汤子明的手还握着枪，但手指头已经从扳机上松开了。
他是山里人，风吹草动都能醒，有人摸进他屋里，卸了他枪里的子弹，他居然一点感觉都没有？
“二弟！”
“虎子！”
“东子……”
他连续喊了好几个人，却没有一个人回应他。
徐远靠在椅子上，把另一条鸭腿撕了下来，咬了一口，嚼了两下，咽下去，然后摆了摆手。
“不用费劲了。”
他弯下腰，拿起桌上的煤油灯，往桌子底下照了照。
煤油灯的火苗一晃一晃的，昏黄的光照进桌子底下的暗处，照亮了几张脸。
汤清风被捆着手脚，塞着嘴，蜷缩在桌子底下。
他的眼睛瞪得大大的，瞳孔里映着煤油灯的火苗，一窜一窜的。
他看见了汤子明光着脚站在床边的两条腿，嘴里发出含混不清的“呜呜”声。
身子扭了几下，但绳子捆得太紧了，动不了。
旁边还挤着几个猎户，都是寨子里守夜的，也被捆了手脚塞了嘴，挤在桌子底下。
像一筐被倒在一起的鱼，你压着我，我压着你，谁也动不了。
徐远把煤油灯放回桌上，重新坐好，拿起酒壶，对着壶嘴喝了一口，又拿起鸭脖子，啃了一口。
他一边嚼一边说，声音不大，但每个字都清清楚楚的。
“汤老大，你的兄弟和外面的手下，我都已经摆平了。”
他把鸭脖子翻了个面，啃另一边的肉，嚼了两下，咽下去。
“至于你……”
他没有往下说。
但汤子明已经听懂了。
徐远摸进他屋里，卸了他枪里的子弹，他一点感觉都没有。
他在睡觉的时候，徐远就坐在他旁边，吃着鸭子，喝着酒。
徐远想杀他，在他睡着的时候，一刀下去。
他连醒都不会醒！
汤子明坐在床边，光着膀子，光着脚，后背靠着床沿，石板地的凉气从脚底板窜上来，他没有感觉。
他的脑子在转，转得很快。
他在山里活了大半辈子，见过硬的，见过软的，见过不要命的，见过跪下求饶的。
但没见过这样的。
摸进他的寨子，放倒他的人，卸了他的枪，坐在他屋里吃他的鸭子喝他的酒，却一个人没杀。
但他懂。
不杀，就有不杀的道理。
汤子明深吸了一口气，缓缓开口。
“这位兄弟，深夜来访，有什么事要我汤家帮忙吗？”
徐远没有急着回答。
他把鸭脖子啃完了，骨头放在桌上，用袖子擦了擦手指头。
然后他弯下腰，伸手到桌子底下，把汤清风嘴里的布条解开了。
汤清风的嘴一松，先是喘了几口气，喘得又急又粗。
然后他抬起头，看着汤子明，声音沙哑，带着一股子压不住的急。
“大哥，他就是徐远！”
汤子明的眉头猛地一挑。那眉毛是浓的，黑的，像两把刷子，这一挑，整张脸都变了。
他的眼睛从徐远脸上扫过去，又从徐远脸上扫回来，上上下下地看，像是在确认什么东西。
“徐远？！”
“徐兄弟来吃饭的速度，还真是快啊。”
他的嘴角扯了一下，不是笑，是一种冷冰冰的、带着自嘲意味的弧度。
徐远终于开口了。
他把身子往椅背上一靠，椅子腿在地上蹭了一下，发出吱呀一声响。
他翘着二郎腿，两只手搭在膝盖上，姿态松弛得像是坐在自家炕头上跟邻居唠嗑。
“汤老大，我和你们汤家呢，也没什么深仇大恨。”
“我更不想惹上什么麻烦。”
“我只想和家人在长白山里，安安心心地待上一段时间。”
“到时候我们自然会离开。”
“可汤家上贡的方式，实在是太多了。”
“我不得已之下，才来亲自拜访。”
他说的不是“上贡”太多。
是“上贡的方式”太多。
扔死兔子死野鸡引野兽、派人围剿、射火箭烧房子。
这些都不是上贡，是逼人上贡。
他没有明说，但汤子明听得懂。
“希望汤老大给个面子，让我和家人安静地在山里生活。”
“我也不会来找汤家的麻烦。”
“怎么样？”
他说完，看着汤子明，目光不硬不软，但很直。
汤子明没有立刻回答。
他坐在床边，光着膀子，光着脚，两个女人裹着被子缩在他身后，大气都不敢出。
桌子底下的汤清风眉头紧皱。
被捆着的几个猎户也在扭来扭去。
桌上那盏煤油灯还在烧，火苗比刚才大了些，一跳一跳的，把整间屋子照得半明半暗。
他听懂了。
徐远这番话，听起来客客气气的。
每一个字都在放低姿态。
但结合当前的局势来看，这话根本不是客气。
徐远一个人，摸进他寨子，放倒他十几个人，捆了他三弟，卸了他枪里的子弹。
坐在他屋里吃肉喝酒。
他汤子明在这片山里管了三辈子，从来没有人能做到这一步。
徐远做到了，然后说“希望你给个面子”。
这不是求人。
这是通知。
是自信到极致之后，用最客气的话说出最不客气的事实。
我能端了你整个寨子，但我选择跟你好好说话。
你答应，大家相安无事。
你不答应……
那今晚上，这个屋子里，恐怕除了他徐远，就没有第二个能喘气的了。
汤子明的喉结上下动了一下，咽了一口唾沫。
他的眼睛盯着徐远，盯着那张年轻的、没什么表情的脸，盯着那双不硬不软但很直的眼睛。
他的脑子里在转，在算，在权衡。
他想起了汤清风跟他说过的话……
“这小子骨头硬，但是把好手，咱们山里十几年了，没见过这样的。”
他当时没太当回事。
一个刚进山的新户，能有多大能耐？
现在他信了。
不是信了，是服了。
不服不行。
命在人家手里攥着，不服也得服。
但他不能就这么答应。
他是汤家的大当家，这片山管了三辈子，他说的话就是规矩，他定的规矩就是王法。
今天他要是被一个外人摸进屋里、卸了枪、几句话就吓住了。
以后这山里的猎户，谁还拿汤家当回事？
汤子明伸出手，把桌上那碗酒端起来。
酒是徐远倒的，碗沿上还沾着徐远的手指印。
他看了一眼，端起来，仰头喝了一大口。
酒是烈的，辣嗓子，从喉咙一路烧到胃里，烧得他眉头皱了一下。
他把碗放下，碗底磕在桌面上，发出“咚”的一声响。
然后他开口了。
“徐兄弟。”
“你今天来，是给我汤子明面子。”
“你一个人没杀，是给我汤子明留了脸。”
“那我也给你一句实话。”
“上贡的事，是我汤家祖上传下来的规矩，不是我说改就能改的。”
“这么说，那是没得谈了？”徐远双手一摊，笑了笑。
可那笑容里的杀意，却充斥了整个屋子……