“好。”
方氏的声音还在马车里回响，章台宫这边，嬴政已经等了一个多时辰。
赵穆小跑着进来禀报。
“王上，小殿下的马车已经进宫门了，正往东配殿去。”
嬴政放下手中的朱笔，嗯了一声。
“让她先歇一歇，告诉她，寡人在书房等她。”
“是。”
……
沈知渔刚被方氏从马车上抱下来，连身上的铁灰都没来得及拍干净，就迈着小短腿冲进了章台宫。她仰着头看着嬴政，大眼睛里亮闪闪的。
“父王，昭昭想去军械坊看看。”
嬴政的眉毛挑了挑。
“军械坊？”
“嗯。”沈知渔点头，语速比平时快了些，“昭昭今天去了城西的铁匠坊，看见那里的工匠打铁。一块铁矿石炼成铁，要烧一整天，炼出来的铁又少又糙，锤十锤还要损耗一成。”
她顿了一下，声音变得认真起来。
“父王，昭昭觉得这样下去不行。”
嬴政没有立刻答应，也没有拒绝。他靠在椅背上，看着矮凳上的奶团子。
“昭昭，废田成功了，渠也快修成了。”嬴政的声音不急不缓，“你下一步想做什么？”
沈知渔歪着脑袋想了想，然后很认真地回答。
“粮食让人吃饱。”
“吃饱了然后呢？”
“吃饱了还得有刀剑护着，不然粮食会被别人抢走。”
嬴政的嘴角微微动了动，但很快又压了下去。
“所以你想改良兵器？”
“不是改良兵器，是改良炼铁。”沈知渔伸出小手比划着，“铁炼得多了，兵器才能多。兵器多了，将士们才能打胜仗。”
嬴政没有说话，只是盯着她看。
沈知渔被他看得有点心虚，声音不自觉地小了下去。
“父王，昭昭说错了吗？”
“没说错。”嬴政的声音淡淡的，“寡人只是在想，你这个脑子，到底是怎么长的。”
沈知渔眨了眨眼，没听懂这话是夸还是骂。
“父王，那昭昭能去军械坊吗？”
嬴政沉默了一息，然后开口。
“可以。”
沈知渔的眼睛瞬间亮了起来，刚要蹦起来欢呼，嬴政的声音又传了过来。
“但寡人有一个条件。”
“什么条件？”
“寡人亲自带你去。”
沈知渔愣了一下。
“父王也要去？”
“嗯。”嬴政点了点头，“军械坊不比铁匠铺，那里是军事重地，闲杂人等不得入内。寡人若不亲自带着你，门口的守卫不会放行。”
沈知渔点点头，表示理解。
“那蒙恬哥哥也跟着去吗？”
“去。”嬴政点头，“再带五十影卫。”
“五十个？”沈知渔掰着手指头算了算，“会不会太多了？”
“不多。”嬴政看着她，“上次韩国刺客的事，寡人不想再来第二次。”
沈知渔乖乖点了点头，没有再讨价还价。
嬴政站起身，走到她面前，蹲下来平视着她的眼睛。
“昭昭，寡人再问你一句。”
“父王问。”
“你为什么想改良兵器？”
沈知渔想了想，奶声奶气但条理清楚。
“昭昭今天在铁匠坊看到，工匠们炼一炉铁要烧一整天，出来的铁又少又糙。大秦现在跟六国打仗，将士们用的刀剑都是从这种铁里打出来的，又钝又脆，遇到好铁打出来的兵器就容易断。”
她顿了一下，抬起小脑袋认真地看着嬴政。
“如果大秦的兵器比六国的好，将士们打仗就能少死一些人。”
嬴政没有说话，半晌才开了口。
“你倒是比寡人想得还远。”
“昭昭不想让将士们死。”沈知渔的声音软了下来，“他们也是别人的儿子，别人的爹爹。”
嬴政愣了一下嬴政愣了一下。
殿内安静了片刻，只有窗外的风吹动竹帘的声响。
嬴政站起身，背对着沈知渔，望着窗外的天色。夕阳把他的影子拉得很长，落在青砖地上，像一座沉默的山。
“寡人记下了。”
他的声音比方才轻了几分，带着一种不易察觉的柔软。
“明日辰时，寡人去东配殿接你，一起出发。”
沈知渔从矮凳上跳下来，小短腿颠颠地跑到嬴政身边，仰头看着他高大的背影。
“父王，你明天不上朝吗？”
“不上。”嬴政回过头，伸手揉了揉她的发顶，“寡人的女儿比那些大臣重要。”
沈知渔咧嘴笑了，露出两颗小米牙，扑过去抱住嬴政的腿。
“父王最好了。”
嬴政弯腰把她抱起来，掂了掂分量，眉头皱了一下。
“又轻了。赵穆，让御膳房今晚做八道菜，都给昭昭端过去。”
赵穆在殿外应声，嘴角忍不住上扬。
王上对小殿下的宠爱，真是恨不得把天上的星星都摘下来。
“对了。”嬴政抱着沈知渔往外走，忽然想起什么，“你今天去铁匠坊，是谁带你去的？”
“方氏带昭昭去的。”
“影卫呢？”
“在外面守着呢，没进去。”
嬴政的脚步顿了一下，低头看着怀里的奶团子。
“下次出门，影卫必须贴身跟随，一步都不许离开。”
沈知渔点点头，乖巧地应了一声。
“好，昭昭记住了。”
嬴政没有再说什么，抱着她大步走出了章台宫。
落日的余晖洒在父女俩身上，影子被拉得很长很长，一直延伸到宫墙的尽头。
……
东配殿里，沈知渔吃完饭就窝在被子里打盹。方氏守在床边，替她掖了掖被角。
“殿下，明天真的要去军械坊？”
“嗯。”沈知渔闭着眼睛，声音迷迷糊糊的，“父王答应了，要亲自带昭昭去。”
方氏的手顿了一下，欲言又止。
“嬷嬷怎么了？”
“没什么。”方氏笑了笑，伸手轻轻拍着她的背，“奴婢就是觉得，殿下比同龄的孩子懂事太多了。”
沈知渔翻了个身，把脸埋进枕头里。
“昭昭不是小孩子。”
方氏愣了一下，随即笑着摇头，以为她在说胡话。
“是是是，殿下不是小孩子，殿下是大秦的小福星。”
沈知渔没有再说话，呼吸渐渐变得均匀。
方氏看着她熟睡的侧脸，心里涌上一股说不出的滋味。
这孩子，明明才四岁，却总让人心疼得厉害。
……
第二天一早，嬴政果然如约出现在东配殿门口。
他穿着一身玄色劲装，腰间挂着佩剑，身后跟着五十个黑甲影卫，杀气腾腾。蒙恬也换了一身轻甲，按刀站在最前面，神色警惕地扫视着四周。
“昭昭，该出发了。”
沈知渔被方氏从被窝里挖出来，迷迷糊糊地穿上外衣，又被塞进了一个暖手炉。她揉着眼睛迈出门槛，一抬头就看见嬴政那张冷峻的脸。
“父王，你怎么穿成这样？”
嬴政低头看了她一眼。
“去军械坊，不是去御花园。穿成这样像什么话。”
沈知渔哦了一声，乖乖地伸出手，让嬴政把她抱起来。
一行人浩浩荡荡地出了咸阳宫，往城东的军械坊行去。
军械坊设在城东的坊区内，四周筑有高墙，门口站着两队全副武装的甲士。看见嬴政的仪仗，甲士们齐刷刷跪下行礼。
嬴政抱着沈知渔下了马车，迈步往里走。
“王上驾临，臣等有失远迎。”
军械坊的主事官是个五十多岁的老匠人，名叫徐工，满脸皱纹，双手布满老茧。他跪在甬道上，声音有些发颤。
嬴政没有让他起来，直接问道。
“炼铁的炉房在哪个方向？”
“回王上，在最北边。”
“带路。”
一行人穿过宽阔的作坊区，来到最北边的一座院落。院墙比别处高出一截，门口的守卫也更多。
徐工推开沉重的木门，一股热浪扑面而来。
沈知渔从嬴政怀里探出脑袋，好奇地往里张望。
院子里矗立着几座巨大的炉膛，每一座都有一人多高，炉口蹿动着橙红色的火苗。十几个工匠光着膀子围着炉膛忙碌，汗水顺着脊背往下淌，滴进滚烫的地面，发出滋滋的声响。
“这就是炼铁炉？”沈知渔歪着脑袋问。
徐工愣了一下，没想到这个奶团子会主动问话。他赶忙躬身回答。
“回殿下，这是块炼炉，专门用来炼生铁的。”
“跟城西铁匠坊的炉子一样吗？”
“差不多，只是大了些。”
沈知渔从嬴政怀里挣脱下来，迈着小短腿走到一座炉膛旁边，仰头看着工匠们的操作。
她看了半晌，忽然开口。
“徐匠人，你们一炉能出多少铁？”
徐工又愣了一下，老老实实回答。
“回殿下，好的时候能出三百斤，差的时候只有一百多斤。”
“一炉要烧多久？”
“至少一天一夜。”
沈知渔的小眉头皱了起来，转头看向嬴政。
“父王，昭昭想看看他们的铁矿石。”
嬴政点了点头，对徐工道。
“带殿下去看看。”
徐工领着她来到库房，推开一扇厚重的木门。库房里堆着成山的铁矿石，黑黢黢的，形状大小不一。
沈知渔蹲在矿石堆旁边，捡起一块在手里掂了掂。
“这矿石是从哪里运来的？”
“回殿下，都是从巴蜀运来的。”
“巴蜀？”沈知渔眨了眨眼，“路很远吧？”
“远，走水路再转陆路，少说也要两个月。”
沈知渔点了点头，把手里的矿石放回去，站起来拍了拍手上的灰。
“”
嬴政走过来，低头看着她。
“怎么了？”
“昭昭有几个问题想问徐匠人，可以吗？”
嬴政没有说话，只是微微点了点头。
沈知渔转过身，仰头看着徐工。
“徐匠人，昭昭问你，你们有没有试过把风加大一些，让炉火烧得更旺？”
徐工愣住了。
“加风？怎么加？”
“用几根竹管接在炉口，往里面吹风。人吹不动就用牛皮囊鼓风，把风灌进去，炉火就会更旺，温度就会更高。”
徐工张着嘴，半天没合上。
旁边的蒙恬也凑了过来，一脸好奇地看着沈知渔。
“殿下，这样有什么好处？”
“温度越高，铁矿石就越容易化成铁水。”沈知渔伸手比划着，“铁水比铁块好，可以直接倒进模子里，想做成什么形状就做成什么形状。”
她顿了一下，补充道。
“而且铁水可以反复烧，加进别的东西，还能变得更硬更韧。”
徐工的眼睛越睁越大，嘴巴越张越开。
嬴政站在旁边，一直没有说话，只是看着沈知渔的眼神越来越深。
这个孩子说的每一个字，都像是一把钥匙，打开了他从未见过的门。
“徐工。”嬴政的声音响起，把所有人从震惊中拉回来。
徐工打了个激灵，赶忙跪下。
“臣在。”
“从今日起，军械坊的一切事务，昭昭可以随意过问。她问什么，你答什么，她要什么，你给什么。”
徐工愣了一瞬，随即磕头如捣蒜。
“臣遵旨。”
嬴政低头看着沈知渔。
“昭昭，你想要什么？”
沈知渔想了想，奶声奶气地开口。
“昭昭想借军械坊用三天，让工匠们试一试新法子。”
嬴政点了点头。
“准了。”
沈知渔笑了，伸手拉住嬴政的衣角。
“谢谢父王。”
嬴政没有说话，只是弯腰把她抱起来，大步走出了军械坊。
走出门口的时候，他忽然停下脚步，回头看了一眼身后的作坊。
蒙恬跟在旁边，注意到嬴政的神色，低声问道。
“王上在想什么？”
嬴政沉默了一息。
“寡人在想，这个孩子每次提出新方向，都是一个路数。”
“什么路数？”
“先解决吃饭的问题，再解决打仗的问题。”嬴政的声音压得很低，像是在自言自语，“这是一个将军的脑子，不是四岁孩子该有的。”
蒙恬的脚步顿了一下，没有接话。
嬴政收回目光，抱着沈知渔上了马车。
车帘放下的那一刻，他低头看了怀里的奶团子一眼。
沈知渔已经窝在他怀里睡着了，小脸红扑扑的，呼吸均匀，嘴角还挂着一丝笑意。
嬴政的目光在她脸上停留了很久，很久。
“蒙恬。”
“臣在。”
“军械坊的事，你从旁盯着，有任何异动，立刻回报。”
“臣领命。”
马车缓缓驶离军械坊，往咸阳宫的方向行去。