莱昂看着皮特被藤蔓追得满街乱窜的样子，终于从门框上直起身来。
他走过去的时候那两根藤蔓还在皮特身后不紧不慢地晃悠，像是在确认这个人类小孩已经受够了教训。
莱昂蹲下来，伸手碰了一下其中一根藤蔓的尖端。
那藤蔓先是往回缩了一下，像是在判断他的意图，然后又慢慢伸回来，轻轻卷了一下他的手指，像是在确认他的气味。
“抱歉，虽然不知道发生了什么。”莱昂说，“但他应该已经知道自己的错了。”
藤蔓安静了片刻，然后缓缓松开他，缩回了路边的灌木丛里。
枯叶和碎石被拨动了一下，恢复了平静。
皮特站在几步外喘气，扶着膝盖看着那丛灌木。
“……它就这么放过我了？”
“它本来也没想真把你怎么样。”
莱昂站起来，拍了拍手上的灰，“就是教训你一下。不然就不会只是一直追你了。”
皮特低头看了看自己的鞋底，又看了看那片灌木丛，沉默了两秒。
“……你确定不是因为我跑得快？”
“人家大可以在前方给你绊一下的。”
皮特的表情像是在说“你在逗我”，但看了看那丛已经恢复安静的灌木，以及刚才他亲身经历的藤蔓追击，那表情又慢慢变成了“还是听你的吧”。
他擦了把脸上的汗，又看了一眼灌木丛，然后跟到莱昂身边，声音低了几分：
“这森林里的东西都这么神奇吗？”
“精灵的地方嘛。”莱昂说，“有什么好奇怪的。”
皮特点了点头，又摇了摇头，也不知道是在认同还是在感慨。
他跟着莱昂走回街道上，走了几步又恢复了平时的话多模样：
“不过那些精灵小孩还挺有意思的。他们教我怎么在树根之间跳，我试了好几次都没成功，摔了好几跤——他们笑我笨，但也陪着练了好久。”
“看来，他们挺喜欢你的。”
莱昂说。
皮特愣了一下，然后摸了摸后脑勺。
“……这倒是。我在赫温镇还没人陪我玩这么久呢。”
莱昂看着他那副样子，没有多说什么。
他本来打算顺着街道往奥托住的方向走，去看望一下他，然后就在村里闲逛看看其他人的。
结果他刚迈出两步，胸口忽然一热。
那种热度来得毫无征兆，像一团被捂了很久的炭火忽然被人翻了个面。
温热的触感从贴着皮肤的位置扩散开来，沿着胸骨向下蔓延，像是一条看不见的暖流正在缓慢地注入他的身体。
他停下脚步，下意识伸手按了一下——隔着衣料，护身符的轮廓正微微发烫。
皮特注意到了他的异样：“怎么了？”
“没什么。”莱昂说，“你继续玩去吧，我去走走。”
他放下手，转过身朝街道另一侧走去，步子不快不慢。
但只有他自己知道，那股热意正在引导他的脚步。
它不强烈，却带着一种不容忽视的坚定，像是一根从远方伸过来的细线轻轻拽着他的胸口，让他朝某个方向走去。
他没有犹豫，跟着那感觉一路走出了村落边缘。
身后，街道拐角的屋檐下，一双浅绿色的眼睛正紧紧盯着他。
菲娅娜靠在墙边，一只手按在法杖上，另一只手不自觉地抬到嘴边，咬了一下指甲。
她看着他穿过矮灌木丛，沿着林间那条小路越走越远。
她皱起眉，又咬了一下指甲，然后放下手，轻轻吸了一口气。
“……你到底要去干什么？”
她低声说了一句，声音只有自己能听见，
“不会真有什么不好的目的吧？不要让……”
她甩了甩头，金色双马尾在阳光下晃了一下。
“万一对方一直在骗人呢？我是巡林者，我有责任确认外来者的动向。”
她说给自己听。
然后她提着裙摆，无声地跟了上去。
莱昂走了大约二十分钟。
他没有辨认方向，只是跟着胸口那股温热的牵引，穿过银灰色巨树之间的缝隙，绕过一片低矮的灌木丛。
森林的光线越来越暗，头顶的树冠层层叠叠，把大部分阳光挡在了外面。
但那些淡蓝色的光点反而更亮了，像一群不会飞走的萤火虫，安静地悬浮在树影之间。
最终他在一片湖泊前停下了脚步。
湖水很静，深绿色的水面像一面被打磨过的石头，映着天空和树影的轮廓。
湖边的泥土是深褐色的，长着一圈矮矮的浅紫色花草，在微风中轻轻摇晃。
莱昂低头看了一眼掌心里的护身符。
它已经不再发烫了，但那股温热还残留在表面，像是指引他到达目的地之后正在慢慢退去。
他站在湖边，一时不知道该做什么。
“你带我来这里……做什么？”
护身符没有回应。
然后他的视野忽然开始变暗。
周围的一切正在缓慢地褪去颜色——树冠、湖面、天空、那些淡蓝色的光点，像一幅正在被水浸湿的画，从边缘向中心一点点模糊、变淡。
莱昂眨了眨眼，又眨了眨眼，但画面没有恢复。
整个世界正在收窄，最终只剩下前方一小团明亮的光源。
那光不算刺眼，更像黎明前地平线上刚升起的第一道金线。
他朝那道光源走去——一步、两步、三步，脚下的触感从泥土变成坚硬的石面，又变成一种说不清材质的、冰凉而光滑的东西，像踩在干净的玻璃上。
他走到光源前方时停住了。
光芒里面浮着一枚种子。
它比莱昂想象中更小，大约拇指指甲盖那么大，形状椭圆，通体呈一种温润的琥珀色，表面有极细的纹路，像是一层一层叠起来的年轮。
他还没来得及细看，那枚种子忽然朝他飞了过来，快得像一道光闪过。
它撞上他胸口的时候没有疼痛，没有冲击，只是一种像被轻轻推了一下的感觉，随即那枚种子像是融化了一样渗入了他的身体。
莱昂低头看着自己胸口，什么都没有发生，但他能感觉到那个东西——像是有了一颗额外的、不会跳动的心脏，安静地伏在他原本的心脏旁边，带着一种微弱的、正在苏醒的脉动。
这到底是什么？他抬起手想再碰一下自己的胸口。就在这时，他听见了一道声音。
那声音是从他正前方的光源中传来的，但又不完全像从远处传来。
它更像是在他脑海里响起的，像有人隔着一层薄薄的水面在同他说话。
“这就是被她选中的孩子吗？”
莱昂的脚步顿住了。
“真有意思……希望你不会让她失望吧。这次她可是花费了很大的代价的。”
那声音顿了一下，像是在打量他，
“那么接下来就应该让你——”
她忽然收住了声音，像是在看别的地方。
“哦？不用了，看来有人来接你了。”
莱昂张了张嘴，想问“你是谁”“她是谁”“什么代价”，但他的喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
“那么再见了，被幸运眷顾的小家伙。”
那团光源开始暗淡下去，像一盏被缓缓吹灭的灯。
莱昂的意识在最后一刻只来得及捕捉到一个模糊的念头——她是谁？说话的女性又是谁？被幸运眷顾？
然后他彻底沉入了黑暗。视野消失的最后一瞬，他感觉到身体在向后倒去，像是失去了支撑。
风从耳边掠过，冰凉的水面接住了他的后背，水从衣领处漫进来，包裹住他的肩膀和脖颈。
他整个人的重量被湖水托住了，像一片落在水面的叶子，安静地浮在深绿色的湖面上。
但他已经感觉不到了。
湖岸边的灌木丛猛地动了一下。
菲娅娜从树影里钻出来，金色双马尾因为跑得太快而凌乱地甩在身后。
她原本只是远远跟着，看着他在湖边站住不动，然后她就看见他整个人朝后倒进了水里。
“喂——！”
她以为他只是想去捉鱼或者洗把脸。
她完全没有预料到他会直接倒进湖里。
她看着他浮在水面上飘着不动的那一刻，心跳像是停了一拍。
然后她飞快地甩掉法杖和箭袋，踢掉靴子，裙摆被她攥在手里往上撩了一把，随即整个人冲进了湖水里。
水比她想象中凉，但顾不上那么多。
她朝他游过去的时候脑子里只有一个念头——别死了啊，你这个家伙！你死了你那帮伙伴肯定会疯掉的！
还有……她来不及想那个“还有”是什么，因为她已经够到他了。
她伸手抓住他的衣领把他的脸托出水面，然后咬着牙用另一只手划水，把他往岸边拖。
他的身体比她想象中沉，水浸透的衣服贴在身上，重力扯着她的手臂往下坠。
她喘着气把他推到岸边，自己也跟着爬了上去，整个人趴在湿漉漉的苔藓上，大口喘着气。
金色双马尾湿透了，贴在脖子和肩膀上，水珠顺着她的下巴滴落。
她翻了个身，侧头看着旁边躺着的莱昂，他的胸口还在起伏，呼吸平稳。
她看着他那张闭着眼的脸，忽然觉得自己的心跳比刚才游泳时还快。
她意识到自己还攥着他的衣领，连忙松开了手。
她坐起来，把湿漉漉的头发拨到耳后，清了清嗓子，用一种极力维持镇定的语气说了一句：
“……你最好是真的没事，否则我一定再把你扔回湖里去。”
莱昂没有回答。
他只是安静地躺在那里，嘴角微微动了一下，不知道是梦到了什么，还是仅仅因为湖水的温度而有了本能的反应。
菲娅娜看着他，又看了一眼天空，长长地呼出一口气。