楚濯春话音落，屋内静了一瞬。
楚明堂很快反应过来。
他皱眉看向楚濯春：“小妹，此事当真？”
不待楚濯春回答，陆若苏当即就道：“你妹妹说的，自然是真的。你都不用怀疑。”
楚明堂的脸色沉了下来。
陆若苏担心地问：“这姓龚的男子，是谁？你与他……关系很好？”
楚明堂苦笑：“龚兄是我去岁在永平县上任时就结交的，他个人极具才华，只可惜时运不济。我与他颇为投缘。
这回调回京，我身边并没可用之人，龚兄得知后，权衡再三，才跟随我回京。”
他伸手抹了把脸：“若不是小妹说这话，我是无论如何也不信他会背叛我的。再者，他也没有理由背叛我。”
陆若苏生怕楚明堂不将自家妹妹的话放在心上，赶紧劝道：“你再信他，也只是与他认识一年。濯春可是你妹妹，会害你？你可千万得当心了。
你要知道，你祖父为了你这个职位调动，求了多少人？你可千万别犯了傻。”
楚明堂点头：“娘，我知道轻重。我会小心的。”
他又起身，对楚濯春抱拳道：“小妹，多谢你提醒，兄长在此谢过了。”
楚濯春撇着茶碗里的浮沫，不在意地道：“你能听进去，就是你自己的造化。不然，谁也救不了你。”
命运的齿轮，从来都只偏心听劝有准备的人。
不然机会送到你面前，你也只能眼睁睁的错过。
眼见着时间不早了。
楚濯春放下茶盏起身告辞准备回必应院。
楚明堂也起身：“我送小妹。”
陆若苏自然是愿意看他们兄妹俩感情好的，欢喜地送他们出了院子。
楚明堂亲自拎着灯笼给楚濯春照路。
“小妹，听娘说，你想嫁给太子？”
楚濯春坦然承认：“对。”
楚明堂不赞同地看她：“小妹，太子并非良人。”
楚濯春点头：“我知道啊，祖父都说了，太医说他活不过二十五岁。可那又如何？”
说到这儿，她奇怪地看了楚明堂一眼：“我又不指望他长命百岁。真长命百岁了，继承了皇位，我岂不是要被关在皇宫一辈子？”
楚明堂：……
“那……那小妹是何意？”
楚濯春说得理所当然：“师父说了，太子能给我挡劫。若是不嫁，我这劫数可能就迈不过去。这就够了啊。
至于成婚后，他的身体我若是能调理，我自是会给他调理，让他少些痛苦，也算是报恩了。
若是不能，那等他去了，我也会多给他上几柱香的。”
楚明堂：……
他突然觉得，小妹嫁太子，顶好。
至于当了寡妇什么的，不能再嫁什么的，这对于小妹来说，好像也不是个事儿？
毕竟，挡劫是大事，更重要。
楚明堂点头：“嗯，那这太子，必须得嫁。我与太子，也算是有几分交情，回头我去与他说说。”
楚濯春想起那日沈公子与她所说，很想告诉大哥，太子已经答应了。
但是太子说要她先保密……
算了，爱说就说吧。
她没再多言。
*
次日小年。
事情很多，但是都和楚濯春没什么关系。
她除了参加家宴，几乎是躺了一天。
家宴、祭祖后。
众人刚要散了，就见楚平淮派去庄姨娘家中的那小厮抱了个瘦小的孩子匆匆过来。
众人一愣。
那小厮上前，将怀中的孩子放到了地上，直接跪了下去：“三老爷，这是在庄家找到的……明序少爷……”
瘦弱孩子露出了那张脸。
几乎与楚平淮一模一样。
众人都吃了一惊。
楚平淮脸色铁青：“到底是怎么回事？”
那小厮将事情一五一十地说了。
他到了庄家附近，听了楚濯春的意见，先去庄家邻居打听庄家的情况。
先前那农户还不肯说。
他直接给了十两银子。
那农户还在犹豫，他家媳妇就一把抢过银子，倒豆子似的把所有的事都说了。
原来这庄明序刚满一岁就被庄姨娘哭着送去了庄家。
庄家还有个和他同岁的孩子，是庄姨娘的侄子。
楚明序那么小个孩子，什么都不懂，在庄家受尽了欺负。偏偏庄姨娘一心只向着自己娘家，对于这个儿子也不是很上心。
后来，庄家人见庄明序瘦弱好欺，伯府这边又没人管，还每月都送钱送粮，心里就起了歪心思。
也不知道他们是怎么说动庄姨娘的。
反正就是后面庄姨娘带回来的孩子实际并不是楚明序，而是而是庄阿牛。
小孩子长得快，那孩子又和庄姨娘长得挺像。
而且庄姨娘自己又承认。
大家伙儿又对这个从来就没什么存在感的庶子很是忽视，也没人深想。
这倒是让庄姨娘心里安稳了许多，也就更加大胆了些。
而真的楚明序，在庄家过的却是极惨的。
吃不饱，穿不暖，睡狗窝。
他身体本就弱，再加上庄家其他孩子在大人的示意下，对他可劲儿的欺负。
整个人变得懦弱又沉默，五岁大的孩子了，甚至不怎么开口说话。
庄家这些事儿能瞒过别人，却是瞒不过和他们家一墙之隔的邻居的。
但这种闲事儿，没人问，自然也不会有人主动去揽。
甚至庄家人还时不时得意地说，他们家的孩子，那将来是有大出息的。
大多数人都没注意这些，只以为庄家是说他们家这个进了伯府做妾的女儿，那自然是有出息的。
瞧瞧，有谁家妾还能时不时回家的？有谁家妾还敢把府里的少爷放在娘家养的？还有谁家的妾每回回家都是大包小包，不停往家里搬东西的？
这可不是有大出息了吗？带着娘家都过上了好日子。
庄家人本是想着，等庄阿牛真正的被接回了府中，当成楚明序教养着。
到时候，真正的楚明序，那么小个孩子，一场风寒说不定就没了命……
这些话，还是邻人发现不对，特意偷听庄家人说话才知道的。
听完小厮的这席话，楚平淮气得狠狠地一拍桌子：“混账！”
这一声响，吓得楚明序直往小厮怀里钻，整个人瑟瑟发抖。
那小家子气的模样，看得楚平淮更是恼火：“楚明序，站好。”
楚明序却跟没听见似的，整个人都将头埋进那小厮怀里，头都不敢抬。
楚平淮还要吼。
老夫人皱眉出声：“你冲他个孩子吼什么？把庄姨娘带过来！”