待到一行人走远了。
凤藻宫门口的死寂，才渐渐有了一丝松动，妃嫔们开始窃窃私语。
淑妃轻轻抚了抚衣袖，侧首对德妃低声笑道：“今儿这场闹剧，倒也算看得尽兴。”
德妃轻轻摇了摇头，眼底浮出一抹耐人寻味的笑意：
“实在想不通。”
“小门小户的竟也敢这般莽撞，以为做了几天宠妃就天下无敌了？”
“到底是个没见过世面的山野丫头，敢这样顶撞贵妃，以后有她好果子吃！”
“德妃可曾听过一句话？”淑妃用帕子掩唇轻笑，“初生牛犊不怕虎，本宫今日算是见识到了。”
德妃冷哼一声，面上满是不屑：“徒有一腔硬气又有何用？莹妃也忒没心眼了。
她也不想想，自己身后连个撑腰的人都没有，拿什么跟贵妃斗？”
“谁说没有撑腰之人？”淑妃微微挑眉，“皇上不是派王顺喜来给她撑腰了？”
“那只是在小事上。”德妃轻轻摆了摆手，“若真遇到要紧的事，还是要靠背后的家族，等着瞧吧，莹妃的好日子长不了。”
淑妃没有反驳，像是很赞同她的话。
她略带惋惜地摇了摇头：
“怪可惜的。”
“皇上破天荒地直接把她封为莹妃，一进宫就备受瞩目。”
“没成想，却是个草包美人、惹事精，丝毫不懂得收敛自保。”
“皇上现在还护着她，不过是新鲜劲儿没过，等过一阵子，看她还能拿什么跟贵妃较量。”
皓月夫人挽着容妃立在殿内，将这场好戏从头看到尾，嘴角讥诮的笑意愈发深了。
她扭头看了看容妃一张僵得发白的脸，压低声音道：
“你瞧瞧。”
“淑妃跟德妃平日里最看不惯贵妃，如今倒替贵妃抱不平上了。”
“可见家世有多重要，可见这两位是把尊卑有别刻进骨子里的人，打心眼儿里不喜欢莹妃的以下犯上。”
容妃动了动嘴唇，半晌，才丢给皓月夫人一句干巴巴的话：“娘娘觉得，莹妃当真愚蠢至极？”
“本宫只同她说过两句话，哪里看得出来？”皓月夫人淡淡地道，“不过，她的美却是真的。”
容妃抿了抿唇，一副欲言又止的模样，最终，还是道：“臣妾跟莹妃接触过，倒不觉得她是个蠢人。”
“但要论起聪明，也说不出她聪明到何等程度，兴许只是爱耍点小聪明。”
皓月夫人睨了容妃一眼，嘴角勾起一丝意味不明的笑：“依本宫来看，她若真是小聪明，就不会当众得罪贵妃了。”
“娘娘，此话怎讲？”容妃蹙眉问道。
“容妃，本宫倒觉得，你该好好看看这个莹妃。”皓月夫人慢吞吞地说，“你这般小心谨慎的性子，有时候……反而困住了自己，她初来乍到，能在一场谒后的场合下，只得罪贵妃一人，快速分清楚敌我，你还觉得……她只是小聪明吗？”
“娘娘……”容妃面上掠过一丝惊讶，“娘娘是说，此人心机深沉？”
“也不尽然。”皓月夫人轻轻摇头，“没准就是淑妃跟德妃说的那样，出身微贱，一朝得势，眼里便容不下旁人，压根没想过日后的下场。”
她顿了顿，又道：“至于是小聪明还是真智慧，还要看她有没有自保的本事。”
“若她得罪完贵妃，半年之内还能好端端地做她的莹妃，那就不可轻觑了。”
“多谢娘娘指点。”容妃哑着嗓子道，“臣妾明白了。”
她望向阮若慈离去的方向，眼神复杂。
如此说来，曳尾的封号，的确是莹妃求来的。
可她这样做的缘由，是什么？
这个莹妃，真是越来越让人捉摸不透。
容妃一脸凝重，目光深沉。
莹妃的出现，像一根细刺，缓缓扎进她心里。
她想拔除，却又怕留下什么遗患。
眼下，只能暂且按捺不动，冷眼旁观，等那根刺自己烂掉，或是……等别人拔掉。
贵妃始终站在门槛处，目送那抹青色身影消失在宫道尽头。
半晌，她冷不丁轻笑一声。
像是在对身旁的宫女说，又像是在自言自语：“好，好一个莹妃。”
语气平平，听不出喜怒。
宫女垂着头，不敢应声，只听见贵妃的指尖在袖中轻轻捻了捻，像是在捏碎什么看不见的东西。
出了凤藻宫，阮若慈瞥见前方有个小太监正急匆匆地走着。
她认得此人，也是皇上身边的人，如今走在她和王顺喜前头，肯定是赶着去报信的。
她收回目光，侧头看向王顺喜，语气和缓：“多谢公公及时相救，不然，本宫今日可就成了阖宫的笑话了。”
王顺喜连忙躬身笑道：“娘娘折煞奴才了。”
“今儿是您的好日子，贵妃娘娘不会真让您当着众人面下跪的。”
“不会吗？”阮若慈抬眸看他，嘴角勾起一抹浅浅的弧度，“本宫倒觉得，她是存心要本宫屈膝受辱。”
听到此话，王顺喜将头压得更低：
“娘娘，奴才斗胆，说两句不该说的。”
“倘若贵妃娘娘今日真让您跪，您也只能依着她的话去做。”
“奴才这样说，可能会惹娘娘不悦，但老奴不敢欺瞒娘娘。”
“宫规森严，一切都得按宫规办事。”
他稍稍抬眼，见阮若慈神色未变，嘴角反倒勾起一道淡淡的弧度，才壮着胆子继续说下去：
“贵妃娘娘掌管协理六宫之权，做事一向雷厉风行。”
“娘娘若不想再发生此类之事，往后见了她多说两句好听的。”
“贵妃娘娘素来吃软不吃硬，这招最受用……”
阮若慈默默听完，微微颔首：“多谢公公坦诚提点，本宫记下了。”
王顺喜一张老脸瞬间笑开了花，低头道：“奴才不敢，奴……”
话音未落，阮若慈已然接过了话：“只可惜，本宫已经把贵妃得罪了，往后说再多好话也是无益。”
“这……”王顺喜的笑容僵在脸上，一时竟不知如何接话。
阮若慈却像没瞧见他的窘态，脚步不停，语气反倒轻快起来：
“公公刚才说，宫规森严，一切都得按宫规办事。”
“那么，本宫倒是要请教公公……”
“按照宫规，贵妃娘娘是否有权让刚入宫的嫔妃跪足半个时辰？”
王顺喜一怔，小心翼翼地答道：“这……若只是请安行礼，自然无需跪那么久。”
“但若以教导礼仪为由，倒也不算违制，只是……”
“只是什么？”