必须得把那老娘们藏私房钱的老巢给端了。
想到这里，她脚下生风，快步跨进四合院大门。
“妈，你回来啦。”屋里，秦京茹领着棒梗、槐花和小当正眼巴巴等着开饭。
“嗯，回来了。”秦淮如掏出饭盒，将里面的菜一一倒进碗里。
今天是许大茂请客，菜品丰富，她每样都夹了一勺，分量给得足足的。
小当眼睛一亮，伸手去抓那块肉：“妈，我要吃这个。”菜碟里清汤寡水，除了白菜帮子裹着两丁点肥膘，连荤腥气都闻不见。
棒梗把筷子往桌上一拍，嗓门瞬间拔高：“妈，我要吃肉！”他心里有底。
今儿是他亲娘领工资的日子，兜里有钱，说话自然硬气。
秦淮如正端着碗，闻言动作一顿。
婆婆那笔私房钱还没到手，这顿打是绝对不能挨的，更别说是揍孩子。
她压下心头的烦躁，挤出一丝笑意：“成，妈下午下班就割肉。
先吃饭，行不行？”“真的？”棒梗愣住。
这段时间奶奶不在家，他稍微闹腾点，屁股就得开花。
突然的宽容让他有点发懵，甚至做好了挨骂的准备。
秦淮如眼皮一翻，语气骤冷：“爱信不信。
吃完赶紧去上学，不然肉也别想了。”这一吓唬，比打还管用。
棒梗生怕母亲变卦，抓起馒头就往嘴里塞，腮帮子鼓得像仓鼠，含糊不清地应着：“吃！我吃！”对面，秦京茹看着姐姐，眼里闪过一丝羡慕：“姐，真要买啊？”秦淮如咬了一口干硬的馒头，视线却飘忽不定，时不时往婆婆紧闭的房门瞟一眼。
“是该补补了，好久没见油水。
既然发了工资，买点儿也不心疼。”饭后，秦淮如打发秦京茹送棒梗上学，又找借口支开槐花和小当，让两个孩子出去疯玩。
四合院里终于清净下来。
秦淮如锁好院门，猫着腰溜进婆婆的房间。
心在嗓子眼跳，手心里全是汗。
“到底藏哪儿了？”床底、衣柜、衣箱，翻了个底朝天，连张纸片都没见着。
秦淮如颓然坐在床边，眉头紧锁。
房间就这么大，还能藏到天上去？
忽然，指尖触到枕头顶端，有些异样。
枕头？
她眼神一亮，一把扯下枕套。
手指探入柔软的棉絮中摸索，指尖触到一个硬邦邦的小方块。
掏出来一看，是个折得方方正正的手绢包。
分量不轻，摸着手感厚实，大小跟整张大团结差不多。
秦淮如屏住呼吸，颤抖着手层层剥开手绢。
哗啦一声轻响，一沓钞票赫然出现在眼前。
最底下整整齐齐码着一排大团结，不多不少，整整六十张。
六百元！
上面还散落着一堆零碎票子，一块、两块、五块的混在一起，粗略一数也有两三百。
这可是婆婆省吃俭用攒下来的养老本，平时连根针都要算计半天，谁想到藏着这么一笔巨款。
狂喜瞬间冲昏头脑，秦淮如伸手就要去抓。
然而，就在指尖碰到钱的那一刻，她猛地缩回手。
太烫手了。
要是婆婆回来发现钱少了，那还不把天捅个窟窿？到时候自己可是第一个被怀疑的对象。
风险太大，赌不得。
秦淮如深吸一口气，强压下贪婪，小心翼翼地将钱重新包好，塞回原处，摆弄成原来的样子。
她又把房间收拾得井井有条，转身洗了碗筷。
直到秦京茹回来，嘱咐她看好剩下的孩子，秦淮如才假装若无其事地走出四合院。
红星厂里的机器轰鸣声依旧刺耳，可秦淮如脑子里全是那笔还没到手的热乎钱。
手里零件报废了两个，清脆的断裂声在嘈杂车间里显得格外突兀。
车间主任那张黑脸瞬间凑了过来，唾沫星子横飞，劈头盖脸就是一顿臭骂。
她只能低着头挨训，心里盘算着怎么把损失补回来。
好不容易熬到下班铃响，秦淮如连包都没收拾利索，撒腿就往厂门外冲。
刚走到半道，她突然想起中午给棒梗画的饼——答应给他买肉。
心头一紧，转身折返，直奔国营市场。
可惜去晚了，摊位上空空荡荡，猪肉早被抢光。
总不能空手回去面对那小祖宗，秦淮如咬咬牙，拐进了鸽子市。
没票硬买，溢价几毛钱入手一斤次等肉。
看着手里的肉，她心疼得直呸牙，心里把棒梗骂了个底朝天。
与此同时，四合院里却是一片欢腾景象。
三大爷家今天门庭若市，因为于丽的那个妹妹，于海棠来了。
今儿中午，于丽趁间隙溜进红星厂，透了口风，说阎家那边松口了。
“姐，你真让人眼红。”于海棠望着自家姐姐，眼神里满是羡慕。
于丽翻了个白眼：“眼红啥？等你真住进去，就知道这日子有多憋屈。”“我羡慕的是你能嫁给我姐夫啊。”“死丫头，瞎说什么呢！”于丽笑着啐了一口，却没提那个苛刻的条件。
她打算等人住进来再慢慢渗透，实在不行，就赖是妹妹看不上。
得知能搬出那个令人窒息的老宅，于海棠高兴得合不拢嘴。
傍晚时分，她简单收拾了下行李，踏入了四合院的大门。
阎家上下笑脸相迎，热情得有些过头。
这种过度的殷勤，让于海棠莫名觉得浑身不自在。
气氛诡异得很，却又找不出毛病。
唯独阎解放，平日里像个炮仗似的他，此刻安静得可怕。
坐在角落里，嘴巴像被针缝上了一样，半天憋不出一个屁来。
脸涨成了猪肝色，急得直挠腮帮子。
其他人倒是聊得火热，尤其是阎解娣。
听说于海棠是厂里的广播员，那眼神崇拜得都快冒星星了。
“海堂姐，当广播员是不是特威风？”阎解娣歪着脑袋，好奇地打量着她。
“也就那样吧，坐办公室吹空调，念稿子放录音，轻松得很。”“那我以后也要当广播员！”“就你？”阎解放终于逮着机会插嘴，语气里带着几分不屑。
“二哥，你怎么瞧不起人呢？”阎解娣立马瞪了过去，一脸你不识货的表情。
于海棠闻声抬起头，目光淡淡扫过这张熟悉又陌生的脸。
阎解放刚想张嘴怼回去，余光却瞥见于海棠正盯着自己。
那股子嚣张劲儿瞬间像是被戳破的气球，瘪得干干净净。
原本退下去的红晕，这会儿又顺着脖子根儿一路烧到了耳根。
他眼神飘忽不定，一会儿看地，一会儿看天，就是不敢跟人对视。
于海棠觉得莫名其妙，这哥们儿怎么突然装起哑巴来了？
“你……”她试探着开口。
站在旁边的阎解睇眼珠子一转，立刻插话进来。
“这是我二哥，阎解放，目前可是单身贵族。”说完，她还故意冲阎解放挤眉弄眼。
阎解成憋了半天，脸涨成了猪肝色，终于憋出两个字：
“你好。”声音小得像蚊子哼，还没等于海棠反应过来，阎解放就像屁股底下长了刺一样，猛地站起身。
浑身难受，坐立难安。
“我……我去趟外面。”话音没落，人已经像阵风似的卷出了院子大门，留下满屋子的错愕。
于海棠愣在原地，心里直犯嘀咕。
难道是自己刚才那声招呼太生硬，吓着人家了？
阎解睇赶紧打圆场，一脸坏笑地看着自家二哥消失的方向。
“海棠姐，别往心里去，我二哥这是害羞了。”三大妈在一旁看得真切，心里那点算盘珠子已经开始噼里啪啦响。
自家老二这是栽了。
至于于海棠这丫头片子到底咋想的，还得再探探口风。
不行，回头得找个由头，跟大媳妇好好聊聊这事儿。
另一边，红星轧钢厂的后厨里，烟火气还没散尽。
何雨柱利索地解开围裙，随手塞给徒弟马华。
“剩下的活儿看着办，我先撤了。”交代完几句琐碎事儿，他也没回头看一眼，大步流星往外走。
车棚里，金属碰撞声清脆响起。
上了自行车，一脚蹬地，身影便消失在厂区门口。
刚拐进四合院胡同，迎面就撞上了秦淮如。
何雨柱脚步一顿，目光死死锁在她手里的提篮上。
那是一块五花肉，肥瘦相间，油光发亮。
他眼底闪过一丝诧异。