殿门在身后缓缓合拢，将最后一线阳光关在了外头。
皇帝抱着她的步子不急不缓，呼吸却渐渐重了起来。
阮若慈贴着他的胸口，能听见他的心跳沉稳有力，却让她感到莫名的心慌。
她闭上眼睛，任由他将自己放在铺了黄色缎褥的榻上。
幔帐垂落，光影变得幽暗而暧昧。
皇帝没有急着动作，反而将双手撑在她上方，居高临下地看了她许久。
一双深邃的眼睛里，欲念是真的，可深处的一抹极淡的审视，也没有完全散去。
“莹妃。”他突然低声呼唤她，语气不似刚才那般轻佻，倒是多了几分认真。
阮若慈缓缓睁开双眼，对上他的目光，心跳没来由得加速。
“皇上……”
“你说，化为飞蛾，扑向火焰，也要义无反顾地接住？”他慢慢重复她刚才的话，指尖在她鬓边轻轻摩挲，“朕在想……你是真的不畏烈火，还是太会演戏了？”
他的话裹着冷意，让阮若慈瞬间清醒了不少。
在这深宫之中，就算在意乱情迷之时，还是要时刻提防，不可掉以轻心。
她脸上的红潮并未退去，眼底却迅速涌上一层委屈。
半是真，半是演。
她咬了咬嘴唇，声音轻得像是要碎掉：“皇上若不信臣妾，臣妾说什么都是错的。”
她侧了侧头，睫毛低垂，刻意不去看他。
奈何无论怎么努力，都流不出眼泪，是这场戏里最美中不足的地方。
皇帝沉默了片刻。
随后，他笑了。
笑声低沉，带着一丝无可奈何的纵容。
他俯下身，轻轻吻上她的脸颊，声音闷在她耳畔：“朕信你。”
“只不过……”
“朕在皇位上坐久了，见谁都忍不住要先疑三分，不要往心里去。”
“不怪皇上。”阮若慈的声音软了下来，伸手轻轻环住他的脖颈，“是臣妾的话太像表忠心了，听着不像真心，倒更像是投名状。”
皇帝微微一怔，随即笑出声来，这次的笑比之前真了几分：“你倒是老实。”
“臣妾不敢欺君。”
他不再说话，低头吻上她。
他的吻，起初是克制的、试探的，可渐渐地，便失了分寸，变得滚烫而急切。
阮若慈的手指不自觉地攥紧了身下的黄色缎褥，绸面在她掌心拧出一朵朵褶皱的花朵。
她的呼吸，被一点点碾碎，声音从唇齿间溢出来时，被她硬生生压成了一缕轻颤。
皇帝宽大的手掌扣在她腰间，力道时轻时重，像在试探她的真心，又像是贪恋此刻的温存。
她闭上眼睛，紧紧抱住他，任自己沉入这片灼热里。
脑海里最后闪过的画面，是从前那尊天青釉瓷瓶上流转的光。
以前，瓷瓶从不讲说话，就只是看着、活着。
现在的瓷瓶，终于能说话了。
还可以吐出不含半分真心的情话。
从前的缄默是无心，现在的巧言是伪装。
她，终究是被人间磨出了一身虚情。
幔帐轻摇。
殿内只剩下一片，被刻意压低的、断断续续的声响。
日后，是更深的恩宠，还是更险的刀山？
她不知道。
就只是专心扮演好当下的莹妃。
———
青黛带领众人退至殿外守候，内务府的人也尽数退去了。
紫檀靠在廊柱上，双手叉腰，一会皱眉，一会无奈摇头，浑身长了跳蚤似的，看哪都不顺眼。
她长长叹了口气，突然小声抱怨：“皇上也太猴急了！青天白日的！成何体统！”
这话恰巧被身旁的青黛听到。
她看了紫檀一眼，不动声色道：“紫檀姑娘，这话咱们私下里说说便罢了，传出去可不好。”
“我自然知道。”
紫檀摆了摆手，目光不经意地扫过院中几名生面孔的小太监，迅速转移话题：
“对了，青黛姐姐，我昨儿听人说，你家里托人递了话进来？”
“说你娘给你相看好了人家，等你年纪一到，就求恩典放出去？”
青黛微微一怔，垂着眼眸道：“哪有的事，你听谁胡说的？”
“是吗？”紫檀歪着头，笑得天真无邪，“大约是记岔了，兴许是听错了名字，还当是你呢。”
说完，便转过身去。
她朝着殿门口张望，再不提这一茬，像是真的只是随口一提，转头就忘。
青黛站在原地，指尖微微蜷缩。
紫檀刚才那句话，根本不是记岔了。
而是在刻意提醒她，“你的事，我都知道”。
所以，刚才紫檀抱怨皇上那番话，自己若敢往外传，她也不怕。
青黛垂下眼帘，片刻后，才抬起头，面上重新浮起笑意，走到紫檀身边，笑着开口：
“紫檀姑娘入宫时日尚短，有些事慢慢就习惯了。”
“娘娘得宠是好事，只有这样，才能早日诞下子嗣，在宫里站稳脚跟。”
紫檀转过身来，脸上又恢复了那副没心没肺的神情，撅着嘴巴道：
“站稳脚跟自然是好事，我就是心疼主子辛苦。”
“一大清早起来梳洗打扮，穿那么重的衣裳去太极殿行册封礼。”
“换了衣裳，又跑去皇后宫里请安，又是下跪又是行礼，刚回来歇口气，这又……又要服侍皇上。”
说到服侍二字时，她声音压得极低，脸颊微红，倒真有几分小丫鬟的憨态。
一旁的青绾无奈地摇了摇头：“紫檀，这一切都是皇上的隆宠，旁人想这般劳累……还没这个机会呢。”
青禾只是掩嘴偷笑。
自上次那件事以后，她便有点忌惮紫檀，万万不敢拿她说笑。
青黛想了想，接上青绾的话：“今日之事，咱们几个心里有数就行了，御前的人嘴最严，应该不会往外传。”
“这等事怎好往外说？”紫檀红着脸，吐了吐舌头，“旁人问了也不能说。”
青黛笑着点了点头，目光从紫檀脸上轻轻滑过，像是很赞同。
“正是这个理儿。”她道，“走吧，咱们去备些热水，一会主子该用了。”
一个多时辰后。
皇帝才神清气爽地从殿内走了出来，阮若慈并没有出来相送。
送走皇帝后，四个人急忙走进殿内。
青黛负责去清点各宫送来的赏赐，收入库房。
青禾跟青绾服侍阮若慈梳洗，晚一会还有中秋家宴，各宫妃嫔都要到场。