自相残杀四个字一出口，比清晨林子里的霜，还让人感觉到冷。
皇帝脸色微变，刚才还带着怒意的眉眼，此时，彻底沉了下来。
他站在原地，望向不远处一片黑黢黢的密林，树叶簌簌作响，像是藏着什么说不清的东西。
“自相残杀……”他低声呢喃，语气听上去平淡，底下却压着暗流，“四个人都会武功，结伴进入林子里，没有外人，怎么会自己杀起来？”
他顿了顿，又道：“还有，他们深夜去密林做什么？护送完莹妃，不是应该回去跟皇后复命吗？”
魏琰低着头，见皇帝彻底把阮若慈摘了出去，暗暗松了口气。
至于几个人为何去林子，并不是他能回答的问题，需得问皇后才行，故而，他只说验尸的细节：
“臣反复查了泥土、刀痕和尸身，三人身上的刀伤角度刁钻，下手果断，都是熟人近身搏杀的招式，并不是慌乱中所为。”
“臣刚才说了，最后一个人是被吓死的，双目圆睁，脸色青紫，七窍流血，经脉寸断……身上没有任何外伤，的确是极度恐惧下，心脏碎裂而死。”
他皱了皱眉，说出最想不通的地方：“最怪的是，四具尸体散落的位置围成一圈，地上没有打斗拖拽的痕迹，也没有挣扎逃跑的脚印。”
“倒更像是，他们四个原本面对面站着，突然间就失控了，互相下了死手……”
他瞄着皇帝的神情，还有最重要的一点，需得找好时机再说。
皇帝面色阴沉，始终一言不发。
秋风穿过四周的林子，卷起一地枯叶。
秋狝围场，本是皇家游猎的地方。
白天还是骏马嘶鸣、箭声不断的盛景，一夜之间，竟出了这种宫人相残的怪事，实在骇人。
皇帝的手指摩挲着腰间的玉带，眼底漫上一股寒意。
若是外敌厮杀，便是江湖仇怨、边境隐患，总还有迹可循。
可自相残杀，说明这四人身上藏着秘密，藏着能让他们不顾同伴情义，当场生死相搏的东西。
更说明，有人暗中布了局，兵不血刃，借他们自己的手，把所有线索抹了个干净。
想到这里，皇帝不由得转身看了皇后的营帐一眼，帐门紧闭，十分安静。
他冷哼一声，大步离去。
魏琰紧跟了上去，始终犹犹豫豫，一副想说又不敢说的模样。
皇帝似有察觉，冷声道：“有话就说，你一个武将，什么时候也变得婆婆妈妈了？”
“是。”魏琰倒是不磨叽，立即在他耳边说，“三名死者虽穿着小太监的衣裳，可……并不是太监之身……”
皇帝立即驻足，脸色难看至极，却并没有回头找皇后算账。
他深吸一口气，强行把这股怒火压了下去。
“这件事不得对外宣扬，后果你自己清楚！”皇帝声音冷冽。
“是，臣不敢。”魏琰低声应道，“在向您汇报前，已经封锁住了消息，臣知道，传出去对皇后不利。”
这话说得直白，引得皇帝冷笑出声：“大司马有心了，亏你还能为皇后的名誉着想，可她自己却昏了头！行事丝毫不顾及后果！”
魏琰低下头，没敢再说话。
事到如今，他想要的目的已经达到了，无需再多言。
一切都是皇后自作自受，跟莹妃娘娘无关。
至于要如何处置皇后，就要看皇帝的了。
“文嵩那边怎么说？”皇帝再次开口，声音仍透着恼怒，“他是否知道，这几个假太监的事？”
魏琰如实回话：“文大人在帐中跟皇后密谈许久，听闻皇上驾临，神色仓促，像是有所遮掩。”
“想必……皇后娘娘一定不会对他隐瞒，文大人已经知道了。”
意料之中的答案。
皇帝唇角勾起一抹极淡的凉薄笑意，没有半分温度。
他的步子越走越快，靴底压过地上的枯枝，发出细碎的断裂声响，就像他此刻的心情一样，随时要崩开。
魏琰跟王顺喜跟在后边，两个人对视一眼，谁都不敢再多嘴。
他们都跟了皇帝很多年，尤其是王顺喜，太清楚什么时候该说话，什么时候把嘴闭严。
而此时，就是谁嘴欠，谁先死的危急关头。
皇帝走了一段路，距离阮若慈的营帐越来越近，却突然停了下来。
他负手而立，背对着魏琰跟王顺喜，沉默了很久。
“魏琰。”皇帝终于开口，声音竟是从牙缝里挤出来的。
“臣在。”
“你说，皇后她……到底想要什么？”
魏琰心头一紧，将头垂得更低：“臣不敢妄自揣测。”
“不敢？”皇帝突然转过身来，面上竟挂着一丝笑，只不过，比哭还难看，“你若不敢，就不会告诉朕假太监的事。”
“臣不敢对皇上有所欺瞒。”
“嗯。”皇帝微微颔首，又用力咬了咬牙，“她弄了三个健全的男人，穿上太监的衣裳，日日在她营帐左右行走，魏琰，你让朕怎么想？朕该怎么想？”
魏琰几乎把头压到了胸前，这种感受他理解，是个男人都接受不了。
只不过，皇帝根本不是在问他，更像是在问自己。
“这件事若传出去，朕岂不是成了笑话？”皇帝冷笑，“当然，这并不能代表皇后跟他们有染……”
“可她是谁？自己心里没点数？一旦宣扬出去，光是众人的流言，都能活活扒去一层皮！”
“让朕的颜面何在？皇家的颜面何在？”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
“魏琰，你说，朕此刻是不是像个笑话？”
魏琰终于抬起头，面色如常，语气依旧沉稳：“皇上是九五之尊，天下之主，何人敢笑话？”
“你可以在心里笑。”皇帝盯着他看。
“臣不敢。”魏琰低下头，“臣只是替皇上感到不值。”
皇帝看了他半晌，突然仰头大笑起来，笑声短促，像一声闷雷，笑到一半就停了，只剩下满眼阴鸷。
“你说得对。”他缓缓吐出一口气，“朕是不值，朕待她不薄！”
他声音越来越低：“朕相信她是清白的，可……实在好说不好听。”
魏琰听得脊背发紧，却不敢接话。
有些话，皇帝能说，他不能听，更不能回应。