察罕一口饮尽，把杯子搁在桌上。“韩教主在星月教待了快一年了吧。”
“有大半年咯。”
“习惯了吗？”
韩灵给自己也倒了一杯，端起来没喝。“习惯不习惯，日子都得过。”
察罕笑了笑，又夹了一筷子鱼。“你比刚来的时候话多了。”
“将军以前每次来都是问教务。今天倒有闲心聊日子。”
“今天不一样。”察罕把筷子搁下，拿起酒杯在手里转了一圈，“比剑大会办得不错。虽然最后没拿到武穆剑，但场面撑起来了。朝廷那边我替你说了话，星月教往后在河南的日子会好过些。”
“多谢将军。”
“不用谢。”察罕又饮了一杯，“你替我做事，我替你撑腰。两不相欠。”
韩灵端着酒杯，没接话。他抿了一口，酒液在嘴里含了一瞬才咽下去。暗室里，晏司楚听见韩灵放下酒杯的声音，瓷底磕在桌面上，比之前任何一次都响。
察罕又倒了一杯。三杯了。
“将军今天兴致好。”韩灵说。
“难得好酒好菜。”察罕帖木儿把酒杯举到眼前看了看，酒液在杯壁上挂了一层薄薄的膜。他忽然转头看了一眼东厅的侧墙——暗室的方向。
暗室里，晏司楚的呼吸停了半拍。
察罕看了一息，转回去，把酒杯放下了。
“韩教主。”
“将军。”
“你这楼里今天好像比平时安静。”
“天冷了，人都窝在屋里。楼里就几个伺候酒菜的，没旁人。”
察罕帖木儿没再追问。他拿起酒壶自己倒了一杯，手指捏着壶柄的姿势有点慢。第四杯了。
暗室里，晏司楚的拇指按在武穆剑鞘口的搭扣上。铜片冰凉，指腹下是鞘口的细纹。他数着厅里的动静——筷子碰碗沿的声音，酒杯搁下的声音，韩灵说话的声音。窄缝里透进来的光又稳住了。
韩灵端起自己的酒杯，看了察罕一眼。察罕帖木儿正低头看那盘鱼，筷子搁在碗沿上，右手搭在桌边，指尖离凛威剑的剑柄只有半尺。
韩灵把酒杯举到唇边，没喝。他的左手垂在桌下，手指慢慢收拢，捏住了袍角。
察罕帖木儿抬起头来。“韩教主，这杯酒怎么不喝？”
韩灵笑了一下。“等将军喝完这一杯，我陪一个满的。”
察罕看着他，也笑了一下。他端起酒杯，仰头饮尽。杯底磕在桌面上，“当”一声脆响。
暗室里，晏司楚握紧了武穆剑。