阮若慈收回目光，双膝稳稳下跪，正色叩首道：“皇上，若臣妾当真口出恶言、冒犯贵妃，甘愿领罪认罚！”
“可若有人借贵妃病重之机，蓄意捏造罪名、构陷臣妾……”
“也恳请皇上，还臣妾一个清白公道。”
皇帝沉默良久，目光再次掠过榻上面色惨白、昏迷不醒的贵妃，又缓缓扫过满殿跪伏的人影。
最终，他沉声开口：“太医留下照看贵妃，容妃、薛贵嫔、莹妃，随朕去偏殿。”
他转身大步往外走，明黄色的袍角凌厉翻飞，殿内只剩下一片，风雨欲来的沉重死寂。
阮若慈缓缓起身，从容地拂了拂裙摆，经过侍女身侧时，突然停了下来。
她俯身，用唯有二人能听清的声音说：“你家娘娘若是醒来，不妨问问她，当年害人的旧事，她当真忘得一干二净了吗？”
说完，她从容跟上圣驾，踏出殿门。
偏殿的气氛十分压抑。
皇帝不开口，没人敢说话。
容妃垂着头，看似安分守礼，心底却在飞速的盘算着。
她太清楚贵妃如今的处境了。
重病缠身，气崩昏厥，伤及了根本，能不能醒来，都是个未知数。
倘若侥幸醒来，经此一遭，盛宠尽失，大势已去。
就算有高将军撑腰，可日后的恩宠，到底也不比从前了。
她依附贵妃、站队贵妃，私底下，帮着遮掩过不少细碎脏事。
都是为了能在宫里安稳度日，为了年幼的公主，能有个依仗、平安长大。
可如今，树倒猢狲散。
若再死咬着维护贵妃，跟阮若慈对立，纯属是自寻死路。
更何况，阮若慈如今抚育聿谦，身后有大司马撑腰，身份早就今非昔比了。
贵妃垮了，再也护不住任何人。
反倒她昔日依附旧主的那些把柄，迟早会被翻出来清算。
为了自己，为了公主，她只能选择自保。
两害相权取其轻。
弃旧主，保自身，是眼下唯一的活路。
身旁的薛贵嫔，完全没这么深的心思。
她脑子简单，没事的时候，喜欢跟容妃作对，在贵妃面前争宠。
可一遇到事，向来是容妃说什么，她就跟着信什么，全程只会依附旁人、随波逐流。
此刻，她吓得手足发软，全程低着头，不敢乱想，不敢乱猜，只求别被卷进祸事里。
全然一副毫无主见，听天由命的模样。
就在这时，一直从容沉静的阮若慈，身形微微一晃。
刚才挺直的背脊，突然塌下去了几分。
眉眼瞬间蒙上一层薄薄的水雾，原本清润的嗓音，也添了几分委屈的沙哑。
她缓缓屈膝，俯下身，一副不堪重压、满心惶恐的柔弱模样。
“皇上，臣妾自知位份低微，性子愚钝，入宫以来，从未敢与人结怨，更无半分害人之心。”
她放缓语气，温顺又可怜：“臣妾只真心盼着贵妃娘娘安好，才近身宽慰，万万没想过，会弄巧成拙……”
“如今贵妃卧病垂危，臣妾心中惶恐不安，寝食难安。”
“别人或许觉得，臣妾心思深沉，刻意算计。”
“可臣妾只是一介弱女子，身在深宫，无家世依仗，无旁人帮扶，步步谨慎，只求自保，从不敢主动生事。”
这话一出，画风瞬间逆转。
刚才还气场全开，步步诛心的顶尖棋手，转眼间，就变成了谨小慎微，无辜受冤的柔弱妃嫔。
就连一贯冷静淡定的容妃，都不由得愣住了，心里更是翻起了惊涛骇浪。
她亲眼目睹，阮若慈是如何不动声色地逼垮贵妃，句句诛心。
可如今，竟能切换得这般自然，委屈，惶恐，无辜，半分破绽都没有。
薛贵嫔更是彻底看呆了，微微张大嘴巴，目瞪口呆地看着阮若慈。
她刚才还怕得要命，生怕皇上会追责。
可眼前的莹妃，哪里有半分挑事害人的样子？
分明就是，受了天大委屈的可怜人！
两人一个心惊忌惮，一个懵懂愕然，尽数被阮若慈这一手、极致的反转震住了。
可端坐在主位上的皇帝，却并不为所动。
他静静看着俯首示弱、眉眼含怯的阮若慈，眼底没有半分轻信之态，只剩下深沉的权衡和清明。
片刻，他意有所指道：“无家世依仗？你这话未免太谦虚了。”
闻言，阮若慈怔了怔，语气不卑不亢：“或许在皇上眼里，臣妾有了些变化，得到了一些人的扶持。”
“可在臣妾心里，一路扶持臣妾的，却只有皇上一人。”
“从入宫为昭仪，再到莹妃，都是皇上替臣妾安排的。”
“臣妾诚心向贵妃娘娘认错，前来侍疾，如今发生这样的事，实在始料未及，请皇上替臣妾做主。”
皇帝望着她，并没有开口。
他心里清清楚楚，贵妃的心结，旧罪孽债，都是真的。
能让她瞬间心神崩毁，气血逆亡，从来都不是几句话的问题，而是贵妃自身的罪孽太深，心魔太重。
阮若慈，不过是个轻轻戳破假象的人罢了。
没有物证，没有恶行，没有违宫规，从头到尾，她干干净净，抓不住半点错处。
可越是没破绽，就越是可疑。
他自然不会轻易相信，她的柔弱伪装。
贵妃盘踞后宫多年，家族势大，党羽众多，早已隐隐成了尾大不掉的隐患。
此次重病失势，于后宫，未必不是一件好事，但于朝堂，就不是什么好事了。
他要稳住高将军，就要稳住他妹妹在宫里的势力。
而阮若慈，她比贵妃难以掌控，又太过狠绝，若不加敲打，日后必成隐患。
利弊两相权衡，输赢早已注定。
皇帝沉默片刻，缓缓开口，语气平淡，听不出喜怒：“朕知道了。”
短短四个字，已然定了全局。
他没有怪罪，没有追责，甚至没有半分苛责。
阮若慈心头了然，垂下眼眸，掩去了一闪而过的浅淡笑意。
这一局，她彻彻底底，全身而退。
而一旁的容妃，心却彻底凉透了。
她终于看清了局势……
贵妃彻底完了……
眼前，这个看似柔弱无害的莹妃，才是后宫真正不能招惹的存在。
这一刻，她心里仅剩的，对贵妃的最后一丝念旧跟维护，也彻底烟消云散了。
为了自己，为了曳尾，她必须彻底站队，彻底切割掉过往。